— Бедный Крис, — вздохнул я.
— Прррридурррок, — сердито каркнул ворон.
— Вот ваше заявление.
Мы вышли на улицу. Диана помахала исписанным листом перед носом у Ларса.
— Спасибо, — сказал он и закашлялся. — Всё? Мы можем перестать курить?
В руках у него и Карла дымились Дианины сигареты. Невооружённым взглядом было видно, что сноровки в этом деле у мужиков — никакой. Я в пятом классе лучше умел.
— Вы что, правда всё это время курили? — офигел я.
— Конечно, — с достоинством ответил Ларс. — Слово Альянса — твёрже гранита.
Они с Карлом с заметным облегчением затушили сигареты. Ларс потянулся за листом.
— Э, не, — покачала головой Диана. — Сначала долг!
— Ах, да, — сказал Ларс. — Точно. Долг. Бюджет… Идёмте на парковку.
— Это ещё зачем? — насторожилась Диана.
— Ну, мы ведь должны выплатить долг. Бюджет у нас в машине.
— Сейф с собой таскаете? — поинтересовался я.
— Почему таскаем? Он сам ходит.
Странноватое всё-таки у ребят чувство юмора. Ну, или моё сбоить начало, не знаю. Так вот нашатаешься по Сансаре, понахватаешься чёрт знает чего, потом шутки понимать перестаёшь.
— Ладно, — решила Диана, — идём.
Мы вместе с агентами подошли к машине — на вид, кроссоверу вполне земного вида. Чёрному и крепкому.
Ларс распахнул дверь. Позвал:
— Йорик! Пробил твой час.
— Храни вас Сансара, братья, — глухо донеслось из машины.
Я, не удержавшись, заглянул в салон. Там сидел седой и дряхлый, скрюченный старик. Между колен он держал трость, на набалдашник которой опирался подбородком. Старик был одет в чёрный похоронный костюм и агентские очки.
— Тёплого переселения и светлого сознания, Йорик, — сказал Ларс. Снял очки. Вытащил из кармана пиджака сканер, как у девушки на ресепшене. — Ты был нам достойным коллегой.
— Тёплого переселения и светлого сознания, — сказал Карл и тоже снял очки.
Ларс на что-то нажал. В сканере с бешеной скоростью промелькнули какие-то цифры. Замерли.
Старик ещё немного посидел, а потом медленно повалился лицом вперёд. Ткнулся лбом в спинку переднего кресла. Набалдашник трости въехал ему под челюсть, прямо в морщинистую шею, но старика это уже явно не беспокоило.
Ларс наклонился к старику, взял за руку. Посмотрел на свой браслет. Объявил:
— Всё. Карл, отметь для отчёта: бюджет исчерпан полностью, время смерти Йорика — два часа сорок семь минут по местному.
— Бюджет… — глядя на мёртвого старика, обалдело проговорил я. — Так вот ты какой, оказывается.
— Альянс славен умением подстраиваться под экономику любого мира, — похвастался Ларс. — В мире Хроноса нас всегда выручают старшие товарищи. Традиция.
— Да уж, — пробормотал я. — С такими товарищами и врагов не надо.
— Крррровопийцы! — проорал ворон, сидящий у Дианы на плече. — Сатррррапы!
— Наши пожилые коллеги и те, кто полностью или частично утратили дееспособность, идут на бюджетирование Хроноса абсолютно добровольно, — сухо сказал Ларс, — очередь расписана на годы вперёд! И далеко не всем оказывают такую честь, как приблизить перерождение. Это нужно заслужить… Виолетта Христофоровна, вам на браслет должно было прийти уведомление. Долг погашен?
Диана посмотрела на браслет:
— Да.
— Заявление. — Ларс протянул руку.
Диана отдала ему лист.
— Адрес? — спросил Карл.
— Адрес у нас с собой, — мстительно объявила Диана.
Ворон, сидящий у неё на плече, взмахнул крыльями. Проорал:
— Пррроспект Перрррррерррррррррождений сорррррок четырррррррре!
— Мы должны слушать птицу? — недоуменно спросил у Дианы Ларс.
Диана развела руками:
— Если хотите, можете послушать кого-нибудь ещё. Костю, например… То есть, я хотела сказать, Збышека. Только сразу предупреждаю — слушать упаритесь. Такую херню несёт, что хоть вешайся.
Агенты переглянулись.
— Садитесь в машину, — буркнул Ларс. — Едем.
— Прямо сюда садиться? — кивая на труп старика, уточнила Диана.
— Да. А что вас смущает? Места достаточно.
— Нас смущает то, что ваш Йорик — немножко не живой, — объяснил я.
Агенты переглянулись.
— Мы, в Альянсе, не потворствуем предрассудкам отсталых миров, — решительно объявил Карл. — Свою часть договора мы выполнили. Садитесь. — И недвусмысленно положил руку на кобуру.
Пришлось сесть. Диана расположилась с одной стороны от альянсовского «сейфа», я с другой. Ворон устроился на коленях у Дианы, агенты — на передних сиденьях. Машина тронулась. Труп Йорика качнулся назад и скорбно откинул голову на спинку кресла.
— Да ладно, Йорик, — сказал я, — не грусти! А то бюджет не будет расти. Ща с ветерком прокатимся.
— Ваш «подросток» выбрал весьма характерное месторасположение, — сверившись с браслетом, сообщил Ларс. — По адресу Проспект Перерождений, дом сорок четыре находится заброшенная ветеринарная лечебница. Хозяина арестовали за долги семнадцать лет назад, с тех пор городской муниципалитет пытается продать лечебницу. И два часа назад её наконец приобрела в собственность некая Мария Мартовна Склодовская-Кюри. Вам знакомо это имя?
Диана скрипнула зубами.
— Знакомо, — сообразив, что если агенты знают наши с Дианой идиотские имена, то и про то, как Шарль обозвал Фиону, наверняка в курсе, сказал я. — Мария Мартовна — наш навигатор.
В удобном кресле машины мне наконец-то полегчало, и мозг заработал лучше, чем до сих пор. Может, подействовал укол из шприц-ручки, которым Диана одарила меня перед выходом. Патронташ из этих ручек действительно лежал на тумбочке в номере, который так спешно покинули Кристиан и Фиона — каким бы хитроумным гадом ни был бывший напарник Дианы, слово он держал, тут придраться не к чему.
— Мария Мартовна — гражданское, ни в чём не повинное лицо, — постаравшись прибавить голосу внушительности, сказал я. — Подлец Сеприт уговорил бедняжку приобрести лечебницу на своё имя.
— Каким образом? — нахмурился Ларс.
— Ну, Сеприт умеет уговаривать. Особенно женщин. Вон, капитана нашего вообще уболтал на борт его взять, — я кивнул на Диану.
Та одарила меня ненавидящим взглядом.
— Коварррррство, — подтвердил ворон. — Прррррррредательство!
Агенты синхронно вздрогнули — говорящая птица их жёстко сбивала с нарезки.
— Именно, — подтвердил я. — Сеприт исключительно коварен. Мария Мартовна наверняка находится рядом с ним, и он непременно этим воспользуется.
— Хотите сказать, что он может взять её в заложники?
— Запросто. Сеприт — он такой. Что угодно возьмёт и не почешется. Скажет, так и было. Особенно женщину.
Агенты переглянулись.
— Ущерб, нанесённый гражданскому лицу, — уныло сказал Ларс.
— Штраф от двух до пяти пунктов, — так же уныло подтвердил Карл.
— Вот, — обрадовался я, почувствовав, что нащупал у агентов слабину. — Надо это всё как-то аккуратно оформить. Сначала вывести из помещения гражданское лицо, а уж потом арестовывать Сеприта… Давайте так, мужики. Вы своими очками не отсвечивайте. Сперва пойдём мы с Дианой, попробуем уговорить Фио… то есть, Марию Мартовну, выйти. А уж потом вы, как увидите, что она вышла — исполняйте это ваше любимое «Полиция Альянса, всем оставаться на своих местах». Норм вариант?
Агенты снова переглянулись.
— А вы сумеете её убедить?
— Да вы посмотрите на меня! — обиделся я. — Планету Невест знаете?
Агенты кивнули.
— Я тамошнюю принцессу убедил — вообще во всём. Сечёте?
— Врёшь, — не поверил Карл.
— Не врёт, — подтвердила Диана. Так угрюмо, что сомнений у агентов не осталось.
— Ну… хорошо, — решил Ларс. — Попробуйте.
— Ларс… — Карл неодобрительно покачал головой.
— От двух до пяти пунктов, Карл, — напомнил Ларс.
Карл засопел, но больше не возражал.
— Я выдам им обоим позывные, — решил Ларс. И принялся тыкать в свой браслет.
Скоро в Дианином браслете, а потом в моём что-то пиликнуло.
— Я добавил вам на браслеты тревожные кнопки, — пояснил Ларс. — Нажмите и удерживайте активатор включения.
Я нажал единственную кнопку на браслете — других этим убогим устройствам, по моим наблюдениям, не полагалось. Подержал. Диана нажала свою.
На всю машину взвыл сдвоенный сигнал полицейской сирены. Мне показалось, что даже бедный Йорик на сиденье между нами с Дианой подпрыгнул.
— Да вы охренели, что ли? — возмутился я. — Вас же мёртвый услышит, — кивнул на Йорика. — Потише хоть сделайте.
— Можно включить вибрацию, — сказал Карл.
Мне показалось, что он маленько поумнее Ларса. Наверное, в него пореже из парализатора попадали. А то, что главный в паре явно Ларс — ну, это и в моём мире обычное дело. Небось, начальству лучше подмахивает.
Агенты покопались в своих браслетах.
— Нажмите ещё раз, — попросил Ларс.
Мы с Дианой вдавили кнопки. Теперь вместо воя сирены раздалось чуть слышное виброжужжание.
— Ну, вот, — похвалил я, — другое дело.
Ларс важно кивнул — как будто сам придумал про вибрацию. И объявил:
— Внимание! Виолетта Христофоровна Брыль и Збигнев Ян Вишневский. Поскольку вы добровольно собираетесь вести переговоры с предполагаемым террористом, я обязан зачитать вам инструкцию по технике безопасности. Потом распишетесь, что ознакомлены. Карл, приготовь бланки.
Карл молча кивнул и полез в бардачок.
Глава 39
Проспект Перерождений снова до боли напомнил мне родной город. У нас тоже принято самым убогим местам давать самые помпезные названия. Половина дороги была отгорожена строительной лентой и табличками «ремонт». Строительной техники и ремонтников при этом не наблюдалось даже рядом — тоже, в общем-то, нормальное дело. Асфальт на второй половине дороги выглядел так, как будто здесь шла война, и по дороге ездили на танках, одновременно отстреливаясь и уворачиваясь от бомбежки. Дорога, по ходу, исчерпала свой бюджет так, что аж в минус ушла. Здания, выходящие на проспект, выглядели не сильно лучше.