— Вижу, у вас новое оружие, виконт? — сразу же отмечает хозяин замка.
— Да, норр, один мастер меча бросил мне вызов. Результат вы сами видите на мне, — со значением я отмечаю свое положение победителя.
Хозяин делает какой-то вывод про себя, как я чувствую, кажется, в мою пользу.
Норр Истримил сразу предлагает мне остановиться у него, не в замке, конечно, а в гостевом доме между замком и поселением.
— Виконт, скоро большой праздник у нас, день нашей свадьбы с норрессой. Будет много гостей, все очень хотят познакомиться с вами. Там и все наши дела обсудим.
Ого, даже хотят познакомиться?
Ну это вполне понятно, не каждый день здесь благородные дворяне из другого мира появляются. Да еще участники бойни и свидетели последних минут жизни проклятых бунтовщиков.
Насчет понятия другой планеты я все же сомневаюсь, что местные дворяне про такое знают. Обсудить мне такие знания особо было не с кем, простые вояки от научных тем бесконечно далеки. Там только разговоры про задравшую службу, дерьмовых начальников, пиво, самых сладких баб и будущую пенсию со своего участка земли.
Да, мудрая Империя пенсию не платит отставным воякам, но дает землю, какую-то сумму денег и списывает из своего бюджета. Работать на земле отставные вояки не умеют, поэтому продают ее задешево крестьянам и уезжают на свою родину готовиться к наступающей на пятки старости.
Что говорит религия на этот счет мне тоже не известно, обращать на себя внимание с такими вопросами к священникам я предусмотрительно не стал. Так что официальную точку зрения представляю очень приблизительно, что-то там тоже связано с большой плоской лепешкой, с одной стороны которой живут нормальные и правильно верующие во Всеединого Бога люди, как в Империи, а другой — сильно ненормальные черти какие-то.
Которых всегда полезно убить до смерти, раз они ходят вниз головой.
Такое толкование выдано местным людям от очень умной и начитанной космической Твари, которая сама все правильно знает, что и как во Вселенной устроено, но делиться своими знаниями ни с кем явно не собирается.
Явно, что не дон Румата сюда прибыл с просветительскими целями, а беспощадный межгалактический хищник-поработитель отдельных планет и целых вселенных.
Можно будет рассказать нашу земную историю про трех слонов на большом ките, плавающем в безбрежном море.
Или лучше вообще ничего такого не говорить, чтобы не оказаться обвиненном в ереси, если кто-то обратит на мои слова особое внимание. Да, церковники местные точно не обрадуются изменению общепринятой легенды, поэтому будем придерживаться местной.
Я все же по своей личной легенде — обычный рубака, поэтому сильно просвещенным и начитанным оказаться не должен изначально.
Кажется, мой новый внешний вид вполне устроил норра, я чувствую у него в сознании удовлетворение от того, что потенциальный компаньон, намекавший на необыкновенные для этого времени инструменты и еще свои многочисленные знания, не потерялся где-то на полях Империи, а вернулся, как и обещал. Тем более, что уже в полностью приличном виде.
Теперь за него не стыдно будет перед благородными соседями, когда придет время показать нового знакомого.
Я подозреваю в этом хлебосольном предложении что-то еще и не думаю отказываться ни в коем случае. Именно в этом месте и состоится мое признание, как благородного мужчины, чтобы именно здесь съехавшийся по случаю танцулек и юбилея народ присмотрелся ко мне и что-то решил про себя.
А пока мы поднимаемся в замок, чтобы распробовать вино прошлого урожая и обсудить, что я могу предложить норру…
Неделя до торжества пролетает довольно быстро, я много катаюсь по округе, пытаясь еще лучше освоиться в седле. Понятно, что атаковать верхом копейно или сражаться с противником на тех же палашах, сидя на лошади, я не смогу еще долго. Да и не собираюсь, откровенно говоря, так рисковать такой ценной жизнью, отдавая ее на волю случайного удара.
И совсем не стремлюсь к этому, хотя могу победить в любом поединке, просто забравшись в голову противнику. Однако, тогда и искушенные зрители могут что-то заподозрить, и соперник успеть дать понять, что бой пошел не так, как ему положено. Тут только один выход, как в бою с молодым норром — убить или хотя бы обеззвучить с одного-двух ударов.
Чтобы соперник с перебитым горлом стоял из последних сил и пытался руками показать зрителям, что его противник совсем не тот, кем прикидывается. Не добрый и пушистый, а совсем наоборот.
Противостоять тем же дворянам или опытным кнехтам верхом я, наверно, не смогу никогда. Если, конечно, не займусь такими тренировками ближайшие пару лет без перерыва, однако для простоты картины я представляюсь командиром пехотной когорты в своем мире. Нет у меня времени столько на такие упражнения.
Такое разделение на пехоту и конницу для благородного сословия довольно удивительно для этого мира, однако про свой мир я могу рассказывать все, что мне угодно. Особенно, как командую целой манипулой в римском таком легионе.
Этим я и занимаюсь по вечерам в самом замке после ужина, путанно пересказывая и много чего добавляя от себя, насколько помню, «Трех мушкетеров», «Графиню де Монсоро», еще Двадцать и Десять лет спустя и немного из Вальтера Скотта.
Интриги моего мира приводят в совершенный восторг дочек норра, даже его весьма надменная супруга с большим удовольствием слушает меня.
Слушатели у меня вполне благодарные и понятные, поэтому я больше налегаю на любовные сюжеты из знакомых книг и фильмов. Ну и демонстрирую свое непосредственное знакомство с миром правителей и аристократов, наглядно это показывая.
Что я в курсе всех интриг высшего света, знаю, что думают и говорят высшие сановники той же Франции и Англии с Испанией вместе.
Все из книг, конечно и еще немного из кино.
Утром и днем мы с норром Истримилом и его мастеровыми изучаем некоторые, самые простые инструменты, типа современного молотка, отверток и небольшие клещи, которые тоже оказались у меня в комплекте.
Я пока осваиваюсь на его кузницах и смотрю, как плавят здесь металл, понимая, что и в этом процессе могу много чего поменять в лучшую сторону. Прочел в Википедии как-то пару статей про сыродутные печи и когда именно железо начинает превращаться в сталь. Точные температуры не помню, конечно, но общий принцип работы более продвинутых печей могу рассказать.
Те же газовые ключи или разводные я пока не спешу никому демонстрировать, начнем пока с самого простого инструмента, который местная промышленность может худо-бедно повторить.
И самого норра хорошо бы, как следует проверить на жадность и честность, насколько он окажется заинтересован в совместном использовании моих идей и своей производственной базы. И как будет отдавать договоренную долю?
Поэтому пока ничего сильно революционного в технологиях про ту же правильную упряжь или форму более эффективных плугов не рассказываю, дожидаясь своего принятия в благородное общество. И про ту самую высокопроизводительную каталонскую печь помалкиваю тоже, здесь все, связанное с выплавкой металла, пока на явно более низком уровне, после каждой плавки печи ломают, чтобы вытащить рыхлые крицы.
Есть такие мастера у норра, даже целых двое.
К отверткам у меня имеются разные простые шурупы и саморезы, дело достаточно сложное для местного уровня развития, зато и выхлоп от внедрения таких новшеств будет очень значительный.
Но сначала требуется сильно понизить себестоимость выплавляемого железа.
Заодно я уже предложил производить вилки современного вида, с тремя-четырьмя зубцами и гораздо более удобной ручкой. Еще и ложки для благородного сословия делать не из дерева, а из отлитого металла, тоже по современным для меня образцам.
И точно начать выпускать самый простой штопор для винных пробок, местные дворяне до сих пор пользуются своими кинжалами для того, чтобы вытащить пробку. Идея простейшего штопора из закаленного железного прутка с деревянной ручкой норру очень зашла, вскоре будет произведена первая партия на пробу.
Такая самая простая мелочевка для начала. Я хорошо понимаю, что позиция моя пока очень шаткая, я полностью завишу от заинтересованности норра и неофициального решения общего собрания цвета местного дворянства.
Что мне требуется свой лоббист, или еще его близкие друзья, чтобы перешагнуть на новый уровень.
Поэтому и не хочу ничего сильно козырного раскрывать, пока мой статус немного не определится.
Небольшой гостевой домик из дерева очень меня устраивает для жизни после всех скитаний, Ветрил спит в коридорчике на входе, я один наслаждаюсь солидной кроватью и таким приятным одиночеством без чужого храпа и пердежа.
Питаюсь с норром и его семьей в обед и ужин, понемногу становлюсь своим человеком в семье. На завтрак мне готовит Ветрил, покупает еду, гуляя по небольшому крестьянскому рынку на дороге перед замком на выдаваемое ему серебро.
Шустрый парень уже присмотрел себе пару девок из поселения под замком, стоит им глазки и вскоре может добиться успеха в интимных делах. Все, как я ему и говорил, что возможно и не придется никого из его деревни везти.
Пять таких приятных дней быстро прошли, я стремительно подтягиваю язык, усваиваю слова, принятые среди местного благородного сословия и приличные манеры. Адаптирую немного все узнаваемое к своему сознанию и поведению. Сейчас я уже гораздо больше похож по манерам на местного дворянина, так что все идет мне на пользу.
На шестой день в замок начали съезжаться гости, многие верхом, слабый пол на легких бричках или тоже верхом, за ними везут на подводах шатры и тут же прислуга расставляет их перед замком на большой лужайке.
Я насчитал в замке всего пару свободных комнат, сам проживаю в гостином доме, хорошо понимаю, что ночевать многочисленным гостям особенно негде. Поэтому они заботятся о проживании сами, еще столы со стульями для пира привозят с собой.
Пока я стою на стене замка и рассматриваю прибывающих гостей, хозяин с женой и дочерями сейчас очень заняты, принимают так же перед замком кареты и украшенные повозки соседей.