Норру, которому нельзя вообще ничего сказать против и что-то положенное потребовать без опасности тут же оказаться показательно разрубленным напополам молодецким ударом великовозрастного дебила-переростка.
Однако, откровенно говоря, если бы не нечаянная встреча с ними, этими подонками-бунтарями, то и я не стал бы сейчас норром-дворянином, не вступал бы во владение замком Вестенил и, что самое главное — не было бы во мне Таблицы с крутыми рейтингами. Не убил бы Тварь, этого Падшего Бога, не поднял бы свои уровни в небеса.
Ибо без нее все тоже самое, что со мной произошло, точно уже не случилось бы.
А просто остался при какой-то мастерской в том же Кворуме, относительно неплохо жил, используя трофейное золото и свои знания из будущего. Если бы воры местные не зарезали, конечно, за лишнее золото, очень уж они там наглые.
Да, такая тихая и спокойная жизнь человека, знающего гораздо больше остальных, но не высовывающегося слишком из ряда вон. Ибо он простой мужик и простой воин, а обидеть его может много кто на этом свете, ведь он безродный чужак-одиночка, да еще с сильным акцентом в разговоре.
Ну, проще всего было пожить здесь, избавиться от акцента, заработать на всякой мелочевке еще монеты и перебраться подальше от приграничья. Туда, где про меня и мою историю вообще никто ничего не сможет узнать, кроме того, что я когда-то служил в Датуме. И еще уволился оттуда.
Теперь ситуация сильно поменялась, а ставки в игре стали значительно выше. Да и жизнь явно поинтереснее идет вокруг. Чего-то добиваешься, что-то теряешь, в основном, конечно, репутацию приличного и законопослушного человека.
Прошел вместе с норрами и прислугой по замку, посмотрел с высоты донжона на раскинувшуюся за замком большую ложбину с огибающим ее по кругу берегом горной реки. На довольно пологие склоны ложбины полюбовался, почему-то не занятые теми же огородами, очень подходящее место для них на самом деле. На шестьдесят примерно домов в селе с небольшой часовенкой, в которой никто давно не служит.
Гости посмотрели тоже внимательно, поняли, что ничего такого уж ценного мне не перепало и успокоились немного. Стали меньше завидовать счастливчику, а еще где-то посочувствовали. Даже мебели в замке почти никакой нет, спят все на полу на каких-то блохастых шкурах. Все барахло бунтовщики спалили в каминах и порубили напоследок в подарок неадекватному хозяину.
— Да уж! — чешу я себе затылок, — Это я серьезно попал! Не ожидал такой разрухи конечно.
Когда посмотрели норры на мое жилище, да и уехали дальше. Компаньоны тоже сказали, что не станут мне мешать осваиваться в новом месте, но я успел их попросить порадовать меня какой-нибудь не особо нужной мебелью.
— Хорошо, норр Вестенил. Мы приедем послезавтра и поможем вам кое-чем, — вежливо ответил мне один из компаньонов, запрыгнув на своего боевого коня.
И остался я со своим верным слугой, пятью стражниками, тремя сотнями крестьян с детьми где-то невдалеке и тысячей четыреста золотыми монетами в мешках. Ну, не все они золотые, есть и нужное мне серебро.
Еще трое мужиков прислуги и две поварихи имеются в замке, что они тут делают — вообще непонятно. Фронта работы в замке никакой особо не видно, стража спит в караулке, в которой еще есть кровати, одна такая поднята наверх донжона и служила бывшему хозяину.
Поварих две, одна пожилая и пышная, вторая ничего такая девица, с понятным интересом изучила своего нового повелителя и кажется осталась вполне довольна. Она оказывала постельные услуги уже старому хозяину, а вот новый пока подумает над этим вопросом. Я бы поменял ее на какую-нибудь крестьянку, чтобы не стоять в неприятной мне морально очереди за покойником, честно говоря. Хотя, с этой все попроще будет, уже привычная она к такому нехитрому бабскому делу при властном повелителе.
Посмотрел я еще раз во двор замка, на окружающие его территорию горы, на пустую комнату донжона и задумался.
И так мне захотелось взять это золото, погрузить его на повозку, посадить туда Ветрила, скомандовать страже и ускакать вместе с ними куда подальше от этих проблем и забот. Но на выезде с гор, миновав разбойников, отпустить их обратно, чтобы самим как-нибудь устроить себе новую жизнь без лишних свидетелей.
Доехать до большого города где-нибудь подальше в Империи, заехать в хороший постоялый двор и просто радоваться жизни. Вкусно кушая и сладко спя, а не занимаясь всеми этими необходимыми дворянскими делами в полуразрушенном замке.
Но я сжал зубы, мужественно остался на боевом посту и первым делом выдал страже авансом по половине золотого и даже одним только серебром. Очень предусмотрительно упросил каждого из норров выдать по сотне золота именно серебряными монетами, а то представил, как пристаю тут ко всем с одним не разменянным золотом, так даже дурно стало.
Поэтому Ветрил поднял сначала мешки с золотом в донжон, а потом спустился за серебром.
Выдал из своего кошеля плату страже, надеюсь, что они даже не подозревают о сумме скопившейся у меня наличности. Ведь оба воина бывшего хозяина замка во время оглашения ставок не присутствовали среди дворян, а находились где-то совсем не близко к ристалищу. Наверно, это он сам отправил их подальше, чтобы потом деньги у него не просили. Которые он собирался получить после схватки, а получил только два квадрата земли на фамильном кладбище.
Нужно его будет навестить со временем, это теперь тоже моя земля.
Однако сейчас закрома родины в виде подвалов оказались абсолютно пустыми, урожая еще не было, а все, что было раньше — уничтожили бунтари. На самом деле положение прежнего хозяина оказалось уже совсем безвыходным, как я теперь отчетливо вижу, поэтому он и бегал такой взбешенный постоянно.
Нового урожая, кстати, тоже не будет, про это дело не стоит забывать.
Пополнять придется запасы уже мне, но это не проблема, продовольствие из Империи здесь довольно дешево продают, на тридцать золотых можно хорошо подвалы забить. Не полностью, конечно, это несколько сотен нужно вложить, но на пару месяцев одному замку хватит осаду выдержать.
Набрать нужно еще хотя бы пяток стражников, чтобы служба нормально шла и можно было замок как-то оборонять. Пока меня больше охраняют соседи, тем более им придется свои арендованные земли держать под присмотром.
Опасность нападения совсем невелика, но все же есть, положение мое еще довольно шаткое, хотя официально я признан полноправным хозяином владения всеми норрами Сиреневых гор.
Пока я подробно расспросил стражников и сельского старосту о положении с продуктами и о том, где здесь есть ближайшие рынки и проездные дороги из Империи.
Не стал пока ничем пугать никого из местных, что их жизнь стремительно меняется, переночевал в донжоне, приставив к ремонту дверей прислугу с утра.
И на следующее утро с головой погрузился в хозяйственную деятельность. Ветрил и еще трое деревенских с повозками, я с парой стражников — все мы направились дальше по дороге. Нужно закупиться жратвой, потратить немного монету, которую пока приходится постоянно таскать с собой, осмотреть мои владения со всех сторон.
В донжоне со сломанными дверями боюсь мешки оставлять.
По дороге обрабатываю сознание стражников ВНУШЕНИЕМ на двоечке, теперь почти не выключаю его, благо ЭНЕРГИЯ на таком уровне умения почти не расходуется.
Добрались через пару часов до перекрестка перед соседним норрством, через который тоже идут обозы из Империи. Там есть небольшой рынок, местные крестьяне и ремесленники продают репу с брюквой, зерно дорого и кое-какие свои поделки.
Мне сразу повезло, что на рыночке торгует бочками, ведрами и всякими шайками местный бондарь, пожилой такой мужик. Я сразу сделал на него стойку, но виду не показал. Послал Ветрила ознакомиться с его продукцией и ценами, тот парень смышленый в таком деле, поторговался хорошо, сбил цену в полтора раза при солидной покупке.
— Очень хорошая работа, ваша милость. Настоящий мастер, я таких еще и не встречал, — тихонько прошептал мне на ухо вернувшийся слуга.
Ну самое то, что мне требуется в замок. Позарез нужен бондарь-столяр, опытный в работе с местным деревом, которого на моей земле завались. И чтобы еще хорошо обучал молодых парней и девок своим профессиональным знаниям.
Но тут вдалеке показался караван из Империи, везущий пшеницу и ячмень на повозках, запряженных волами.
— Ага, что-то такое я и жду. Нужно немного заполнить подвалы донжона, ведь еще скоро придется работников кормить.
Я переговорил с купцами, включил на них Внушение на троечку, быстро договорился купить по подводе того и другого. Ячмень отдали за четыре золотых, а пшеницу по пять за целую подводу, скинули по одному золотому за наличные и что деньги сразу получают.
— Так везем с отсрочкой по расплате, ваша милость! Поэтому за деньги сразу всегда готовы! — объяснили мне свою ситуацию купцы. — Норр на той стороне гор отдает деньги честь по чести, но всегда только на следующий караван.
— Знаю я такую пирамиду! Обязательно когда-то не отдаст, — улыбнулся я про себя, но порочить незнакомого мне норра не стал.
Не мое это дело — чужие торговые отношения подрывать, да и не поймет никто из простого народа, когда благородный благородного хает за просто так, за глаза. Корпоративная и дворянская солидарность превыше всего, это понимать нужно!
Мы, дворяне — всегда и везде в белом и на коне! Теперь и я сам такой самый!
Пока продавцы и мои возчики перегружают мешки и корзины на наш транспорт, вернулся к бондарю, переговорил с ним через Ветрила по ценам, как положено благородному норру.
ВНУШЕНИЕ даже до пяти увеличил, чтобы сразу на месте бондаря обаять.
Чувствую в нем какую-то надежду на что-то лучшее в жизни, а что может быть лучше, как делиться своими знаниями с благодарными учениками, да еще за хорошую плату.
Можно и прямо сказать бондарю свое предложение, от меня он, наверно, ничего такого не ждет. Раз господин норр такой высокий и могучий, да еще свое владение только что с клинка взял, как успел ему шепнуть Ветрил.