Неприятно будет врагам город осаждать и на приступ лестницы в ров ставить, когда в нем дерьма по шею.
— А куда его потом девают, эту гадость изо рва?
— Потом на поля вывозят, ваша милость. Крестьяне сами приезжают и черпают, когда перебродит и подсохнет.
Ну, там же не одни фекалии, еще объедки разные с другими органическими отходами. Синтетики тут пока нет.
Проехав башню с воротами, я оказался на узеньких, мощеных улицах типично средневекового города, довольно круто местами поднимающихся вверх. Пришлось слезать с лошади и вести ее в поводу за собой.
Город ничем не отличается от остальных таких же городов, кроме канавы для канализации, идущей по низкому краю улицы. Сейчас рабочие городского благоустройства, есть здесь и такие, оказывается, снимают закрывающие эту канавку деревянные щиты и ставят пока на просушку на освещенную лучами светила часть улицы.
Я медленно, никуда не торопясь, поднимаюсь все выше, разглядывая дома и лавки, примечаю несколько явно дорогих таверн уже для обеспеченных жителей города и потом утыкаюсь взглядом в первый этаж одного дома, где написано крупными буквами — Биржа чего-то там.
Само слово уже знаю, много раз видел, но остальные понять пока не могу. Чем-то здесь торгуют явно.
— Подождите меня здесь! — отдаю повод лошади страже.
Сам захожу в дверь, где оказываюсь в помещении небольшой лавки с большим столом в центре.
Лавка торгует всякой мелочевкой для женщин и еще привозными с юга королевства фруктами в натуральном и сушеном виде, видно, что работает для богатых жителей города.
— Что вашей милости угодно? — разбираю я тоже понятную мне уже фразу от средних лет женщины.
— На имперском говорите? — спрашиваю ее сразу.
— Да, ваша милость, говорю немного, — очень радует меня своими словами женщина.
— Увидел у вас название — Биржа! А Биржа чего именно?
— Сдаем желающим дома, комнаты и еще помещения для торговли во всем Варбурге, — еще больше радует меня хозяйка лавки-биржи.
— Отлично! Мне как раз вы и нужны! — уверенно говорю я. — Дом требуется, такой побольше, чтобы можно было его снять на несколько месяцев?
Мысль такая у меня уже появилась в голове после двух дней проживания на постоялом дворе. Там оно и не плохо жить, и рынок совсем рядом, и есть где ночевать моим людям, и дешевые едальни для них же имеются, и хорошая кухня в таверне для меня.
Все это есть рядом, просто пара минут неспешной ходьбы, такое проживание и ведение дел на самом деле очень удобно.
Но мне нравится этот рынок, нравится местная власть, нравится сам город Варбург, ну и еще тайна ТАБЛИЦЫ у местных властей не разгадана мной. Да и ходить из того же города всем будет всего-то на десять минут больше до рынка, вообще не серьезная задержка.
Поэтому я хочу снять большой дом для себя, Ветрила и Клафии, прислуги и моей стражи, то есть примерно на дюжину народа для нормальной жизни. И еще более защищенной от внешних обстоятельств, раз у меня скапливаются огромные суммы наличности. Чтобы никакие посторонние люди по коридорам не ходили и можно было держать оборону нормально, местные дома как раз для этого отлично приспособлены.
Мы, я и мои люди, совершили уже маленький подвиг, проехали весьма опасными дорогами в этот прекрасный островок стабильности и на редкость понятных правил жизни. Теперь можно немного расслабиться, выдать всем по комнате для комфортного проживания, ну, стражникам и прислуге вполне можно и по комнате на двоих.
То есть снять большой дом с семью жилыми комнатами и местом для размещения лошадей. Впрочем, это не обязательно, вряд ли нам придется в городе прямо верхом воевать, животных можно и около рынка без проблем держать, выйдет еще дешевле по деньгам, чем в городе за ними самим ухаживать.
Мне мою лошадь и пару животин для сопровождающих стражников оставим при себе, конечно.
По большому счету мне хватит Клафии, Ветрила и одного мужика из прислуги, чтобы правильно обеспечивать комфорт моей жизни и еще торговать на рынке. Пока есть, чем торговать именно. Ну и троих-четверых стражников, чтобы охранять дом и помогать тому же Ветрилу на рынке.
То есть примерно половину стражи я могу отпустить к зиме вместе с возницами домой, когда с работой станет не так хорошо. Впрочем, руду и остальные ископаемые везут сюда и зимой, катаются вообще не переставая, так что с караваном повозок еще можно подумать, что делать. В любом случае, это лето и осень они работают при мне, а не рассказывают имперским шпионам, где их беглый хозяин пока так хорошо прижился.
И стражи тоже, чем больше при дворянине, тем он серьезнее выглядит в глазах окружающих, это одно из основных условий для местных понтов. Нет стражи — нет денег, можно с ним не церемониться.
— Вы знаете, домов сейчас есть даже три, подходящих под ваши требования, — удивила меня хозяйка места аренды недвижимости.
Ну вот очень удивила, сам я рассчитываю в лучшем случае на половину дома или хотя бы один этаж снять.
Я-то был уверен, что ничего такого вообще не найдется, раз тут народ так хорошо при рынке живет, но предлагают даже три дома. Правда, хозяйка даже немного всхлипнула почему-то после своих слов, но я не обратил особого внимания на ее переживания.
— Хотел бы посмотреть все три варианта, — ответил, прямо как у нас квартиру выбираю.
Оставил стражников стоять с лошадьми около Биржи, как раз тут такое тенистое место, мы отправились с женщиной смотреть дома, которые оказались все три на самом верху городских улиц. Подниматься будет совсем не так просто, зато виды вокруг открываются потрясающие, просто невероятные.
Дома оказались недалеко друг от друга, все довольно большие, двухэтажные, даже с мебелью, в общем — весьма крутые. Непонятно, почему они вообще стоят пустые, но мне не до выяснения этой подробности, я быстро осматриваю каждый дом, который мне открывает работница местного бюро недвижимости.
Быстро выбрал самый большой, с зеленым двором, красивым колодцем, прямо напротив симпатичного мини дворца посреди хорошего такого парка в итоге. Явно владение хозяина всего графства, самое лучшее и высокое место, да еще хорошо укрепленное.
— А это графа Варбурга владение? — поинтересовался у женщины.
— Да, его сиятельства, — тихо ответила она, но я почувствовал, что она явно хотела ответить не так.
Есть у нее какие-то свои претензии к графу, это я отчетливо понял, но высказывать постороннему дворянину она их естественно побоялась. Это понятное дело, я наверняка стану с ним общаться, как все благородные и не забуду про ее негативное отношение тогда.
За два дома она просит по двенадцать и пятнадцать золотых в месяц, а за этот большой все двадцать. Придется выбрать именно его, потому что он весь меблирован, нет только посуды на кухне, зато есть немало белья, правда грязного и собранного в одной из комнат.
Торговаться я не стал, меня все полностью устраивает, просто не ожидал такой отличный дом найти, в котором только поменять белье, купить недостающую посуду и можно заезжать. Но у нас есть свое белье в повозке и куча посуды на складе рынка, сковороды и первые здесь кастрюли, а это я попросил отправить в стирку.
Выдал сразу деньги за месяц, получил ключи от дома и двора, потом отправился вместе с женщиной-агентом обратно к ее бирже.
— Откуда вы так хорошо знаете имперскую речь? — спросил между делом.
— Я выросла в семье, которая торговала на все четыре стороны от Варбурга, — ответила она угрюмо и не стала дальше продолжать разговор.
Видно, что и деньги ей нужны, и сдача дома неподдельно почему-то расстроила женщину, так что дальше разговор не сложился. Сжала губы и с суровым лицом пишет договор на сером листе бумаги.
В помещении биржи мы подписали договор на аренду дома и расстались. Я со своими стражниками поднялся наверх и оставил их пока там вместе с лошадьми присматривать за новым владением.
— Еду вам скоро привезут, пошлю кого-то из наших. Пока занимайте конюшню, определитесь здесь с водой и всем остальным, — приказал им и снова обойдя все комнаты и дворик с садом, запрыгнул на лошадь и отправился вниз к рынку.
Очень удивлен на самом деле, что смог найти и арендовать такой отличный дом, видно, что там жила весьма богатая семья. Одних жилых комнат оказалось с десяток, два мраморных туалета в доме и еще один в домике для прислуги, где будет жить часть стражи.
— Снял шикарный дом на самом верху города, с садом и потрясающим видом на все вокруг, — порадовал Клафию и сказал ей собирать наши вещи. — Скоро переезжаем, только на рынок схожу.
Да, нужно забрать у Ветрила наторгованные с утра деньги, слухи про нашу торговлю разнеслись по городу и теперь около склада постоянно толпится народ. Покупают и покупают все время, многие изделия из железа присмотрели именно мастеровые и сами кузнецы, видно, что деньги у них есть, а наши вещи будут тщательно скопированы и повторены многократно.
Забрал в итоге еще две сотни золота в мешочке у Ветрила. Парень весь в мыле вертится, один мужик из моей прислуги таскает со склада присмотренные покупателями товары ему в руки, стражник охраняет покупателей от карманников и слишком простых зевак, чтобы не занимали место перед витриной с товарами.
— Карманники и воры есть? — спросил его тихонько.
— Не видно пока, ваша милость! — неопределенно пожал плечами стражник.
Ну, это при службе в норрствах они с такой публикой совсем не знакомы оказались, но и я своим уже наметанным взглядом никого такого в толпе не вижу.
Сразу дошел до местной администрации и выдал лично Антилу семьдесят золотых монет.
Вроде и не дорого со всего привезенного товара на три с половиной тысячи золота заплатить графских налогов на две сотни. Но ведь можно и не распродать весь товар, придется с собой увозить тогда, а как с уже уплаченным налогом быть?
Спросил про этот момент шустрого графского чиновника, но тот только развел руками:
— Ваша милость всегда может раздать свой непроданный товар остальным купцам и крупным торговцам за какую-то часть его стоимость. Раз за него налоги уплачены, то и с них ничего просить не станут.