Моргнул раз, другой, глаза привыкли к темноте, вгляделся в угол. Есть пятно, светится портал. Интересно, почему бандиты его заметить не смогли? Тупо по стенам бы пошарились, глядишь и провалились бы в него… Не понимаю… Или тут что-то другое, мне неизвестное? Да всё равно. Где там мои спутники? Что-то запропали. И стрельбы не слышно, затихло всё. Может, каюк всем, я один остался. Тогда надо бы выбраться наружу и поискать этот активатор. Без него возвращаться как-то неправильно будет. А с ним у меня шансов больше появится на успешную жизнь. Чёрт, надо было посмотреть на него, что он собой представляет. Как теперь его искать? И что-то я никого вокруг, ни одну живую душу не чувствую из глубины подвала… Ни одной эмоции, глухо всё, как в могиле.
И я полез вверх, на выход. Тихонько приподнял голову над площадкой, высунулся наружу, закрутил башкой. И сразу же скатился назад. Ну, как назад, спрятался немного, слишком сильно по мозгам чужие эмоции ударили. Словно в голову руками залезли и начали там перебирать мои извилины.
Так, кто тут у нас? Вот мои спутники на подходе, с разных сторон идут. А эти рваные боязливые отголоски вдалеке получается от бандитов. Да-а, что-то их совсем мало осталось, не то что перед столкновением. И нет никого поблизости.
– Сэрх, ты почему наружу вылез? Я тебя для чего вниз закидывал? Чтобы ты мои приказы нарушал?
– Какие приказы? Я ничего не слышал. И не видел. Кто меня за шкирку поднял и для чего, так и не понял.
– Не понял он. Хитришь? Ладно, позже к этому разговору вернёмся. А сейчас уходим. Грэм, вперёд, Сэрх следующий, Морт, я замыкающий. Пошли.
И я уже почти отработанным кувырком вкатился в портал следом за скрывшимися в нём пятками Грэма. На той стороне ослеп от яркого света, зажмурился инстинктивно и не успел даже проморгаться, как меня жёстко так подхватили под руки, мгновенно освободили от всего прихваченного с собой железа, сдёрнули с плеч рюкзак и куда-то поволокли. Впрочем, поволокли это я приукрасил. Скорее, быстро понесли, потому что пола я только иногда касался самыми кончиками носков ботинок.
Только начали пропадать зайчики в глазах, как меня поставили на ноги и мягко толкнули в спину. И я шагнул вперёд, а за спиной с шорохом закрылась глухая перегородка. Дверь, если так привычней. И я наконец-то смог хоть что-то разглядеть. Потому что тут царил сумрак, свет был, но приглушенный какой-то, и светил он снизу, с пола, маленькими такими полосками, как будто светодиоды в напольное покрытие вмонтировали.
Стою на месте, пока не шевелюсь, осматриваюсь. Похоже, меня в камеру поместили. Одиночную, потому как я здесь один. Вот тебе и перспективы. Пиратом захотелось стать? В космос слетать? Побороздить просторы вселенных? Станешь скоро… И пиратом, и побороздишь, вот только в качестве кого…
Ладно, вроде осмотрелся, а стоять уже надоело. Кровати нет, стульев не наблюдаю. Присяду-ка я у стеночки, по уже выработавшейся за эти дни привычке.
Присел, прилёг, зашипел от боли. Глянул, а у меня вся правая сторона бедра ножом порезана. И штаны в лохмотья. Это откуда ещё взялось? И тут же вспомнил, как я пытался нож в ножны сунуть. Вот что в итоге вышло. А про ремень снова забыл. Да что же за голова у меня дырявая такая? Точно, что-то в ней не так, раньше я таким забывчивым и рассеянным не был…
Хорошо хоть кровь не течёт, засохла рана. Повернулся на другой бок, руку под голову подложил, глаза закрыл, сделал вид, что сплю. А сам попытался осмотреться. Хоть как-то. И получилось. Вокруг меня никого нет, я один в этом отсеке. И ниже никого, а вот выше хватает народа. И эмоции довольные, радостью так и полыхают. Дальше вглядываться не стал, тяжко через металл всматриваться, почти ничего не видно. Самое главное, что направленного на себя негатива не почувствовал. Подожду.
И заснул. Так прямо взял и провалился в сон. И в первый раз за последнее время у меня не болела голова, и сны снились добрые какие-то. Почему какие-то? Да потому что после пробуждения такое общее впечатление осталось. А проснулся я не скоро. И не сам. Разбудили меня. И не пинком под рёбра, как ожидалось, а вежливым покашливанием от двери. Переборки то есть.
Открыл глаза, всё ещё пребывая в своём сне, глянул на источник шума и сразу проснулся. Незнакомый кто-то. Хотя вру, что-то такое узнаваемое мелькнуло в волне эмоций, что-то похожее я совсем недавно в группе считывал. Морт? Без маски я их никого не видел. Ну и?..
– Пошли, Док ждёт, – мой будильник отшагнул назад и вбок, скрылся за переборкой.
А я зашипел от боли, неосторожно дёрнувшись. Забыл совсем о порезанном бедре, вот оно о себе и напомнило. Покосился на рану. Странно, корка подсохла, вокруг покраснела кожа, а боли почти нет. Вспомнил, провёл рукой по штанам сзади, ниже поясницы, нащупал рваные лохмотья. Ну да, я же по бетонным обломкам прыгал и по проволоке. Наверняка и там всё поцарапано.
– Ты там уснул, что ли? – поторопил меня из-за угла голос, будем считать, что Морта.
– Да иду я, иду.
Первые шаги дались тяжело, дальше расходился, пошёл свободнее, но по ноге потекло что-то горячее. Не то, что все сразу бы подумали. Хотя и это запросто могло потечь, потому что в туалет очень уж хотелось, почти невтерпёж. А по ноге у меня кровь потекла. И скоро в ботинке стало мокро и противно. А почему вчера такого не было? Грязью забило раны? Может быть. Тогда заражение? Поэтому к Доку и иду? Может, меня сразу в капсулу засунут. Кстати, я же в куртке засыпал, точно помню, что не раздевался. А тогда где она? Кто меня раздел? Ну, нож с автоматом и рюкзаком сразу отобрали, как только я из портала выкатился, а когда всё остальное успели? Пока я спал? Так крепко, что даже не проснулся, когда её с меня стаскивали? Точно, усыпили каким-нибудь газом, сволочи. А если Док сейчас мне какую-нибудь рабскую нейросеть поставит? Что-то мне резко расхотелось к нему идти, я даже немного притормозил и по сторонам заоглядывался. Куда бы удрать? Сейчас сзади по голове Морту врежу и рвану…
– Да куда ты с корабля удерёшь? К тому же что ты можешь сделать против модификанта? – Морт даже шага не замедлил, лишь чуть-чуть голову ко мне повернул и тут же меня поторопил, продолжив:
– Да не отставай ты, ничего плохого с тобой не сделают. Подлечат, на ноги поставят, заразу выведут, интеллект проверят. Догоняй, Сэрх, не бойся, вчера отбоялись.
И я догнал. А что? Снова мои мысли у меня на лбу написаны аршинными буквами. А у него глаза на затылке, что ли? Разобрал, умелец этакий. Но он полностью прав, никуда я отсюда не удеру, ничего никому не сделаю. Впрочем, можно попробовать… Нет, если только позже, когда точно буду уверен, что ко мне плохо отнесутся, или какую-нибудь гадость в отношении меня задумают. А пока…
– А где моя куртка?
– Сняли, пока ты спал. И кое-какие укольчики тебе поставили. Чтобы заразу по кораблю не разносил.
– Ясно. Морт, а почему вы в городе в масках постоянно были? Ведь не от заразы же?
– А как ты узнал, что я Морт?
– Угадал.
– Тебе бы в игорном доме цены не было, Сэрх. Вернёмся на станцию, я тебя с собой в казино возьму. Вдруг и правда, повезёт?
– Так меня не в рабы?
– Куда-а? В какие такие рабы? Ты что, совсем умом тронулся? Мы с тобой на задание вместе ходили! Какие после этого могут быть рабы? Ну, ты выдал… Погоди, я командиру доложу о твоих домыслах, он сегодня не такой добрый, как я.
– Ладно-ладно, – обрадовался я, – Ты мне про маски не рассказал…
– А самому не сообразить?
И, увидев, что я только плечами в ответ на это пожал, продолжил:
– Это же тактшлем. Ну, тактический шлем. На визире вся информация отображается, вся текущая обстановка. Да и дышать через фильтры привычно и безопасно, всё-таки воздух у вас в городе, извини, конечно, грязный. Опять же вода и еда через шлем подходит. Да сам потом всё узнаешь. Так что лучше уж в маске, как ты говоришь, а то потом точно пришлось бы в капсулу к Доку лезть, здоровье поправлять.
И так мне от этих слов полегчало, что я чуть не взлетел. И сразу же задал очередной вопрос. А почему бы не спросить, пользуясь добротой моего провожатого.
– Морт, а где невесомость?
– Какая невесомость?
– Ну, мы же в космосе? Значит, должна быть невесомость!
– Ну ты сказал! Нет, это всем ребятам нужно услышать! Погоди, я запись включу. Ну, давай, заново спрашивай.
А я как-то замялся. Одно дело так спросить, между делом, и совсем другое на камеру, когда тебя потом всем показывать станут. Морт немного подождал и с лёгким вздохом сожаления продолжил:
– Сорвалось. А жаль, хорошая шутка бы получилась. Так что ты хотел узнать?
Ага! Щаз-з! Разогнался я тебя спрашивать. Лучше уж сам потом разузнаю. У кого-нибудь. Хоть у того же Дока. Только нужно будет его потихонечку спросить, как бы между прочим. Хотя оно мне вот надо? Надо! Тут же сам себе и ответил. А потому что интересно. Мы же в космосе? В космосе. Значит, должна быть невесомость. И точка!
Остановились перед переборкой с жёлтыми непонятными символами. Часть переборки поехала вверх, и Морт шагнул вперёд, одновременно правой рукой легонько подталкивая меня в спину. Это что, лифт? Тяжко ничего не знать. Да ещё когда тебе ничего не объясняют. Ничего, освоюсь. А правильно я высмотрел наличие разумных на корабле. Мы вверх поехали. Мне, по крайней мере, так показалось. Символы что-то этакое изображали на табло, но я ничего не понял. Незнакомый мне язык. Ничего, выучу.
А вот это место мне уже знакомо. Медотсек. И я первым поприветствовал Дока, стоящего у какого-то прозрачного шкафа.
– Ну и горазд же ты спать, Сэрх. Пришлось Морта отправлять тебя будить. Его ты хоть немного знаешь, не так испугаешься…
– Док, тут вот что… – перебил врача Морт. – Мы же на выходе все в масках были. И их не снимали. Откуда он меня может знать и узнать?
– !!! – непереводимая игра слов Дока и такое же полное эмоций молчаливое ответное одобрение Морта.
А я промолчал. И без меня все вокруг всё сказали и всё поняли. Одновременно оценил то, что они при мне словами разговаривают, а не с помощью своих технических возможностей. Без своих электронных прибамбасов, нейросетей. С них сталось бы.