– Теперь это твоя забота. Помрёт, лично отвечать будешь. Держи двойную пайку.
– Хоть бы аптечку дали…
– Что? Нет, вы слышали? Ты что, совсем сдурел? Нет, мало тебя прожарили, надо было вообще мозги сжечь вместе с языком! Запирай клетку!
Охранники медленно двинулись дальше по проходу, раздавая еду, включая подачу воды. А я смотрел на лежащее у входа безжизненное тело, а на меня пялились бессмысленные лица из соседних камер.
– Что, урод, выпросил девку? Теперь сам развлекаться станешь?
Это ещё кто? Поднял голову, поймал откровенно злобный, завидущий взгляд мрачного крупного мужика из клетки напротив. Бодаться взглядами не стал, нечего показывать, что из этого же племени-роду, отвернулся. Неужели люди так быстро в зверей превращаются? Вроде бы в трудной ситуации должны друг за друга держаться, помогать товарищу, тогда всем легче станет…
И, словно противореча моим мыслям, в той же клетке напротив кто-то болезненно вскрикнул.
А-а, тот же самый здоровяк своих соседей плющит. Сам решил в первую очередь брюхо набить, остальных разогнать. Да-а, повезло, что у них в камере девчонок нет, а то бы было мне соответствующее представление с двух сторон. Впрочем, ещё всё впереди. Вон как похожего на меня возрастом и сложением парнишку пинают в сторону от кормушки. Всё, конец студенту…
Нет, это даже не люди, это… самое место им в рабах! А здоровяк в очередной раз пнул парнишку, отбросив его в сторону, в самый дальний угол. А молодец парень, не сдаётся, хотя силёнок явно не хватает и положение у него заведомо проигрышное. Но упорный, держится, пытается сопротивляться, уворачиваться, руками закрываться, это правильно. А здоровяк разошёлся, начал запинывать парня, сначала медленно, наслаждаясь своей силой, потом увлёкся, начал поглядывать в мою сторону, оскалился и ударил парня изо всех сил, отчего тот вскрикнул, захрипел и отлетел в мою сторону, привалился к прутьям, стёк на пол, где и затих изломанной тряпичной куклой.
А я психанул от собственного бессилия, от своей никчёмности, от человеческой подлости и свинства. Глаза затянуло чёрным туманом ненависти, сердце ударило в голову, загремело набатом, погнало горячую кровь по жилам, выпрямляя сосуды, пробивая спёкшиеся после воздействия шокеров пробки. Потянулся к зверю в клетке напротив, к чужому липкому разуму, ощутил мерзость чужих эмоций и… приказал чужому мозгу умереть… И опомнился, выныривая из чёрного омута, отшатнулся к дальней стенке, с неверием глядя на результат своего психоза. Там, на противоположной стороне медленно, в полной тишине, заваливался вперёд лицом здоровяк. И по тому, как он падал, можно было сразу понять, что ничего живого в нём уже не осталось.
Мёртвое тело с тупым звуком ударилось о пластик клетки, замерло неподвижно. И все вокруг замерли, не понимая, что произошло. А я вспомнил давешний сон. И меня пробрала крупная нервная дрожь. Это кем я становлюсь? Нет, не стану сдаваться, там, во сне, я всё же выплыл, победил, вырвался, я же отлично помню своё ощущение победы, светлое и спокойное. Врёшь, зараза инопланетная, ничего у тебя не получится! И тут же осознал, что просыпающееся во мне чужое сознание откатилось назад, куда-то в глубину, удовлетворённо улеглось где-то внутри, замерло, послав мне ощущение правильности своих действий и стремлений…
Ничего себе! Жаль, что не хватает ни знаний, ни мозгов, чтобы со всем этим разобраться. Остаётся надеяться только на свой здравый смысл и на вбитые в меня с детства принципы и правила поведения в жизни. Справлюсь!
А пока… И я потянулся за аптечкой, поднёс её к обезображенному телу девчонки, прижал плоской тыльной стороной к грязному животу. Дождался, когда погаснут все огоньки на панельке и стихнет тихое жужжание, убрал её в сторону, под лежанку. Нечего Морта подставлять. Хоть он и один из них, но помог же… Может быть, и ещё разок поможет.
Оторвал лоскут одёжки от разорванного в клочья платья девчонки, смочил в воде, начал протирать лицо. Работает аптечка, синева уходит, кровоподтёки с ног и рук сходят, содранная кожа зарастает. И задышала почти нормально, без этих страшных прерывистых хрипов. Сейчас очнётся, и что я с ней делать буду? Ещё меня виноватым в своих бедах сделает… Поди докажи ей что-нибудь. Ладно, когда очнётся, тогда и будем разбираться, а пока…
Пока начну потихоньку вспоминать тот короткий бой на технической палубе и что-то ещё, важное, что произошло сразу же после него, о чём обязательно необходимо вспомнить… И очень интересно, как это мне удалось с выжженными способностями того гада в клетке напротив прикончить? Выходит, я прав в своих предположениях? Что-то много вопросов, а ответов пока нет. Думай, голова, думай…
О-о, вот и охрана появилась. Сейчас начнутся разборки, назначат крайнего. И почему-то я уверен, что знаю, кого именно они назначат, невзирая на потерянные им способности.
Забыл совсем. На всякий случай свою старую одёжку рядом с девчонкой положил. Очнётся – переоденется.
Глава 9Знакомство. Активация искина. Месть
Отсел в угол. Пока девчонка без сознания – быстренько занялся личной гигиеной в отделённом жёлтой сплошной полосой противоположном проходу углу. Вроде бы как и не на виду у всех… если не оглядываться по сторонам. Хотя-я пленникам уже, похоже всё равно, что кто-то совсем рядом, в паре-тройке шагов, делает свои делишки. За один раз привыкают, и я привык. Или за два. Пожалуй, чтобы не впасть совсем уж в беспросветную депрессию при осознании своего положения, при виде этого непонятного для обычных людей узилища, то можно даже в этакой малости увидеть свои несомненные плюсы – под себя не гадишь. Сразу же после процесса все отходы жизнедеятельности организма выгребаются шустрыми маленькими механизмами, не остаётся ни следов, ни запахов. Попыток прихватить один такой из любопытства и рассмотреть вблизи не делал, даже мысли не возникло – зачем им мешать? Трудятся, суетятся. Обидятся ещё, откажутся обслуживать и убирать, что я тогда делать стану? Задыхаться от запахов, выслушивая нелицеприятные комментарии своего необдуманного проступка от соседей по клеткам? Нет, неинтересно.
На удивление, торопившиеся охранники меня не зацепили, даже внимания не обратили. Бросили в клетку напротив мешок, показали жестами, чтобы тело упаковали в серо-чёрный пластик, и подтащили к обрезу входного проёма. Или выходного, кому как больше нравится. Забросили труп на гравитележку и развернулись в обратную сторону. И ушли… оставив после себя тяжёлую боязливую тишину. Даже по сторонам не посмотрели, на меня то есть. Забыли, или я окончательно списан? А ведь теплилась надежда до последнего, несмотря ни на что… И не то чтобы я так уж сильно рвался в пираты, просто зацепили меня до самого донышка моей непоседливой и любопытной натуры новые события и возможности. Интересно же… до жути. И на этой Земле меня никто и ничего не держит. В отличие от этих бедолаг в соседних клетках-камерах. А с чего это я решил, что они бедолаги? Не всех же незавидная участь ждёт, наверняка многие выбьются в люди. А там, внизу, вряд ли будет что-то хорошее. Нищета, зараза, банды, войны, локальные конфликты и точно такое же рабское существование, только в сто раз тяжелее и обиднее, потому что плющить их станут не злобные пришельцы, а точно такие же люди, свои, вовремя подсуетившиеся, сбившиеся в стаи. Ладно, проехали, расфилософствовался…
А как они о свежем трупе узнали? Наблюдают? Может быть… Только клетки сверху закрыты, а с боков просмотреть их вообще нереально, на мой дилетантский взгляд. Столько одинаковых забитых людьми клеток в ряд – как каждую рассмотришь? Тут наверняка что-то другое. Интересно, их, этих сидельцев, через диагност прогоняли? Может быть, тогда какой-нибудь контрольный чип и подсадили? Не знаю, как-то доселе этим вопросом не задавался. Ладно, сейчас для меня есть более актуальные задачи, вот ими и займусь, пока девчонка всё ещё в отключке находится.
Поесть? Не хочу. Лучше покопаюсь в себе, постараюсь вспомнить, что именно я чувствовал внутри себя при этих странных выплесках чёрной злобы. Закрыл глаза, чтобы полностью отрешиться от действительности, постарался отключить слух. Начал потихонечку вспоминать, забираясь всё дальше и дальше, проваливаясь внутрь своего сознания… Вот оно…
Да какого чёрта? Только-только докопался, нащупал причину, как меня самым бесцеремонным образом выдернули в действительность. Или окружающую реальность. Вот зараза! Поневоле после такого отучишься делать добрые дела!
Сижу, никого не трогаю, начало вроде бы что-то получаться – почти разобрался в своих страхах и изменениях. Хотя это слишком громко сказано – разобрался, скорее, попытался. Заглянул туда, где окопались мои самые тёмные чувства и намерения, потому что именно там и нашло своё прибежище то новое, что формируется внутри такого любимого меня! А это мне, по понятным причинам, не очень нравится. Нет, кое-что нравится, конечно, я же не совсем дурак, бывает, делаю иной раз глупости, так это от недостатка опыта, и абсолютно не против своих новых способностей. Но вот именно чернота и не нравится, и её активация на мою злость. Только начал что-то понимать, как меня прервали – вынырнул из своих внутренних исследований от испепеляющего потока направленной на меня ненависти. Говорю же – зараза!
Девчонка очнулась и, как я и предполагал, решила обвинить в своих бедах того, кто оказался в этот недобрый час рядом. Очень уж она злая. Раньше нужно было думать, когда в клетку с такими соседями попала. Наверняка ведь не сразу тебя на пол завалили? Как пить дать, сначала разговорили, и ты что-то, каким-то образом дала понять, что с тобой можно всё это проделать. В смысле, показала себя или слабой, или глупой, чтобы не сказать больше. Или своим парнем решила прикинуться. Доприкидывалась. Впрочем, опять я совершаю очередную глупость. Может быть, всё было совсем не так, а я уже насочинял, напридумывал, оценки всем расставил… Что она там бормочет? Впрочем, правильно делает, что именно бормочет. Хорошо хоть хватило ума девчонке не орать на всё палубу. Но ори не ори, а и так все соседи в ближайшем обозримом клеточном пространстве с интересом на этот бесплатный концерт уставились. Хоть какое-то развлечение для людей.