землёй оказались?
Что я, схитрить не могу? Ещё чего не хватало, чтобы все встречные-поперечные мои мысли читали и меня же при этом перебивали! Песенка мне на что? Вот я и закрылся. Посмотрим, действительно ли у меня такая слабая защита, как незнакомец говорит. И, кстати, у этого незнакомца имя-то есть? Следующим вопросом спрошу. А пока внимательно внимаю рассказу и слушаю, как он докатился до жизни такой. Всё оказалось просто.
У них с пришельцами был заключен договор. Местные разрешают пришельцам добывать некоторые ресурсы на планете, а взамен те делятся кое-какими технологическими вещами. Ну да, знакомая история про туземцев и бусы.
В результате местные сидят в подвале, а пришельцы что хотят, то и делают на поверхности. Отбиваясь периодически от науськиваемого местного зверья. А чуть позже рядом с планетой появились другие огромные корабли и начали активно эксплуатировать местные ресурсы, не обращая вообще никакого внимания на, казалось бы, такую примитивную жизнь аборигенов. И уже ничего не сделаешь, другие у них возможности и силы.
И я ничего тут не сделаю, я даже не песчинка в бесперебойно работающем механизме корпорации, я и на пылинку не тяну. Или тяну? Проверить, что ли? Хватит уже плыть по течению, пора уже выгребать куда-нибудь, и не в застойное и спокойное болото, желательно, а на бушующую стремнину жизни! Как я лихо завернул, даже самому понравилось!
Обговаривать предварительные условия не стал, да и не пойдёт на такое мой собеседник, наученный горьким опытом, я как-то сразу это осознал. Сначала сделаем одно дело – освободим заключённых, а там видно будет.
Но спешить не стоит, сначала посоветуюсь с Мортом, а то он там уже от беспокойства шокер до блеска истёр. Я каким-то образом его волнение и тревогу вижу. Предупредил незнакомца и отправился в обратный путь, довольный, что тот кот, опрокинувший на пол крынку со сметаной. Сработала моя защита, хвала простой надоедливой песенке, не смог незнакомец больше копаться в моих мыслях. А вот я смог, перенял частично на ходу его умение, ощутил глубокую досаду и разочарование… И ещё раз пожалел, что при этом разговоре Сима не было.
– Сэрх, долго ты, я уже беспокоиться начал, шокер вот приготовил, – накинулся на меня с расспросами Морт.
Рассказал ему всё, что услышал. Помолчал, давая время на осмысление.
– Это что, если мы им поможем освободиться, то они перестанут на нас зверей насылать?
Ну почему все думают только о своей выгоде? А просто людям помочь нельзя? В конце концов, это же их планета!
– Думаю, нужно всё рассказать корпорантам, пусть принимают решение. Иначе вся планета встанет против пришельцев. Тогда война. Может быть, корпорация и одержит победу, но что останется от ресурсов? Вот в чём вопрос. Может, лучше договориться с ними каким-нибудь образом?
– Может быть, ты и прав. Тогда возвращаемся, придётся всё рассказывать. И как бы это дело так повернуть, чтобы нам из этой истории выйти с наименьшими потерями? А ещё лучше, чтобы нам контракт полностью закрыли за такие новости. Это же совсем другой уровень планеты… Да мы за такое будем в кредитах купаться! Должны, по крайней мере, – тут же поправился.
Вот его распёрло от мечтаний. Ладно, пусть улетает, а я пленниками займусь. Что-то мне подсказывает, что лучше это дело провернуть самому, без чьей-либо помощи. Теперь бы как-нибудь Морта одного отправить в посёлок.
– Ты всё на сеть записал?
– Конечно.
– Тогда лети один. А я здесь ещё понаблюдаю, осмотрюсь получше.
– Сэрх, а если что с тобой случится? Что тогда будет?
– Да ничего не будет, – правильно понял я его сомнения. – Ты же весь мой рассказ записал? Вот, что ещё нужно. Где пиратский посёлок, ты теперь знаешь, если что, покажешь им его издали. Сверху-то они всё равно ничего через защитное поле не увидят. Пусть думают. А ты, если они до вечера никакого решения не примут, за мной и прилетишь. Договорились?
Проводил взглядом взлетевший флаер, развернулся в сторону посёлка, начал карабкаться в гору. Обходить очень уж далеко, тут целая гряда вдаль уходит. Подойду ближе, в разумных пределах, конечно. Потому что было бы неплохо там, в посёлке, вообще осмотреться, понять, сколько рабов и сколько охраны за стенами, что я смогу сделать в этой обстановке. Вот взберусь, перевалю через вершину и тогда остановлюсь, оттуда весь лагерь будет как на ладони.
Тяжко пришлось, хорошо ещё, что комбинезон у меня крепкий и обувка как раз подходящая для сыпучего горного склона. Очень помогли перчатки, крепкие и плотно сидящие на руке. Если бы не они, я бы остался без кожи на ладонях, потому что много раз оскальзывался на камнях, приходилось хвататься за местные растения в попытках удержаться от полёта вниз по крутому склону. А растения эти в основном все покрыты крепкими колючками. И на противоположном склоне спускаться пришлось почти на пятой точке, подтормаживая руками, цепляясь за всё, что под руку попадалось. Хорошо, что пыль за собой от такого спуска не поднимал, густые заросли прикрывали, но страху всё равно натерпелся. А чуть ниже уже легче стало, пошла нормальная растительность, почва стала другой, не такой сыпучей, и камни почти пропали. Остановился на половине спуска, осмотрелся. Внизу, далеко подо мной, видна конструкция входа в шахту, как бы меня оттуда не заметили, охранники периодически по площадке бродят, осматриваются. Зачем осматриваются? Неужели на электронику не надеются? Есть же у них и охраняемый периметр, и сканеры работают, я же чувствую излучение. Поэтому и остановился, дальше не пошёл, потому что уже вплотную подобрался к границе обнаружения.
Улёгся на склоне, умостился в узкой расщелине между двумя огромными валунами, сплошняком покрытыми густым, свисающим почти до травы мхом, выгреб ладонью из-под спины мешавшиеся камешки, откинул в сторону несколько крепких тоненьких обломанных веток. Они хоть и тоненькие, но их только в первый момент не замечаешь, а дальше будешь лежать, словно на арматурине, все кости отлежишь. Вздохнул глубоко и уже привычно и спокойно оставил своё тело лежать в камнях, а сам отправился на разведку. И прерванный разговор продолжить необходимо. По результатам нашей беседы буду и решение принимать – начинать действовать или ждать подхода наёмников…
Прошвырнулся по посёлку пиратов, пообщался ещё раз с моим новым знакомцем, поинтересовался, почему они с помощью своих способностей не выберутся? Всё до смешного просто, силёнок им не хватает. Управлять животными – это пожалуйста, общаться запросто между собой на ментальном уровне – тоже нет проблем, со мной вот на контакт смогли выйти, а воздействовать, как я, на физические тела не могут, такой вот парадокс. А как же моя голая тушка? Оказывается, при том нашем контакте, когда я сдуру снял блокаду со своего разума, меня посчитали за точно такого же пирата и решили посчитаться хоть с кем-то. Привлекли своих зверюшек, а уже те воздействовали на мой незащищённый разум, была у них такая способность – пожирать ментальную энергию. А то, что внушили мне, так это из гурманских побуждений, баловались кошечки, развлекались так, наслаждались моими яркими эмоциями, это тоже одна из особенностей местного, скажем так, насыщения. Вампиры, одно слово. Ох, как взвился при этих словах мой собеседник. Не любят они их. О, как! Оказывается, на планете есть и такие ночные жители. А почему ночные? Потому что днём им местные покоя не дают, война у них издавна идёт на истребление друг друга, борьба за планету и место, так сказать, под солнцем. Впрочем, на мой понятный вопрос про солнце последовал чёткий ответ, что эти создания его не боятся, воздействует на них оно точно так же, как и на обычных разумных. Тепло им под ним и позагорать можно. Так что сказки всё это про сгорающих в свете солнца вампиров. У местных и клыков-то таких не существует, а вот глаза да, светятся иной раз в темноте красным. Немного, но есть такая приметная особенность. Плюс цвет кожи бледный и метаболизм отличается в лучшую сторону. Вот такие интересные новости.
Пиратов в посёлке было немного, полтора десятка. В основном вся охрана осуществлялась дроидами. В общем-то, ничего сложного в освобождении пленников я не вижу, можно попробовать что-нибудь для них сделать. Хуже им всё равно не будет. Только сначала договориться с ними необходимо. Что я, просто так свои силы тратить должен? Нет, никто из моих знакомых и друзей меня не поймёт, смеяться будут, а потом ещё и дураком в глаза назовут. Так что сначала договоримся об оплате моих услуг.
Договорились. Предварительно. Основной разговор начнётся, когда к нам подтянутся представители корпорации. Разъяснил, как сумел, конечно, моему знакомцу о тех целях, что они преследуют в этой части космоса. Получится ли у них наладить взаимовыгодное сотрудничество, не знаю, но способствовать этому буду. Вплоть до использования своих самых сильных способностей. Надоели мне что пираты, что эти корпорации, рядящиеся под нормальных честных добытчиков и торговцев, а на самом деле они точно такие же бандиты с большой дороги космоса. Вон как они рабов с моей планеты таскают. С помощью местных наших властей, само собой, но сам факт-то существует, и они им беззастенчиво пользуются…
Дроидов я сразу взял под управление, отключил от охранной сети, так сказать. Обесточил. И охрану с периметра отключил. Рабочие пока ничего не заметили, так и продолжали сидеть в своих бараках. Отдыхали они перед очередной сменой. В шахту им только через несколько часов идти, пока там работающая смена горбатится. И охрану перед входом в штольню я обошёл, трогать пока не стал, сначала с теми разберусь, кто в посёлке остался. Засел недалеко от входа, нечего на виду маячить.
С пиратами поступил просто. Лишил всех сознания. Вот они и повыключались. А я подхватился на ноги и заспешил к воротам. У меня впереди дел много, мне нужно успеть до прилёта корпорантов всех обобрать, трофеи спрятать. А после всего… Живыми мне они не нужны, поэтому я их просто убью. Может быть, оставлю кого-нибудь самого безобидного для допросов, посмотрим.