Кивнул ему, повернул голову, глянул в широко распахнутые девичьи глаза, затянутые черной пеленой страха:
– Ты чего так боишься? Никто тебя здесь не тронет. Меня-то узнала?
Медленный кивок в ответ и быстрый взгляд за спину, на Грэм. Да она не меня, она наёмницу боится.
– Ты чего оглядываешься? Обидел тебя кто? Когда только успел?
– Нет, никто не обидел, просто я испугалась. А мы в космосе?
О, дело на поправку пошло, любопытство проснулось. Ишь, как головой закрутила, старается сильнее наклониться, чтобы больше увидеть через переднее окно.
– В космосе. Вот этот челнок у пиратов захватили, ты видела, сейчас убегаем. А ты как в посёлке оказалась?
– А нас ещё там, на корабле, отделили от всех и держали отдельно. Потом перевели куда-то в просторное помещение и всё, выпустили уже в посёлке.
– И чем вы там занимались?
Да что я такое спросил-то? Ишь, как вскинулась, даже на секунду показалось, что сейчас когтищами в лицо вцепится. Быстро протараторил, уточняя:
– Работа у тебя на планете какая была?
Ух, пронесло. Отмякла. Что же она такая резкая? Нет, всё как бы понимаю, но на себе эти всплески настроения испытывать не хочу. Хорошо, что я её решил только расспросить, а не залезать в голову, пытаться мысли считывать, нахватался бы сейчас впечатлений по самое не горюй.
Переглянулись с Мортом, выслушав коротенький рассказ девчонки. И что нам теперь со всем этим знанием делать? Если пираты и корпорация в одной упряжке работают. Даже рабами друг с другом поделились. Только непонятно при этом, почему же тогда они на пиратский корабль в моей родной системе напали?
– А они только на корабль и напали. Пленников же никто не тронул, а, наоборот, берегли их пуще глаза. Конкурентов убрали и выгоду двойную с этого потом поимели. Дополнительные пленники, которых можно быстро и выгодно продать. Понимаешь? – покосился на меня Морт, перестав что-то бубнить по дальней связи.
Это что, я свои мысли вслух высказал? Это же как задуматься нужно, чтобы контроль над собой потерять? Ладно, что там дальше?
– Морт, тогда получается, нам с корпорантами сейчас необходимо вести себя очень осторожно. И ни в коем случае не передавать им пленников. Они же сразу поймут, что я их выпотрошил.
– Да это и так понятно. Ты для чего их в челнок загрузил? Почему бы их там, на планете, не прикончить было?
И что отвечать? То, что мне Дарх передал? Мол, планета запретила? А если не поверит?
– Нельзя их убивать. Загрузил, потому что мне их выпотрошить нужно. Закрутился совсем. Сколько у меня времени есть?
– Да нисколько. С корабля-носителя требуют или сразу возвращаться на планету в только что покинутый посёлок, или заякориться на их посадочной палубе. Последнее нам ни к чему, сам понимаешь, с таким-то грузом. А первое очень не нравится уже лично мне, настораживает сильно.
– Тогда тяни время, а я быстро.
– Да куда мне его ещё тянуть?
– Тяни! Грэм, кто там из наших в грузовом отсеке?
– Да все там, куда они денутся. Я с тобой пойду.
Даже отвечать ничего не стал, отодвинул рукой в сторону мою знакомую, расстегнул ремни и оттолкнулся от пола. Невесомость! Сказка!
И я въехал в приборную панель над головой. Больно так въехал, со всей своей дури, даже шея захрустела. Не надо было так сильно отталкиваться.
От удара отлетел вниз, остановился в полутора метрах от пола, завис, пойманный крепкими руками Грэм, сильно потёр набухающую на голове шишку, хмуро выслушал ехидный смешок Морта. Ничего, научусь, мы, земляне, ко всему быстро приспосабливаемся.
Наученный горьким опытом, мягко толкнул тело вперёд, даже не толкнул, а лишь подумал о толчке. Так и полетел горизонтально, словно супермен. Даже стыдно стало от таких сравнений. Стыдно и смешно. И от смеха над самим собой успокоился. Двигаться сразу стало почему-то проще. Уже уверенно перехватился руками за вертикальные стойки с блоками возле люка, остановил движение и развернулся ногами вниз. Нырнул в люк. Можно было бы и головой вперёд полететь, но привычка сработала, стереотип, который так трудно вытравить из сознания. Ничего, в следующий раз сделаю по-другому. Зато в грузовом отсеке не постеснялся, прицелился на сетку с пленными, оттолкнулся сильнее, не слушая предостережений Грэм, и понёсся над полом.
Чуть позже понял, почему меня пытались остеречь.
Полёт мой оказался неровным, во второй половине полёта тело начало разворачивать. И, как я не пытался компенсировать неожиданное вращение руками и ногами, сделал только хуже. До гермостворки долетел в позе краба, спиной вперёд, раскорячившись и вращаясь, наподобие брошенной в воздух морской звезды. Да ещё при этом прекрасно видел внимательные лица своих товарищей. Смеются или нет? Непонятно. А мне-то каково?
Шмякнулся с противным мерзким шлепком о закрытую герметично створку, уцепился за что-то пальцами и замер, стараясь отдышаться, отойти от полученных только что впечатлений, успокоить взбунтовавшийся такими кульбитами организм. Отдышался, ещё раз глянул на своих товарищей, не смеются ли? Вроде бы нет. Успокоился. Перевёл взгляд на Грэм и устыдился. Потому что увидел, как надо было правильно перемещаться по грузовому отсеку.
Наёмница быстро летела в мою сторону вдоль самого борта, перебирая по предохранительной сетке руками. Ладно, лишний опыт не помешает. Всё в дом, всё в дом…
Используя подсмотренные только что движения ловкой наёмницы, начал по её примеру перебирать руками, спустился к полу, уцепился за толстые верёвки сетки с пленниками, начал её распутывать. Выцепил первое тело, приподнял его и толкнул в руки как раз подлетевшей к нам наёмнице, а та не стала его ловить, а сразу же перенаправила дальше. А там не растерялся Шон, остановил летящего пирата, глянул на меня вопросительно.
– Шон, оставь его там. Лети сюда, к Грэм, переправляйте их туда же. А я здесь с одним из них останусь, выдеру из него необходимые сведения. Потом выдёргивайте их по одному по команде и ко мне отправляйте. Айзек, оставь ты копаться в барахле, помоги лучше ребятам! А Спирс где? Спит? Будите.
Дождался подлетевшего товарища, за ним и остальные ближе подобрались. Быстрее дело пойдёт. Церемониться с пиратами не буду, времени мало.
– Я сейчас начну с пленными работать. Потом буду их вновь погружать в беспамятство и вам переправлять. Ваша же задача их заново в сетку упаковать. После того как с ними закончу, нужно будет освободиться от тел. Предложения есть, как это лучше сделать?
– А никак не сделать. Шлюзовой на челноке нет, в космос их отправить прогуляться согласно пиратским обычаям у нас не выйдет.
– Грэм, тогда вариантов нет. Остаётся лишь возвращаться на планету. Или прорываться к корвету. Но это вряд ли у нас получится. Не дадут нам корпоранты этого сделать, расстреляют сразу. И к ним лететь не хочется, сразу поймут по нашим пленникам, что мы об их связи с пиратами знаем. Лишние свидетели никому не нужны, за нашу жизнь после такого я и полкредита не дам. Так что лети в рубку, озадачь командира, пусть выкручивается и принимает решение.
Думал, наёмница упрётся, однако никаких возражений от неё не последовало. Короткий кивок, и я остался один. С первой бессознательной тушкой в ногах, если быть точным. Остальные собрались в стороне возле кучки пиратов, придерживая их руками от разлетания по грузовой кабине.
А я быстренько приступил к ментальному потрошению тела по уже наработанной схеме, выдирая без церемоний нужные мне сведения. И завертелся конвейер. Даже было интересно. От меня вперёд летит бессознательная выпотрошенная тушка, и навстречу точно такая же, но ещё полная всякого виртуального добра.
Работа много времени не заняла, пришлось действовать быстро, в жёстком режиме, а челнок, судя по ощущениям, уже развернулся к планете и прибавил тяги двигателям, потому что нас по инерции потянуло к корме. Пришлось придержать очередное бессознательное тело рукой, чтобы не наваливалось, второй крепко уцепившись за бортовую сетку ограждения.
Всё! Дело окончено! Можно отдышаться. Только сначала до кабины доберусь.
Назад лететь получилось не в пример проще, появился какой-никакой опыт.
Только вот места в пилотской кабине оказалось маловато. Оба кресла были оккупированы Мортом и Грэм, посередине, строго между ними раскорячила ноги и руки в распор моя знакомая.
Попытался отодвинуть её в сторону, но не преуспел в этой своей попытке, стоит как вкопанная, даже с места не сдвинулась. Пришлось поднырнуть под руку и выпрямиться. Только так удалось отодвинуть её чуть-чуть в сторонку. Глянул в лицо, а она от новых впечатлений зависла. Пора бы уже к ним за это время привыкнуть было. Хотя, я и сам в шоке от обилия разномастных сведений от допроса пиратов. Мерзостные личности, и воспоминания у них такие же. Почему Дарх предостерёг от их убийства? Разве можно таким тварям землю топтать и по космосу ползать? Нет, нужно будет как-то от них окончательно избавиться. Кстати, голову начало немного отпускать, отходит от нагрузки, можно попробовать связаться с аборигеном, рассказать ему новую информацию. Вдруг поможет ему при переговорах? Будут точно знать, с кем им придётся дела иметь, и что можно ожидать от будущих партнёров, так сказать. Попробовать, что ли? И я раскрылся навстречу приближающейся планете…
Челнок начал входить в атмосферу планеты, на носу разгоралась оранжевая корка пламени, а я оглянулся назад. Где-то там, далеко в космосе оставался пиратский корвет. Найти бы его…
К сожалению, дело это не такое и простое. Точные координаты мне хоть и известны, но где они находятся конкретно, в какой именно точке пространства, не знаю. И свои способности для поиска мне не применить, потому что так можно искать до посинения. Вот когда эти координаты забьём в навигационный искин челнока, только тогда и можно будет увидеть проложенный маршрут, определиться с направлением и расстоянием до него. Тогда и попробую дотянуться разумом до этой малюсенькой в масштабах этой системы точечки.