И, не обращая никакого внимания на пытающегося задать очередной вопрос Морта, отмахнувшись от Грэм – всё потом, времени нет, скользнул в люк и заорал во весь голос:
– Быстро разгружаемся! Всё барахло вместе с платформами прячем в овраге! – и побежал к открывающейся рампе, на ходу распоряжаясь. – Быстрей, быстрей, сейчас челнок взлетать будет.
– Сэрх, ты что задумал? Куда взлетать? – догнала меня у рампы Грэм, ухватилась за рукав.
– Хочу внимание от нас отвлечь. Пленных пиратов с пилотами ещё не прибили? Нет? Очень хорошо! Рассаживайте их по местам, пилотов в пилотские кресла, пусть вместо нас наживками поработают.
В глазах наёмницы загорелось понимание придуманной мной уловки, кивнула, соглашаясь, но всё-таки не утерпела, задала ещё один вопрос:
– А ты сможешь их разум себе подчинить?
– Вот сейчас и узнаем. Впрочем, у нас другого выхода всё равно нет. Иначе погибнем тут все.
И Грэм подхватила мою команду, зашикала на наёмников, сразу же завертелась, закрутилась карусель разгрузки, в один миг грузовая кабина челнока опустела, безвольные тела пиратов оказались рассажены и пристёгнуты к боковым скамейкам, пилотов дружно оттащили наверх в пилотскую рубку. Через миг оттуда спустился уставший Морт, кивком показал мне за спину.
– Движки запущены, пилоты пристёгнуты. Но они без сознания. Сэрх, ты точно справишься?
– Поздно пить боржоми, коли уже от водки печёнка загнулась!
– Что? – не понял меня командир.
А я махнул рукой ему на выход, побежал вперёд, подавая пример, и остановился у края рампы, пропуская впереди себя всех ребят. О, и девчонка выскочила. А я про неё как-то и забыл в этой суматохе.
– Всё? Больше никого из наших в челноке не осталось?
– Никого.
– Тогда побежали в овраг. Надо замаскировать и груз, и самих себя от любого наблюдения с воздуха. Справимся?
– Да нечего делать! Сетки и экраны от облучения установим, ни один сканер нас не возьмёт. Если только визуально кто-нибудь обнаружит. Но для этого им нужно будет на нас наткнуться, – удивился моему вопросу Морт.
Отбежали в овраг, командир начал распоряжаться, а мне пора заняться пилотами. Времени прошло всего ничего, разгрузились мы быстро, может и не обнаружат нас? Ладно, что гадать, скоро всё и узнаем. Присел на склон оврага, отрешился от суеты вокруг. Впрочем, она мне и не мешала особо, как-то сразу затихла, замерла.
Оттолкнул от себя две огромные усатые морды, поморщился от щекотки, открыл глаза. Ох ты ж! Даже испугаться не успел, не до того было, потому что внутри отчётливо тикал счётчик убегающих секунд. Вот почему все вокруг замолкли, опасаются.
– Так, вы-то что здесь делаете? А-а, – вспомнил слова Дарха об оставленных на охране кошаках. – Это вы так тут наши трофеи охраняете? Приходи кто хочет и бери что хочешь, так, что ли?
И тут же получил бурю возмущения в ментале вокруг себя.
– Ладно, ладно, я пошутил. А теперь не мешайте, посидите спокойно, мне поработать нужно. А то скоро всем нам будет очень плохо.
И я откинулся на траву. И прикрыл глаза.
Только для начала нужно своего компаньона озадачить. Опять от него ни слуху, ни духу.
– Сим, ты где?
– Я на месте.
– Ты куда пропал? Молчишь всё время…
– Сэрх, мне… – замялся даже. – Мне стыдно. Провели, как мальчишку. Что я после такого конфуза могу тебе советовать? Да и имею ли я теперь на это право?
Во как. Это что-то новое. Действительно у меня в организме выросла новая личность. И что-то мне от такой мысли плохо стало, как бы сдуру рожать не пришлось. Вот казус-то будет. Куда это мои мысли не туда завернули. А ведь действительно, Сим на более высокую ступень сознания вместе со мной перешагнул. Что у меня способности резким скачком выросли, что у него после перезагрузки появилось новое критическое отношение к своим мыслям. Это хорошо. А приободрить его немного не помешает, нам вместе ещё долго сосуществовать.
– Ты вот что, не комплексуй. Оставайся таким же, как и прежде. Мне так больше нравилось. Хоть было с кем поболтать и пошутить. А то сейчас молчишь всё время, словно рыба об лёд, хоть бы что посоветовал.
Показалось мне или нет, но сразу же после моих слов промелькнуло что-то вроде облегчённого вздоха где-то глубоко внутри меня.
– Хорошо, Сэрх. Тогда скажи мне, что ты задумал?
– Разберёмся сейчас с ботами, что к нам летят, а дальше по обстановке сработаем. А у тебя главная задача собирать информацию, при первой же малейшей возможности считывать нужные мне базы, любые. Потом докладывай мне, получилось у тебя что-то или нет. Тогда и будем думать, что именно устанавливать.
– Сэрх, да ведь тебе можно учить всё подряд с твоей нейросетью. Объём памяти огромный, а практические навыки потом закрепишь, те, которые именно тебе и будут нужны.
– Думаешь?
– Думаю. Рекомендую.
– Тогда так и сделай. Изучаем всё, что нам в сети попадётся. Только не забывай периодически информировать меня о том, что мы загружаем на изучение. И ещё одно. Если, как ты говоришь, у меня огромный запас памяти, то давай-ка начинай отныне всё записывать. Не под протокол, но пусть на всякий случай будет. Понял?
– Понял. Но я и так это делаю. После того события… – даже замялся немного. Это что, ему стыдно за свой прокол? Да ладно. Но молодец! Так и сказал ему.
Хорошо, по этому вопросу больше задержек нет, можно дальше работать. Погнали.
Сколько времени наши переговоры заняли? Секунду-другую, наёмники ещё не успели в овраг нырнуть. Закрыл глаза, сосредоточился. Нужно подчинить сознание пилота, взять его под полный контроль, пусть взлетает и пробует прорваться в космос. Получится ли это у меня? Я надеюсь, что справлюсь.
Турбины вышли на взлётный режим, засвистели, поднимая в воздух траву и мелкий хлам, челнок покачнулся, ударился пару раз стойками о грунт, но потихоньку полез вверх, чуть наклонил нос, пыхнули огнём маршевые двигатели, толкнули его вперёд, понесли на крыльях, наращивая и наращивая скорость. Всё, можно теперь и высоту набирать. Чётко слышал свист двигателей удаляющегося челнока, но глаз открывать не стал, побоялся, что концентрация сорвётся, всё-таки дело для меня почти незнакомое. Мысли-то я уже кое у кого читал, а вот полностью под контроль чужое сознание брать, да ещё наряду с управлением физическим телом, это мой первый полный опыт. И ставка на кону сейчас слишком большая стоит – моя жизнь и жизни моих товарищей. Нельзя оплошать.
Челнок разогнался до максимальной скорости в атмосфере, перешёл на сверхзвук, задрал нос и полез вверх, оставляя за собой длинную белую полосу. Выскочил в черноту космоса и сразу же вспыхнул ярким клубом взрыва. Меня выкинуло наружу из чужого сознания, отбросило в сторону. Вокруг клубился огонь.
Впрочем, он тут же пропал, развалился на отдельные извивающиеся протуберанцы пламени, а я с удивлением оглядывался – очень интересно стало, что от челнока совсем ничего не осталось. Лишь малюсенькие кусочки металла разлетались в разные стороны. И заметил я их только потому, что часть из них начали сразу же гореть в атмосфере, потому что мы недалеко от неё оторвались. И только потом присмотрелся и обратил внимание на разлетающиеся багровые точки, быстро остывающие в великой чёрной пустоте. Вот и я приложил руку к захламлению чужой орбиты. Теперь и обо мне останется память. Пусть в виде мусора, но останется. Шутка. Можно возвращаться назад…
Впрочем… И я огляделся по сторонам. Где эти сволочи, что по мне отстрелялись? Навещу-ка я их.
Хорошо, что долго искать не пришлось, нашёл быстро. Помогло то, что группировка из пяти единиц, одного носителя и четырёх вспомогательных кораблей охранения сильно бликовали в свете местной звезды.
Облетел их по большому радиусу, осмотрел издалека, завис и задумался. Что можно сделать? Всех убить? Это же сколько внутри народа…
А если командную верхушку выбить? И посмотреть, что в итоге из этого получится? Только нужно определиться для начала, кто здесь всем правит. Ведь и на поверхности кто-то переговоры сейчас проводит. Кстати, может, Дарх меня кое в чём просветит? И я потянулся к своему знакомому, сразу ощутив его искренне удивление:
– Сэрх, ты где-то рядом? Почему я тебя так отчётливо ощущаю?
– Дарх, привет. Погоди, лучше ответь мне, кто главный среди корпорантов?
– Тебе это зачем? Что ты задумал? – мгновенная пауза, во время которой я почувствовал, как в моё сознание кто-то пытается пробраться.
Ещё чего не хватало. Из нашего общения понятно, кто это может быть, но в моей голове посторонним делать абсолютно нечего, и я просто откинул от себя чахлые чужие ментальные щупальца, в последний момент чудом удержавшись от резкого ответа. Уж сильно рассердился за эту бесцеремонную попытку считать мой разум. Так и хотелось по этим ручкам-щупальцам со всего размаха навернуть, да так, чтобы навсегда подобное желание отбить. Удержало только осознание того, что потом долго бы пришлось нормальные отношения заново налаживать. Но и оставлять такое без внимания и ответа не стоит. Не поймут. Да и я сам себя не пойму. Поэтому скользнул вслед за убегающими вдаль потоками чужого сознания, вместе с ними нырнул во что-то сияющее, сверкающее перепутанными решётками и многочисленными серебристыми связями, остановился, закрутился, оглядываясь по сторонам. Куда это я попал?
И сразу же пришло осознание, куда.
Да это же я в мозгу своего знакомца нахожусь! А как мысли читать?
Стоило только задать себе этот вопрос, как моё сознание растворилось в этих связях и решётках, растеклось во все стороны, я сам стал на какое-то мгновение Дархом, увидел огромный светлый зал, представительную толпу местных правителей, окружённую всякими экзотическими для меня зверями. И сильно удивился увиденному.
Вот на этом удивлении и спалился. Нетипично такое удивление для Дарха, чужое оно ему, для него же здесь всё знакомо.
И меня, то есть моё сознание начали активно выталкивать прочь. Аха-ха, наивный абориген. Если куда-то наш брат землянин пролезет, обратно его можно только по собственному желанию попросить. Это, конечно, не касается той реальной действительности, что у нас в далёкой, оставленной мной стране, сложилась. Там люди с толстыми пухлыми кошельками творят, что хотят, не обращая никакого внимания на духовные ценности своего народа и религиозные заповеди веры предков. Словно один раз живут и за карму свою и своих наследников абсолютно не переживают. А зря. Я это сейчас точно знаю. Есть на свете высшая справедливость, только не всегда она вовремя приходит. Иной раз опаздывает. К сожалению. Потому что возникает у некоторых гнусных личностей этакое ощущение вседозволенности. Ладно, что-то я отвлёкся, не туда полез.