Вздохнула. Отложила блокнот, выключила ночник и повернулась на бок.
Глава 7
Тонкий розовый шелк – прозрачный и невесомый. Не блузка, а отрез ткани – продувается ветром, колышется, прижимается к коже только лямками коротеньких шорт, под которыми кружевной бюстгальтер…
Мо подвисал. Безо всякой «паузы», без раствора – смотрел на Лану и никак не мог понять, когда она успела так одеться, наложить идеальный макияж, соорудить прическу из локонов? Вроде утро. И довольно раннее.
В кафе, где они завтракали, вокруг пустовали стулья; особенно учтивым сделался при виде первых посетителей дородный официант. Тень от тента пыталась накрыть всю поверхность, но веселые солнечные лучи уже отвоевали угол.
«С таким высокомерным и услужливым выражением лица он мог бы обслуживать самого Бога…»
Официант поставил на стол кофе, булочки и джем и уплыл. Взгляд Мо то и дело сползал от лица сидящей напротив девушки к лямкам. К бюстгальтеру под лямками – «а под ним просвечивают соски?» Он влип. Солнцезащитные очки надел не потому, что они сидели на улице, но потому что не мог совладать с собственным глупым выражением лица.
Лана стучала розовым ноготком по листу бумаги, на котором до этого что-то написала, и теперь смотрела на Мо вопросительно.
– Что? – он очнулся, смутился, затем вспомнил, что сидит в очках. Успокоился.
– У тебя много денег?
– Э-э-э, – не смог отыскать подходящий ответ и рассмеялся. – Вообще-то женщины всегда интересуются финансовым состоянием мужчин, но чтобы так прямо? Ты меня подловила.
Его подловил не вопрос, но ее чертова прозрачная блузка. И вид длинных стройных ног, теперь скрытых столом.
– Ну, наверное, все эти поездки, приготовления к ним что-то стоят? Потому и спрашиваю – у тебя же есть деньги?
– Есть.
– Много?
– Много, – ему вновь захотелось булькнуть усмешкой. – Хватит или на длинную и почти безбедную жизнь, или на короткую и очень богатую.
– Вот и хорошо. Тогда пройдись глазами по списку, посмотри, чем мы можем заняться сегодня. Я буду работать в бунгало, а ты, чтобы не сидеть, подготовь все, ладно?
Она разговаривала, как его супруга. Как женщина, заполучившая на него все моральные и материальные права, и о деньгах спрашивала почти номинально. Ему нравилось это чувство, что они – команда. Не просто двое, сошедшиеся поработать, но двое, коротающие жизнь вместе. Вместе в радости и в горе, вместе утром и вечером, просто вместе. Вдруг отступила тоска.
– Хорошо, я посмотрю.
– Вот и здорово.
Он в какой-то мере был рад, что ему не придется рассматривать ее с террасы – выворачивать шею, делать вид, что его совсем не интересуют эти короткие шортики и чертовы лямки от них, которые очень хотелось нежно спустить с девичьих плеч.
Обед.
Не зная, когда они вдруг прервутся для неожиданных занятий – морской прогулки или поездки в Гару, – Лана работала усердно. Висела в «паузе», смотрела то сделавшийся почти родным потолок с вентилятором, то на камни на столе и балдела от мысли, что у нее получилось. Получилось привлечь его внимание. Очки или нет, а его лицо, вытянувшееся от удивления при виде ее наряда, не сумела бы скрыть даже театральная маска. И эти нервные руки, сбившееся дыхание… Лана мурчала кошкой.
Лицо Мо и его реакции занимали все ее мысли в «паузах» – она будто висела дважды. Залипала, словно муха в меду, во времени и пространстве, залипала в своих мыслях о высоком и крепком мужчине. С одной стороны, радовалась, что сумела пробить первый слой брони, с другой, постоянно тревожилась – семь дней, а она так и не приблизилась к пресловутому сиянию. Каким образом она сможет помочь Мо, если не достигнет успеха с раствором Химика?
«А, может, Химик врал? Может, и не было никакого более глубокого действия, может, была лишь тяга срубить легкий миллион? Два миллиона? Или сколько там ему заплатили… Ведь не зря же пропал».
Застывший мир лениво наблюдал за ней ровным белым потолком, гребными лопастями вентилятора, свисающим с плафона шнурком. Мир не торопился являть ей свои глубинные стороны – был и оставался твердым и материальным. Слишком плотным, слишком грубым для того, чтобы сквозь материю пробивалась энергия, слишком… обычным. Словно дед, который с усмешкой наблюдает за жалкими попытками ученика просверлить взглядом черепную коробку и обнаружить в ней упрятанную кладезь мудрости.
Возможно, ей нужна какая-то встряска – алкоголь, трава?
Траву курить не хотелось – Лана не пробовала и начинать не желала. Алкоголя в последние дни было достаточно. Тогда что?
Если ситуация не изменится в течение этих семи дней, то улыбки превратятся в плач.
У них есть шанс вытянуть Сапфир и просто так. Есть, утешала она себя, бесконечно нервничая от того, что прогресс не наблюдается. В конце концов, шесть камней, исключая Сапфир, позволят прожить Марио еще месяц. Некоторые, как Лараит, больше месяца – почти три. Восемьдесят дней. Алмаз – пятьдесят шесть, Оникс – сорок четыре, Аквамарин – тридцать четыре, Рубин – тридцать два, Аметист – тридцать.
Она хмыкала, думая об этом. Тридцать – издевка. А что, если в последний день ты не успеешь доехать до комнаты? Банально не успеешь – действие камня истечет на час раньше, чем получишь координаты?
Нет, вроде бы Мо говорил, что координаты возникают за сутки до появления комнаты. Значит, хватит и двадцати девяти дней. В теории. В очень жесткой теории.
Что за извращенный ум придумал это наказание?
Да, хорошо, если Лараит, Алмаз, Оникс, Рубин или Аквамарин. А что, если они случайно выберут Хризолит, Циркон или Цитрин? Первый даст двадцать четыре часа, второй всего двенадцать, последний жалких пять.
Пять часов жизни. При мысли об этом Лану передергивало, а вокруг будто делалось холоднее. Сейчас вокруг тепло и уютно – жизнь, свет, смех, улыбки, надежда.
Если Цитрин – свет вокруг померкнет. И для него, и для нее.
На Гару требовался целый день с самого утра. На морскую прогулку тоже. Серфинг? Может быть, вот только с самого утра Ла-Файю продувал такой сильный южный ветер, что вздыбленными гребнями океан тестировал и истинных профессионалов, а уж новичков «потопил» бы и подавно. Нет, для обучения серфингу день неподходящий, как и для ныряния с маской. А вот для какого-нибудь концерта – самое оно. Осталось решить, куда?
Он как раз возвращался с пирса после того, как проведал «Жемчужину», и собирался зайти в продуктовый магазин, когда на пузатой афишной тумбе увидел пестрое и цветное объявление:
«Конкурс танцев «Ла-чача»! Пляж «Голубая коса», начало в девятнадцать ноль-ноль».
Мо не дочитал ни про вступительные взносы, ни про призы – он просто содрал рекламную листовку с тумбы целиком, аккуратно свернул и запихнул в карман.
В продуктовый магазин он вошел, улыбаясь.
– Конкурс танцев? Ты свихнулся?
– Ты же говорила, что танцуешь.
– Я и танцую…
– Тогда в чем дело? Боишься?
– Я не боюсь.
– Бои-и-и-ишься.
Он ее дразнил и насмехался над ней. Дерзил взглядом, подхлестывал наглой улыбкой, издевательски качал головой.
– Мы же никогда не танцевали вместе.
Лана сонно терла глаза – к трем она все-таки выдохлась и провалилась в короткую дрему.
– Можем начать хоть сейчас.
– Сейчас я работаю… И меня, между прочим, не мешало бы накормить, а то с утра одна только булочка с джемом.
– То на диете, то не на диете, – вставая за плиту, Мо довольно склабился. – А костюмы я для нас найду – знаю один правильный магазинчик. Будем блистать. Насчет «станцеваться» – там сказано, что танец – голимая импровизация. И, значит, станцовываться бесполезно. Неизвестно, какая будет звучать музыка.
Глядя на Марио, облаченного в белоснежный передник и рассуждающего про вечерние развлечения, Лана обреченно поняла, что теперь для того, чтобы сосредоточиться на камнях, ей потребуется приложить титанические усилия.
– Во сколько начало? – спросила недовольно, почти зло.
– В семь. Мы можем подъехать позже.
– Ты уже все решил, да?
– Ну, тебя же нужно отвлекать? – «А заодно и потискать» – хитро блестели его глаза. – На «Жемчужине» завтра – я успею все подготовить. А сегодня… тряхнем. Какой у тебя размер?
– Размер чего? – Лана ворчала, как старая бабка, которую некстати спросили про маркировку любимых панталон.
– Сорок четыре – я прав?
Она сделала вид, что не услышала его, вместо этого демонстративно начала двигать по столу камни, пытаясь придать их строю новый и такой же бессмысленный, как и прежний, порядок.
– У меня нет прически.
– У тебя уже с утра отличная прическа.
– Туфель.
– Будут.
– Макияжа…
– Так и скажи, что в тебе нет запала – мисс «боюся-боюся».
Лане хотелось залепить ему пощечину. Резвую и звонкую. А еще уткнуть лицо в подушку, чтобы Марио не увидел, насколько ярким сделался румянец на ее щеках. Трогать мужчину – эротика. Танцевать с мужчиной – почти что секс. Ей до бабочек в животе хотелось потрогать Мо, обвить руками мощную шею, прижаться своей грудью к его, потереться низом живота о его бедра…
Он напросился. Сам. Знал бы, на что, так не тащил домой афишу.
«Хороший» / «Плохой». Как легко даются суждения. Почему так просто крепятся к вещам ярлыки? Чужое мнение, случайность, поворот событий? Почему в другое время Лана смотрела бы на Цитрин обычно, а теперь ненавидела этот блеклый камень? Почему, оказавшись в ювелирном, никогда и ни за что бы не купила украшение с ним, зато с Сапфиром приобрела бы охотно?
Предубеждение. Страх.
«На всякий случай». Чтобы не накликать беду – так она объяснила бы выбор себе. На всякий случай.
А ведь камни – просто стекляшки. Тот шутник, который задал им отрезки жизни для «розеточников», вполне мог бы сделать Сапфир ядовитым для ее рук – надели он его всего пятью часами, как Цитрин, и Лана никогда бы более не прикоснулась к темно-синим граням.