Илиан.
Стоял на балконе, смотря на звезды. Я так и не извинился. Не смог, испугался. Как же иногда бывает сложно переступить через себя, через свою гордость. Никогда не думал об этом раньше. Не было повода. И людей. Людей, с которыми не нужно было притворяться. Людей, с которыми можно быть собой. Людей, от которых не надо ждать подлости, удара в спину. Друзей. Были враги, соперники, да… но не друзья.
Я всегда был один. Всегда изгой. Не знаю почему, да и сейчас меня это уже не волновало. Я добился уважения. Поступил в Гильдию Магии. Поступил без копейки в кармане. Мне повезло — магистры оценили мой потенциал, и приняли на бесплатное отделение. Я учился, как сумасшедший, брал на себя многие проекты и никогда не проигрывал. Наверное, потому, что мне нечего было терять.
Но друзья не появились. Зато появились девушки-однодневки, лицемеры и подхалимы. Им нужен был не я, а то, что я могу дать. Жаль, что так поздно это понял. И так поздно смог отстраниться.
Но Лира… Она настоящая! Без лжи, без фальши, без притворства. Впервые почувствовал, что больше не одинок. С ней я был искренен, не играл, не носил масок. Так странно и непривычно. Я уже почти забыл, что значит быть собой.
Почему доверился ей? Почему открылся? Не знаю. Но ни капельки об этом не жалею. Лира стала мне другом. А я обидел ее, обидел своего единственного друга. И должен извиниться, чего бы это мне не стоило.
"Кажется, даже знаю с чего начать!" — довольно улыбнулся и ушел с балкона.
Лириэла.
— Лира, давай быстрее! — подгонял меня Илан.
— Как хочу, так и еду! — буркнула в ответ я. — Ты, кажется, хотел без меня отправиться.
— Лира! — едва не взвыл он. — Я уже все объяснил, хватит дуться!
— Я не дуюсь, я тебя цитирую! — не желала сдаваться я.
— Я же хотел, как лучше…
— Угу, а получилось, как всегда! — хмыкнула я, закрывая тему. Повторения того утреннего скандала не хотелось.
Да, мы поссорились! Да, опять! Да, возможно, я немного погорячилась, но Илан… Как он мог так поступить?!
— Ну, Лира, ну прости, пожалуйста! — снова начал Илан. — Я же не думал, что ты так отреагируешь!
— А что я должна была думать?! — не сдержалась я. — Ты, по-моему, ясно дал понять, что больше во мне не нуждаешься! И что я могу идти…хм… домой! — я глубоко вздохнула. — Чего ты хотел этим добиться, Илан? Зачем ты снял браслеты раньше времени?
— Я хотел дать тебе выбор! — обиженно заявил Илан. — Может, ты совсем не горела желанием ехать со мной, зачем заставлять?
— Раньше ты почему-то об этом не думал! — хмыкнула я.
— Раньше мне было на тебя плевать! — тихо ответил он.
— Что же изменилось за пару дней?
— Я. - сказал Илан и ускакал вперед.
"Надо же! — удивленно покачала головой. — А я ожидала, как минимум признания в любви…"
— Ладно, Илан, извини. Я действительно немного погорячилась! — вздохнула я, нагнав парня.
— Да ничего. — облегченно улыбнулся тот. — Я все понимаю. На твоем месте я отреагировал точно так же!
— Мир? — протянула я руку.
— Мир! — подтвердил Илан.
К вечеру мы добрались до Лесных холмов. Что я могу сказать? Это и, правда, были холмы. Даже не верилось, что они когда-то были высочайшими горами во всем мире! От прежнего великолепия осталось лишь каких-то жалких пятнадцать-двадцать метров.
Мы разбили лагерь на небольшой полянке недалеко от холмов. Илан с решительным видом пошел за хворостом, а я стала перерывать сумки в поисках чего-нибудь съестного. За весь день мы останавливались на привал лишь раз. Но это было довольно давно, поэтому была зверски голодна.
Илан пришел минут через пятнадцать. Мы развели костер. Помешивая кашу в небольшом котелке, я неторопливо начала разговор:
— Что ты будешь делать, когда найдешь свое сокровище?
— Вернусь в Гильдию, конечно. Но если время позволит, заеду домой, проведаю родителей. — ответил Илан. — Если хочешь, можешь поехать со мной…
— Спасибо, Илан. — улыбнулась я. — Но у меня есть дела здесь. Надо во всем разобраться.
— Конечно. Я все понимаю, — кивнул он. — Может, смогу чем-то помочь?
— Вряд ли! — качнула головой я. — Сначала мне нужно вернуться домой, а потом… А что будет потом, я и сама не знаю… О, каша сварилась!
Особо не церемонясь, мы схватили ложки и стали есть прямо из котелка. Да, видимо не одна я такая голодная!
— Ладно, пойдем, что ли на наши "горы" поглядим! — вздохнула после еды, заметив нетерпеливый взгляд Илана в сторону холмов. — Хоть я и сомневаюсь, что сейчас мы что-нибудь найдем.
Но Илан уже не слушал меня, торопливо двигаясь к Лесным холмам.
— С чего начнем? — спросил он, едва я догнала его.
— Уже темнеет. Может завтра с утра…? — тактично начала, было, я, но Илан меня перебил.
— Нет, давай немножко сегодня поищем!
— Ну, хорошо! — сдалась я. — Только совершенно не представляю, что и где искать!
— Может пещеру какую-нибудь? — неуверенно спросил Илан.
— Ну, давай пещеру! — пожала плечами я. Какая разница что искать, если все равно ничего не найдем?
Так оно и оказалось. Ни пещеры, ни тайного хода, ни другой подобной дыры мы так и не нашли, только время зря потратили. К тому времени совсем стемнело, а наш костер потух. Так что полянку мы искали почти на ощупь.
— Ай, черт, демоны! — ругнулись справа от меня.
— Илан, ты там жив? — нервно спросила я.
Все же бродить в полной темноте по лесу, да еще и зимой — удовольствие ниже среднего.
— Черт, об ветку споткнулся! — ответил Илан.
— Сейчас, погоди я иду! — сказала я.
Я едва сама не упала, пока искала Илана, но к счастью во время успела схватиться за какую-то ветку. Чудно! Через секунду она преломилась, но это было уже не важно — равновесие я все же удержала. Но едва вновь не завалилась на снег, услышав постепенно смолкающий вопль.
— Илан? Илан, ты где? — обеспокоено заносилась я, пока не свалилась в какую-то яму.
— Мать твою за ногу, коньком об босу ногу! — завопила я, приземлившись на что-то твердое и отбив себе весь копчик.
— Лира, ты в порядке? — подбежал ко мне Илан. А… все-таки мы свалились в одну дыру! Это не может не радовать.
— Вроде да! — неуверенно ответила я, вставая на ноги. — Где это мы?
Я огляделась. Мы стояли в каком-то необычном, чуть светящемся коридоре. Казалось, будто мягкий, приглушенный свет исходит прямо от стен, но как такое возможно? Да и почему сверху его не было видно?
— Довольно странное место… — задумчиво отозвался Илан.
Я подняла голову, выискивая взглядом дыру, через которую мы сюда свалились. И самое удивительное, что потолок был абсолютно гладким! Что дыры, на нем даже трещин не было! Да и грязи с паутиной тоже не наблюдалось, странно…
— Илан… Как мы сюда попали? — чуть дрожащим голосом спросила я. Может это я сошла с ума? В любом случае мне было далеко не смешно!
— Лира, ты что? — удивился тот. — Не знаю как ты, а я провалился в какую-то яму!
— Я вроде тоже… — неуверенно сказала я. — Но почему эта яма пропала?
— Как пропала? — нахмурился Илан. — Вон же… эээ…
— Что будем делать? — уже спокойней спросила я. Все-таки вдвоем сходить с ума не так страшно!
— Идти. Другого варианта у нас нет! — ответил Илан. — Итак, направо или налево?
Мы пошли направо. И шли уже около часа. Но коридор все не заканчивался, наоборот, меня не покидало стойкое ощущение, что мы не сдвинулись ни на миллиметр. Хотя может это просто стены такие… одинаковые.
Через несколько минут я остановилась.
— Илан, ты ничего не чувствуешь?
— Нет, а что? — удивленно затормозил тот.
— У меня странное чувство, — я облизала вмиг пересохшие губы. — Будто мы стоим на месте.
— Лир, не занимайся дурью, мы идем почти час! — отмахнулся от меня Илан.
— Ну, тогда я совсем ничего не понимаю! — от досады я ударила кулаком по стене.
— Эээ… — вытаращил глаза Илан.
— Что смотришь? — я резко вытащила руку из такой твердой на взгляд стенки. — Она сама!
— Лира, ты гений! — взвыл парень и радостно проскочил сквозь стену.
Я осталась одна. Идти на штурм стены, как сделал Илан, было страшно, но стоять в пустом коридоре было еще страшнее. Набрав в грудь побольше воздуха, я сделала первый шаг к стене и…
— Ну, ты там скоро? — высунулась голова Илана.
— Че-е-ерт, И-и-лан, не-не-льзя же-е та-а-к пу-у-гать! — заикаясь, сказала я.
— Ну, извини! — ни сколько не раскаявшись, воскликнул тот. — Давай сюда!
Из стены вылезла рука и схватила меня. Не успела я, и прикрыть лицо, как оказалась на другой стороне стены.
— Еще раз так сделаешь… — с яростью начала я, заметив довольное лицо Илана.
— И что ты сделаешь? — насмешливо спросил он.
— В обморок упаду! — ласково ответила я. — И придется тебе тащить мое бездыханное тело до самого выхода!
Илан надулся. Я его уела.
— Хм… куда это мы попали? — удивилась я, оглядевшись.
Мы стояли в маленькой комнатке, разительно отличавшейся от того коридора не только размерами, но и… общим видом, что ли? Во-первых, было темно. Нет, общие очертания предметов, конечно, были видны. Но споткнуться обо что-нибудь, неудачно лежащее на полу, было проще простого. А, во-вторых, в комнате действительно что-то было: угадывались стол, пара стульев, нечто похожее на вазу с засохшим цветком… Легкий свет давала чуть светящаяся арка, через которую мы прошли сюда. Странно, а с другой стороны выглядит, как обычная стена!
Вдруг вспыхнул свет, больно резанув по глазам. Что происходит?! Потирая глаза, я попыталась оценить ситуацию. Да так и замерла. Свет исходил от потрясающе красивой девушки. Она стояла с закрытыми глазами, опустив руки. И что-то было в ней такое трогательно-детское, необычное и завораживающее, что невольно задерживается дыхание. У девушки были длинные серебристые кудри, серебристое тонкое платье, и даже ее кожа отливала серебром. Но больше всего меня изумило не ее красота, а ее… прозрачность! Да, именно прозрачность! Сквозь девушку просматривались другие предметы, и больше всего она напоминала призрак… Но призраков же не существует! Или все же существует…?