— Ну, хорошо! — сдалась сердобольная Миранда. — Только что мне рассказать о господине? Он не тиран, но и милосердным его назвать сложно. Господин всегда держит слово. Он властен, но жесток. Слуг он тоже никогда не наказывал просто так, но если причина была — не знал пощады. Наверное, все дело в его работе, ведь лорд Велор — главный инквизитор! — с непонятным воодушевлением рассказывала девушка.
А меня будто молнией ударило. Мысли в голове носились с бешеной скоростью, я уже не слушала служанку.
Память постепенно возвращалась.
— Ох, Миранда, — пробормотала я, сжимая виски. — Спасибо тебе за информацию и за обед, но сейчас мне надо побыть одной. У меня ужасно болит голова!
— Я все понимаю, — кивнула девушка, собирая тарелки на поднос. — Хозяин говорит, что еще некоторое время вас будут мучить головные боли, ведь такое пережить…
— Какое? — тут ж насторожилась я. Что еще придумал лорд Велор?
— Вы же едва не погибли! — удивленно воскликнула девушка. — Ваша карета упала в яму. Кучер погиб, а вас было сотрясение мозга. Неужели не помните?
— Нет! — качнула головой я.
— Господин говорил, что такое возможно! — пожала плечами Миранда, направляясь к двери. — Кстати, он просил вас выпить это! — она указала на одинокий стакан, оставленный на столе. — Выпейте, отвар придаст вам сил. И еще, отдохните.
Девушка ушла, а я с наслаждением вылила напиток в стоящий на подоконнике цветок. Мне и так сил хватает.
"Что же делать? — крутилась в голове навязчивая мысль. — Бежать? Хорошая идея, только куда? У меня больше нет ни дома, ни семьи. Остаться здесь и стать женой лорда Велора? Да ни за что! Еще варианты? Жаль, кончились…"
Металась по комнате, не находя себе места. За окном уже стемнело, было около семи вечера. Я успела поспать пару часиков, но сейчас разум буквально вопил от страха и безвыходности. Почему инквизитор сразу не убил меня? Зачем устроил этот спектакль? И что, черт возьми, мне делать?
Так ладно, спокойнее. Я остановилась, глубоко вдыхая. Спокойствие, только спокойствие! Думаю, пока не стоит предпринимать никаких активных действий. Сначала попробую понять мотивы лорд Велора, а потом… А потом придумать что-нибудь еще.
Итак, сейчас главная задача — сделать лицо ничего не помнящей дурочки, влюбленной в лорда. Бррр… гадость-то, какая!
Вдруг раздался вежливый стук в дверь. Я стрелой метнулась к кровати и села, положив руки на колени.
— Войдите!
Дверь открылась, и в комнату вошел лорд Велор. Безупречно одет и выбрит, он явно хотел произвести на меня впечатление. Я впечатлилась, с восхищением глядя на "жениха". Игра началась.
— Как ты себя чувствуешь, дорогая? — с довольной улыбкой спросил он.
— Уже лучше, благодарю! — скромно опустив глазки, ответила я. Ох, лишь бы не переиграть!
— Чудесно! — просиял лорд. Надо же, каков актер! Кто бы мог подумать! — Тогда ты не откажешься со мной поужинать?
— С удовольствием! — ответила я, испытывая совершенно противоположные эмоции.
"Интересно, меня тут хотят откормить, чтобы я в дверной проем не пролезала? А что, неплохая идея! По крайней мере, сбежать будет сложно!" — я качнула головой, вставая с кровати. Ну и что за бред в голову лезет?
С церемонным поклоном лорд Велор пропустил меня вперед, но тут же крепко схватил за локоть, продолжая мило улыбаться. Боится, что сбегу? Ха, и правильно делает!
Я так же ласково улыбнулась и послушно пошла с инквизитором по коридору.
Кстати о последнем. Коридор не отличался особой оригинальностью. Те же бежевые стены, пушистые ковры и стрельчатые окна. С правой стороны попадались резные двери, а у некоторых окон стояли мягкие даже на вид диванчики. Да… не так я представляла себе дом главного инквизитора и личного кошмара!
Перед одной из дверей статуей застыл слуга. Распахнув перед нами створки, он склонился в услужливом поклоне.
— Можешь идти на кухню, Чарльз! — благосклонно кивнул лорд Велор. — Прикажи подавать ужин!
Чарльз еще раз поклонился и стрелой метнулся к неприметной двери. Наверное, это и была кухня.
А лорд Велор повел меня прямо в распахнутые слугой двери. Большая светлая комната с длинным столом и рядом стульев с высокой спинкой. На стенах висели портреты в золоченых рамках: мужчины и женщины гордо взирали на нас с картин. Я поежилась. С таким взглядом только приятного аппетита и желать!
Лорд Велор отодвинул передо мной стул, выводя из задумчивости.
— Прошу! — с неизменной улыбкой сказал он.
— Благодарю! — с той же манере ответила я.
Лорд сел напротив и зазвонил в серебряный колокольчик. Интересно, откуда он его достал?
Из дальних дверей показались слуги с подносами, уставленными едой. Чего тут только не было! И рыба, и мясо, и крабы с кальмарами. Гарнир — картошка, рис, капуста, греча… Кажется, лорд Велор решил убить меня довольно оригинальным способом. Иначе, как объяснить такое количество блюд? Нет, уж от чего от чего, а от обжорства умирать не собираюсь! Пусть даже не надеется!
Я немного поковырялась в тарелке: есть не хотелось совершенно. Знаю, глупо, но боялась получить в качестве свадебного подарка яд. Конечно, если бы инквизитор хотел меня убить — я бы уже была прикопана под какой-нибудь елкой. Но страх все равно не спешил покидать меня.
— Ты выпила отвар, который я прислал тебе за обедом? — нарушил тишину лорд Велор. — Надеюсь, голова больше не болит?
— Да, выпила! — солгала я. — И мне намного лучше, спасибо!
— Прекрасно! — улыбнулся лорд. — Тогда больше ничего не мешает нашей свадьбе!
— А когда свадьба? — спросила я, гоняя по тарелке горошину.
— Через три дня, — проинформировал меня инквизитор.
Уронила вилку. То есть как "через три дня"?!
ГЛАВА 8
Каждый жаден до чужой судьбы и недоволен своей собственной.
Лириэла.
Я сидела на кресле перед окном, задумчиво рассматривая морозные узоры. На улице стояла глубокая ночь, но сон упорно избегал меня. То ли я просто выспалась за день, то ли не давали уснуть тревожные мысли… Не знаю. Но спать не хотелось совершенно.
Три дня, три дня… Как же это мало! Я-то рассчитывала как минимум на неделю! Наверное, все же стоит бежать из этого замка, не разбираясь в мотивах инквизитора. А то, боюсь, потом будет слишком поздно. Выходить замуж, а тем более за лорда Велора, я категорически не желала.
Вот только куда бежать? Я потеряла и дом, и семью, и друзей… Конечно, есть еще Илан, и его предложение поступить в Гильдию, но отсюда (замок лорда Велора находится недалеко от столицы) до границы путь не близкий и без своих вещей мне будет сложно добраться до нее. Лорд Велор забрал все: оружие, деньги, одежду…
Идеальный вариант — найти свои вещи, попутно узнать планы инквизитора, затем вернуться за Осенью к дерево-дому, и только тогда бежать из Делии. Но в том-то и дело, что он — идеальный…
Я вздохнула, устало потирая лоб. Нужно найти свои вещи. Только где? Куда лорд Велор мог их спрятать? В свои покои? В какую-нибудь кладовку? Да… за три дня точно не смогу обыскать весь замок!
"Ну, раз уж я все равно не сплю, — подумала я, выходя из комнаты. — То, наверное, стоит хоть немного поискать. Вдруг повезет!"
Выйдя в коридор (запереть меня, лорд Велор не удосужился), я в нерешительности остановилась. Куда идти? И слуг как назло нет… ах, ну да, сейчас же ночь, все спят! Ладно, тогда идем наугад! Свернула направо.
Прошла по коридору, осторожно приоткрывая двери. Ничего интересного не было: пустые гостевые комнаты, кухня, столовая… Заглянула в одну комнату, вторую, третью… и удивленно застыла перед четвертой.
Надо же, библиотека! Я бы даже сказала библиотетище! Ничего себе! Я вошла, тихонько прикрывая за собой дверь и окидывая полки голодным взглядом. Такого количества книг не видела даже в столичной библиотеке! Ровные ряды стеллажей, уходили, казалось, в бесконечность.
В помещении царил идеальный порядок: на столах не валялись книги и бумаги, а на полках не копился сантиметровый слой пыли. Каждый стеллаж был подписан, а книги выровнены, будто по линейке.
— О-о-й… Красота-то какая! — восхищенно пропела я и ринулась на штурм стеллажей.
Лорд Велор застал меня в библиотеке ближе к утру. Я читала "Флору и фауну Делии и Мейна. Сходства и различия", которая оказалась жутко интересной. И настолько зачиталась, что не услышала ни скрипа двери, ни осторожных шагов. Очнулась только тогда, когда над ухом прозвучал тихий чуть насмешливый голос:
— Читаем?
Я испуганно дернулась, едва не падая со стула.
— Лорд Велор? Вы напугали меня! — сказала я.
— Извини! — улыбнулся тот. — Я искал тебя все утро. Все думал, куда ты делась?
Он настороженно посмотрел на меня. Я лишь безмятежно улыбнулась.
— А ты оказывается в библиотеке! — продолжил инквизитор. — Не знал, что ты любишь читать!
— Эээ… — запнулась я. Чтобы такого сказать, чтобы он не догадался, что я все вспомнила? — Да, случайно сюда попала… А потом нашла такую интересную книгу, и не смогла оторваться! Надеюсь, вы не сердитесь?
Сделала невинное лицо, с надеждой глядя на лорда Велора.
— Нет, конечно, что ты, дорогая! — сладко пропел тот.
Я напряглась: что-то не так. Как-то странно себя ведет лорд Велор. Пойду-ка я отсюда. А то у меня плохое предчувствие…
— Лорд Велор, извините, но мне пора идти! — сказала я, поднимаясь из-за стола.
Но не успела сделать и пары шагов в сторону двери, как он вдруг схватил меня за руку и толкнул обратно на кресло. Наклонившись к самому уху, прошептал:
— Знаешь, а так интереснее! Интереснее наблюдать за твоими метаниями, страхом передо мной. И даже немного забавно. Думала, я не догадаюсь? Ты два раза назвала меня по имени, хотя я его тебе не называл. А еще в последнее время цветок в твоей комнате начал вести себя довольно странно… Как ты думаешь, почему? Неужели ты надеялась меня провести? А я ведь действительно подумал, что ты сбежала, когда не застал тебя в комнате. И даже отправил доверенных людей на твои поиски. Но все оказалось куда проще! Я даже искренне смеялся над своими опасениями. То, что получилось у тебя один раз, второй раз не пройдет! На этот раз я буду внимательнее и не спущу с тебя глаз!