— Я не убивал его! — пожал плечами инквизитор, послушно отходя назад. — Даже более того, мне действительно жаль, что он погиб.
— Зачем вы лжете? — спокойно спросила я. — Думаете, что я поверю? Тогда вы ошибаетесь. Гретта мне все рассказала. А вот как раз ей я доверяю.
— Гретта не сказала всей правды. — поморщившись, ответил лорд Велор. — Это был несчастный случай.
— Я вам не верю. — покачала головой я, направляясь к двери. — До свидания, лорд Велор.
— Стой! — остановил меня инквизитор у самого выхода. — Я покажу тебе правду.
Так и не поняла, что он сделал. Сознание помутилось. Кажется, я упала в обморок. В очень странный обморок.
ГЛАВА 10
Какая часть фразы "никому не доверяй" тебе не понятна?
Не всегда тот женится, кто обручился.
Лириэла.
Я стояла посредине смутно знакомой комнаты и недоуменно оглядывалась. Что это за место? И как я сюда попала?
Так, только без паники! На вид, вроде, ничего опасного. Обычная комната: довольно просторная, с двумя аккуратно застеленными кроватями и дверьми, одна из которых вела, наверное, в ванну, а другая — на балкон. Рядом с окном стоял массивный шкаф и письменный стол.
Нахмурилась. Где-то я это уже видела. Ничего не понимаю!
Внезапно дверь в комнату распахнулась, и я увидела… себя?!
— Мамочки… — пролепетала я, отходя от своего двойника. Что происходит?!
Но другая я, кажется, и вовсе ничего не заметила. Она была очень задумчивой и… усталой?
И тут я поняла. Это же та самая комната, в которой мы ночевали с Греттой перед балом! Неужели это сделал лорд Велор?! Но как такое возможно?
А вот, кстати, и он. Как и в тот раз, я не успела понять, как он попал в комнату.
— Лорд Велор? — удивилась Лира.
Ой, а голос у меня какой-то не такой… Так, не отвлекаться. Раз уж я здесь, то стоит раскрыть глаза пошире, внимательно смотреть и слушать.
Но все же не могла поверить в происходящее. Странно было смотреть на себя со стороны. И на события, которые уже когда-то происходили.
Вот лорд Велор со своей всегда раздражающей меня улыбкой говорит, что не причинит вреда, вот замахивается ножом… Интересно, почему сначала он хотел меня убить, а потом вдруг вспомнил о договоре с "другом"?
Распахнулась дверь.
— Лира, ты не спишь? — а вот и Гретта.
Надо же, а она была чем-то очень взволнована и напугана. А тогда я этого не заметила… Но, увидев инквизитора, ее волнение пропало, а на лице застыла злость.
Закипел бой. Я уже к тому времени позорно сбежала, а Гретта превратилась в рысь. Вот только перевес был на стороне инквизитора. Моя подруга отлетела к стене, тихонько заскулив от боли. Видела, что лорд Велор мог бы с легкостью убить ее, но почему-то медлил.
— Мне нужна Лира. Куда она могла пойти? — угрожающим тоном начал он. — Отвечай!
Грета зарычала.
— Я же все равно узнаю! — закричал инквизитор, чуть пошатнувшись.
Господи, да он же пьян! Чертовски пьян, надо сказать. Как я могла раньше этого не заметить?!
Хотя, даже находясь в таком состоянии, он как-то умудрялся швырять мою подругу по комнате. Интересно…
— Говори! — вновь закричал инквизитор.
Гретта прыгнула. Но от мощного удара вновь отлетела, выбив дверь. Из коридора раздался тихий скулеж, чей-то стон, и все вновь стихло.
— Гретта! — крикнула я, бросаясь из комнаты. Но она меня, конечно же, не услышала…
Рысь лежала на обломках двери, а под ней… нет, не может быть! Там был мой отец! Гретта с ужасом уставилась на него, потом перевела взгляд на инквизитора, попыталась встать…
— Помоги ему, — обескуражено пробормотал лорд Велор и торопливо сбежал по лестнице вниз.
А Гретта осталась лежать, не в силах пошевелиться. Она смотрела на моего отца, скулила, но ничего не могла сделать. Ей нужно было превратиться в человека, чтобы хоть чем-то помочь…
Папа что-то прошептал, я не разобрала слов. Гретта в ответ лишь зарычала, с трудом меняя ипостась.
Поздно. Его уже не было.
Внезапно все закружилось, как в калейдоскопе, и я снова потеряла сознание.
Очнулась почти мгновенно. Надо мной с обеспокоенным лицом склонился лорд Велор.
— Что… — пробормотала я, принимая сидячее положение. — Где я?
— Успокойся, все хорошо! — заулыбался лорд Велор. — Ты в моем замке.
— Что ж тут хорошего? — буркнула я, осматриваясь. — Эээ… Почему я на кровати?
— Ну, извини! — отчего-то смутился тот. — У меня в кабинете не предусмотрен диван! Не оставлять же было тебя на полу?
Теперь уже я смутилась, пробормотав что-то невразумительное.
— Ну, я пошла? — я поднялась с кровати и направилась к двери.
— Стой! — изумленно остановил меня инквизитор. — Ты ничего не хочешь спросить?
— Ах да! — нахмурилась. Что это со мной? — Я требую объяснений!
— Ты не поняла? — поднял бровь лорд Велор. — Я перенес тебя в свою в память. В тот самый день, когда…
— Ага. — перебила его я. — Очень познавательно. А еще главный инквизитор! Могли бы и правду сказать! Ну, то есть показать.
— Но я не лгал! — возмущенно заявил лорд Велор.
— Только не говорите, что это ваши воспоминания нельзя подделать! — усмехнулась я. — Второй раз я на этот трюк не поддамся!
— Почему ты мне не веришь? — нахмурившись, спросил инквизитор.
— А почему я должна это делать? — вопросом на вопрос ответила я.
— Ну… я же все-таки твой жених! — попытался привести хоть какие-то аргументы тот.
— И что? — пожала плечами я. — Это брак по расчету. Да и тот с натяжкой.
Лорд Велор замолчал. Да, на это сложно хоть что-то ответить. Я чуть возгордилась. Даже настроение немного поднялось.
— Извините, лорд Велор, но мне пора. — вежливо попрощалась я. — Хочу пораньше лечь спать. До свидания.
— Стой! — вновь остановил меня инквизитор.
— Ну, что еще? — недовольно обернулась я.
— Я хотел сказать… — он замялся. — В общем, мне пришлось перенести свадьбу…
— Правда? — обрадовалась я. Ну, хоть какая-то приятная новость!
— …На завтра! — с вздохом закончил инквизитор.
— Ч-что? — неверующе переспросила я. Нет, только не это! А как же мои законные три дня? Боги, хоть бы это была шутка!
— Извини, так получилось. — виновато пожал плечами лорд Велор. — Жрец Ирэн прибывает сегодня вечером и не может надолго останавливаться. Прости.
Я выскочила за дверь, ничего не отвечая. Да и что я могла сказать? Солгать, что безумно этому рада? Или может, надо было устроить истерику?
"Ну, лорд Велор не виноват в этом!" — шепнул тоненький голос разума.
"Еще как виноват! Зачем я ему вообще нужна? Отпустил бы, и проблемы не было!" — со злостью подумала в ответ я.
"Но…" — снова попытался оправдать инквизитора разум.
Хватит. Мне надоели эти пустые разговоры. Сначала лорд Велор, потом и я сама…
"Почему ты мне не веришь?" — эхом отдалось в голове.
Да как инквизитор вообще додумался до этого? Как я могу верить человеку, который сначала хотел убить меня, потом из-за него погиб мой отец, а на десерт: моя семья вынуждена скрываться по его вине! И после этого лорд Велор говорит о каком-то доверии?! Немыслимо!
И только в комнате, свернувшись под пушистым одеялом, я окончательно поняла весь ужас своего положения. Жрец Ирэн… Такие браки почти невозможно расторгнуть, не получив одобрения богини. Неужели теперь для меня точно все потеряно? Это сложный обряд, требующий полной тишины и сосредоточия. Не допускается смех, слезы, лишние слова и звуки. А, переступив порог зала, обратного пути уже не будет…
Выхода не было. Рикки не успеет привести помощь, а сама сбежать не могу. Разве что ласточкой в окно… Но нет, на самоубийство не пойду.
А если попробовать освободить Рикки, взломать замок на его камере? "Нет, — тут же отказалась и от этой мысли я. — Это невозможно. Я видела эту клетку. Она как стакан: дверей нет, нет ни замков, ни ключей".
Так ничего и, не придумав, я уснула беспокойным сном.
Мне снились какие-то мрачные подземелья, неясный приглушенный свет… Будто бы я куда-то бежала, бежала изо всех сил, но на самом деле не двигалась с места. Было страшно. Я слышала чьи-то крики и с болью понимала, что мои. Я видела яркий свет где-то вдалеке, но смутное ощущение, что я никогда не доберусь до него, не покидало ни на миг…
Стоит ли говорить, что я совершенно не выспалась и на утро чувствовала себя разбитой?
— Дорогая, с тобой все хорошо? — спросил меня за завтраком лорд Велор.
Я посмотрела на него пустым взглядом, заставив инквизитора чуть вздрогнуть.
— Все в порядке, спасибо, лорд Велор.
Тот поморщился.
— Лира, прошу, называй меня по имени и на "ты". Официоза мне хватает и на работе!
— Как скажешь, Джон. — послушно кивнула я, возвращаясь к завтраку.
Мы молчали. Лорд Велор… хм… то есть Джон, о чем-то напряженно думал, изредка кидая на меня обеспокоенные взгляды, а я… я просто завтракала.
Промокнув губы салфеткой, встала из-за стола.
— Я хочу посидеть немного в библиотеке, — проинформировала жениха.
— Хорошо, — кивнул тот. — Только недолго. Тебе еще к ритуалу готовиться.
Склонила голову в знак согласия и вышла из столовой.
Библиотека стала моим вторым домом, единственным местом во всем замке, где бы могла расслабиться и ни о чем не думать. Едва переступила порог, как на душе стало легко, чуть поднялось настроение и даже грустные мысли отошли на второй план.
Задумчиво провела рукой по корешкам книг. Что бы почитать? Сказки, предания, гримуары, пособия, "помощники" и справочники…
Так, а это что? Я достала пропыленную толстенную книгу. Ко всем прочим "достоинствам" она была еще и жутко тяжелая. С трудом, дотащив ее до стола, аккуратно стерла пыль с обложки. "О замках, их строительстве и обитателях" — гласило название. "Про приведенья что ли?" — недоуменно подумала, раскрывая книгу. Старые пожелтевшие от времени страницы, не всегда понятные слова чередовались с описаниями каких-то обрядов. Читать было сложно — казалось, будто эта книга была времен Драконьих Гор, когда еще говорили такими сложными предложениями с обилием прилагательных — и совершенно неинтересно.