– Это моя гостья, – сказал Брайс и с опаской посмотрел на меня. – Лив, будь добра, положи кочергу.
Решив, что мне ничего не грозит, я опустила оружие на пол, потому как приближаться к незнакомцу мне не хотелось.
– Прости, что так вышло, – извинился Брайс.
– Она меня кочергой ударила, а ты перед ней извиняешься? – усмехнулся незнакомец, разглядывая меня самым наглым образом.
– Могу еще раз ударить, специально далеко не убирала, – я пожала плечами и, наступив на горло собственному любопытству, не удостоила незнакомца даже взглядом, сосредоточившись на Брайсе.
– Интересные у тебя гости, братец, – задумчиво сказал мужчина.
Так это и есть тот самый старший брат? И как только Вселенная допустила, что у такого прекрасного человека, как Брайс, столь невоспитанный и бесцеремонный родственник? Законы равновесия в действии, не иначе.
– Я не хотела никому причинить вреда, – обратилась я к Брайсу. – Просто испугалась. Не так часто ко мне среди ночи вламываются незнакомцы, чтобы поглазеть.
– Лив, мы уже уходим, – сказал он, выталкивая брата в коридор.
Прежде чем дверь за ними захлопнулась, я услышала: «Было бы на что смотреть», – и пожалела, что ударила наглеца только один раз.
Глава 8Аллергия на хамство
Новый день встретил не очень радушно. Проснувшись от невыносимой духоты, в промокшей насквозь рубашке, я распахнула окно, чтобы впустить немного воздуха в комнату, и увидела, что все небо затянуло грозовыми тучами, а сильный ветер так и норовил согнуть деревья перед домом пополам.
Погода за окном полностью отражала мое настроение.
После ночного происшествия я еще долго смотрела в потолок, прежде чем погрузилась в беспокойный сон, поэтому чувствовала себя разбитой, а тяжелая голова только добавляла раздражения.
Надежды на то, что мое плачевное состояние хоть немного исправит контрастный душ, сразу же испарились, ведь – вот сюрприз – душа в этом мире не было. С прискорбием подумала, что про кофеин тут тоже вряд ли слышали, и поняла – это будет очень долгий и тяжелый день.
Тяжело вздохнув, стянула с себя влажную рубашку и направилась в ванную. Открыла дверь – и замерла на месте: ванна оказалась наполнена водой. Горячей водой, судя по пару, поднимающемуся к потолку. Искушение смыть с себя последствия духоты оказалось сильнее желания откусить кому-нибудь голову за такое бесцеремонное вторжение в выделенную мне комнату, но сегодня явно прольется чья-то кровь.
Возможно, у них тут так принято и считается проявлением гостеприимства, но меня это точно не устраивает. В конце концов, я ведь и голая могла спать.
После ванны я почувствовала себя немного лучше, но лишь до тех пор, пока не вспомнила ночное появление незнакомца, чьего имени я так и не узнала, и его хамский комментарий про «было бы на что смотреть». Злость во мне вспыхнула, как спичка, а настроение упало еще ниже.
Надев то же белое платье, что и вчера – очень уж оно оказалось удобным, – я села за туалетный столик и принялась расчесывать влажные волосы, при этом внимательно рассматривая себя на предмет каких-либо изменений.
Из-за плохого сна и всех переживаний моя кожа выглядела бледнее, чем обычно, но в остальном все по-прежнему, никаких перемен, что не могло не радовать.
Я как могла оттягивала момент встречи с братьями и мысленно представляла, как внизу увижу Брайса и тот радостно сообщит, что его старший брат решил уехать в ту же минуту, как ночью за ними захлопнулась дверь моей комнаты. Возможно, хоть и маловероятно, я даже смогу для приличия изобразить, как сильно опечалена такой новостью.
Немного подняв себе настроение, я отрепетировала в зеркале вежливую и милую улыбку, на что отражение закатило глаза и показало мне язык.
Весь дом был погружен в абсолютную тишину, нарушаемую только моими шагами по деревянному полу. Спустившись в пустую гостиную и немного потоптавшись в такой же пустой столовой, я решила проверить другие комнаты и направилась на кухню.
Это было небольшое помещение в дальнем углу, так же не имеющее двери, как и все остальные комнаты на первом этаже. Даже библиотека, которую показал мне Брайс во время небольшой экскурсии по дому, и та не закрывалась.
Вместо дверей были широкие полукруглые арочные проемы в обрамлении темного дерева. Выглядело это все красиво, хоть и непривычно: моя мать настолько не выносила запахов с кухни, что разместила ее на цокольном этаже, а все двери в нашем доме были плотные, с максимальным уровнем звукоизоляции и надежными замками.
В доме Брайса же царила атмосфера абсолютного доверия к ближним.
На кухне тоже никого не было, и я уже начинала волноваться, но позади меня вдруг хлопнула дверь, и в дом зашел промокший насквозь Брайс.
– Лив, доброе утро, – улыбнулся он, проводя рукой по мокрым волосам. – Как спалось?
– Все хорошо, спасибо, – соврала я не очень убедительно. – Смотрю, дождь все-таки начался.
– Льет стеной! – воскликнул парень и немного театрально выжал низ своей рубашки, которая плотно облепила его идеальную фигуру, словно вторая кожа.
– Тебе нужно скорее переодеться, чтобы не заболеть, – сказала я, прикусив губу, чтобы привести себя в чувство и перестать пялиться на его пресс.
За моей спиной раздалось громкое покашливание, и я подпрыгнула от неожиданности.
– Она твоя гостья или нянька? – спросил низкий мужской голос с хрипотцой, которая в иных обстоятельствах лишила бы меня душевного покоя.
Брайс, до этого увлеченно выжимающий рубашку, поднял на брата укоризненный взгляд.
– В каком лесу тебя воспитывали? – процедил Брайс сквозь зубы.
– В том же, что и тебя.
– Прости, Лив, – Брайс виновато улыбнулся мне. – Познакомься, это мой невоспитанный старший брат. Хаким, познакомься, это наша гостья, Лив.
Взяв себя в руки и решив, что не стану уподобляться этому хаму, я обернулась и протянула ему руку в знак приветствия.
«Вот же черт», – подумала я, как только увидела Хакима при свете дня.
Еще минуту назад я восхищалась красотой Брайса, а теперь с трудом сдерживала свой взгляд в рамках приличия, почти забыв, как дышать.
Хаким был сложен как какой-то бог.
Брайс был статным, со спортивной фигурой и казался сильным, особенно в сравнении со мной, но его брат… Он был немного выше, шире в плечах и в целом выглядел устрашающе: от него словно волнами сходила какая-то невидимая сила, мощь.
Свободная черная рубашка с закатанными рукавами позволяла рассмотреть часть загорелой груди и сильные руки с выступающими венами, от которых, я даже не сомневалась, здешние дамы сходили с ума не меньше, чем в моем мире.
Опасаясь, что мое глупое сердце не выдержит, если лицо Хакима окажется таким же идеальным, как и его тело, я сглотнула и сосредоточилась на своей протянутой руке.
– Приятно познакомиться, – сказала я и даже улыбнулась.
– М-м-м.
Не выдержав, я все же скользнула взглядом по его прекрасному, но такому холодному и надменному лицу. Идеальные черты, прямой нос, темная щетина, обрамляющая манящие губы. Я сглотнула.
Оскорбленно опустив руку, снова повернулась к Брайсу, который явно не ожидал такого поведения от своего родственника.
– Лив тут всего пару дней. Она иномирянка, – добавил Брайс.
– Оно и видно, – ответил Хаким, и я закрыла глаза, чтобы не взорваться. Чаша моего терпения была почти наполнена, хоть я и не понимала, чем так ему не нравлюсь.
– Лив, ты иди в столовую, – виновато улыбаясь, попросил меня Брайс. – Скоро присоединюсь к тебе, только переоденусь в сухую одежду.
Я кивнула и молча покинула гостиную.
Спустя минут десять мы уже наслаждались завтраком. Хотя «наслаждались» – это громко сказано.
К моему огромному сожалению, Хаким не сломал ногу по дороге в столовую, а присоединился к нам, из-за чего напряжение за столом можно было при желании потыкать вилкой.
Этот мерзавец сел прямо напротив меня и хотя всем видом демонстрировал, что меня для него не существует, я все равно чувствовала на себе его взгляд, от которого кусок в горло не лез. Серьезно, я несколько раз чуть не подавилась.
Первым напряжения не выдержал Брайс.
– Хак, раз уж ты приехал, – обратился он к брату. – Поможешь мне проверить одну вещицу на остаточную магию?
– Для нее?
– Для Лив, да, – настороженно ответила лучшая половина семьи.
– Нет, – Хаким продолжил увлеченно расчленять морковку.
– Почему?
– Потому что мне все равно, – мерзавец равнодушно пожал плечами, отправляя несчастный овощ в свой хоть и гадкий, но совершенно незаконно сексуальный рот.
– Не будь таким кретином, – скривился Брайс. – Нужно помочь Лив вернуться домой.
– Так бы сразу и сказал, что хочешь от нее избавиться.
Блондин подавился соком и, судя по характерному звуку, пнул под столом своего невозмутимого брата. Тот даже бровью не повел:
– Тогда я к твоим услугам.
Замечательно, третий день я в этом чокнутом мире, а уже успела встать кому-то поперек горла. Аппетит пропал окончательно, и я отодвинула тарелку, что не ускользнуло от внимания Брайса.
– Лив, не слушай его… – начал он, но я подняла ладонь и покачала головой, вынуждая его остановиться. Сделала глубокий вдох и встала из-за стола.
– Господа, вынуждена прервать нашу очаровательную беседу, – сказала я, из последних сил сохраняя спокойствие. – У меня болит голова, видимо, реакция на погоду. Или же аллергия на хамство, тут как посмотреть.
Это была чистая правда. Голова гудела, словно в ней вдруг обосновался рой пчел, и на меня волнами накатывала слабость.
– Лив…
– Поднимусь в комнату, – вымученно улыбнулась я Брайсу и направилась к выходу из столовой.
Слишком быстро легкая слабость переросла в сильное головокружение, и мне пришлось ухватиться за спинку одного из стульев, чтобы устоять на ногах. Разумеется, это оказался стул Хакима.
– Что, не можешь заставить себя отойти от меня? – съязвил тот, поднимаясь. – Спешу огорчить – не заинтересован.