Глава 21Преступление и наказание
Когда все закончилось, боль после переноса не прошла, но стала терпимее. Какого черта? Я не первый раз проходила через подобное, но впервые это оказалось так болезненно.
Не меньше получаса нас буквально волокли по лесу, не позволяя даже переглядываться друг с другом, пока мы все не оказались в нужном им месте. Оно, кстати, совершенно ничем не отличалось от тех, что мы уже прошли: деревья, деревья, небольшие камни, о которые я несколько раз споткнулась, и снова деревья. Но, немного прислушавшись к своим ощущениям, одно отличие я все же нашла: тут чувствовалась магия.
Главарь по кличке Шек – я почему-то сомневалась, что это его настоящее имя, – немного ослабил хватку, но продолжал прижимать меня к себе, а от его дыхания к горлу подкатывала тошнота. Совсем не аромат роз.
Я начинала ненавидеть местные леса. Почему все самое отвратительное происходит именно в них? Почему я снова оказалась в окружении чертовых деревьев? Радовало лишь, что это был не Мертвый лес, а вполне себе обычный, я даже слышала птиц.
Но помимо нас тут никого не было, и это тоже сильно нервировало. Мы кого-то ждем? Зачем нас сюда притащили?
Слишком много вопросов.
– Что вам от нас нужно? – прошипела я.
– Скоро узнаешь, не волнуйся, – он сжал меня сильнее и сделал глубокий вдох, уткнувшись носом в мой затылок, когда я попыталась хоть немного отодвинуться от его лица. Черт, меня сейчас точно стошнит.
Я вскрикнула от неожиданности и отвращения, когда его рука сжала мое бедро.
– Убери от нее свои лапы, – выплюнула Ами, сверкая глазами в сторону главаря. – Считай, ты уже труп.
Я взглядом умоляла ее молчать. Нельзя их провоцировать.
– Какая смелая пташка, – усмехнулся один из тех, кто держал ее руки. Они болтали меньше, так что их имен или кличек мы так и не узнали. – Может, стоит немного проучить тебя, пока мы ждем?
Свободной рукой он начал бесцеремонно касаться ее тела, и я инстинктивно дернулась в их сторону, пока Ами шипела и безуспешно пыталась увернуться от его рук.
Господи, пусть только она не использует магию, это точно ее погубит.
– Не трогай ее! – крикнула я, не имея возможности вмешаться иначе. А потом повернулась к Шеку: – Обещаю, мы будем молчать, пусть только ее не трогают.
Молчать мы, может, и будем, но уж точно не бездействовать. Нам нужен был план, и поскорее, но из-за страха и отчаяния мысли путались и мне никак не удавалось взять себя в руки.
– Зачем же я стану лишать развлечения своих людей? – спросил этот придурок с переломанным носом и улыбнулся. – Или себя.
– Не помню, чтобы давал вам разрешение на это, – прозвучал знакомый голос, от которого к моему страху добавилась злость. Потому что теперь все хоть немного прояснилось.
– Малок, – я выплюнула его имя, как самое грязное ругательство. – Решил разделить участь своих верных песиков?
– Не представляешь, с каким удовольствием я буду наблюдать за твоим наказанием. Хотя, кто знает, может, именно я стану тем, кто раз за разом будет опускать плеть на твою обнаженную спину.
– Что ты несешь? Какое еще наказание?
– А разве не ты укрывала свою подружку, помогая ей уклоняться от службы в Ордене? – каждое его слово было пропитано ядом. – За это полагается наказание, Лив. Думаю, тебе назначат не меньше тридцати ударов.
Потребовалась вся выдержка, чтобы не посмотреть после этих слов на Ами. Неужели он знает? Откуда?
В любом случае от меня подтверждения он не дождется.
– Тебе надо лечиться, Малок, – я рассмеялась и покачала головой. – Опять ты себе что-то придумал. И как таких психов принимают в Орден?
В два шага он преодолел расстояние между нами и замахнулся для удара, но я лишь вздернула подборок. Он не получит ни капли моего страха.
– Только тронь ее, и Хаким раздавит тебя, – бросила ему Ами, переключая внимание на себя. – Как слизняка. Хотя… почему как?
Малок закрыл глаза и стиснул зубы, опуская свою руку. Но лишь для того, чтобы в следующий миг удар, предназначенный мне, получила Ами.
– Закрой свой рот, – сказал он, наслаждаясь происходящим. – Пташка.
Боги милостивые, он знает. Он действительно знает.
– Куда их? – спросил Шек.
Малок повернулся ко мне. По его взгляду и ухмылке я сразу поняла, что он скажет, еще до того, как слова сорвались с его проклятого языка.
– Время есть. Можете сначала с ними поразвлечься.
От мерзкого смеха всей компашки моя злость усилилась.
– Ты ответишь за это, Малок, – крикнула я ему вслед, вынуждая обернуться. – И тогда уже я буду с удовольствием наблюдать за твоим наказанием.
Малок подошел ко мне и схватил за подбородок.
– Сомневаюсь в этом, – усмехнулся он. – Даже если я трахну тебя на глазах у Мэрока, мне ничего не будет. Потому что вы с Хакимом заигрались и теперь потеряете все. Вам не избежать наказания.
Сама от себя не ожидая, я плюнула ему в лицо.
– Сомневаюсь в этом, – повторила я улыбаясь.
Он ударил по лицу, но меня уже было не остановить. Я была в ярости и не собиралась так просто сдаваться в лапы этим извращенцам. Раз он сказал про наказание, то планирует передать нас Мэроку. А значит, тот должен тоже быть где-то тут или прибыть в скором времени.
– Только такое ничтожество, как ты, может похитить и бить женщину, вместо того, чтобы следовать закону.
На этот раз удар пришелся в живот, отчего рана, нанесенная Марком, снова дала о себе знать. Вот ведь ублюдок.
Я ощутила знакомое покалывание в теле: моя магия стремилась на помощь, но они явно предприняли какие-то меры против меня. Знать бы только какие.
– Уведите ее, – приказал Малок двоим, что держали Ами. – А я лично позабочусь о тебе, Лив.
– Катись к демонам, – прошипела я и, воспользовавшись его близостью, ударила его коленом в пах, чего он явно не ожидал.
Ярость уже и так застилала мне глаза, но последней каплей стал оглушительный крик Ами. Повернувшись, я увидела ее руку, выгнутую под неестественным углом – эти твари вывихнули ей плечо.
Покалывание стало нестерпимым, словно мое тело требовало разрядки от переполняющей его магии и лишь ожидало моего позволения. И я позволила ей вырваться наружу, снося любые преграды на своем пути. Как бы до этого они ни сдерживали мою силу, больше это не работало.
Вдруг поднялся шквалистый ветер, а я ощутила такую мощь, какую даже представить себе не могла. И в тот же миг снова услышала крик, полный боли. Но на этот раз мужской.
Шек, все это время державший меня в жестком захвате, отшатнулся с диким воем, но я даже не взглянула на него.
Я сама не понимала, что делаю, полностью отдавшись инстинктам, но одного моего взгляда хватило, чтобы тех, кто прижимал Ами к дереву, отбросило в разные стороны. Девушка обессиленно сползла на землю.
Магия реагировала быстрее, чем я успевала думать.
Повернувшись к Малоку, с удовольствием обнаружила страх в его глазах. Он уже оправился от удара по самому лелеемому мужчинами органу и явно намеревался меня атаковать. Как и тот второй, что постоянно держался рядом с Шеком, но когда он меня коснулся, одного моего взгляда хватило, чтобы его лицо покрылось ожогами.
Меня не покидало ощущение, что это делает кто-то другой, а я лишь сторонний наблюдатель, но в глубине души я знала, что все происходит всецело по моей воле.
Малок взревел и бросил в меня сгустком магии, который замер перед моим лицом, едва я обернулась, и тут же обратился в пепел.
Я с ужасом поняла, что сама бы не успела увернуться.
Тем временем зрителей прибавилось. Очевидно, это Хаким спас меня сейчас от магии Малока. Тот уже сформировал новый сгусток, но не успел им воспользоваться: прямо из земли под ним вырвались ярко-голубые растения, которых я в жизни раньше не видела, и за секунду полностью оплели его ноги, не обращая никакого внимания на его сопротивление.
У растений были длинные белые шипы, которые мгновенно вонзились в Малока, и, судя по его воплям, одежда от них никак не защищала.
А я наслаждалась каждым чертовым мигом, не в силах оторвать от него глаз и упиваясь его болью.
– Лив, – осторожный голос Хакима отвлек меня от созерцания чужих страданий, и стоило нашим взглядам встретиться, как моя ярость стихла, а вместе с ней и ветер, словно не он гнул деревья еще секунду назад.
На смену пьянящему ощущению могущества на меня резко обрушилась слабость, но я смогла устоять на ногах, хотя все мое тело дрожало после такого сильного выброса адреналина и магии.
Недалеко стояли Мэрок и Брайс, глаза которых от шока походили на блюдца. Позади меня стонал Шек, весь покрытый волдырями, как и один из его людей, который тянул ко мне свои руки. Еще двое лежали без сознания в противоположных сторонах от дерева, к которому спиной прижималась Ами. Неужели это все сделала я?
Спотыкаясь, я подбежала к подруге и опустилась на землю рядом с ней.
– Ты была великолепна, – прошептала она бледными губами и улыбнулась. – Как-нибудь повторим.
– Эсилийская дрянь, я уничтожу тебя, – сообщил мне разъяренный Малок, отдирая от ноги последний росток и поднимаясь.
– Закрой свой рот, пока я тебя не прикончил, – Хаким подошел к нам.
– Довольно, – властный голос Мэрока словно заполнил весь лес, а после отдал приказ людям, которых я даже не сразу заметила. – Тех четверых забрать и запереть. Малока ко мне в шатер.
Все пришли в действие, выполняя приказ Верховного, и через несколько минут в лесу остались только мы впятером.
Мэрок подошел к нам и опустился на колени перед Ами.
– Они ответят за это, – сказал он, внимательно и осторожно осматривая ее плечо. – Даже не сомневайся.
Ами молчала, бросив на меня взгляд, полный паники. Несмотря на то что мне хотелось верить в обратное, мы обе понимали, чем в ближайшее время обернется его забота.
– Ами, нужно скорее заняться твоим плечом, – Брайс присел рядом с Мэроком. – Его придется вправить. Будет очень больно, но это необходимо.