-Ну что?? Как прошло?? Заключили контракт? – засыпала меня с порога вопросами Ника, стоило мне вползти в квартиру и устало рухнуть на скамейку для обуви, едва не повалив ее.
-Ник, не подписала, – я стянула туфли, и с блаженством растерла гудящие ступни, тихо застонав от удовольствия – Никаких больше шпилек! Никогда в жизни! Это убийство для ног!
-Почему не подписала? Что случилось? У тебя лицо такое… – я одарила болтливую непоседливую девушку гневным взглядом и резко встала. Опять черная злость заклокотала внутри, стоило вспомнить о черноволосой, жадно целующей Влада. Да черт возьми, хватит уже об этом вспоминать!
-Там был Влад. С какой-то кралей, – выдала я крупицу информации, и стянув через голову платье кинула им в подругу, уже на ходу в ванную вытаскивая заколки из прически.
-Ого! И что? Делись! – Ника всегда была крайне любопытна, и именно ее любознательности не помешало бы сейчас и то, что я собиралась вымыться. Быстро захлопнув дверь и, закрыв ее на защелку прямо перед носом спешащей следом подруги, показала своему отражению язык. Всегда успокаивают кривляния над собой любимой. – Ли-и-ина! Умоляю! Что там случилось? Не томи, а то я помру от информационного голодания!
-Ничего особенного. Он окатил меня помоями, практически прямым текстом заявил, что я сплю с членом жюри за победу и свалил. Даже куклу свою не взял, – включила прохладную воду, и с упоением подставила пылающее от гнева лицо под струи.
-Это любовь! – патетично и громко, дабы перекричать шум воды возвестила Ника, и что-то глухо ударилось о дверь. Я поперхнулась воздухом.
-Какая к чертям любовь? Я его знаю меньше недели, Ник! – возмущенно отозвалась я, яростно намыливая губкой руку, которую весь вечер лобызал приставучий продюсер. – Он нес какой-то бред. Правда, я сама не знаю, от чего так разозлилась. Просто увидела рядом с ним эту грудастую, и крышу снесло.
-Ревну-у-уешь! – довольно отозвались из-за двери, и я неожиданно покраснела. Ну, только если чуть-чуть. Но фактически прав на подобные сцены у меня не было. Но и он хорош! Обвинить меня в таком! – А по поводу его обвинений. Ну ты сама подумай, логически. Вы конкуренты. И тут он видит тебя, всю такую красивую, еще, небось, и под ручку с одним из членов жюри. Вот и о чем бы ты сама подумала в таком случае?
-М-да, – Ника была права. Вот полностью и всегда права. Но все же оскорблять меня прилюдно права он не имел.
-Когда идешь про гитару говорить? – замочек повернулся, и в ванную, совершенно невозмутимо вошла подруга, неся в руках фен и ворох моей одежды. Я прикрылась шторкой, с негодованием взглянув на творящийся беспредел. – И не смотри так на меня. Я на курсах первой помощи этому научилась, на случай если кому-то в ванной плохо станет.
-Сейчас, наверное, и схожу. Пока он спать не лег, – со вздохом смыла остатки пены и выключила воду, оборачиваясь полотенцем. – Женщина! Покинь сии священные пределы, не смущай богиню!
-Кто богиня? Ты? – Ника хрюкнула, и захохотала, сложившись пополам. – Ты только если на купидончика тянешь. Такая же мелкая и наглая.
В подругу полетела мочалка и, получив пеной по лицу, она с визгом выскочила из помещения. Я погрозила ей вслед щеткой для волос и хмыкнула.
-И зря ржешь! Меня сегодня так Влад назвал.
-Владушка? Это точно любо-о-овь! – взвыла из своей комнаты Ника, и грянул новый взрыв хохота.
-Вот ты… – невнятно пробурчала, но губы сами собой расплылись в улыбке.
Одевшись и высушив волосы, критическим взглядом осмотрела свое отражение и кивнула. От недавней красотки не осталось и следа, чему я была безгранично рада. Неуютно в таком виде мне было, будто я – не я.
-Иди-иди, – заметив мои перемещения в сторону двери, хмыкнула из комнаты Ника, и едва успела увернуться от летящего в ее сторону кеда. О снаряде я как-то не подумала, и пришлось на одной, уже обутой, ноге прыгать к подруге, выдирая из цепких пальчиков свою обувь. Коршуном посмотрев на собирающуюся еще что-то ляпнуть Нику, быстро натянула обувь и выскочила за дверь.
Поднявшись на третий этаж, пару минут помялась перед дверью, не решаясь нажать на звонок. Вот, что я ему скажу? «Прости, я твою гитару потеряла и ты гад, что подумал такое про меня и чувака из жюри»? Ну бред же. Да и не хотелось поднимать эту мутную неприятную тему про ресторан. Глубоко вдохнув, шумно выдохнула и, не давая себе больше шанса передумать, решительно надавила кнопку звонка. Некоторое время, показавшееся мне вечностью, сердце оглушительно стучало и билось в сумасшедшем ритме в ушах, пока за дверью не раздались шаги, и она открылась, являя мне временного хозяина квартиры. На миг зависла, разглядывая завораживающее зрелище струек воды стекающих с волос, и выдавила из себя единственное, на что была сейчас способна, после такой оглушающей картины.
- Привет, – робко проблеяла я, старательно строя хмурое выражение лица. На самом же деле внезапно до одури захотелось провести ладонью по влажной от воды коже. Едва успела скинуть это наваждение, как Влад пригласил войти. Причем прозвучало больше как приказ. Сейчас будет распекать за сцену в ресторане? Выглядит довольно мрачно. Я послушно сделала шаг в полумрак коридора, но так и застыла у порога.
- Мне надо тебе кое-что сказать, – скрепя сердце выдавила я, и замолкла, безуспешно подбирая слова. Влад приготовился слушать, со странным выражением лица рассматривая меня, прислонившись к стене. И я рассказала как есть. Про гитару. Пряча глаза, потому что было жутко стыдно. Про ресторан так и не проронила ни слова.
Реакция на мое признание о потерянном инструменте была странной. Я думала он разозлится, или потребует вернуть деньги, но Влад выдал совершенно неожиданное:
- Я вообще-то тебе ее дарил, – он пожал плечами, а я задохнулась. То есть он действительно вот так просто простит? Нет, я буду себя вечной должницей ощущать, если сейчас просто развернусь и спокойно уйду. У меня есть совесть, и она крайне въедливая. Как единственный вариант предложила помогать по дому, ну и свои кулинарные способности. Парень согласился, и я уже протянула ладонь для рукопожатия и скрепления договора, но Влад опять огорошил меня условием, от которого мои уши заалели.
- Поцелуй, – серьезно проговорил он. Я с подозрением покосилась на свою протянутую руку и поспешно ее опустила. Вот еще. Это шантаж чистой воды! Но пришлось соглашаться, потому как альтернативой поцелуя в щеку мне выставили стирку грязных носок. Да ни в жизнь я не притронусь к чужим, вонючим… фууу…
Высказав все, что я думаю по этому поводу, прожгла парня возмущенным взглядом, и вновь протянула руку. Ее пожали, и Влад довольно улыбнулся и подставил щеку. Я в очередной уже раз порадовалась тому, что длинна моих волос удачно скрывает мои смущенно алеющие уши. Демонстративно закатив глаза, приблизилась. Неожиданно приятный запах ударил в нос и я, не удержавшись, втянула его в себя, едва не замурчав. Но быстро опомнилась, и клюнув Влада в щеку, выскочила за дверь.
-Ну-у-у? Простил? – открыла мне дверь улыбающаяся Ника, и глупо хихикнула – Что-то у вас интересненькое произошло. Ты такая сейчас миленько – смущенная. Целовались?
-Нет! – рявкнула я, и быстро скинув кеды, спряталась в собственной комнате, закрыв дверь на щеколду. Вот пусть думает что хочет, а мне срочно необходимо остыть. Это не нормально, совсем не нормально, что сторонясь всех парней, меня вдруг потянуло именно к этому напыщенному индюку. Не нормально, Лина, и аномально!
Распахнув окно, высунула в ночную прохладу горящее лицо, и выдохнула. Черт, ну и как мне с ним теперь соседствовать?
Глава 7
Влад
Среда наступила так неожиданно и быстро, словно, не было трех дней после первого тура. Два дня я практически не видел свою соседку, но по ароматам, витавшим по квартире, понимал, что она заходила. Понедельник и вторник мы почти не выбирались из комнатки в ДК, где репетировали с утра и до вечера, с небольшими перерывами на отдых. После эйфории первого тура очень не хотелось отпускать ухваченную за хвост удачу.
Игрушка для зверя, забава толпы.
Хлеба и зрелищ! А зрелище – ты.
Патриций, плебеи, им хочется знать,
Как долго ты будешь в пыли издыхать.
Напевал я, убирая постельное белье, а перед глазами застыл насмешливый взгляд гладиатора из второго сна. Я так четко его помнил, так ярко чувствовал эмоции того меня из сна, который смотрел на арену, где стоял этот необычный мужчина. Тот я был впечатлен, он симпатизировал смелому рабу. И я реальный с уважением думал о неизвестном мне человеке, которого, скорей всего, никогда не существовало. Сны о Древнем Риме продолжали сниться. Все это больше напоминало обрывочные воспоминания, потому что, проанализировав, я заметил последовательность, словно один сон продолжал предыдущий. Проанализировал и решил больше не думать об этом. Воспоминания из прошлой жизни… Смешно. Я тот мужчина на трибуне, которого зовут Юлиус? Бред. Еще и девушка странным образом похожая на мою соседку, с той лишь разницей, что девушка из сна смотрела на меня так, словно я был центром ее вселенной, а Линка почти всегда напоминает ежика. Протяни руку, и уже лезут колючки. Может, меня и привлекает в ней схожесть с той, которая любила меня… во сне. Бред в квадрате! Скорей можно перенести реальную симпатию на вымышленный подсознанием персонаж, чем наоборот, тем более, что сниться мне вся эта муть начала с момента, как я вытащил Линку из-под колес джипа. Может, просто стресс? Перед глазами появилось видение беснующейся девчонки, оплакивающей свой почивший инструмент. Решила она хоть свою проблему? От моей помощи, которую я ей предложил по телефону во время перерыва на репетиции, блондинка наотрез отказалась. Надоедать не стал, раз отказывается, значит, знает, как выпутаться. Но ее отказ меня немного задел. Тогда в голову вдруг пришла совершенно идиотская мысль, что хлыщу из жюри, наверное, не отказала бы. Знакомая чернота на мгновение затопила разум, но я сумел подавить ее. До сих пор не могу понять, что меня в тот день рассердило настолько, что я вел себя: то ли, как ревнивый дебил, то ли, как самый обычный хам. Но осадок остался. Все никак не удавалось уговорить себя, что мне вообще не на что обижаться. Лина – девушка уже взрослая, и сама знает, как жить, и что делать в этой жизни. Хочет спать… черт, встречаться с челом из жюри, который к тому же продюсер, ее право. Меня это никак не касается. Я и знаю-то эту мелочь всего ничего, а эмоции хлещут такие, будто мы прожили в счастливом браке не менее десяти лет, и тут я вижу ее в ресторане с любовником. И это при том, что мы, в общем-то, просто несколько раз общались. И из всего, что может быть между мужчиной и женщиной – это тот шальной поцелуй на кухне съемной квартиры, который, почему-то, до сих пор жег губы, стоит вспомнить о нем. Бред в кубе!