ете уже возникли проблемы. Наивные люди выполнили большую часть работы по сокрытию обнаруженной величайшей для их расы ценности, остальные мелочи уже были доделаны агентами высшей расы, и теперь очередная планета древних была открыта для своих исследователей. Люди даже толком не успели вывезти найденные на планете ценности и ресурсы, не то что воспользоваться полученными крохами знаний! Выявленная на территории Содружества научная станция была атакована пиратским картелем и уничтожена после разграбления. Империя людей осталась ни с чем, а все невеликие наработки достались покровителям пиратов. Тем интереснее стала информации о появлении на этой планете следов одного из самых разыскиваемых в Содружестве и фронтире разумного. Четкий след в виде безумно ценной и редкой руды, бездарно используемой в обычной биологической мине, последствия которой убрать не составит особого труда! Надо же додуматься использовать эту материю таким образом!? Даже этого найденного количества руды было достаточно, чтобы окупить всю операцию по захвату планеты и любые будущие потери! Воистину, стратегический ресурс для всех старших рас, которым так бездумно разбрасывается один разумный, ставил в тупик всех аналитиков и тактиков, участвующих в этой операции. Не знать о ценности этого вещества было невозможно, даже в сети можно найти примерную стоимость и краткую информацию, запросы на которую отслеживают и контролируют все спецслужбы старших рас.
Беспокоило князя одной из младших ветвей правящего дома не то, что наличие этого разумного такая ценность, а то, что он посягает на самое дорогое, что может быть во вселенной для всех бессмертных, — душу. Ритуал уничтожения души был давно известен, так же, как то, что некоторые твари, к счастью, обитающие только на планетах древних, способны на ее уничтожение, но, чтобы эта техника попала в руки варвара, все старшие не могли принять и допустить. Охота на этого разумного и всех, кто с ним хоть как-то связан, была организована и согласована на самом высоком уровне и курировалась советом старших рас. Безграничные полномочия и финансирование — это лишь малая часть того, на что готов пойти совет, при необходимости ради нераспространения этой технологии или знания будут уничтожены даже планеты, причем не только колонии, но и материнские станут целью, несмотря на последствия. Запрет на уничтожение материнских планет очень жесткий, но совет готов пойти даже на это. Конечно, для подобных случаев были разработаны планы, благодаря которым можно все сделать чужими руками, но все равно это было крайне опасной затеей, о которой князь старался даже не думать. Благо, теперь осталось лишь выполнить свою задачу, так как цель номер один оказалась на планете, что подтвердило возвращение двух покалеченных бойцов особого подразделения этого субъекта. К сожалению, остальные были убиты окончательной смертью, что подтвердило оборудование на орбите. Подготовленные клоны так и не пригодились погибшим бойцам.
Потерь было жалко до слез, не только из-за сотни лет подготовки и службы под его началом, хотя и принадлежность к его ветви делала это событие очень личным. Все бойцы были членами его семьи, и убийцу рано или поздно ждет ритуал, проведенный лично им вот этими руками.
Взяв себя в руки, откинув не к месту возникшую ярость и злость, командующий ознакомился с результатами обследования на орбите двух пострадавших внучек. Физически они были здоровы, но травмы были иного рода. Псионический дар серьезно деградировал до (D) ранга, что являлось чуть ли не приговором на ближайшие десятилетия. Сотни лет на восстановление прежнего уровня в лучшем случае! Были и другие плохие новости, и даже специалисты медики не знали, как на них реагировать. У девочек были стерты знания о десятках боевых баз, вплоть до навыков и рефлексов тела! Подобных технологий нет даже у старших рас, не говоря уже о других! И все это в полевых условиях, без лабораторий и медицинского оборудования! Что за ментальные техники способны на такое, никто не знал. Нет, можно захватить чужое сознание и даже заменить его на свое, стереть или уничтожить, но, чтобы вырвать выборочно такой пласт знаний вплоть до рефлексов, это было попросту невозможно! Уровень воздействия должен быть просто запредельным, и уйти на это могло очень много времени! Тут же, судя по данным с нейросетей, произошло все в течение пары часов! Но даже если и так, то почему защита на разумах девушек не была затронута? Были следы сильнейшего ментального удара, прошедшего эту защиту, но не затронуты закладки и защиты имплантов и нейросети, не говоря уже о силе разума сильных псионов! Им даже менто-копирование провести невозможно, не то что считать ментально, и факт нанесения удара ни о чем не говорит! Одно дело — грубая сила, другое — тончайшее, почти филигранное вмешательство в разум жертвы. Нет, такое просто невозможно, что и подтверждают специалисты, привлеченные к этому делу, и тем более странно и страшно то, что есть в действительности.
Предварительная, но тщательная работа выявила личность цели, а если точнее, его очередную личину: это был Элан Край, личность которого не имела ничего общего с тем выродком, что сейчас бегал по планете и убивал его бойцов. Был захвачен хакер, который провернул работу по замене личности и другим заказам для цели и от которого удалось узнать много его шагов и составить примерные цели. Поиск артефактов древних, вот что им двигало и к чему он стремился, и природу его способностей, вероятнее всего, можно объяснить лишь этим. Ему нужен доступ к технологии древних, пришли к выводу не только аналитики, но и сам князь, что лишь увеличивало важность его миссии, в случае верности этого предположения!
Уничтожение опытного диверсионного отряда дало много информации о противнике. Данные с нейросетей внучек позволили посекундно восстановить процесс захвата, а после и хладнокровного убийства всех мужчин в отряде. Способ извлечения информации и уничтожение души так же был определен, как найдены и ответы на другие непонятные моменты при нападении на базу.
«Что получается… наша цель — человек. Сильный псион (А+) ранга, владеет техникой телепортации, качественной маскировкой, артефактом поглощения информации и убийства души, а также артефактом подпространственного кармана большого объема. В придачу — мощным ментальным подавлением, эффективным даже против внучек, а они псионы (А+) ранга… вернее, были ими… Что ж, главное — он застрял на планете, а уж изловить его нужно в ближайшее время. Смерть таких, как он, должна быть особенной…»
Глава 23
За целый день и целую ночь я понял одно: проникнуть вновь так легко на базу у меня не получится. Более того, за это время даже патрули не покидали ее территорию, лишь транспортный бот спустился с орбиты. На это время даже щиты не отключали, лишь убрали кусок над местом посадки бота. Проникать через нее я не посмел, так как все это время, пока была отключена защита, действовали постоянные псионические техники обнаружения, а дополнительные патрули стянулись к взлетной полосе готовые ко всему.
Долбиться в закрытые врата? Нет уж, увольте, да и толку с того, что я туда проберусь? В случае тревоги меня быстро обнаружат и уничтожат мое любимое тело, которое терять я очень не хотел! Клоны — это, конечно, хорошо, но потеряю я очень многое… Наблюдая за посадкой и взлетом бота, я неожиданно подумал о другом. Почему бы не наведаться туда, где меня точно не ждут? Да, я не пробовал подобное провернуть, но почему бы не попробовать? Угнаться даже телепортацией за разгоняющимся ботом я, конечно, не мог, но особо на это и не рассчитывал.
Подаренный системой костюм способен сохранить мою жизнь даже в космосе, причем на то время, пока в нем будет энергия. Не скажу, что это удобно, но при необходимости можно и потерпеть. Больше меня волновало другое — как найти свою цель, однако, оказавшись минут двадцать спустя в космосе, очень быстро смог заметить далекие вспышки монтажных работ. Мне так показалось в начале, что велись какие-то монтажные работы, а на самом деле это аграфы разбирали разбитую огромную станцию. Причем процесс этот был постепенный и полностью автоматизированный. Промышленный корабль аграфов выплевывал тучу дронов, которые разбирали корпус пусть и не быстро, но планомерно и стабильно, после чего транспортировали части станции в корабль. Мне повезло оказаться в космосе в это время, иначе через пару дней мог и не обнаружить тут этого труженика. Трогать его, конечно же, я не стал, но вот использовать обломки станции в качестве маскировки было нужно! Пока боты не добрались до самого крайнего разбитого отсека, переместился в него. Извлек из подпространства истребитель, всегда готовый к полету и с активными маскировочными полями. Дальше уже связь с нейросетью и пассивное сканирование корабля отчетливо показало в стороне отметку строящейся станции. То, что пассивные сканеры смогли хоть что-то показать, было заслугой не корабля, а того, что станция находилась на стадии сборки. Как только первые данные были получены, я тут же сохранил в нейросети координаты и, спрятав истребитель в подпространство, покинул ставшую опасной зону. Режим дополненной реальности нейросети показывал примерную точку расположения станции аграфов, и я уже стал целенаправленно перемещаться в том направлении…
Два дня мне понадобилось, чтобы приблизиться к станции и вообще увидеть ее своими глазами! По меркам космоса станции были чуть ли не друг на друге, но по факту оказалось, что это расстояние огромно! Телепортация, в отличие от планетарной, в космосе была длиннее в сотни раз, но даже так мне понадобилось столько времени на преодоление этого пути. Пока я двигался к ней, вспышки не останавливались, а оказавшись рядом, стал свидетелем монтажных работ. Огромное количество техники вилось вокруг гигантской туши станции, концентрируясь там, где сейчас производились основные работы. На удивление, сама станция была знакома мне по базам. Новейшая разработка производства империи чернокожих работорговцев только десятилетие назад стала выпускаться ими и, кроме центральных систем Агарской империи, еще нигде не появлялась. Почему выбор аграфов пал на эту модель, я не знал, но среди человеческих империй она считалась одной из лучших. Огромная огневая мощь и защищенность делали ее очень серьезным противником и зонтиком для целой системы. А если к тому же их будет несколько, то это место станет очень крепким орешком.