Повернувшись в ту сторону, я внимательно всматривалась на происходящее на другом конце улицы, пытаясь понять, что именно могло привлечь проснувшиеся инстинкты.
И мне это удалось. Я заметила в толпе знакомый затылок и от неожиданности застыла на месте.
— У меня еще есть некоторые дела в Долине. Я не намерен каждый раз открывать порталы на огромные расстояния, тратя уйму энергии, — тем временем объяснял лорд Аллен.
Потом мужчина заметил мое оцепенение и развернулся к нам, останавливаясь.
— Так что вам с адептом Ритцем придется немного задержаться на территории Долины, — закончил свою мысль декан.
Но сейчас меня мало волновали дела лорда-дознавателя. Я молила всех известных мне богов помочь избежать непредвиденной встречи.
Стоит ли говорить, что боги в очередной раз оказались не милостивы ко мне?
Мужчина на другой стороне улицы, словно почувствовав мой взгляд, обернулся, и наши взгляды встретились. Секундное узнавание сменилось гневом на его лице.
И именно в этот момент лорд Аллен поинтересовался:
— Куда вы так смотрите?
Декан обернулся в ту же сторону, в которую смотрела я, но не нашел там ничего интересного.
Мужчина же на другом конце улицы сделал шаг мне навстречу, потом заметил моих спутников, остановился. И показал мне жестами, чтобы последовала за ним.
Посмотрев в сторону, в которую он показывал, я увидела очередной переулок. Везет мне на них сегодня.
Возле места моей возможной экзекуции была расположена кондитерская, привлекавшая внимание яркой вывеской. Идея сразу родилась в моей голове.
— Лорд Аллен, — обратилась я магистру, — вы же сказали, что у вас еще дела здесь?
— И? — выгнул бровь демон, не понимая, к чему я клоню.
— А можно пока вы будете их решать, я ненадолго отлучусь? Я просто увидела вывеску кондитерской Тамьяр. Мне тетя столько про нее рассказывала, хочу попробовать их знаменитые пирожные, — я посмотрела на декана честным воодушевленным взглядом.
Мужчина лишь закатил глаза, видимо чего-то такого от меня и ожидая.
— Идите, куда хотите, леди, — махнул на меня рукой демон, — Но чтобы через полчаса были в этом же месте. Разыскивать вас по всей столице я не собираюсь, просто уйду порталом в академию. Это понятно? — предупредил меня лорд-дознаватель.
Я поспешно закивала, все так же посматривая в сторону.
— А вы пирожных не желаете отведать? — обратился декан к Ритцу.
На что адепт слишком энергично затряс головой, а я поспешила покинуть их компанию. И направилась в сторону переулка, где мне назначили встречу.
Перейдя на другую сторону улицы, я едва успела достигнуть двери кондитерской, когда меня схватили за руку и резко утянули в сторону.
— Ты что здесь делаешь, соизволь объяснить? — прорычал мне в лицо парень.
Глава 8
— Ты что здесь делаешь, соизволь объяснить? — прорычал мне в лицо парень.
— Бри, не нервничай ты так, — фыркнула я, пытаясь вырваться из стального захвата.
Заметив мои потуги, Бриан отпустил меня и отошел на шаг, чтобы затем продолжить:
— Не нервничать? Как я должен не нервничать, Ми, если сейчас ты должна сидеть на другом конце континента в закрытой академии? — он снова приблизился, обвиняюще ткнув в меня пальцем, — а вместо этого ты разгуливаешь по столице в сопровождении непонятно кого.
— Вообще-то, — протянула я, — это мой куратор, мы были на задании.
Я решила не вдаваться в подробности, дабы не нервировать Бриана еще больше.
— Если отец об этом узнает, то твоей свободной жизни придет конец, — предостерег меня он.
— Если ты ему ничего не расскажешь, то он и не узнает, — парировала я.
— Я тебя предупредил, — сверкнул на меня глазами Бриан.
После чего парень отпрянул от меня, и спокойным тоном выдохнул:
— Иди, тебя, наверное, уже ждут.
И уже развернулся, чтоб скрыться в противоположной стороне, когда я потянула его за рукав. Парень раздраженно повел плечом и вопросительно на меня посмотрел.
— Бри, подкинь денег, я пирожные хочу купить, — примирительно улыбнулась ему я.
На что Бриан сделал тяжкий вздох, на несколько секунд прикрыл глаза. А после заговорил в своем привычном немного снисходительном тоне:
— Пойдем, недоразумение, куплю тебе твоих пирожных.
Я радостно последовала за ним, подхватывая парня под руку и ведя его к дверям кондитерской. Его раздраженное состояние на меня абсолютно не действовало. Иммунитет я выработала давно.
Бриан всегда трепетно относился к моей безопасности, я бы даже сказала, что иногда чересчур трепетно.
— А что ты делаешь в городе в такое время? — поинтересовалась я у него, когда мы заходили в кондитерскую.
Через полчаса я уже стояла на месте, где мы и расстались с лордом Алленом и Ритцем. Доставая из пакета очередное пирожное, уже третье по счету, я наблюдала за тем, как оба мужчины не спеша направляются в мою сторону.
Пирожных, кстати говоря, у Бриана я выпросила вдоволь. Три пакета с разными видами, купила даже вишневые трубочки для Лис, ее любимые.
— Я смотрю, в кондитерскую вы наведались вполне удачно, — протянул лорд-дознаватель, когда они с Кристианом приблизились ко мне.
— Хотите? — предложила я им, закинув в рот последний кусочек лакомства.
— Не люблю сладкое, — ответил лорд-дознаватель.
Ритц же просто отрицательно качнул головой. Ну и ладно, нам с Лис больше достанется.
Обратно в академию мы возвращались из того же переулка. Правда, доставил нас декан не на полигон, а на площадь перед академией.
Напоследок сказав о том, что на сегодня мы свободны, и пообещав, хоть и не без раздражения, что расскажет о состоянии отравленного парня.
***
В следующий раз лорд Аллен задержал нас с Крисом после занятий уже через два дня. Магистр приказал нам отправиться в гильдию для того, чтобы узнать там информацию о поставках черной полыни за последние несколько месяцев.
На мой вопрос, почему именно мы должны этим заниматься, ответом мне был весьма красноречивый взгляд.
Но потом все же демон снизошел до объяснений и сказал, что местной маг-страже появляться в гильдии нельзя. А появление такой крупной фигуры, как Верховный дознаватель, может спугнуть кого-то, потому как его, лорда Аллена, в лицо знает каждая собака в гильдии.
Пришлось согласиться с имеющимися доводами, хотя как будто у нас был выбор, и отправиться в гильдию. Декан даже снизошел и открыл нам портал до города.
По поводу дела об исчезновении магистра Тагейра за все эти дни ничего нового выяснить не удалось. Лис уже начала активно узнавать у адептов, но из всех, кого подруга успела ненавязчиво опросить, никто либо не оставался в академии, либо вообще не пересекался с куратором.
Из портала мы вышли в нескольких кварталах от таверны, за которой и находилась гильдия.
— Когда войдем, лучше по сторонам особо не глазей и лишнего не говори. Можем нарваться на неприятности, — решила я сразу предупредить Ритца.
— Я понял, — серьезно кивнул парень.
— Часто тут бываешь? — спросил Крис после некоторой паузы.
— Не особо, — покачала головой я.
В гильдию я попала впервые еще на втором курсе. Меня туда привел помощник Говарда. С самим Говардом я столкнулась накануне.
Лис еще с подросткового возраста увлекалась изготовлением артефактов, а я иногда ей в этом помогала. Моя сводная сестра решила пойти по стопам своего отца, герцога Стейна, который был одним из выдающихся артефакторов нашего времени и, по совместительству, правой рукой и лучшим другом моего отца.
Герцог Стейн погиб вместе со своей женой во время проведения очередного эксперимента, когда Мелис было всего пять. Поэтому мои родители забрали ее к себе на воспитание. С тех пор я обзавелась еще и сестрой, помимо старшего брата.
Вот так, сидя и обсуждая очередные разработки в одном из кафе, мы и привлекли внимание Говарда. Он аккуратно подошел к нам, познакомился и предложил сотрудничество. После долгих раздумий, мы с подругой решили все же согласиться.
С тех самых пор я периодически наведывалась в гильдию, чтобы принести Говарду новую партию артефактов или забрать оплату. Лис я с собой никогда не брала, не хотелось подвергать ее риску. Если я хотя бы владела боевой магией и несколькими стихиями, то подруге помимо дара артефактора, досталась лишь ментальная магия от ее матери.
— Последний раз я была в гильдии еще до каникул, — решила немного слукавить я, чтобы перевести разговор в нужное мне русло, — на все лето уезжала домой. А ты чем летом занимался? — повернулась я к Ритцу.
— Провел его в академии, — пожал плечами адепт.
— А ты не разговаривал с куратором? До сих пор не могу понять, почему он так внезапно покинул академию.
И это было чистой правдой. Что или кто мог поспособствовать исчезновению магистра Тагейра, оставалось загадкой.
Не успел Кристиан ничего ответить, как в стороне донесся крик.
— Эй, вы, — сбоку от входа в таверну стояло несколько угрюмых мужчин разбойного вида.
Я лишь неприязненно поморщилась. Как не вовремя, одногруппник ведь явно собирался что-то рассказать. И как теперь прикажете вновь возвращаться к этой теме?
— Какие-то проблемы? — повернулся в их сторону Крис.
По появившимся на лицам мужчин ухмылкам, можно было предположить, что проблемы теперь у нас.
— Да, малец, — один из них, самый крупный, сделал шаг в нашу сторону, в этот момент отвратительно сплевывая на землю, — у тебя, — самонадеянно закончил он, противно посмеиваясь.
Его смеху вторили и его друзья, которые тоже сделали несколько шагов в нашу сторону, окружая.
Боковым зрением я заметила, как Ритц принимает боевую стойку, а на кончиках его пальцев начала искриться магия.
Но никто из нас не успел ничего предпринять. Зарождающуюся драку прервал непонятно откуда появившийся Джеймс.
— Это друзья мастера Говарда, так что не советовал бы, — небрежно бросил он мужчинам.
Последние сразу поменялись в лице, еле заметно побледнели и даже отступили на пару шагов.