Как хорошо, что невеста я фальшивая. А то все так и спешат меня убедить в том, что в своем статусе я задержусь ненадолго.
— А я умею быть нежным и щедрым, — проникновенно прошептал мужчина, не сводя с меня горящего взгляда.
А потом сделал еще пару шагов ко мне. И теперь нас разделяло только кресло, а за спиной у меня был балкон.
Мне так и хотелось спросить у него: «Серьезно?». Сомнительный у лорда метод добиваться женского расположения.
— Вот уж спасибо за щедрое предложение, но я откажусь, — фыркнула я, не сдержавшись.
— Что, мнишь себя достойной только Верховного? — выплюнул мужчина, поменявшись на глазах.
Все напускное благодушие пропало из облика лорда, оставляя за собой лишь злость.
Везет мне в последнее время на неадекватных мужчин. И за что мне такое наказание? Может, я Богам чем-то насолила? Надо бы вспомнить, на все ли праздники я посещала храм.
— Но ничего, сейчас мы с тобой развлечемся, и Аллен сразу про тебя забудет, — продолжил злобно рычать тем временем мужчина.
А потом резко кинулся на меня, огибая кресло. Инстинкты сработали молниеносно, и в незваного гостя огненный пульсар полетел быстрее, чем я сумела сообразить.
— Ах ты дрянь, — прорычал он, погасив пульсар.
Я грязно выругалась. Досадно, наш далекий от дружелюбия новый знакомый оказался магом.
Одним прыжком настигнув меня, мужчина попытался схватить за руки и скрутить меня. Видимо, чтоб не сопротивлялась и пульсарами не швырялась.
Значит, не такой уж сильный маг, раз предпочел грубую силу.
Я вырвала одну руку из захвата и воспользовалась одним из коронных приемов. Сделала подсечку, а после перебросила горе соблазнителя через плечо, уложив на лопатки.
Драться в платье и на десятисантиметровых каблуках не очень удобно. Но увидев исполнение, папа бы мной гордился. Сначала, правда, обезглавил бы одного любителя домогаться юных дев, а потом бы обязательно гордился.
— Какого демона, — глаза мужчины округлились от шока.
Я усмехнулась, услышав знакомое ругательство.
Но тут же лорд разозлился пуще прежнего и попытался встать.
Действовать надо быстро.
Я за доли секунд создала плетение обездвиживающего заклинания, влила в него побольше силы для длительности эффекта и отправила в мужчину.
Впервые приходилось применять это заклинание за пределами полигона.
Лорд послушно замер.
Я фыркнула. Ну, не идиот ли, бросаться на боевого мага? Пусть маг и в юбке.
Но, к сожалению, расстелился владелец табачной фабрики на полу прямо перед креслами. И теперь путь к ним оказался перекрыт.
Придется ждать декана стоя.
Обернувшись к сцене, я поняла, что представление подходит к концу. В данный момент герой уже объяснялся в любви цветочнице. Ну вот, пропустила все самое интересное.
Я оглянулась, бросив неприязненный взгляд на лежащего мужчину. И настроение испортил, и спектакль досмотреть не дал.
Представление близится к финалу. А это значит, что лорду Аллену стоит поторопиться.
Словно прочитав мои мысли, двери снова отворились.
Заметив меня стоящей у самого балкона, магистр нахмурился. Сделал несколько шагов вперед. И, когда перед его взором появились мужские ноги, торчащие из-за кресел, ошеломленно выдохнул:
— Что здесь происходит?
— Он ко мне приставал, — выпалила я, словно боясь, что сейчас получу за свою выходку.
В детстве я таким же тоном ябедничала на брата.
По лицу лорда Аллена пробежала тень.
Сейчас я уже была скорее зла, чем напугана. Во мне так и кипело негодование. Почему это недоразумение, лишь по ошибке названное аристократом, позволяет себе такое отношение к девушкам?
«Зря я его не побила» — пробежала в голове кровожадная мысль.
Не раздумывая, я развернулась к лежащему мужчине и пнула его ногой.
Мужские руки обвили мою талию, и меня нагло оттащили от владельца табачной фабрики.
Развернувшись лицом к демону, я встретилась с его хмурым взглядом.
— Чем ты его? — спросил он нечитаемым тоном, кивнув в сторону лежащего мужчины.
— Обездвижила, — коротко ответила я.
— Умница, — высказал неожиданную похвалу декан.
А у меня от удивления некрасиво приоткрылся рот. Лорд-дознаватель редко хвалил кого-то даже на занятиях.
Не обращая внимания на мое замешательство, демон подошел к лежащему владельцу табачной фабрики, схватил его за шиворот и поднял одним движением.
И откуда столько сил взялось?
Но спросить мне об этом не дали. Магистр уже открыл очередной за день портал, в котором скрылся вместе с неудачливым соблазнителем.
Я же опустилась в кресло, устало выдохнув. В очередной раз лишь убедилась в том, что жизнь заиграла новыми красками с приходом в нее Верховного дознавателя. Жаль, что отнюдь не радостными.
На сцене же в этот момент бурно целовались воссоединившиеся влюбленные под всеобщие овации.
Спектакль окончился, и все принялись покидать зрительский зал. Лишь я осталась сидеть на месте, спешить мне было некуда. Нужно было дождаться лорда Аллена здесь.
Появился декан лишь спустя почти полчаса, когда я уже успела откровенно заскучать.
— Поднимайся, — коротко бросил мне хмурый демон, открывая еще один портал.
Вышли мы все в той же гостиной. Я скоро начну появляться здесь чаще, чем в родной комнате.
— Садись, — лорд Аллен кивнул на диван, продолжая со мной разговаривать лишь короткими приказами.
Но спорить я не решилась, уж больно у демона вид был суровый. Он явно злился, и я даже начала его побаиваться.
До этого момента напугать меня была способна лишь злость отца. Что ж, теперь он явно не единственный, чьего гнева я боюсь. Неприятное, стоит сказать, открытие.
Послушно опустившись на диван, я принялась наблюдать за действиями магистра. Мужчина порывистыми движениями открыл шкаф у дальней стены. Достал оттуда стеклянную бутылку с янтарной жидкостью и два бокала. Разлил в них жидкость, убрал бутылку на место и, взяв стаканы, вернулся ко мне.
— Пей, — протянул мне один из стаканов лорд-дознаватель, опускаясь в кресло напротив.
— Я не пью алкоголь, — покачала головой я, — и вам не советую.
Магистр посмотрел на меня мрачным немигающим взглядом, а после опустошил свой стакан залпом, с шумом ставя его на стол.
— Тебе лучше вернуться к себе, — тихо сказал лорд Аллен, поднимаясь на ноги.
Полагаю, что для того, чтобы открыть очередной портал.
— Мы так не договаривались, — запротестовала я.
Демон сел обратно в кресло и взглянул на меня, выгнув бровь.
— Вы обещали рассказать про отравления, — объяснила я и затем быстро добавила, — тем более, вы не рассказали, удалось ли что-то узнать.
— Нам лучше поговорить об этом не сегодня, — покачал головой декан.
— Вы обещали сегодня, — попыталась настоять на своем я, — тем более, мне явно сегодня требуется компенсация после посещения местного театра.
Мужчина бросил на меня еще один мрачный взгляд.
— Не напоминай, — попросил лорд Аллен.
— Я не про инцидент с местным любителем алкоголя и юных адепток, — поймав откровенно злой взгляд лорда-дознавателя я осеклась.
— Как ты можешь шутить про это? — возмутился демон, — я его убить готов за то, что он сделал.
— Все, что он сделал, это сказал пару нелицеприятных слов и попытался мне выкрутить руки, — фыркнула я, — он был пьян, а люди в состоянии опьянения и не на то способны, вам ли не знать.
Оправдать этого неудачливого соблазнителя я пыталась не для себя, самой же было тошно от подобного поведения. Но вид у лорда Аллена был, больно уж, разъяренный.
И интуиция шептала мне, что стоит его немного успокоить.
— Ты поняла, о чем я, — тихо сказал мне магистр, глядя в глаза.
— Поняла, — не стала отрицать я, — и нам повезло, что он нарвался именно на меня и опасности не представлял, — заключила я.
Лорд Аллен продолжал смотреть на меня в мрачном молчании.
— Давайте, вы все же расскажете мне об отравлениях и о том, что смогли узнать в театре. Вам явно стоит отвлечься, — сделала последнюю попытку я.
— Хорошо, — неожиданно для меня самой согласился мужчина, шумно выдохнув.
— Только у меня одно условие, — продолжил он.
— Конечно, — легко согласилась я.
В моих интересах сейчас было его уговорить. Мне совсем не хотелось заканчивать этот трудный день вот так, на такой мрачной ноте. Отвлечься бы не помешало и мне самой.
— Я посижу рядом с тобой, — он кивнул на диван возле меня, — и смогу тебя обнять.
Мои брови взлетели вверх. От этой необычной просьбы я даже потеряла дар речи на мгновение. Странные желания у лорда-дознавателя, стоит признать.
Поразмышляв пару секунд, я пришла к выводу, что приставать магистр ко мне после сегодняшнего инцидента точно не будет. А зачем ему нужны мои объятия, я предпочту сейчас даже не задумываться.
— Хорошо, — неуверенно протянула я.
И лорд Аллен поднялся с кресла и в пару широких шагов оказался рядом со мной, опускаясь на диван. А после притянул меня к себе, зарываясь носом в волосы, и произнес:
— Ну что ты там хотела узнать?
Глава 13
Объятия лорда-дознавателя оказались на удивление приятными, хотя обычно я не люблю прикосновения посторонних людей. От магистра неизменно пахло дорогим парфюмом и мятными леденцами. Он ест их постоянно, что ли?
— Миа, — мягко произнес декан, возвращая меня в реальность, — так что ты хотела узнать?
— Вам удалось что-нибудь выяснить в театре? — тут же отозвалась я, поворачивая голову к лорду Аллену и встречаясь с ним взглядом.
— Его действительно видели в сопровождении женщины, причем дважды. Это подтвердил распорядитель театра и пара официантов, — поделился лорд-дознаватель.
— Ее не узнали? — спросила я.
— Нет, — покачал он головой.
А затем прикоснулся губами к моим волосам, невесомо целуя. Замер на несколько мгновений, а после продолжил:
— Я попросил их описать внешность женщины. Одна из официанток сказала, что на ней был парик с черными волосами. Следовательно, она не хотела, чтобы ее личность раскрыли.