етил наши переглядывания и мой насупленный вид.
– Ящер, не помешала бы твоя помощь, – интригующе бросил наставник и уверенно зашагал по коридорам в наши с Рони комнаты. Мы потопали следом.
– В чем? – спросил дракон, раздувая ноздри и принюхиваясь к наставнику, что выглядело очень комично. – Кто он такой? – обратился Шерохсин к Рони.
Мы все ввалились в наши апартаменты, которые стали тесными для такой компании. Обернувшись к Шерохсину, наставник резко ударил того кулаком в челюсть, да так, что дракона снесло с ног, протащило через гостиную до двери моей комнаты и приложило о косяк головой.
Эльфы, дурачась, восхищенно зааплодировали королю людей, а тот, забавляясь, поклонился. Дракон, зло потирая челюсть, где расплывался огромный синяк, встал. Глаза ящера сузились до маленьких щелочек, лицо полностью покрылось чешуей, придавая звериный вид, а из ноздрей повалил дым.
– Объясню! – спокойно поднял руки Сейгун. – Я – Сейгун де Санти, король людей. Все то время, что ты, чешуйчатая морда, знаком с Сатти, я провел привязанный душой к ее катане. Я наставник и предок избранной, а она – моя наследница. Из воспоминаний Саттии я видел, как ты буйствовал! Как посмел поднять руку на девушку!
Я умилилась тому, как яростно меня защищал Сейгун, и обняла его за плечи. А Шерохсин, молча выслушав наставника, сел за стол в гостиной. Чешуя исчезла с его лица, оставшись только на висках, как и обычно.
– Не скажу, что рад знакомству, но ты в своем праве, – поморщился он и перевел взгляд на меня. – Сатти! Я много раз просил прощения, а после творил ужасные вещи. Поэтому сейчас я просто принесу тебе клятву, что ни словом, ни делом не наврежу тебе.
– Не нужны мне твои клятвы, – проворчала я.
– Нужны, – с нажимом сказала демоница.
– Тогда клянись, что и моему хиросу не навредишь, – быстро добавила я.
– Хорошо, – кивнул Шерх.
Вы посмотрите на него! Просто сама доброта! Может, стоило сразу приложить его головой обо что-то, чтобы он стал сговорчивее и милее?
– И моим друзьям, – еще раз понаглела я. На что ящер светло улыбнулся и покосился на Ронарику, а потом ответил:
– Это уже по обстоятельствам.
Демоница закатила глаза и, демонстративно отвернувшись, ушла в свою комнату, хлопнув дверью.
– Вот это темперамент! – прошептал дракон мечтательно. А после уже мне: – Так с чем помочь-то?
Я показала письмо и кратко обрисовала свое прошлое столкновение с турмалинами.
Дракон повеселел:
– С удовольствием надеру турмалинам их костлявые задницы.
Договорившись встретиться через час возле корпуса, все разошлись собираться. Подозревая, что Тир с Далом навешают на себя все имеющееся оружие из их комнат, я поступила так же. Сейгун позаимствовал меч у Азраэля и арбалет у Тирэна.
– Как думаешь, взять с собой волко-псов? – спросила я наставника, зашнуровывая ботинки и пряча в потайные кармашки метательные ножи.
– Конечно, – ответил тот, смакуя чай с печеньем. – Девочка, я вижу, что черные узоры ушли. Как ты сейчас себя чувствуешь? Ушла боль, злость?
– Определенно лучше, – кивнула я, улыбнувшись.
– Тогда беги к волколакам и договорись с ними.
– О чем? – удивилась я.
– Чтобы твоя стая подвезла нас к Бухте, – как само собой разумеющееся, ответил Сейгун, отсалютовав чашкой.
Я засмеялась, думая, что он шутит.
– Я серьезно. Они крупные и запредельно выносливые. Поверь, им не составит труда донести нас.
– Эм. Ну ладно. – Я была в замешательстве. – Я попробую предложить им это.
– Сатти! Кто бы ни владел силой Бога, волколаки будут подчиняться только тебе. Ты – вожак стаи. Просто прикажи.
Теперь уже я обескуражила наставника:
– Я знаю, кто я. Но приказывать не буду. Только предложу, – твердо ответила я, начиная кипятиться от порядков, установленных на Энде.
Они настолько привыкли к модели «приказ-подчинение», что просто не видели других путей. Ничего, я намерена изменить привычный уклад в королевствах. Кто, если не я?
Глава 14
Сейгун кивнул, принимая мою сторону, но не согласный с моим видением. Иногда даже я не понимала, кто кого воспитывает, – наверное, мы оба учились друг у друга.
Я помчалась к загонам, издали слыша радостные завывания волко-псов. В воротах меня снесла моя семерка, от восторга повалив на землю и облизывая слюнявыми языками. И зачем я только мылась?
– Хочу вас попросить пойти со мной, чтобы кое с кем разобраться. – Сумеречные существа внимательно слушали, преданно ловя каждое мое слово. – И вам надо подвезти на себе моих друзей.
Седьмой согласно рыкнул и уткнулся носом мне в бедро, виляя коротким хвостом.
– Отлично! Тогда ждите здесь. Я скоро позову вас.
Я вернулась ко входу в общежития, где уже находились Дал и Тир.
– Вот черт, – пробормотала я, увидев Милвина и Нэта, идущих к нам.
Эльфы тоже их заметили, и Тир, не размыкая губ, прошептал:
– Спокойно, я нас отмажу!
– Добрых лун! Вы где пропадали? – кинулись с расспросами парни.
– Мы выполняем поручение ректора. Очень важное! Поэтому тс-с-с! – заговорщицки понизив голос, поделился «страшной» тайной Тирэн.
Парни посерьезнели и спросили:
– Нас возьмете?
– Нет. Хотели бы, но сами понимаете.
– Тогда увидимся завтра на занятиях? Да?
– Да, – дружно соврали мы и двинулись в сторону загонов.
– Фу-ух! – засмеялась я облегченно. – Не спалились! И да, мы едем на волколаках, – огорошила я эльфов.
– Чего? – зашипел не хуже степной гадюки светлый. – Ты хочешь, чтобы я от страха умер, пока буду ехать на этой твари?
– Дал, успокойся! Ты ведь видел, что моя семерка не опасна, и они такие же существа, как и хиросы, например.
– Ну да! Что хиросы, что волколаки! Пригрела под боком самые опасные виды Энды и утверждает, что переживать не стоит! – патетично воскликнул Далеон, понимая, что все равно придется ехать. – Будешь мне должна бутылку «Смерти»!
– Стресс снимать? – хихикнула я и кивнула: – Договорились!
Остальные примкнули к нам, и, разделившись по два, прогулочным шагом, чтобы не привлекать внимания, мы двинулись к загонам. Нас как раз семеро. Азраэль тоже вызвался ехать. Как-то подозрительно он примкнул к нашей компании, нужно последить за ним. Или у меня паранойя?
«Я присмотрю, потомок, не волнуйся!» – бессовестно прочитав мои мысли, ответил Сейгун.
«Ты к Грее когда собираешься?» – протянула я, не скрывая своего любопытства.
Мне так хотелось, чтобы у их истории был счастливый финал. Сейгун достоин любви, как и дриада.
«Вызволим Локи, и пойду, – ответил король людей. – Хотя и рискую получить по шее от обманутой женщины, но упускать шанс я больше не стану!»
– Ты издеваешься над нами! – тем временем выл Тирэн за загонами, не зная, с какой стороны подойти к волко-псу. Второй, чувствуя неуверенность и страх эльфа, наблюдал за ним, поворачиваясь вслед за темным. Выглядело смешно, как они кружили друг напротив друга. Было видно, что волколаку нравилась такая забава.
– Эм, Сатти! Ты уверена, что он позволит мне сесть на него? – опасливо уточнил Азраэль.
Я хмыкнула и попросила:
– Ну все, хватит дурачиться! Позвольте им сесть!
Волколаки тут же дисциплинированно замерли, и ездоки взобрались на них. Ко мне подбежал Седьмой, преданно облизав руку. Я перекинула ногу через туловище и умостилась, обхватив мощную шею.
– Большая просьба не тянуть их за шерсть, они этого не любят. – А волко-псам крикнула: – Вперед!
Сейгун передал мысленно картинку Бухты Снов из своих воспоминаний. Волколаки неслись, словно арбалетные стрелы. Ветер бил в лицо, вызывая слезы, поэтому я прижалась к шее Седьмого и почти легла на нее. Наша семерка бежала клином, мой задавал темп и направление всем остальным. Такая гонка радовала существ, я чувствовала их удовольствие от свободы и нетерпение перед дракой.
Темное покрывало сумерек неторопливо опускалось на Исталон, когда мы наконец-то достигли Бухты Снов. Я дала сигнал остановиться так, чтобы мы не попали в обзор двух кораблей, которые покачивались на разыгравшихся волнах. Судна были окружены выступающими рифами, словно кольями, – острыми и опасными. Не представляю, как турмалины смогли маневрировать между ними. Но их мастерство впечатляло.
– Как вы помните, я иду одна! – проговорила я, наблюдая за суднами. С корабля турмалинов спустили шлюпку, в которой сидело двое под личиной все тех же скелетов.
– Мы-то помним. У меня другой вопрос – как нам незаметно увязаться за тобой? Думаю, что они плывут, чтобы забрать тебя на судно, – рассуждал темный.
– Заклинание невидимости, – предложил Сейгун.
Он обернулся и увидел полнейшее недоумение на наших лицах.
– Вы что, совсем ничего теперь в Академии не учите?
– Я читал в старых свитках, что многие заклинания оказались утеряны, когда в Академии вспыхнул пожар. Между прочим, пишут, что это мог быть всплеск силы феникса, – ответил Тир.
– Слушайте мой план, – мгновенно сориентировалась я. – Лодка подплывет, я сяду к ним и оглушу. А вы под заклинанием залезете в нее же.
– Но мы все не уместимся, да и волколаки как? – возразил до этого молчавший Шерохсин.
– За них не переживай, они поплывут за лодкой. Сейгун, сможешь и на волко-псов наложить заклинание? – трепля Седьмого за ухо, спросила я. Наставник ответил, что да.
Кивнув своей бандитской шайке, я поспешила спуститься со склона к берегу, куда уже подплывала лодка. Положив ладонь на рукоять катаны, я встала так, чтобы меня увидели. И хотя Сейгуна не было рядом, этот жест привычно придавал мне уверенности в том, что мы сможем накостылять пиратам.
Я не показывала своих эмоций, но больше всего боялась не боя. Страшилась снова увидеть, что кто-то из близких может погибнуть. Жутко почувствовать разбитое на миллиарды осколков сердце. После того как Локи разорвали на моих глазах, я не могла допустить, чтобы кто-то из друзей пострадал. Сейчас же именно я вела их прямиком к опасности, понимая, что, если что-то случится на корабле, это будет полностью моя вина. Паническая тревога делала меня уязвимой, но избавиться от нее я была не в силах.