Вслух же прозвучало:
– У основной группы сейчас занятие с камагистром Шерохсином, у команды турнира – с магистром Серевилом. Саттия, собирай своих и за мной!
– Можно мне похитить вашего командира на пару слов? – остановил Сейгуна Риан.
«Девочка?»
«Не волнуйся! Я быстро!»
Когда остались только я и он, Риан нарушил молчание.
– Катана уже пуста? – спросил мужчина, скорее подтверждая свои предположения.
– Да, Сейгун – мой предок, как оказалось. Очень далекий, но все же.
– Любопытно.
– О чем ты хотел поговорить? – поторопила я его.
У меня еще волколаки не гуляны, команда ждет, и в целом сто миллионов дел.
– Аббадон, Эриса и Лория едут на турнир.
– Я знаю, – спокойно ответила я.
– А Богиня? Нужно что-то предпринять, иначе убийства продолжатся.
– Ты выяснил, кто следил за тобой тогда?
– Да. Девушка с твоего курса, но она ничего не помнит о последней неделе.
– Мойра была в ней, – подтвердила я.
Вампир на мое спокойствие только сильнее разозлился.
– Сатти! Я чувствую, как теряю тебя, твое доверие. Что мне сделать, чтобы вернуть симпатию, которую ты испытывала ко мне после плена у Адия в горах?
– Это так не работает, – покачала я головой. – И зачем ты послал Рэйвен следить за мной?
– Если буду следить я – ты обидишься, – смутился он. – Ты не хотела бы сходить вечером на прогулку?
– Свидание?
– Нет. Дружеская встреча. Расскажешь о ваших планах и догадках. Может, вместе сообразим, как избавиться от Богини раз и навсегда.
– Было бы здорово, – немного подумав, ответила я. – Но перед турниром я хочу все внимание посвятить учебе. Про опасность в лице Мойры я не забываю ни на секунду.
– Я настаиваю, – улыбнулся вампир, и в его взгляде появилось что-то жесткое. – Я зайду за тобой в библиотеку и провожу до комнат.
– Хорошо, – сдалась я. Не потому, что решилась на свидание, а потому что хотела поскорее попасть на урок к магистру Серевилу. Брувз рассказывал, что дракон прекрасный преподаватель и его лекции на вес золота.
Добежав к дверям аудитории, я пригладила растрепанную косу и постучала. Лекция уже началась.
– Входите, – раздался зычный голос, и я толкнула створку.
– Доброго дня без лун. Простите за опоздание. Разрешите сесть, – скороговоркой выпалила я.
Дракон просто кивнул, но мимолетно мне улыбнулся, отчего в уголках глаз собрались лучики морщинок.
– Для вновь прибывших повторяю, тема урока – «Защита от природной драконьей магии подчинения».
Я села к Ронарике.
«Риан?» – только и спросила подруга.
«Пригласил на вечернюю прогулку из библиотеки к общежитию».
Она хмыкнула.
«Почему тогда у Шерха получилось принудить темных в таверне у Мирека и самого хозяина? Ведь они знали защитные?»
«Знать и успеть применить – разные вещи, Сатти. Тем более принц драконов сильнее обычного дракона в искусстве подчинения».
Серевил сделал непонятный пас рукой, при котором нужно было успеть проговорить: «Прионитиламо».
– Я учу вас этому, потому что жизнь непредсказуема, иногда защититься нужно и от близкого друга. – Объясняя это, он взглянул на демоницу из-под маленьких кругляшей очков, словно знал об их отношениях с Шерхом.
– Давайте попрактикуемся. Желающие?
Естественно, никто руку не поднял.
– Милвин, прошу вас, – вызвал магистр.
Парень нехотя встал, заметно нервничая, и спустился к помосту преподавателя.
– Итак, я на счет «три» воспользуюсь магией подчинения, а ты попробуешь мне противостоять. – Дождавшись кивка студента, он продолжил: – Раз, два, три. – Серевил вскинул руки, и Милвина согнуло в поклоне.
Дракон тут же снял подчинение.
– Студент Милвин, вы даже не попробовали!
– Я… я боюсь подчинения, магистр. Я совсем не храбрец.
И тогда дракон изрек то, что я впоследствии повторяла как «Отче наш».
– Быть храбрым, мой мальчик, не значит не бояться. Быть храбрым – значит быть испуганным, но все равно делать правильные вещи и пытаться победить страх. – И уже тверже: – Еще раз, Милвин.
Получилось! Магистр бросил подчинение в парня, но тот успел проговорить два слова и взмахнуть руками. Его движение напомнило то, как на Земле изображали птицу, когда играли с тенью.
Мы захлопали, а Милвин покраснел.
– Отлично. Садись на место, – похвалил его Серевил. – Есть еще желающие?
Теперь абсолютно все подняли руки. Урок закончился, и Рони потянула меня за руку к аудитории, где преподавал Шерх. Дракон как раз выходил.
– Рика? – увидел он нас, вернее демоницу, и тут же улыбнулся.
Ронарика смущенно вернула улыбку, но потом посерьезнела и попросила:
– Надо поговорить.
Мы зашли в услужливо открытые драконом двери.
– Я слушаю.
– Сатти, поясни Шерохсину свои мысли о Богине.
Я излила соображения, ящер задумался.
– Ты права. Есть браслет, который делается из горного металла. На него после наносят заклинания. Он сдерживает нашу звериную сущность, но опасен. Если дракон умрет с таким браслетом на руке, то его душа, заключенная в теле, не уйдет в туман: она просто исчезнет, растворится в мире. Насколько я знаю, наши браслеты никогда не носили другие расы.
– То есть он запирает душу в одном теле? – уточнила я. – Ни войти, ни выйти? И если, к примеру, я буду носить его, Мойра не сможет завладеть моим телом?
– Теоретически да.
– Значит, если защелкнуть такое украшение на руке того, в ком будет на тот момент Богиня, она не сможет убежать, запертая в теле?
– Да, возможно. Но убить придется и того, в кого она вселится, а этого нельзя допустить! – возмутилась Ронарика.
– Не злись. Я просто просчитываю варианты, – пошла я на попятный. – Шерх, ты сможешь достать много таких браслетов?
– Хочешь обезопасить всю Академию? А если кто-то умрет? Об их душе ты подумала? – прошипел дракон.
– Ладно! – стараясь оставаться спокойной, ответила я. – У тебя есть идеи получше? Вперед, а я послушаю!
– Эй! Успокойтесь оба! Шерохсин, достань, пожалуйста, сколько сможешь, таких браслетов. Сатти, нам пора на полигон, а потом в библиотеку, – сказала демоница, чем прекратила спор.
Глава 17
Эриса. Сестра Риана
Достала меня эта поездка! С корабля на сушу, с земли на судно. Порталы до сих пор не работают, и никто не думает, как это исправить, а нам плестись на другой конец света. Еще и с кем.
Темный Бог. Нет, мне нравилось то, каким он стал, воскреснув Первым вампиром. Но прошла почти половина года, удача была на моей стороне, и я думала, что избежала учебы.
Я слышала, как Аббадон позвал избранную на поляне. Это больше, чем любовь. Я знала, что это не мое дело, но брат из-за Саттии решил преподавать в Академии, а тут оказалось, что и Первый от нее без ума.
Наблюдая его взгляд и интонацию там, в лесу на привале, я поняла, почему он умер Богом и воскрес. Ради нее. Скорее всего, из-за его любви к человеческой девушке мы получим адекватного правителя, лидера, а не сумасшедшего Бога. Это хорошо, но брата мне было искренне жаль. Надеюсь, что Лория сумеет утешить его разбитое сердце, потому что тягаться с Первым за девушку Риан не сможет.
– Она точно не смотрит сейчас? – Я, наверное, в десятый раз задала этот вопрос Аббадону.
– Точно.
– Почему ты хочешь сохранить это в тайне от Саттии?
И снова увидела на его лице легкий румянец, когда он говорил о ней.
– Мир не рухнет, если она спокойно будет готовиться к турниру, а со всем остальным я разберусь сам.
Я кивнула, пряча улыбку. Святые алхимики, как он бережет ее, а нам отдуваться.
Лагерь на поляне мигом свернули, учуяв чужаков, которых уже ждали.
– Двадцать. Черные балахоны, идут из разграбленного селения. Судя по разговорам, держат путь в Корнадор, – добавил Аббадон.
Встав за Первым, все приготовились к атаке. Фанатики не успели понять, что происходит, как половина их отряда упала на землю с разорванными шеями. Я честно брезговала кусать эти немытые смердящие тела, поэтому убила троих, просто распылив яд, созданный мной на основе крови Высших вампиров и одного редкого растения.
Никогда не любила бойню, но сейчас мне было приятно расправиться с теми, кто терроризировал селения только потому, что считал себя вправе так делать. Сражение закончилось минут за десять, а разведчики уже принесли данные о новых группах культа Богини. Пришло время выдвигаться им навстречу.
Не знаю, как Первый аргументировал свой скорый приезд в Академию, но главной задачей было устранить наемников и фанатиков – выжечь скверну из больного существа. Весь наш отряд добровольно вызвался в служение и знал, что нужно делать. Меня же вырвали из моего мира склянок и экспериментов. Возможно, перемены – к лучшему, но порталами передвигаться в сто раз удобнее, чем жить в дороге и спать где придется.
После боя бывший Темный Бог летел верхом на сером пегасе, подолгу кружа в облаках. Уж не знаю, где Аббадон нашел его и как смог уговорить подвезти.
Проворная Лория всю дорогу строила глазки Аббадону. Ну да. Как же. Зачем ей глава клана Высших, если вот он – будущий Правитель вампиров. Даю на спор свой клык, что Лория представляла себя сидящей на троне по правую руку от Первого.
Аббадон лишь ехидно высмеивал ее попытки соблазнить, чем веселил всех присутствующих, включая охрану. Так случилось и сегодня. Мы остановились в городке, из которого должны были отправиться в порт Лонтибоу.
Первый выбрал приличный постоялый двор, где останавливались в основном богатые гости. Ресторация тоже выглядела шикарно и пахла так, будто ее построили совсем недавно.
Для меня все оказалось в новинку, ведь я никогда не покидала наших земель. Как живут другие расы, я знала только из разговоров старших и своих книг. По большей части меня многое раздражало, или, возможно, сказывалась долгая поездка?
Я, Повелитель и несколько мужчин из охраны ужинали, когда спустилась Лория. Мы с ней, кстати, так и не поладили. Она пыталась, не спорю, но я видела ее алчную душонку насквозь. Бывшая моего брата вырядилась, будто на Совет рас собралась, не меньше, хотя нет, скорее, на ежегодный бал. Платье вампирши только номинально называлось платьем и служило для того, чтобы хоть что-то прикрыть. Разрезы во всех мыслимых местах демонстрировали стройное белое тело. Черные волосы рассыпались водопадом по плечам и груди, а тонкие каблуки босоножек опасно выстукивали гордый ритм, когда она спускалась.