Я могла этого не говорить, команда знала, что делать и как ступать, прикрывая друг друга. Азраэль все-таки выдающийся магистр. В вопросах обучения тактики движения и навыков боевого искусства ему не было равных.
Туман, словно по чьему-то приказу, сгустился так, что даже деревья в двух шагах напоминали размытые пятна. Костюмы пропитались влагой и неприятно липли к телу.
– Дело дрянь, – прошептала Рэйвен, резко затормозив.
Из тумана нам навстречу вышла команда драконов.
– Так-так, – предвкушающе заулыбался капитан соперников. Вроде его звали Ришен. – Вижу, вы нашли существо. – Он кивнул на крика, который притворился воротником на моем костюме.
– Довольно мерзкое, – скривился другой дракон. – Но вы отдадите его нам!
Крик дернулся, а мне захотелось заехать по морде этим двум ящерицам. Команда Эркона полумесяцем окружила нас, медленно приближаясь.
– Ты нам не нравишься. Ты чужая нашему миру! – высказался Ришен.
– Я и не собиралась вам нравиться, лишь победить в турнире! – И тут же мысленно пообещала зверьку: «Не бойся! Мы в обиду тебя не дадим!»
– Сатти? – позвал Далеон, и в этом вопросе было не только мое имя. Я кивнула, признавая, что мы будем драться.
– Все помнят заклинание противодействия принуждению? – крикнула я так, чтобы услышали драконы.
– Еще бы. Тем более что у тебя невосприимчивость к их магии, – так же громко поддержал Тирэн.
– Крик, слезай, пока я буду воспитывать наших новых знакомых.
Но зверек отказался, только переполз мне на спину и крепко уцепился за плечи и под ребра.
– Держись, – шепнула я ему, и в этот момент драконы выпустили боевые заклинания.
Умные ящерицы взяли все три разрешенные и, смешав их между собой, усилили и сотворили одно. Получается, и в обход правил не пошли, и придумали нечто новое. Слепленные вместе, словно снежный ком, воздушный вихрь, пульсар и зеркальный щит ударили по Нэту и Рэйвен, не успевшим поставить защиту. Милвин слился с местностью. Молодец, потом получит по шее от меня за растрачивание магической силы. А три дракона кинулись в атаку на меня в надежде отобрать существо.
Ронарика закрыла меня сферой, но ее снесли следующим мощным боевым заклинанием. Они так подготовлены, что казалось, знали это с детства. Все произошло в считаные секунды, в которые я лихорадочно соображала, как выйти из боя без потерь.
– Не применять магические трюки! – прокричала я ребятам, потому что так их сил надолго не хватит.
Далеон с Тирэном, действуя вместе, кидали боевыми по ящерам. Ронарика, поднявшись с колен, снова сотворила сферу, и опять ее без усилий разбили. Нужно что-то предпринять.
«Используй смекалку!» – часто повторял Азраэль. Это я и собиралась сделать. Если верить Брувзу, то сила феникса практически безгранична, значит, магические трюки я могу сделать не раз.
Вдох. Я создала двадцать своих копий и отправила к драконам. Выдох. Замедлила время, поднырнув под летящий на меня кулак, выкрутила руку и, упершись ногой в бедро дракона, со всей силы толкнула того так, что он врезался в дерево на ускорении и потерял сознание. Остальные ящеры, оставив ребят, методично испытывали на прочность мои копии, которые таяли, словно снег на жарком солнце.
«Капитан драконов сзади!» – мысленно крикнула демоница.
Я резко ушла в сторону, даже не обернувшись. Его меч оцарапал мочку уха. Внутри меня поднялся боевой азарт и злость. Ну ладно.
– Давайте теперь по-взрослому!
Я замахнулась и обрушила катану на меч капитана драконов. Моя команда справлялась на «отлично». Далеон с Тирэном бились в паре, Ронарика и Рэйвен не подпускали ко мне, вернее, к существу наших соперников. Нэт и Милвин взяли на себя двух оставшихся.
Мне нравился стиль, которым владел ящер, стоящий напротив меня. Все его удары были агрессивно-точными, но проблема в том, что я уже видела подобные – у Шерохсина. Он похоже двигался, даже отводил левую ногу назад перед ударом, это его и подвело. Предугадав замах и выпад ящера, я скрутила два боевых и отправила в него, добавив удар рукоятью катаны по виску. Дракон рухнул.
– Уходим! – прокричала я.
Как я и думала, шестерка противников перестала нападать, как только их капитана отправили в беспамятство. Крик подтянулся и крепче ухватился за мои плечи.
«Ну как, малыш? Все хорошо?» – мысленно послала я ему. На что зверь потерся носом о плечо.
Тир вытирал кровь из разбитой губы, Далеон немного прихрамывал, но в целом серьезных травм у нас не было. Мы двигались дальше по туманному лесу, который хранил гробовое молчание.
– Так, и как нам найти выход?
– Может, выход – это вход?
– Ну конечно! – рассмеялась Рони.
– Подождите! – Рэйвен, морщась, перемотала коротким бинтом запястье. – Думаю, что капитан права. Нам сказали найти выход, так?
– Ну да.
– Теоретически мы должны вернуться на арену.
– Не может быть так просто, – замахал руками Тир. – Хочешь сказать, что нам нужно было всего-то найти существо и вернуться откуда вышли?
Рэйвен пожала плечами.
– Голосуем! – объявила я. – Пока мы не сильно далеко ушли. Кто за то, чтобы попытать счастья с входом-выходом?
Руку подняли Рэйвен, Далеон и Тирэн. Ну и понятно, что мой голос оказался решающим.
– Давайте рискнем. На задание у нас восемь часов. Где-то два мы уже потратили. Час, чтобы вернуться ко входу. Если мы не правы – останется время на еще одну попытку.
Рони хмурилась, но согласилась со мной. Нэту и Милвину ничего не оставалось, как послушно повернуть за нами.
Через сорок минут бодрого шага мы вышли к месту, где повесили эльфийку. Девушки уже не было, скорее всего, распорядители турнира унесли ее в лазарет. За время в пути на нас никто не напал и не пытался съесть. Я постоянно была начеку, готовая к разным чудовищам типа сихвала, но нет. Мне это казалось подозрительным.
– Сатти, стой! – крикнула Ронарика, и я замерла с занесенной ногой, а перед моим лицом пронеслось древко стрелы с оперением, окрашенным в зеленый цвет.
– Вовремя! – сиплым голосом заметила я, шагнув назад. Едва я отступила, из-за крон деревьев посыпался дождь из стрел.
Далеон ругнулся, затем Тирэн.
– Темного Бога вам на головы! – взвыл Нэт.
Я быстро обернулась, оценивая свою покалеченную команду. Светлый как раз обламывал стрелу на локте, Тирэн вытаскивал торчащее древко из своей ноги, а Нэт… О Боги! Хоть бы не засмеяться. Вроде и ситуация ужасная, но огромный оборотень с торчащей в заднице стрелой – это смешно до колик.
– Ахах, – прыснула я, не выдержав. Пригнувшись, почти ползком я добралась до широкого ствола, за которым и укрылась, как и все мои раненые герои.
Такое впечатление, что целились только в парней. Милвин просто худющий, поэтому в него не попали.
– Не смешно! – прорычал Нэт, сияя румянцем на щеках, пока Милвин прицеливался, чтобы вытащить стрелу.
– Эльфийки? – спросила Рэйвен.
– Стрелы точно их, – с улыбкой показала я на наконечник, вытащенный из ноги Тира.
– Чего ты смеешься? – удивленно прошипел Далеон, разглядывая мое лицо.
– Я ставила на драконов как на главную угрозу, а эльфиек не приняла всерьез.
Тир прыснул:
– Да уж. Как нам добраться к воротам? Они затаились и ждут нашего следующего шага.
– Как-как. Разделиться, обойти и отправить считать птичек по одной, – пожала плечами я.
– Зеленые сидят высоко на деревьях, ты же видела – стрелы летели сверху.
– Магические трюки – единственный выход, Тир. Я знаю, что они съедят силы, но все-таки убеждена, что мы правильно выйдем.
Глава 19
Сейгун
Наблюдать, как Сатти с командой вышла в ворота, но не быть рядом с ней – более чем странное чувство для меня. Я привык помогать и находиться в гуще событий ее жизни, поэтому не мог спокойно смотреть на их приключения через облако. Это даже хуже, чем быть душой, привязанной к катане. Я понимал, что Сатти должна пройти турнир без моей помощи, но проблема в том, что я любил девочку, словно собственную дочь.
Через ряды от меня сжимал кулаки Аббадон. Вот уж кто волновался за Сатти едва ли не больше, чем я. Локи перепрыгнул через несколько ярусов и умостился вместе с Первым. Не знаю, кто ему нарисовал, но через всю пятнистую морду хироса шла такая же белая полоса в поддержку команды Академии трех миров.
«Переживаешь?» – донесся до меня мысленный обмен между Локи и Аббадоном.
«Еще как! Фыр-р! Я раз десять порывался тайком прошмыгнуть в лес», – ответил большой кот.
«Не нужно. Иначе им не засчитают победу, а я знаю, что птичка хочет выиграть», – ответил бывший Темный Бог.
Локи, хитрец, транслировал их мысленное общение. Он, как и я, видел реакцию Сатти на Аббадона. Похоже, как и я, хирос хотел убедиться, что вампир не навредит нашей девочке, которая влюблена в самого опасного мужчину Энды.
После стычки с драконами я расслабился, но когда эльфийская стрела пронеслась перед носом избранной, ветром зацепив прядь волос, я невольно вскочил со своего места.
«Я иду к ней!» – решительно поднялся Аббадон.
Локи зубами схватил его за штанину, мысленно упрекая:
«Хочешь испортить ей победу? Ты же сказал, что Сатти должна выиграть самостоятельно!»
«Пусти!»
«Р-р-р! Отхвачу тебе ногу! Так и знай! – рычал Локи. – Ну заявишься ты – и что? Скажешь, привет, я тут мимо проходил, тебе помощь не нужна?»
Их стычка настолько отвлекла и рассмешила меня, что, успокоившись, я сел на место, как и тяжело вздохнувший Первый. События, которые показывало облако, неслись подобно ветру в горах.
Команда Саттии затаилась под деревом, а эльфийки окружили их, замерев на ветвях с натянутыми стрелами, готовые остановить белых соперников. Облако не передавало звук, поэтому я пристально следил за губами Саттии в надежде разобрать, что они говорят и как думают выпутаться из ситуации, в которой как ни крути, а выйдет плохо. Но потомок, как всегда, меня удивила. Они использовали магические трюки, вся их команда. Сатти с существом за спино