Я пожала плечами. Этого дракона я сама не понимала. Временами он был абсолютно нормален, временами совершенно невменяем. Будто два разных Шерохсина. Возможно, у принца раздвоение личности.
Азраэль назначил вечерние дополнительные занятия на полигоне для нашей четверки и, как ни странно, для той девчонки, которая задирала меня у вольеров с волколаками. Как мне все успеть? Я хотела сходить к ним, и отработка эта, а еще Риана нужно найти.
– Остановись! – взмолилась Ронарика. – Я чувствую твои эмоции от количества запланированных дел. Ты забываешь, что у тебя есть мы. Мы поможем. – Она подмигнула, кивая на Тира и Дала.
Я понимала, что Рони прочитала мои мысли, но ребятам не стала раскрывать этого.
– Отлично! Тогда я насяду на Риана, а вы приходите в библиотеку после всех занятий – покопаемся вместе в книгах.
– Хорошо, – мягко улыбнулся Тир. – Сатти, мы тоже скучаем по Локи.
Я лишь кивнула и, стерев пот со лба, ушла в раздевалку. Свои чувства к пятнистой тени мне трудно описать. Такое впечатление, что в моей груди зияла огромная черная дыра, и с каждым днем она становилась все больше. Локи – часть меня, и без него я не чувствовала себя целостной.
На лекцию по магии крови я бежала вприпрыжку и вошла в аудиторию первой. До начала оставалось целых двадцать минут. Вампир сидел за преподавательским столом и что-то писал.
– Сатти? – Он поднял голову от бумаг. К слову, выглядел он так, будто не спал несколько ночей подряд. – Еще рано, подожди всех.
Чего? Это он меня выставляет так? Ну уж нет!
– Риан, я не уйду, пока ты не расскажешь про Аббадона и Локи. И вообще про все, что творится, – угрожающе прошипела я. Черт, я снова злилась.
Он потер лоб и вымученно улыбнулся:
– Прости, но все, что я знал, передал через Ронарику.
– И это все? – пылая гневом, вкрадчиво спросила я.
– Да. – Он опустил взгляд в бумаги, давая понять, что разговор окончен.
Я подошла и смела все со стола на пол.
– А теперь расскажи правду! – потребовала я, сдерживаясь, чтобы не прибить его. Что еще за тайны мадридского двора вампир тут развел?
– Ну ты же мне не рассказала, что впитала силу Бога, – поддел он меня. – Я думал, что ты веришь мне.
– Я бы рассказала, Риан. Просто не успела. Прошу, поделись тем, что знаешь!
Риан потер глаза и устало выдохнул:
– Аббадон в наших землях, дядя говорит, что он изменился и больше не Бог. Аббадон – Первый вампир, получается, что наш условный предводитель. Дядя даже захотел отдать ему бразды правления, но тот отказывается пока.
– Локи с ним?
– Прости, Сатти, но нет. Хироса дядя там не видел.
– Как мне связаться с ним?
– С Аббадоном?
– Да.
– Никак пока. – Он развел руками. – Магкамней у него нет, насколько я знаю. Ты можешь попробовать связаться с дядей, а он – с послами, которые остались в Корнадоре.
– Хорошо, спасибо. – Я развернулась, чтобы занять место.
– Сатти! – Я обернулась, вопросительно глядя на него. – Кроме Локи, тебя с ним что-то связывает?
– И ты туда же? – хмыкнула я. – Я хочу вернуть свою тень. Если Аббадон каким-то образом воскрес, то, возможно, и Локи можно выдернуть из небытия.
Аудитория начала наполняться студентами, я прошла и села на свое место в третьем ряду. Достала учебник, решив почитать первые главы до лекции. Риан еще долго не сводил с меня глаз, будто анализировал мое состояние: то ли он знал о вспышках ярости, то ли хотел снова попытаться перевести наши отношения в раздел «романтических».
Глава 5
Целый день, пока я переходила с одного занятия на другое, во мне росли яркая злость, пряная горечь и, конечно же, надежда. Я беспокойно металась с одной мысли к другой, не находя ответов.
«Сейгун? Что случилось? Я чувствую твою нервозность», – всполошилась я, когда наконец-то обратила внимание на его молчание.
Этот день вымотал меня. С лекции на лекцию, после на дополнительные занятия, потом к волколакам, которые скорее выглядели как огромные псы.
Наставник наблюдал за нами. Псы ели с рук, словно игривые безобидные щенки. Похоже, что у меня теперь личная стая.
– Эй, потише вы!
Они норовили потереться об ноги, оставляя шерсть на одежде и чуть не заваливая на землю в попытках лизнуть руки.
«Предок, ты чего замечтался? – снова обратилась я к нему. – О Грее небось думаешь?»
«Ох, Сатти, – выдохнул Сейгун. – Не хотел тебя расстраивать, но мой долг предупредить и рассказать все, что знаю сам».
«О чем ты?»
«О твоих силах: феникса и божественной. Эти дни ты не похожа на ту девушку, которая нашла кусок муромати в оружейной. Слишком многое свалилось на тебя. Твое поведение, Сатти, будто что-то напоминало мне, что-то давно ушедшее, но важное. Прости, я и забыл, что видел подобное прежде. Просто произошло это около девяти веков назад».
«Расскажешь?» – спросила я, обеспокоенно всматриваясь в его лицо.
«Расскажу», – ответил он.
* * *
«За тысячу лет до твоего прибытия на Энду.
Чтобы рассказать о том, что я вспомнил, нужно вернуться к самому появлению людей в этом мире. Все началось с нас.
Я, молодой и безрассудный полководец, вел своих воинов в очередной поход по захвату ближайших к границе земель.
Наш путь лежал через горный перевал, и мы умудрились заблудиться. Закончились провизия и вода. Мы съели всех лошадей, кроме моего коня. Стоял невозможный для гор зной, воздух сушил мои легкие, вызывая хриплый кашель, дерущий горло. Мы наконец нашли прохладные пещеры, и потрескавшимися от жажды губами я скомандовал: “Привал”.
Воины не роптали, не принято тогда было, но я видел, как им тяжело. За последние куски вяленого мяса они чуть не передрались. Когда я потерял надежду и подумал, что мы так и останемся навечно в тех пещерах, мои разведчики нашли нечто в недрах гор. Низко согнувшись, я вполз в небольшой грот, где бледно мерцала пленка портала. О магии мы знали с детства и верили в нее, как и в священных китайских духов.
Да, я был полководцем Китайской империи и участвовал в войнах, которые не прекращались ни на день. Мой полк, изможденный походом, согласился перейти в другой мир. Мы поверили, что духи даровали нам спасение.
Пятьсот воинов и я облюбовали плодородные земли, силой выгнав жителей с насиженных мест. Мы выучили их язык, осели и построили город. Моя армия провозгласила меня королем людей. После перехода в другой мир у воинов, как и у меня, начала проявляться магия, спавшая на Земле.
Единственное, в чем мы нуждались и без чего просто не смогли бы существовать и жить полноценно, – женщины. Поэтому с моего разрешения воины женились на украденных девушках кочевников. Так начали появляться дети с более чистым даром – маги. Кочевники, жившие здесь издревле, представляли собой дикую смесь рас, изгнанные из всех королевств и осевшие на свободной территории. Эти земли теперь и стали королевством магов.
Я был рад и горд, что создал целое королевство. Пока я налаживал торговые и политические связи, мои люди бесчинствовали на моих же землях, истребляя кочевников. Крушили целые поселения, вырезая мужчин, отроков, младенцев и забирая себе женщин. Тогда ко мне и попал юный мальчишка, которого из-за длинных волос и смазливого личика приняли за девушку и преподнесли мне в дар. Мальчик был полуэльфом-полуфениксом, единственный из виденных мной за всю жизнь.
Боги вознаградили его не только магией, но и божественной искрой, думаю, для того, чтобы он мог покарать мою армию за изживание кочевников. Мальчишку я сделал слугой и воспитывал, но он заболел. Только сейчас я понял, что произошло: его магия не уживалась с божественной силой, образуя диссонанс в теле подростка. Он умер через год после того, как попал ко мне. Все усилия лекарей были тщетны. Его тело во время болезни опутали черные прожилки, проступая под кожей и рисуя ужасные чернильные узоры.
Мне стало страшно за тебя, Сатти, мальчишка ведь был наполовину эльфом, а значит, физически сильнее, чем ты. Если он сгорел за год, то у тебя и того меньше времени».
* * *
Слушая рассказ Сейгуна, я чувствовала скорее облегчение от того, что кто-то это уже проходил до меня.
«Знаешь, один из моих любимых писателей как-то сказал: “Мне всегда казалось – случилось, значит, случилось. Какая, к черту, разница, почему небо в очередной раз рухнуло мне на голову? Оно рухнуло, следовательно, мне надо выстоять”. К чему я это все», – я закатала рукав туники, и Сейгун расширенными от ужаса глазами смотрел, как от локтя к запястью протянулась уже заметная черная паутина, сантиметров десять в длину.
«Сатти! – воскликнул он, схватившись за голову. – Мы что-нибудь придумаем, слышишь?»
Я покинула загоны и вошла в коридоры Академии, листая учебник, взятый с собой. И тут же столкнулась с подругой, ударившись лоб в лоб. По всему выходило, что Ронарика выбежала из аудитории.
– Черт! Рони, прости. – Я улыбнулась, потирая место ушиба.
– Ничего. – Она приобняла меня за плечи. – Что читаешь? – спросила, заглядывая в книгу.
У Ронарики был странный бегающий взгляд, словно она хотела что-то скрыть.
Я вздохнула:
– Все то же. Я не смогла сегодня связаться с Владыкой Самюилом. А мне очень нужно узнать у одного наглого вампиро-бога, видел ли он моего хироса!
– Давай попробуем завтра, хорошо? – предложила она, а я кивнула. – Пойдем к себе, день тяжелый выдался. Не знаю, как ты, а я мечтаю укутаться в одеяло и заснуть.
Я внимательно скользила взглядом по ее лицу, что-то было не так.
– Свет от магсветильников, конечно, плохой, но все равно заметно, что ты рыдала. Что случилось? Кого бить будем? – потребовала я, остановившись.
Ронарика покачала головой.
– Не сейчас, ладно?
– Если это Шерохсин тебя достает, то я ему хвост точно оторву! – вспылила я.