— Пробьемся, ребята, все равно победа будет за нами, — подбадривал Козлов своих единомышленников, ряды которых пополнялись выскакивающими из кустарников или прибегающими из лощин с такими же, как и у «козловцев» перспективами красноармейцами. Одни шли и бежали в ботинках и обмотках, другие в сапогах, а некоторые совершенно босые.
— Где сапоги потерял? — спросил Александр у одного из таких вояк.
— Болото содрало, чуть сам не погиб в трясине — спас рядом стоящий куст. Это была моя соломинка, — пояснил босоногий солдат.
Вот так они и шли навстречу судьбе, иногда отстреливаясь, обходя деревни и хутора, в которых свирепствовали карателями немцы. Но проблема желудка заставляла после тщательной разведки посещать избы крестьян — другого способа выжить не существовало. Проблема аппетита приближалась быстро, а уходила медленно. И снова желудок ворчал — есть хотелось постоянно.
Время в такой обстановке стремительно уплотнялось, заполняясь разного рода неприятностями. А само понятие времени порой казалось выдумкой смертных, но все же это была ткань, из которой состояла их искалеченная отступлением жизнь, которую и жизнью было трудно назвать.
Беседуя с ветеранами — участниками войны, автор не раз сталкивался с подтверждением оценки жуткого бытия в отступлении, когда с четырех сторон наваливалась опасность быть подстреленным или «попасть в пасть» засады.
Удручающая картина не захороненных людей — солдат и командиров. Последних опознавали по синим бриджам. По кюветам лежало много гражданских людей: стариков, женщин и детей, рядом валялись их кем-то потревоженные пожитки, то ли мародерами, то ли зверями. Хотя зверями на войне часто становился и гомо сапиенс.
Все эту жуть видел старший лейтенант Козлов и потом, уже после войны, рассказывал на встречах в Белоруссии, на своей родине — в станице Александровская на Ставрополье, а также в Горячем Ключе на Кубани соседям, друзьям и даже губернатору Николаю Игнатовичу Кондратенко.
То, что видел А. И. Козлов при отступлении из Вяземского котла, могло разоружить слабого человека. Но Александр Иванович и его бойцы были не робкого десятка. А творилось ужасное. Послушаем генерала вермахта Хейнрици, командовавшего летом 1941 года 43-м корпусом на территории Смоленщины, где воевал и наш герой. Это тот случай, когда враг говорит правду, что подтверждено участниками тех событий и нашими историками, глубоко копавшимися в архивах.
«Война тут дорого нам обходится. Была ли она необходима?» Именно так заканчивает письмо от 23 августа 1941 года жене Гертруде генерал Готхард Хейнрици.
Вот несколько выдержек из его дневниковых записей, исполненных в эпистолярном стиле:
«Вчера против нас стояла русская дивизия, которую мы застали совершенно врасплох до того, как разбили ее. Массы солдат бродят повсюду, по бескрайним лесам и бесчисленным крестьянским хозяйствам, часто стреляют со спины. Русский — коварный солдат в целом. Поэтому наши парни проводят зачистки, без пощады».
23.6.41 г.
«Русский очень силен и дерется отчаянно. Сражения в лесополосе особенно плохи. Внезапно русский появляется отовсюду и открывает огонь, атакует колонны, отдельных бойцов или посыльный транспорт».
1.7.41 г.
«Русский демонстрирует ударостойкость, несмотря на все его поражения. Вчера читал заявление русского главнокомандующего, который сказал, что они будут продолжать сражаться, даже если Москва падет. Полагаю, он прав. Изменения настанут только тогда, когда система в России сломается изнутри. Я сомневаюсь, что условия для этого уже сформированы. Кажется, что внушающая ужас русская система террора заставляет умолкнуть любую оппозицию. Можно допустить, что вследствие нашей неожиданной атаки против России многие русские, даже те, кто против Сталина, поменяли свои взгляды и поддерживают своего вождя из чувства патриотизма».
23.8.41 г.
Он утверждал, что большинство немецких мемуаров от солдата до генерала даже близко не могут претендовать на честность — от танкиста Капиуса, пилота Руделя или генерал-фельдмаршала Манштейна. Большинство пишет так: «Мы успешно наступаем, красные бегут, все нам рукоплещут и готовы помогать, один немецкий солдат стоит целой дивизии «Иванов»… но почему-то мы не взяли Москву…»
Немецкого генерала не стоит идеализировать. Он с самого начала являлся непримиримым нашим врагом, таким и остался до конца Третьего рейха. Должное ему стоит отдать за его солдатскую прямоту:
«Трудности, с которыми столкнулись немцы на Восточном фронте, — писал он, — нельзя сваливать на погоду. Главная проблема вермахта — советский солдат, который храбро воюет, иногда вопреки логике и складывающейся боевой обстановке».
Хейнрици быстро пришел к пониманию, что никакие комиссары не могут заставить людей так мужественно сражаться. Люди сами поднялись на защиту своей земли и дерутся за нее отчаянно…
Гитлер в Борисове
Кольцо окружения вокруг русских войск в районе Рославля было замкнуто. В окружении остались 3–4 русские дивизии… Остатки русских войск бросали оружие и отходили…
Контрнаступление Красной армии в районе Смоленска в период с июля по начало сентября (1941 года. — Прим. авт.) было намного мощнее и нанесло гораздо более сильный урон группе армий «Центр», чем ранее считалось.
О роли Смоленского сражения мы мало знали и знаем. А ведь оно было знаковым и практически решило судьбу Москвы — задержало немцев до начала лютой зимы.
Смоленское сражение! Это не одно сражение — это серия военных операций на территории Смоленской области в период с 10 июля по 10 сентября 1941 года, в котором принимал активное участие и наш герой старший лейтенант А. И. Козлов. Автор решил оценить эту человеческую бойню под углом зрения двух человек.
С одной стороны, «танкового стратега» генерал-полковника вермахта Гейнца Гудериана, а с другой — американского военного историка, полковника ВС США Дэвида Гланца. 10 недель немецкая группа армий «Центр» вела в Смоленской области напряженные бои с войсками советского Западного фронта, а впоследствии Центрального, Резервного и Брянского фронтов.
Собственно, сражение началось через 3 недели после того, как 22 июня 1941 года немецкие войска вторглись в Советский Союз. Целью немецкого вероломства в рамках операции под кодовым названием «Барбаросса» было сокрушить и уничтожить Красную армию, свергнуть коммунистический режим, оккупировать значительную часть Советской России и эксплуатировать захваченные области на благо нацистской Германии — Третьего рейха. Отдельной задачей стоял вопрос уничтожения «большевистского еврейства, правящего в Советской России», что и привело к Холокосту.
В боевых действиях участвовало более 900 тысяч немецких солдат и офицеров при поддержке около 2 тысяч танков. Им противостояли силы Красной армии численностью 1,2 миллиона красноармейцев при поддержке примерно 500 танков. При первых отдельных поражениях немцев против РККА главный «танковый стратег» вермахта генерал Гудериан оправдывался перед Гитлером тем, что у Советской России больше танков — тихоходных, но крепколобых.
Следует заметить, что своих прежних успехов вермахт добивался на относительно небольших театрах военных действий с хорошо развитой системой дорожных коммуникаций за счет применения тактики блицкрига или молниеносной войны. Суть ее заключалась в том, что впереди пехоты двигались высокоподвижные и маневренные танковые и моторизованные части при поддержке плотных воздушных волн штурмовой авиации, основу которой составляли пикирующие бомбардировщики «Юнкерс-87».
Именно таким способом были быстро сокрушены и смяты крупные, но недостаточно мобильные силы Франции, Великобритании, Бельгии и Нидерландов. Против подразделений, частей, соединений и объединений Красной армии Гитлер решил использовать несколько измененную тактику. Он доказывал и требовал от своих генералов отыскать способы уничтожения основных частей Красной армии на передовых рубежах новой границы, то есть в западных военных округах Советского Союза.
Фюрер был уверен, что Сталин не успеет быстро отмобилизовать свои стратегические резервы. Немецкое верховное командование планировало добиться этого, организовав ряд котлов для фронтов, армий и дивизий РККА, а потом стремительно двинуть свое воинство на Москву.
Первые успехи окрыляли Гитлера. Командующему группой армий «Центр» фельдмаршалу Федору фон Боку по прозвищу «Большой убийца», данное ему за бои при захвате Польши в 1939-м и Франции в 1940 году, удалось сжечь 3 из 4 наших армий Западного фронта — 3, 4 и 10-ю. Но, дойдя до Западной Двины и Днепра, 7 июля он вдруг обнаружил еще 5 советских армий — 16, 19, 20, 21 и 22-ю, оказавшие ему хотя и недостаточное, но упорное сопротивление. После окружения и почти полного разгрома 3 из 5 армий (16, 19 и 20-й) фон Бок к своему недоумению и изумлению выявил на фронте своей группы армий через Абвер еще 5 непонятно откуда взявшихся советских армий (24, 28, 29, 30-ю и группу войск Ярцевского направления). Ею командовал генерал-майор К. К. Рокоссовский.
Кроме этого, немецкого фельдмаршала ждал неприятный сюрприз, который ему был озвучен абверовской разведкой — в глубоком тылу дополнительно формировались еще несколько армий — 31, 33 и 43-я.
А еще фон Бок и другие гитлеровские полководцы поняли, что «восточные километры» существенно отличаются от «западных», конечно, не в лучшую сторону. Негативно сказалось «секретное оружие россиян» — их бескрайняя «пространственная территория». Тылы стали отставать от стремительно продвигающихся действующих войск. Недопоставка в нужных объемах горюче-смазочных материалов ощутимо ударила по боеготовности частей и соединений.
Немецкие генералы обратили внимание еще на один момент. Их генштаб сухопутных войск и военная разведка давали неправильные оценки состояния боеготовности РККА. Это была не та армия, которая вошла в Польшу в 1939-м и воевала с Финляндией в 1939–1940 годах. Не было и старого наркома обороны К. Е. Ворошилова, который накануне войны моторов и брони позволил себе почти доктринально утверждать, что