— Почему не понял? Башка хорошая. Надо учить камни таскать, — обиделся Саварка. — Я тоже буду учиться… в первый класс пойду… Считать олешек надо уметь, считать песцов в тундре надо!
— Не найдет Лапа халькопирит, — сказала со вздохом девушка. — Отдохну и пойду… Тёпку бы мне отыскать… Куда он выбросил образцы?
Лапа подбежал к Саварке, рассерженно тявкнул.
Саварка снова понюхал камень. Сильно потянул носом. Потом взял его в рот.
— Лапа, камни таскай! — протянул камень Лапе, заставил понюхать. — Учить буду. Хорошая башка. Должен камни таскать. Понял я: Тёпка твой мешок стащил. Зачем ты ему дала? Он плохой, беда плохой! — Повернулся и зашагал быстро к поселку.
— Мальчик, постой! Ты куда пошел?
— Хабеня, я вернусь!
Саварка прибежал в интернат. Около крыльца, где Тёпка раздавал мешочки, валялся один камень.
Мальчик стал ползать по траве, не понимая, куда делась вся куча.
— Саварка, ты что потерял? — спросила Катя Хороля.
— Тёпку видела?
— Убежал.
— Тёпкин мешочек давай.
— Зачем он тебе? Я сшила кукле платье.
— У тебя худая башка, — разозлился Саварка. — Тёпка хабеню обидел… Мешочки ее забрал… камни выкинул… медных пуговиц теперь не будет… Поняла?
Саварка долго искал Тёпку, чтобы узнать, куда он дел серые камни с блестками. Но Тёпка куда-то пропал.
Мальчик заторопился к ручью, чтобы рассказать все хабене. Пусть знает — Тёпка плохой. Были бы у него олешки, запряг бы их в нарты. Отвез бы хабеню куда ей надо… Пусть ищет камни… Трудно ей ходить с больными ногами… Но нет у него здесь олешек… нет нарт.
На берегу ручья Саварка увидел следы. Они были широкие. Земля разворочена. Веточки березок порубаны. Пахло бензином и маслом.
Саварка догадался, что девушку забрал вездеход. На большом белом камне он увидел лежащие разноцветные мешочки.
— Лапа, Лапа! — обрадованно закричал мальчик. — Скорей ко мне! Посмотри, сколько мешочков!
Черная лайка подбежала к мальчику недовольная, что он испортил ей охоту.
— Нюхай, нюхай! — Саварка протягивал Лапе камень. — Куропатки мне не нужны. Учись таскать халькопирит. Найдем — будут медные пуговицы. Мальчишки будут пришивать их к поясам. Девчонки будут отделывать капюшоны. Лапа, выручай! Башка у тебя хорошая, ищи! Таскай камни! Хабене они нужны!
Лапа, довольный похвалой хозяина, обрадованно завертел закрученной баранкой хвоста.
— Лапа, слушай! Тёпка не получит медных пуговиц. Хабеня ему не даст. Он плохой мужик. Беда какой плохой! Лечить его надо!
БЕЛЫЙ ПАРОХОД
Летом на Севере река — основная дорога. Вниз и вверх спешат с грузами пароходы и самоходные баржи, перекликаясь веселыми гудками. Но осенью, когда много туманов, на реке не встретишь парохода. А в Обскую губу и совсем редко заглядывают.
Поселок звероводческого совхоза стоял недалеко от моря. Маленькие рубленые домики разлетелись по высокому берегу, как стая отдыхающих гусей.
Подходной гудок парохода в поселке встречали, как большой праздник. На высокую косу первой вылетела стая больших лохматых собак. Они громко лаяли и взвизгивали.
Потом из интерната выбегали ребята. Легкая девочка Нябинэ всегда обгоняла малышей и прибегала на берег первой.
Это случилось днем в воскресенье. Саварка услышал раскатистый гудок парохода, но не побежал за ребятами к берегу. Он успел познакомиться с черной закопченной трубой. Любопытство ему стоило дорого: он испугался ревущего баса и, когда от страха побежал, чтобы спрятаться, растянулся в болоте. Вымазался в зеленой тине. Вытирая руки о траву, подумал: «Хорошо, что в поселке нет олешек, а то бы они тоже боялись черной трубы и убегали. Трудно их ловить в тундре!»
Скучно ему в поселке. Нет родного стойбища, олешек. Трудно отцу вдвоем с Хосеем управляться со стадом. Мирнэ и Окся не помощники.
Не привык Саварка сидеть без дела. Откинул капюшон на плечи. Провел рукой по ежику стриженых волос. Посмотрел в лужу. Лицо скуластое. Глаза — черные ягоды смородины-дикуши. А уши чужие. Как ветки яры, торчат по сторонам. Совсем как у Тёпки, у него уши. Не нравится ему третьеклассник Тёпка. Так и старается ему насолить.
Не побежит он встречать пароход. Не хочет видеть черную трубу. Неожиданно вспомнил, что не чистил одностволку. Обрадовался, что нашел себе работу. Достал протирку. Шомпол.
— Ты чего расселся? — подлетел к Саварке запыхавшийся Тёпка. — Пароход идет. Бежим скорей. — Повернул школьную фуражку козырьком назад, чтобы не слетела. — «Амур» подходит. Я по гудку узнал. — Вытянул губы трубкой и затянул: — Гу-гу-ггг-гу-ууу!
— Большая беда!
— Дурак ты! — не удержался Тёпка. — Пострелять дашь из ружья? Я знаю, где много уток.
Саварка промолчал. Хороший охотник никогда не просит чужое ружье.
— Жадный!
Саварка повернулся к Тёпке спиной. Натянул капюшон на голову, чтобы не слышать оскорбительных слов.
Тёпка побежал к берегу, громко стуча пятками по широким доскам настила.
«Охотиться хочет, а ходить не научился!» — подумал мальчик и принялся разбирать ружье. Негромко затянул:
В снежном вихре мчат олени,
По холмистой тундре мчат,
Не бегут мои олешки,
А по воздуху летят.
— Гу-гу-гу-ггг-гу-ууу! — рассерженным басом ревел на реке пароход.
Саварка заткнул уши пальцами. Но это не помогло. От гудка дрожали стекла в окнах, гудели бревна рубленого дома интерната.
Скоро к интернату вернулась стая собак. Разлеглась недалеко от двери столовой. У ребят должен был быть обед, а собаки знали время завтрака, обеда и ужина в интернате.
Нябинэ шла в обнимку со своей школьной подругой. На пароходе встретила Катю Хороля. Помогала ей нести мешок с вещами.
— Это Явтысов! — сказала Нябинэ и показала на Саварку пальцем. — В первый класс его записали. Тупой.
Саварка не понял, почему Нябинэ назвала его тупым. Ножик может быть тупым и острым. А у него хороший нож. Отец сделал его из напильника. Можно на медведя идти. Оселок у него в кармане. Не забыл он его дома. Затупился ножик — поточит!
— Тупой! — засмеялась Катя Хороля и отбежала подальше от первоклассника.
Саварка не обратил внимания на смеющуюся девчонку, не погнался за ней, чтобы отлупить. Пока он не нашел для себя дела, второй раз принялся чистить ружье.
На крыльцо вышла Лариса Ивановна.
— Катя приехала! Здравствуй, Катя Хороля! Дай я на тебя посмотрю. Выросла. Скоро ты меня догонишь. — Посмотрела на Саварку. — Явтысов, ты Тёпку не видел?
— Гоняет шибко, как пелей!
— Нябинэ, надо парты вынести. Будем красить.
Саварка быстро собрал ружье. Спрятал протирку. Шомпол. Направился за учительницей в класс.
Первый раз мальчик оказался в классе, где его должны учить читать и писать палочки. Увидел на стене большую черную доску. Она была закопчена, как труба парохода. В шкафах стояли книги. Большой круглый шар на ножке показался ему глыбой льда. Он осторожно дотронулся пальцем до шара, чтобы убедиться, что он вырублен из льда, но шар завертелся.
— Не мешай, Явтысов! — сказала Лариса Ивановна, когда он взялся за парту. — Тебе не поднять. Нябинэ мне поможет.
Саварка не смог снести такой обиды. Вышел из класса. Уселся на крыльце. «Никому я здесь не нужен, — подумал он, подставляя щеку солнцу. — Пусть прогонят домой. Буду отцу ловить олешек, ставить сеть. Капканы на песцов!»
— Тёпа, ты где пропадал? — спросила учительница, вынося с Нябинэ парту. — Я приготовила тебе краску и кисть.
— «Амур» будет у нас стоять! — выпалил сразу Тёпка. — Поломался. Чинить будут.
— Хорошо, — обрадовалась Лариса Ивановна. — Магнитофон послушаем. Я знаю радиста с «Амура».
— Много мне красить?
— Сколько сумеешь, идем еще вынесем парты.
— Лариса Ивановна, — сказал Тёпка и посмотрел на Саварку. — Пусть Явтысов красит со мной. Я его научу.
— Вымажется он, а потом и не отмоешь!
— Правда, он не сумеет, — сразу согласился Тёпка и глубоко вздохнул. — Руки испачкает, лицо испачкает. Мыла не хватит отмыть! Красить надо уметь! Я умею красить!
— Ты умеешь, — согласилась учительница.
Саварка второй раз должен был пережить оскорбление. «Разве я плохой охотник? Разве я плохой пастух? Разве я плохой ясовей?» Достал из кармана охотничий нож, который получил за победу на оленьих гонках от председателя колхоза. Принялся строгать палку. Пусть у него будет два шомпола!
Тёпка вытер парту тряпкой. Потом окунул кисть в банку с краской, поболтал там. Старательно провел кистью по крышке парты, оставляя ровную зеленую дорожку. Отошел в сторону, чтобы полюбоваться на свою работу.
Саварка прошел по крыльцу и сел напротив Тёпки. Пусть Тёпка смотрит на охотничий нож и злится. Обогнал Тёпку и хвальбушку Нябинэ на оленьих гонках! Премию получил от председателя! Изучил Саварка свой нож. Есть два лезвия — одно большое, другое маленькое, острое шило, кривое лезвие открывать банки. Есть приспособление, чтобы вытаскивать застрявшие гильзы из ружья. Нет цены такому ножу!
Не мог Тёпка смотреть на нож. Он должен был его выиграть. Так и рассчитывал. Обозлился он на Саварку и сказал:
— Давай проваливай! Солнце загораживаешь! Парты будут долго сохнуть!
Но Саварка не обратил внимания на предупреждение. Стал открывать лезвия. Дошла очередь и до острого шила. Он старательно провертел в обструганной палке дырку.
— Уходи, а то влеплю! — пригрозил Тёпка.
— А ты шалабан хочешь? — спросил Саварка, напоминая Тёпке, что он проиграл оленьи гонки. На правах победителя щелкнул он тогда Тёпку по лбу.
Тёпка покраснел. Угрюмо засопел.
— Хочешь красить? Я тебе кисть дам, — сказал Тёпка. — Я не жадный. Дашь мне потом пострелять из ружья?
— Ружье не дам! — Саварка поднялся. Посмотрел за пролетевшей над интернатом гагарой. — Табунятся утки. Пойду постреляю.
Тёпка бросил красить. С завистью посмотрел на Саварку. Пойдет он охотиться и будет стрелять сколько захочет.