В усатовском кургане F 13 такое деревянное сооружение почти квадратной формы (2,60×3 м) было сложено из березовых бревен диаметром до 30 см, концы которых выступали за постройку (рис. 7, 1). Бо́льшая часть бревен лежала рядом друг с другом, но некоторые сохранились одно на другом. Вероятно, сооружение первоначально имело форму сруба, затем развалившегося. Постройка ориентирована углами по странам света. Продолговатая узкая могила, расположенная по диагонали сруба, была смещена к югу от центра сруба. Над северным краем могильной ямы, т. е. в центре сруба-ограды, в насыпи кургана сохранился вертикальный дубовый столб диаметром 20 см. Он, может быть, поддерживал легкое перекрытие этой постройки, хотя никаких следов такого перекрытия не было отмечено.
В другом усатовском кургане (F 14) на древней поверхности лежали остатки деревянной квадратной рамы со сторонами 4 м. Каждая сторона рамы, ориентированной по странам света, состояла из трех-четырех березовых жердей диаметром 15 см (рис. 7, 4). Внутри этой рамы никаких следов погребения или могильной ямы не было. В кургане F 23 у с. Боаро (Бородаевка) рама имела те же размеры (4×4 м) и была также ориентирована сторонами по странам света. Каждая из сторон состояла из четырех березовых жердей толщиной 15 см. Все они лежали на древней поверхности, а концы их перекрещивались. Внутри этого сооружения была ограбленная широкая прямоугольная могила. Почти тождественно сооружение над могилой раннего VI в. до н. э. в группе Лапасина у с. Любимовка на р. Бузулук (рис. 8, 2). Квадратное сооружение со сторонами 6 м, ориентированными по странам света, стояло на мощном могильном выкиде. Оно состояло из дубовых плах и стволов со срубленными сучьями. Большинство их лежало параллельно друг другу в направлении с севера на юг, а по краям все сооружение было заключено в квадратную раму. В центре, где располагалась могила и перекрывавшая ее более обширная грабительская яма, был разрыв. Вероятно, вначале бревна перекрывали всю площадь, так как они примыкали к краям ямы, а несколько обломков бревен попали в могилу и грабительскую яму. Все это сооружение было подожжено, обуглилось и благодаря этому довольно хорошо сохранилось.
По аналогии с любимовским курганом можно предположить, что и в бассейне р. Еруслан над могилами с сожжением на древнем горизонте (с. Молчановка, группа II, курган 2, погребение 3; курган 5)[344] и над грунтовыми могилами с мощными кострищами вокруг могилы с остатками обгорелых бревен и жердей (с. Бережновка, южная группа, курган 5, погребение 9; с. Бережновка II, курган 16; с. Потемкино, курган 1)[345], а также и в Саратовском Заволжье в курганах с подобными же кострищами на древнем горизонте (с. Усатово (Экхейм), курган F 19)[346] не просто разводили костер, а поджигали подобные деревянные сооружения.
На р. Бузулук нам известно деревянное сооружение другого вида. Оно было устроено в насыпи или на древнем горизонте кургана Елга у с. Преображенка[347]. Здесь круглую грунтовую могилу обрамлял кольцеобразный бревенчатый накат, диаметр которого равнялся 20 саженям.
Погребальную постройку другого типа, но также включавшую круглую деревянную конструкцию, мы обнаружили в кургане 2 Тарабутакского могильника (рис. 18, 2). Большая квадратная могила жрицы была перекрыта плоским накатником из березовых бревен и плах, положенных вдоль и поперек могилы. Вокруг могилы и над ней до сооружения насыпи бревна были положены так, что образовали два концентрических круга с внутренним диаметром 4–5 м и наружным — 5,20-5,70 м. Эту круглую конструкцию обрамляли бревна, положенные в основном в направлении с запада на восток и с севера на юг: бревна частично лежали друг на друге, частично перекрывали круглое сооружение, образуя нечто вроде квадратного сруба размерами приблизительно 6×6 м, со сторонами, ориентированными по странам света. Под тяжестью насыпи это сооружение развалилось и расплющилось, оставив слой дерева толщиной до 15 см.
В соседнем кургане 3 с погребением жрицы на древнем горизонте сооружение из березовых бревен или горбылей также сплющилось и деформировалось под тяжестью земли. Плохая сохранность дерева позволила лишь проследить направление отдельных бревен и контуры всего сооружения, которое имело форму прямоугольника со сторонами 6,8×9 м (рис. 17, 1). Все сооружение выглядит, как плоский настил над погребением. Вряд ли бревна «настила» были положены непосредственно на погребенную и инвентарь. Скорее всего, первоначально это была прямоугольная непрочная постройка, рухнувшая под тяжестью земли.
Настоящая форма сруба, судя по описанию И.А. Кастанье, была придана деревянному сооружению, обнаруженному в насыпи Покровского кургана 1 над грунтовой могильной ямой[348]. Сруб в виде правильного четырехугольника, толщина стен которого достигала около 1 аршина, был сложен, вероятно, на древней поверхности из громадных бревен, лежащих друг на друге несколькими рядами. Стены были укреплены столбами, врытыми вертикально на расстоянии 1 аршина друг от друга. Это сооружение покрывала крыша, на которой был зажжен костер. Еще до сооружения земляной насыпи, когда костер уже потух, деревянная постройка была прикрыта сверху слоем камыша и травы, которые лежали над слоями угля и не подверглись действию огня.
Весьма интересны надмогильные сооружения богатого могильника Пятимары I. Они были обнаружены во всех трех больших курганах.
В кургане 4 большая почти квадратная могила находилась под огромным деревянным сооружением, конструкцию которого мы не смогли полностью выяснить вследствие плохой сохранности и деформации дерева (рис. 31, 1). Плахи и бревна образовали сплошной настил прямоугольной формы толщиной 10–20 см, занимая площадь более 170 кв. м (приблизительно 11,5×11,5 м). По краям могилы их клали вдоль ее стен так, что они образовали нечто вроде квадратной рамы. Вероятно, первоначально они лежали друг на друге в несколько рядов, имитируя сруб, а затем развалились. На бревнах, обрамлявших южный и северный обрезы могилы, лежали края бревен или плах, положенных в меридиональном направлении и перекрывавших яму. Они обвалились в могилу. На бревнах юго-западного угла обнаружено несколько крупных камней. Все сооружение сверху было покрыто корой и травой (камышом?). Тлен от коры и травы выходил далеко за пределы деревянного сооружения, прикрывая значительную часть площади кургана (22 м по линии север-юг и 18 м по линии запад-восток).
Приблизительно такая же конструкция оказалась и в кургане 6 (рис. 29, 1). Она была подожжена и засыпана землей, почему и сохранилась лучше, чем в кургане 4. Она имела в плане форму прямоугольника, ориентированного углами по странам света. Длина сооружения 12 м, ширина 9 м. Оно состояло из бревен и плах различного размера, толщиной от 10 до 25 см. В целом бревна образовали огромную клетку со сторонами от 1,5 до 2,75 м, обрамлявшую центральную могилу. Они не были связаны, но их положили в несколько слоев. В середине этой клетки, в том числе и над самой могилой, где общая толщина бревенчатого слоя была меньше, бревна лежали поперек продольных стен могилы. Толщина этого слоя в тех местах, где было не менее четырех рядов бревен, доходила до 0,70 м, а в большей части сооружения она равнялась 0,35-0,40 м, по краям же — 0,10-0,15 м. Под тяжестью земли стены сооружения не только оказались придавленными, но и несколько развалились. Нижние бревна лежали на древнем горизонте, а в западной части и вокруг самой могилы — на слое светлого песка, выброшенного из могилы. С юго-восточной стороны сооружения развалившиеся бревна прикрыли скелет коня, погребенного на древнем горизонте под самой стенкой сооружения. В целом перед нами примитивный сруб с плоской крышей над грунтовой могилой.
Наиболее сложное сооружение открыто в самом большом и богатом кургане 8 (рис. 25), но принципиальных отличий здесь нет. В кургане обнаружен единый погребальный комплекс: огромное деревянное сооружение на древнем горизонте закрывало грунтовую могилу вождя и погребенных на горизонте у восточного края центральной могилы воинов-стражников. Значительная часть площади кургана, включая и само сооружение, была покрыта слоем древесного и растительного тлена, вероятно, коры, травы или камыша. Сооружение не подверглось обожжению, дерево сильно истлело и раздавлено землей; иногда вместо дерева прослеживались на земле лишь отпечатки толстых и длинных бревен. Кроме бревен, также применялись плахи. Они обнаружены в центральной части над костяками стражников. Здесь была плоская крыша, которая покоилась на клетке из толстых бревен. Клетка напоминала прямоугольник, вытянутый с запада на восток. Ее длина достигала 10 м, ширина — 7 м. В каждом углу клетки было врыто глубоко в грунт приблизительно на одинаковом расстоянии друг от друга (около 1 м) по четыре столба диаметром 30–35 см. Между каждой парой столбов помещалось от двух до четырех бревен клетки. Эти столбы укрепляли по углам бревна, положенные без всякой связи друг с другом. В дальнейшем стены развалились. Накатник, опиравшийся на такой примитивный сруб, безусловно, поддерживался дополнительными столбами — подпорками. Один из них мы заметили почти в самом центре постройки между грунтовой могилой и погребениями стражников.
В кургане 9 Мечетсайского могильника почти вся площадь кургана под насыпью состояла из пережженной земли, сажи и угля. Это огромное кострище было совершено над центральной ограбленной могилой савроматского типа. Здесь, так же, как и в кургане 6 могильника Пятимары I, было сожжено большое квадратное или прямоугольное сооружение. Оно почти целиком сгорело. Однако кое-где сохранились сплошь обугленные плахи или бревна, лежавшие на горизонте довольно правильными параллельными рядами, изредка находя друг на друга. Лучше всего они сохранились в центральной части юго-восточного сектора кургана: это был прямой угол сгоревшей «постройки», окружавшей могилу. Она была ориентирована сторонами по странам света.