Богатство отдельных семей часто находится в прямой зависимости от количества их членов. В тех курганных группах, которые содержали от 15 до 30 погребенных (группы Алебастровая гора, Новый Кумак, II Бережновский могильник, Пятимары I), в могилы клали большое количество заупокойной мясной пищи, оружия, украшений. Однако и в могилах большой семьи погребальный инвентарь распределяется неравномерно. В курганах, где погребены члены малой семьи, обычно устраивались для них отдельные однотипные могилы, расположенные рядом, параллельно или вокруг могилы старшего из членов семьи, которого порой погребали с большим почетом. Центральное место в кургане обычно занимают и коллективные захоронения, отличающиеся особым оборудованием могилы и богатством инвентаря. Отсюда можно сделать вывод, что коллективные захоронения связаны, как правило, с наиболее богатыми семьями и их наиболее почетными членами. Встает вопрос, уже не раз возникавший перед археологами[914], о характере коллективных захоронений.
В степях Поволжья и Приуралья я насчитал более 40 могил с коллективными захоронениями VI–IV вв. до н. э. По большей части это — парные погребения мужчин, мужчины и женщины, женщины и ребенка, но известны также захоронения в одной могиле трех, четырех, шести и даже десяти покойников разных полов и возрастов. Одновременно или в разные годы умерли эти люди, погребенные в одной могиле? В.С. Сорокин на примере обряда в нескольких андроновских могильниках и в могильнике Кокча 3 усомнился в одновременности ряда коллективных захоронений и «неоднократно и бесспорно» установил «наличие неодновременных парных погребений мужчин и женщин на территории Казахстана и Приаралья в бронзовом веке»[915]. С подобным же фактом я столкнулся при раскопках кургана 2 группы Мечет-Сай, где в основной большой могиле три покойника были погребены явно неодновременно (рис. 20, 3). Покойники лежали в могиле на разных уровнях. Под каждым из них наблюдалась разной толщины прослойка гумуса, которая росла постепенно, по мере осыпания земли сверху из-под деревянного перекрытия могилы. Сама могила была приспособлена для последовательных захоронений, ибо в нее вел дромос, оборудованный деревом и выходивший к подножию кургана (рис. 20, 1). Через дромос в могилу могли вносить умиравших членов семьи или родственников.
В кургане 4 у пос. Бердский[916] в бассейне среднего течения р. Урал также были повторные захоронения в одной могиле. Вначале похоронили женщину-жрицу, судя по находке каменного блюда (рис. 39, 2г) и пряслица рядом с костяком, лежавшим на дне могилы. Этот костяк был потревожен при вторичном захоронении, вероятно, также женщины. У кисти ее левой руки лежали остатки кожаного колчана с 22 бронзовыми наконечниками стрел и бронзовое зеркало. У исследователя кургана, А.В. Попова, сложилось впечатление, что этот покойник (покойница?) был опущен в старую могилу, причем его голова и туловище как бы оторвались и сползли вниз, а ноги ниже колен остались наверху. Оба скелета были обращены головами на запад. Третий костяк, мужчины, лежавшего головой на восток, находился в той же могиле, но выше первых двух; его череп также опустился вниз.
В коллективной могиле IV в. до н. э. кургана 1 группы Близнецы на р. Илек кости трех мужчин были перемешаны, вероятно, в результате последующего захоронения воина. Несмотря на нарушенность могилы, основной инвентарь в ней сохранился, а найденные бронзовые наконечники стрел, как в прежних захоронениях, так и у последнего из погребенных, оказались совершенно одинаковыми. Известны случаи, когда два покойника лежали в одной могиле поярусно и были отделены друг от друга подстилками и прослойками земли.
Но в подавляющем большинстве коллективных погребений явных признаков повторных захоронений нет. Более того, устройство плоского деревянного перекрытия, отсутствие следов нарушения могилы, положение покойников и их инвентаря совершенно не допускает мысли о подобных захоронениях. Наконец, напомню ряд коллективных трупосожжений в курганах у с. Осьмушкино на р. Бузулук, у с. Сара на р. Урал и у с. Аландское на р. Суундук. Здесь, безусловно, несколько покойников было похоронено одновременно. В кургане 35 Калиновского могильника В.П. Шилов обнаружил парное погребение мужчины-воина и женщины, которые лежали вплотную друг к другу; в левой кисти руки мужчины находилась правая кисть женщины, что символизировало тесную связь обоих погребенных, вероятно, супружеской пары[917].
В кургане 31 у г. Энгельс также было совершено парное захоронение в одной могиле. Весь инвентарь — костяная ложечка, бронзовые наконечники стрел, два глиняных горшка — находился при женском скелете (рис. 7, 9), вытянутом головой на запад. В ногах обоих скелетов лежали разрубленные туши баранов. Пол другого покойника неясен. Он был погребен в той же позе справа от женщины, но головой в противоположную сторону. Возможно, второй покойник принадлежал к другому роду, в погребальном обряде которого преобладала восточная ориентировка.
Неправомерно во всех случаях связывать одновременные захоронения с возникновением эпидемий[918]. Ведь в погребениях поздних кочевников наших степей коллективные захоронения чрезвычайно редки, а эпидемии одинаково свирепствовали и в древности, и в эпоху средневековья. Нельзя исключать возможность насильственного умерщвления одного или нескольких погребенных — рабынь-наложниц, рабов, служителей, дружинников или даже глубоких стариков и младших членов семьи. В коллективных могилах мы часто встречаем одновременные погребения женщины с одним, реже двумя маленькими детьми. Детей с мужчинами, вероятно, не хоронили: во всяком случае для савроматской эпохи достоверных свидетельств об этом нет. Видимо, кое-где существовал обычай умерщвлять малолетних детей, особенно грудного возраста, по смерти матери, и стариков. Этот обычай, превратившийся в ритуал, был вызван тяжелым экономическим положением. Подобные случаи известны и в этнографии. Еще в XIX в. обычай убийства новорожденных детей или его пережиток сохранялся на островах Фиджи, у осетин и сванов в Южной Осетии[919]. Под давлением недостатка средств к жизни мог возникнуть и у восточных соседей савроматов — массагетов — обычай ритуального убийства стариков, о чем нам сообщает Геродот (I, 216). Судя по описанию образа жизни массагетов, их общественный строй во многом, в том числе и по сохранению матриархальных черт, приближался к савроматскому. Поэтому описанную сторону быта и обычаев вполне можно допустить и для савроматов.
Останки малолетних детей, умерщвленных при погребении жриц или похороненных в том же кургане вскоре после смерти влиятельных женщин, неоднократно встречались в савроматских курганах, например, в знаменитом Блюменфельдском кургане А 12 и в кургане 2 группы Тара-Бутак. Особенно выразительно погребение богатой женщины-жрицы с каменным алтарем и золотыми бляшками в кургане 9 Ново-Кумакского могильника[920]. По обе стороны от нее были положены два ребенка в возрасте от одного года до трех лет. Жертвенное убийство, возможно, было совершено и в кургане 2 Увакского могильника, где верхний покойник (взрослый, но пол не определен) был положен со связанными руками на погребенного ниже мужчину старше 55-ти лет (рис. 46, 2). В кургане 7 группы Пятимары I взрослые, погребенные в одной могиле, лежали друг на друге спинами вниз.
И.А. Кастанье, исследуя покровские курганы, отмечал, что вместе с пережженными костями животных (баранов и лошади) в насыпи первого кургана попадались и человеческие кости, которые он связывал с человеческими жертвоприношениями[921]. Интересно вспомнить погребение воина в одном из курганов (III, 3) у с. Визенмиллер (Луговое) на р. Еруслан[922]. Могила не была разграблена. Погребальная обстановка показывает, что воин был представителем зажиточной или влиятельной группы рода: с ним положили акинак, колчан со стрелами, туши барана и ягненка. В центре провалившегося деревянного настила над могилой лежали кости человека, сложенные в кучу, а около южной стенки могилы — кости овцы. Вообще следует заметить, что савроматские курганы у с. Визенмиллер (Луговое) принадлежали богатой родовой группе. Хотя они подверглись в древности почти полному ограблению, и их богатый инвентарь был похищен, но в уцелевших от ограбления курганах оказалось много оружия (мечи, наконечники стрел), обильная заупокойная пища, а на краю одной могилы был погребен конь, что свойственно только самым богатым савроматским курганам. Насыпи здесь сделаны и над индивидуальными могилами савроматской эпохи. В кургане 7 урочища Бис-Оба у пос. Благословенский была погребена жрица (рис. 15, 4). На древнем горизонте у южного края могилы лежала кучка сложенных человеческих костей. Савроматские погребения этой группы также выделяются по своему ритуалу. В частности, здесь обнаружены погребения женщин-жриц. На деревянном покрытии могилы жрицы, погребенной в кургане 8, Б.Н. Граков отметил Захоронение коня, вероятно, взнузданного, судя по железному псалию (рис. 15, 5), найденному в грабительской яме (конское погребение было частично нарушено грабителями).
В обоих приведенных случаях отдельные человеческие кости были сложены в кучу после расчленения тела жертвы, наподобие расчлененных туш животных, кости которых лежали рядом. Здесь можно предполагать даже ритуальное людоедство. Вероятно, в жертву приносили своих врагов или рабов, если только не стариков-сородичей по примеру массагетов, у которых, как сообщает Геродот (I, 216), «все родственники, собравшись, убивают (старика. —