Он нормальный? Просто покачала головой. Слишком много всего. Мне нужно время, чтобы всё осознать, разобраться в себе и понять, что делать дальше. Видимо, поняв мои затруднения, огненный молча вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.
Села на кровать и обхватила голову руками, словно могла таким образом немного притормозить мечущиеся мысли. Где-то в глубине души всё ещё тлели боль и обида на поступок Шайлара. Не пропадало ощущение, что он предал меня… Да, теперь я понимала, что он не мог поступить иначе, но от этого не легче.
“Не нужно, — раздался тихий голос у меня в голове. — Всё так, как и должно было быть”.
“Я сошла с ума? — моему удивлению не было предела. Этот голос казался знакомым, словно я его уже слышала когда-то. — Кто ты?”
“Важно, кто ты… Просто отпусти прошлое и смело смотри в будущее. Только тогда станешь счастливой”
И ощущение чужого присутствия в моей голове пропало, зато появилось чувство нереального тепла и нежности в районе груди. Оно вытеснило все негативные эмоции, все переживания, заставило померкнуть неприятные воспоминания, освобождая место для новых, более светлых и чистых.
Что там сказал Риквияр? Шайлар наказывает заговорщиков? Решительно поднялась с кровати, тряхнув волосами. И я даже знаю, как ему помочь. Начну с тех, кто засел в нашем доме.
А что делать с нашими отношениями, разберёмся позже. Вместе.
Глава 13
Собравшись с духом, я обернулся и внимательно рассмотрел лица всех присутствующих. Было странно сейчас чувствовать власть над каждым из них, зная точно, что при малейшей угрозе мне достаточно щёлкнуть пальцами, чтобы раздавить каждого. С того момента, как я казнил собственную жену, я обрёл не только благословение стихии, но и её силу, дарованную мне, как новому князю.
План Рика был столь же прекрасен, сколь страшен. И да, я не до конца верил в хороший исход, но знал наверняка, что, если это не сработает, я просто сожгу к демонам всё княжество.
А первое, что сделал, когда пришел в себя после встречи матери всех огненных в теле возлюбленной — отправился сюда. Осознание произошедшего рвало на куски и раздавливало, сдирало лоскуты кожи и жалило по оголённым нервам. Я не знал, как буду смотреть в глаза жене. Не представлял, что скажу, когда встречусь с ней. Разве можно простыми словами загладить вину за недоверие? Меньше всего на свете мне хотелось видеть укор и разочарование в её глазах.
Новый вдох и я подхожу к шурину князя, глядя в его бегающие глаза. Стихия стремительно отзывается и озаряет меня вспышкой яркого света, после чего я вижу, что он был главным заговорщиком, который продумал не только смерть Гриссара, но и дал отмашку на доведение до костра моей супруги. Даже приговор не выношу, объёмное тело за считанные секунды сжирает пламя. К ногам осыпается только пепел. В холле стоит густой запах гари и безмолвного ужаса, но я слишком зол, чтобы быть мягче к тем, кто заставил меня пережить приведение в исполнение приговора к казни Ниары.
Моё сердце сгорело в том огне вместе с ней. Моё сердце вместе с нею и ожило.
Остальных виновных, которых я определил сожгли на точно таких же кострах. Только им не светило воскреснуть. Дым от горящей плоти предателей возносился над территорией поместья и оповещал жителей о том, что справедливость с приходом нового правителя восторжествовала.
Я не был уверен в себе, но знал наверняка, что если моя супруга, доказавшая свою любовь смертью, будет рядом, я буду готов передвинуть горы и развернуть русла всех рек. Отныне и навсегда я самый преданный её поклонник, который без лишних вопросов будет подставлять горло под занесённый ею кинжал. Даже не поморщусь, если моя девочка захочет меня убить. Я виноват. Я заслужил.
Глядя на останки предателей с облегчением и тяжестью в сердце подумал о том, что всё закончилось и пора возвращаться назад, чтобы посмотреть в глаза той, о ком тосковал и… склонить голову.
Я не знаю, что буду делать, если отвергнет. Наверное, волочиться побитым псом, преданно заглядывая в глаза.
Жалко?
Горькая усмешка тронула мои губы.
Мне кажется, что сейчас я и ноготка её не достоин.
Ниара
Выйдя из комнаты, я увидела Казира и Айшара, которые искренне заулыбались. Поздоровавшись с ними, не сдержала порыва и обняла этих суровых воинов, которые до последнего верили в мою невиновность.
— Спасибо, — с чувством сказала я.
— Не за что, миледи, — отозвался Айшар. — Мы всё равно ничего не смогли сделать…
Покачала головой, не желая больше разговаривать на эту тему. Вместо этого, попросила одного из охранников передать приказ слугам собраться в холле. Айшар ушёл, а Казир тем временем рассказал, какая суматоха творилась в нашем замке в связи с последними событиями. Ну ничего, теперь-то я уж точно наведу здесь порядок.
— Леди не желает переодеться? — уточнил воин, глазами указав на моё огненное платье. Подумав, покачала головой. Так — показательнее.
Сбежав по лестнице, увидела слуг, которые кучками жались друг к другу. Сейчас я понимала, что имел ввиду Шайлар, говоря, что огненные не так сильно отличаются от людей, просто чувствуют себя свободнее. Будь я прежней Ниарой, величественно опустилась бы по лестнице, окидывая всех непроницаемым взглядом, сейчас же меня мало волновали подобные условности. Куда больше я хотела поскорее разобраться в происходящем и направиться на помощь к мужу.
Прошлась по холлу, отмечая, как в священном ужасе отступают слуги с моего пути. Фыркнула, скрывая смешок. Ещё вчера они готовы были разорвать меня на клочки, а сегодня боятся до дрожи в коленях. Не скажу, что это приятно, скорее, вызывает некоторое чувство удовлетворения. Заслужили.
— Встаньте в шеренгу, пожалуйста, — произнесла я и заметив, что никто не сделал ни шага, добавила. — Да не бойтесь вы. Ничего я вам не сделаю, если не заслужили, конечно.
В гробовой тишине люди стали выстраиваться в ряд, едва слышно переговариваясь и строя предположения, зачем мне это понадобилось. Дождавшись, пока все займут свои места, встала перед ними и зажгла на ладони маленький цветок из пламени. Сама не знаю, как это мне удалось, но я откуда-то знала, как управлять своими новыми способностями. Подозреваю, что за это стоит благодарить мою новую покровительницу. Мысленно послала благодарность Стихии Огня.
“Пожалуйста, Ниара, — прозвучал смешок у меня в голове”
— Итак, сейчас вы по очереди будете подходить ко мне, — начала объяснять им то, что задумала. — Каждому из вас я поставлю на запястье метку Карающего огня. Если вы ни в чём не виноваты, верно служили моему супругу, не замышляли и не замышляете сейчас против нашей семьи дурного, с вами не случится ровным счётом ничего, — прислушалась к шёпоту Стихии и добавила. — Хотя нет, вы получите таким образом небольшие бонусы за верность. Сроком на год. Скажем, здоровье будет крепче или вам будет сопутствовать удача в делах. Те же, кто каким-то образом предал своего хозяина, получат кару, соразмерно своей вине. Приступаем.
Первыми подошли Казир и Айшар. Поочерёдно прикоснулась к их запястьям. Спустя пару мгновений, в том месте, где мои пальцы касались их кожи, расцвёл магический рисунок, похожий на трепещущий язычок пламени. Охранники переглянулись и пожали плечами.
— С вашего позволения, миледи, — тихо шепнул мне на ухо Казир, — предлагаю первым делом проверить охрану и поставить их по периметру, на случай, если найдутся желающие ускользнуть.
Кивнула, соглашаясь с охранником. Он прав. Быстро прошла к воинам, стоявшим у входной двери, и поочередно коснулась их. Всё было в порядке. Показала Айшару глазами, чтобы отдал нужные распоряжения, а сама направилась к слугам.
Решила, что быстрее будет пройти вдоль ряда самой.
Меня боялись, но прикоснуться к себе позволяли, кто-то — смелее, кто-то — после недолгих колебаний. Первая проблема возникла с Равиной. Женщина спрятала руки за спину и сделала несколько шагов назад, глядя на меня в священном ужасе. Кивнула в сторону охраны, и те быстро скрутили главного повара, поставив передо мной на колени.
За моей спиной внезапно возник Риквияр. Снова не услышала, как он подошёл, поэтому вздрогнула, когда огненный, поняв моё затруднение, тихо произнёс, так, чтобы услышала только я:
— Можешь не делать этого. У тебя достаточно причин для того, чтобы подозревать её. Будь всё нормально, она протянула бы руку. Ты можешь просто запереть эту женщину в камере и дождаться возвращения Шайлара, он решит этот вопрос.
Поколебавшись, покачала головой. Я клялась супругу быть рядом в горе и в радости. Думаю, это предполагает ещё и вместе нести ответственность за наших людей, карать и награждать их. К тому же, Шайлару хватает проблем с огненными, так что эту — я возьму на себя.
Протянула руку, но женщина отшатнулась.
— Нет! Не надо, прошу вас! Жимшавир! Помоги! — разрыдалась Равина.
Все сразу же повернулись в сторону дворецкого. Он, кстати, незаметно пробирался к дверям на террасу, возле которых было меньше всего охраны. Взмахом руки создала перед ним огненную стену, заставив попятиться и рухнуть на пятую точку. Охранники тут же притащили и поставили его рядом с Равиной. Женщина неверяще посмотрела на него, словно искала какой-то ответ в глазах, но не нашла, и спросила вслух:
— Ты хотел сбежать? Оставив меня здесь?
Жимшавир ничего не ответил, лишь отодвинулся подальше и гордо сделал вид, что его здесь нет. Тогда Равина повернулась ко мне и твердо сказала:
— Виновна, леди Навьер, не буду отрицать. Но не более, чем виноват Жимшавир. Если вы нас убьёте, хочу умереть вместе с ним.
Кивнула. Сейчас я прекрасно её понимала. Наверняка, она считает, что дворецкий предал её. Вот только я, окажись на её месте, вряд ли бы захотела смерти Шаю. Ну да ладно. Подумав, решила, что ставить на них метку сейчас неразумно. Вдруг супруг найдёт не всех заговорщиков, тогда с них можно будет стрясти хоть какую-то информацию.