– И че делать?
– А вот что! – ответ у меня уже был. – Нам просто нужна в меру скромная, в меру неуверенная в себе, чуть-чуть одержимая ректором не ведьма.
– Ага, а еще зрачок из глаза хмыря! – огрызнулась она. – Где мы такую возьмем?!
Я плюхнулась на кровать, откинулась на руки, закинула ногу на ногу и радостно произнесла:
– К счастью для нас, я сегодня как раз познакомилась с такой девушкой и даже успела подружиться.
Аля пару минут тупо таращилась на меня и хлопала глазами.
– Когда успела? – наконец выдохнула она. – И кто это? Как ее зовут? С какого курса? Факультет какой? Красивая? Худая или полная? Рыжая или брюнетка?
Усмехнулась.
– Адоника. Третий курс. Воздушница. Красивая. Худенькая. Блондинка.
– Обалдеть! Девушка у воздушников! – по-моему, у Али был шок. Пришел так невзначай в гости и решил остаться.
Улыбнулась, посмотрев на ошарашенное лицо подруги. Грела мысль, что обескуражила ее именно я.
Так, пока оставлю Алю выпроваживать Господина Шока из ее головы, а мне надо еще в библиотеку сходить. Надеюсь хоть этот поход обойдется без приключений!
***
Надеждам моим было не суждено сбыться... Почувствовала неладное я еще на походе к святая святых академии. Как-то настораживали студенты, аккуратно– преаккуратно закрывающие дверь библиотеки, а затем дающие такого стрекоча, что хоть сейчас их выставляй на межакадемические соревнование студентов по бегу. Все спринтерские дистанции были бы наши! Зуб даю!
Я открыла дверь, вошла и замерла. Придерживаясь стеночки, медленно, не далая резких движений, ступая только на носочках, шел парень. На его лице отчетливо проступал ужас, а губы еле заметно дрожали.
Мое любопытство тут же подняло голову, как страус из песка, и насторожилось. Наверное, чувствует очередное попадалово. Конечно, ему хорошо, а мне потом страдай!
– Ты чего? – тихо спросила я у студента, ну так, на всякий случай.
Он замотал головой, дошел, наконец, до вожделенной двери и медленно, без скрипов, открыв дверь, выскользнул за нее. Затем я услышала удаляющиеся быстрые шаги. Странно...
А потом раздалось это... Ужасающий вопль, от которого волосы вставали дыбом, сердце обливалось кровью, а душа паковала чемоданы, приговаривая: «Невозможно работать в таких условиях». Ноги сами понесли меня к источнику звука. Между многоярусными стеллажами с книгами метался дух и надрывно выл:
– У-у-у-у...
Он рвал на себе призрачные волосы, поднимал руки, будто обращаясь к мирозданию, а потом снова принимался за первое действие. Я удивилась. Что это с Самием Самичем? Сегодня вроде не годовщина его смерти... Да и не полнолуние, да и не ночь!
– Самий Самич, – тихо позвала я.
Дух с безумными глазами повернулся ко мне, а потом как кинется... к моим ногам, как схватиться за них...
– Ми-и-ирочка-а-а-а! – завыл он на новой ноте.
Я прочистила, заложившее ухо и посмотрела на несчастного.
– Ми-и-и-ира-а-а-а, беда-а-а-а-то кака-а-а-а-я-я-я!
– Что такое? – также негромко спросила.
– И-и-ирод окаянны-ы-ый! Супоста-а-ат нечисты-ы-ый! Забра-а-а-ал!
В принципе, мне общее направление мыслей духа нравилось. Я бы присоединилась к потоку оскорблений, посвященных ректору, но вот слово «забрал» меня насторожило.
– Что забрал, Самий Самич?
– Все-е-е забрал, Мирочка! Жизнь мою забрал! Смысл забрал!
– В смысле, жизнь забрал?! – не поняла я.
Не хотелось мне его, конечно, расстраивать, но надо бы напомнить, что он вот уже как два столетия мертв... такие дела...
– Да не жизнь! Книги забрала-а-а-ал!
Я озадаченно перевела взгляд на тысячи спокойно стоящих на полках книг.
– Да не эти! Запрещенные! Забрал! Ограбил! Все самое ценное вынес! Что же я теперь читать-то буду-у-у! А-а-а-а...
– Еще раз, пожалуйста, – мягко попросила я. – Коротко и по существу.
Самий Самич собрался, посмотрел на меня и сказал:
– Утром пришел ректор. Попросил список книг, который я ему предоставил. Потом потребовал список запрещенной литературы, я отнекивался как мог, мол что вы, отродясь такого не было! А он! Как рявкнет на меня! Как пригрозит, что бесам, на потеху меня отдаст, если не выдам ему этот список. Ну, я и отдал... А потом он... он... они... пришли... и... забрали... все-е-е-е...
На последнем слове он не выдержал и снова завыл. Ну, ректор! Ну, сволочь! Никакого уважения к почтенному возрасту духа!
– А потом принес новые книги, сказал на учет поставить, будто мне до них теперь! Как жить-то, а? Мира, как мне жить?! – он заломил руки.
– И до библиотеки, значица, добрался, ирод окаянный, – процедила я сквозь зубы.
– Добрался, добрался, – закивал он. – И как у него хвост по пути только не отсох?!
Я постаралась утешить его:
– А ты не отбрасывай книги-то, новые которые! Займись делом, может легче станет.
– И то верно, – он вздохнул.
Мы медленно пошли к его столу.
– А ты зачем пришла, а, Мирочка?
– Да мне бы книгу по расоведению и какой-нибудь справочник для чайников по домоводству...
– Ого! – Самий Самич посмотрел на меня с неприкрытым удивлением.
– Это тебе последние-то зачем? Никак замуж надумала?!
Я с ужасом отмахнулась.
– Что ты! Просто понимаешь...
И я объяснила ситуацию во всех ее катастрофических масштабах.
– Ирод! Деспот! – еще раз отругал ректора дух, а потом пошел за нужной мне литературой.
А я с интересом рассматривала несколько огромных стопок новеньких книг. Особенно мое внимание привлекла одна с названием «Расы мира. Самый полный сборник». Я аккуратно вытащила ее из середины, не уронив при этом ни одной другой (вот что значит "мастерство"!), и повертела в руках. Тут появился Самий Самич. Подняла голову и, посмотрев на него, спросила:
– А можно я вот эту почитаю?
– Конечно, – кивнул он. – Тогда расоведение тебе не надо?
– Надо, надо! Все надо!
Я схватила эти источники знаний и уселась за стол, стоящий неподалеку. «Справочник домохозяйки» я отложила и открыла оглавление сборника. Пробежавшись глазами по списку, я встретила только одну незнакомую расу, которая стояла самой первой. «Аморты».
Так-так-так... Информация была весьма скудная. Я узнала только, что аморты – до недавнего времени изолированная раса, образующая собственное Камийское королевство. О них, кроме внешних признаков, ничего не известно. Все аморты имеют разноцветные глаза и хвост под цвет волос.
О да, справочник, ты мне так помог! Я столько о своем ректоре узнала! Аж голова гудит от обилия знаний! Полистала для приличия учебник по расоведению, но там ожидаемо про амортов вообще ни слова не было.
Сходила в библиотеку за знаниями, называется! Печально вздохнула, собрала книги и отправилась назад к библиотекарю.
– Самий Самич, вы что-нибудь знаете про амортов? – спросила я с надеждой.
Он посмотрел на меня задумчиво, почесал затылок, потер нос и выдал:
– Я уверен, что что-то знаю, только не могу вспомнить что... Старость не в радость...
Я совсем приуныла.
– Ну, как вспомните, зовите, – сказала я и, зажав под мышкой «Справочник домохозяйки», отдала остальное духу. – До свидания!
– Приходи почаще, Мира, а то все тут такие пугливые, аж противно!
Я кивнула и пошла к выходу. Поход в библиотеку принес почти нулевые результаты, эх-х... Что же вы за темная лошадка, ректор?
***
Я сидела за столом и читала конспект по боевой магии. Противные буквы никак не желали складываться в слова, а если и складывались, то проскальзывали мимо моего сознания. Я упорно концентрировалась, зажимала уши, подолгу глядела в тетрадь, но все равно понимала я из написанного мало. Нет, там не было муторных, заковыристых слов, наоборот он были самые обычные, но вот картина в целом никак не получалась.
Я закрыла глаза и сделала глубокий успокоительный вздох. Тише, Мира, дыши. Это все твоя внутренняя установка. Ты настроила себя на то, что теория боевой магии сложный, непонятный для тебя предмет. В этом вся проблема. Нужно избавиться от этой установки, иначе не сдашь экзамены и вылетишь из академии, как пробка из бутылки. Проникнувшись значимостью конспекта, я уже хотела начать читать, как Аля воскликнула:
– Мира! Представляешь?! У герцога Кергервабирского есть младшая дочь!
Я раздраженно вздохнула.
– Конечно, представляю, Аля! Все люди, у которых более одной дочери, имеют младших и старших. А у герцога их три!
– Да нет же! У него есть четвертая дочь! – возбужденно ответила она.
– Это невозможно. Герцогу напророчили шесть детей и все они уже родились, – поучительно сказала я, оборачиваясь к подруге.
Она закивала, соглашаясь со мной.
– Это конечно так! Но журналисты выяснили, что он скрывает наличие еще одной дочери. По мнению общества, она уродлива, глупа, хамовата и жирна. Это и послужило почвой для утаивания наличия девочки.
Я встала и пошла к подруге, уселась рядом с ней и заглянула в светскую хронику.
– «Об этой девушке стало известно, когда двоюродный брат короля, герцог Кергервабирский объявил о том, что в скором времени он собирается устроить еще один политический брак. Ввиду того, что все его дочери уже пристроены, а сыновья помолвлены, это событие позволило нам засомневаться в наличие у герцога лишь шести детей. Мы провели расследование и выяснили, что седьмой ребенок герцога живет в его поместье на окраине страны. При этом девушка совсем не выходит из дома. Также по предварительным расследованиям мы можем сделать вывод, что ей на данный момент восемнадцать лет. Так как именно девятнадцать лет назад герцогиня почти на два года удалилась из высшего общества», – прочитала я. – Ну и дела. Ей всего восемнадцать, а уже замуж!
Аля усмехнулась,
– Можно подумать ты намного ее старше!
– Два года в нашем возрасте приравнивается к тридцати! – наставительно сказала я. – Нет, ты представь, политический брак! Бедняжка!