Раздался громкий стук в дверь.
Я безумно перепугалась. Мне почему-то показалось, что этот орк вернулся сюда за мной. Из головы вылетело предупреждение, что посещать дом другой команды запрещено, я была уверена, что из-за меня он нарушит это правило. Боргем же нарушил….
Стук прекратился, я услышала звук удаляющихся шагов. Неужели ушел? Кто бы там ни был, он так и не вернулся.
Я просидела у себя до самого вечера и даже не спустилась к ужину. Мне казалось, что если я выйду из комнаты, случится что-то страшное. Пришлось ложиться спать голодной, но когда я укладывалась в постель, вдруг поняла, что этой ночью может повториться мой кошмар. Я снова могу оказаться в чужих руках, беспомощная и слабая. Руки сами потянулись к шкафу и спрятанному в нем кинжалу. Этой ночью я спала со светом, спрятав оружие под подушку. Даже во сне я крепко сжимала его, готовая в любой момент нанести удар.
Но этого не потребовалось. Утро наступило как обычно, в комнате я была абсолютно одна. За ночь голова, как говорится, проветрилась, и бешеный страх отступил, уступая место холодной рассудительности. Помню, Жак как-то сказал, что если я становлюсь молчаливой и задумчивой, значит, меня кто-то обидел. Интересно, как он там? Я регулярно посылаю ему небольшие суммы денег, но понятия не имею, доходят ли они до него.
Я с каменным лицом спустилась к завтраку. Почему-то не отпускала мысль, что столь наглые приставания со стороны орка были обусловлены моим поведением. Я же строила из себя глупую барышню, вот он и решил, что я доступная. Сегодня утром не было никакого желания играть свою роль, поэтому я решила просто молчать и быть тенью.
На просторной кухне уже собрались все трое парней. Они сидели за столом и завтракали. Стоило мне войти, как все резко повернули ко мне головы. До этого Артур о чем-то рассказывал, а сейчас вдруг замолчал. Я же не обратила на это никакого внимания и молча начала готовить завтрак, но даже стоя к ним спиной, чувствовала взгляды Сандра и Тона.
— …это просто беспредел! — продолжил Артур. — Поля, я, между прочим, сегодня спас тебя от психологической травмы. Слушай. Спускаюсь с утра на первый этаж, иду себе как обычно, и тут, бац! Замечаю на стене огромного такого паука. Не просто мелкого, как обычно, а здоровенного такого и мохнатого. В жизни таких не видел. А он сидит, и я прямо чувствую, как на меня таращится. Я и сам перепугался не на шутку, думал, все, сейчас набросится на меня, укусит, и я ноги протяну, но нет. Он сидит.
Я закончила поджаривать хлеб, переложила его на тарелку и села за стол, в пол-уха слушая рассказ этого дурака.
— Я, значит, рукой нащупал книгу на столе потолще, взял её размахнулся и ка-а-а-ак ударил по этому монстру! Его по стене и расквасило.
Сандр хохотнул.
— Да ты прямо герой, — протянул он.
— Да! — без намека на скромность согласился Артур. — Если бы девчонка его увидела, сразу бы в обморок упала. Одни только розовые лапы у него чего стоят.
— Что? — рассеянно спросила я, повернув к «герою» голову. Детали мозаики начали медленно складываться в моей голове. — Розовые лапы…?
— Ага, — закивал Артур. — Вот такие, — и показал двумя пальцами сантиметров пять.
— Нет… — пролепетала я и как угорелая сорвалась с места, чтобы опровергнуть страшную догадку. Не может этого быть! Да мало ли в доме пауков с розовыми лапами!
Пулей влетев в свою комнату, я рывком отодвинула в сторону штору и увидела пустой аквариум со сдвинутой в сторону крышкой.
Он сбежал! Вылез из аквариума! Как же так… тут я вспомнила, что сама оставила зазор между крышкой и стенкой. В принципе, Гоша был довольно крупным, и ему не трудно было отодвинуть крышку…
Нет!!! Этого не может быть!!!
Я практически слетела с лестницы и кинулась к этому «герою». Парни смотрели на меня как на ошалевшую. Я подлетела к этому напыщенному индюку, схватила за грудки и прошипела:
— Где он?!
— Кто? — сглотнул Артур, со страхом смотря в мое лицо.
— Гоша! Куда ты дел паука?! — одни боги знают, каких усилий мне стоило не начать избивать этого уродца прямо здесь.
— В окно выбросил, — прошептал он, не понимая, что, возможно натворил.
Я до последнего не верила, что он погиб. Вдруг выжил? Ранен, но живой… Я опрометью бросилась из дома, обежала его и остановилась у окон гостиной. По звукам и запахам понимала, что все трое парней пошли за мной. Если этот Артур навредил моему питомцу, если он его убил, я просто разорву его, я…
Тут мой взгляд упал на него. Расплющенное брюшко, вывернутые в обратную сторону три лапы, две — отделены от туловища. Хватило всего секунды, чтобы понять, что он мертв. Мой Гоша. Мой друг. Мой питомец…
Ноги подкосились, все тело вдруг ослабело, и в какой-то момент я перестала его чувствовать.
Меня кто-то подхватывает… В нос ударяет запах Сандра… Меня куда-то несут… Потом провал, наверное, на какое-то время полностью потеряла сознание… Потолок гостиной… И все, полная темнота.
Кто-то совал мне под нос невероятно вонючую дрянь. С моим и без того обостренным обонянием все воспринималось очень остро. Я дернула головой, стараясь увернуться, но вонь не прошла. Мне снова сунули её прямо в нос, и я возмущенно замычала и попыталась отпихнуть того, кто сидел рядом. Открыла глаза. Судя по обстановке, я лежу в гостиной на софе, а надо мной склонились три озабоченных мужских лица. Ближе всех сидел Сандр, который и совал мне под нос нюхательную соль. Как только он её убрал, я в полной мере ощутила его собственный личный аромат. Он пьянил… Я делала глубокие вдохи через нос, и было в нем что-то такое, что прогоняло недомогание, слабость и даже душевную боль.
«Ароматерапия от оборотня» — подумалось мне, и на губах расплылась улыбка.
— Она спятила, — констатировал Артур, и улыбаться мне перехотелось. Я попыталась вспомнить тело расквашенного Гоши, но не смогла. Представляла его, пыталась воссоздать образ, но он словно ускользал от меня, как будто сама память прятала от сознания эту жуткую картину.
— Заткнись, — последовал холодный приказ от Тона. — Ты как? — он склонился надо мной и с беспокойством стал заглядывать в мои глаза.
Я не ответила. Что сказать? Я не уберегла своего питомца, существо, за которое я взяла ответственность. Он сбежал по моей вине, ведь это я не закрыла крышку аквариума. Тут взгляд поймал лицо ненавистного «героя», и я ощутила прилив сил. Сначала села, а потом и вовсе смогла встать на ноги без посторонней помощи.
— Поля… — попытался что-то сказать Сандр, но я жестом заставила его замолчать.
— Ты убил Гошу, — тихо произнесла я, глядя на Артура, который явно чувствовал себя не в своей тарелке. — Моего любимца, который прожил вместе со мной два с лишним года.
— Я куплю тебе нового, — устало выдохнул он, и это была самая неправильная фраза, которую только можно было сказать в этой ситуации.
— Нового друга?! — выкрикнула я, теряя терпение. — Давай я оторву тебе голову, а потом куплю новую?! А?! Как тебе идея, ты, червяк недоразвитый?!
— Не зарывайся! — огрызнулся Артур. — Как тебе вообще в голову могло прийти притащить сюда паука? Он же ядовитый! А если бы он укусил кого-нибудь?
— Коты царапаются, собаки кусаются, пауки тоже защищаются как могут! — кричала я во все горло. Наверное, меня можно было услышать даже с улицы. — Его укусы не смертельны! Ну, поболело бы пару дней, и что?! Надо было его убить за это?! Да как у тебя вообще рука поднялась на этого милого паучка?! — мой голос задрожал от подступившего к горлу кома. На плечо легла тяжелая рука Тона, но я смахнула её.
— Милого?! — тоже повысил голос огневик. — Да он огромный! Только полная дура может держать такого монстра в собственном доме. Ты права, зря я его книгой приложил… Надо было спалить заживо, чтобы наверняка!
От ярости перед глазами встала пелена. Не помня себя, я бросилась на Артура, надеясь выцарапать ему глаза и повырывать все волосы на его пустой башке! Но не успела. Сандр обхватил меня руками, приподнял над землей и потащил в сторону кухни. Я вырывалась, брыкалась, пыталась лягаться, но ему хоть бы хны. Руки оборотня сжимали меня как в тисках, не давая ни малейшего шанса вырваться или пошевелить чем-то выше живота.
На кухне он вдруг поставил меня на ноги и развернул к себе лицом. Я часто дышала и втягивала воздух, пропитанный его ароматом. Он чем-то напоминал запах кофе, который Сэм любил пить по утрам. Мужчина уже намного мягче обнял меня и прижал к груди. Это было так неожиданно, так странно, но у меня не возникло даже мысли, что нужно сопротивляться.
В какой-то момент я услышала голос Артура из гостиной и резко рванулась туда, но мягкие объятия вдруг превратились в стальные тиски и не позволили мне сдвинуться с места.
— Мне жаль, — искренне произнес Сандр своим приятным низким голосом с хрипотцой и погладил меня по голове.
Я ненавижу, когда ко мне прикасаются даже случайно, тем более кто-то, кто не входит в мою семью, но сейчас все было по-другому. Мне было приятно. Его прикосновения, слова, да просто внимание этого взрослого и, безусловно, опытного мужчины было мне безумно приятно. Что это? Он снова прижал меня к себе, и я смогла слышать биение его сердца, так как мое ухо и его грудь разделяла лишь тонкая ткань его одежды.
А потом в его аромате появилась легкая нотка желания. Я была уверена, что этот пряный запах испугает меня и оттолкнет, но этого не произошло. Впервые в жизни легкое, едва уловимое возбуждение мужчины притягивало меня как магнит. Я уткнулась носом в его грудь и сделала жадный вдох. Непередаваемо… Кажется, мой разум снова помутился, но уже совсем в другом ключе: теперь хотелось не убивать, а, напротив, быть нежной. Провести рукой по его длинным волосам, потрогать стальные мышцы рук, зашептать на ушко что-то нежное…
— Мы вам не мешаем? — ледяной голос Тона заставил меня вздрогнуть и испуганно обернуться. Оказалось, что мы с Сандром стоим в обнимку, и выглядело это отнюдь не как дружеские успокаивающие объятия. Я уже давно успела обхватить руками его торс и теперь…нюхала место между ключицей и шеей. Да, это было странно, но мне невероятно сильно захотелось лизнуть этот участок кожи… — Поля! — рявкнул Тон, и я аж подскочила. — Какого демона ты творишь?! Отпусти её! — он стремительно приблизился к нам и разомкнул руки оборотня на моей талии. Оказывается, до