бя, дабы не портить чистоту крови? Это очень опасная тема. И тогда я принял решение отдать тебя на воспитание людям, лорд Боргем произвел впечатление хорошего человека. Мне было очень тяжело расставаться с тобой, но по-другому я не мог поступить. Пойми меня. Боргем не стал…
— Он изнасиловал меня, — перебила его я.
— Что?! — изумленно взревел Брон, поднимая голову.
— Лорд Боргем. Когда мне было пятнадцать, он надругался надо мной и чуть не убил. Мне пришлось сбежать и стать воровкой. Недавно меня поймали, поэтому Сандр и позвал тебя.
И снова передо мной оборотень с отвисшей челюстью.
— Я убью его, — свирепо зарычал Брон, когда прошел первый шок.
— Вы опоздали. Я уже сделала все за вас, — надменно ответила я, с удовлетворением отмечая, как вытянулось его лицо.
— Нам нужно поговорить, — твердо произнес оборотень. — Может, пройдем в дом?
Я замешкалась, но здраво рассудила, что он пришел не для того, чтобы вредить мне, иначе не стал бы что-то объяснять и рассказывать. Пришлось пригласить его внутрь. Я и сама не успела тут освоиться, а теперь ещё гостя принимать…
— Чай и кофе предлагать не буду, — сразу предупредила я.
— Я пью только алкоголь, — ничуть не смутился мужчина. — Расскажи мне обо всем, что с тобой произошло, — требовательно попросил он.
— Знаете, я как-то не намерена откровенничать, — медленно протянула я, сложив руки на груди. — Вижу вас в первый раз в жизни и, давайте будем честны, не очень рада вас видеть.
— Я сожалею, что так сложились наши жизни, — с напором сказал Брон.
— Жалеете, что я появилась на свет?
— Нет! Об этом я никогда не жалел, ни разу.
— Ну, правильно — сдали меня и забыли, о чем жалеть-то? — зачем-то ответила я. Где-то внутри меня проснулся маленький брошенный ребенок, но я старательно не давала ему вырваться наружу.
— Я никогда не забывал о тебе! — пламенно возразил Брон.
— Правда? — едва сдержалась, чтобы не рассмеяться. — Я оборотень. Вы представляете мое состояние, когда я впервые обернулась кошкой? Как вы себе представляли мою жизнь? Да я даже ваших правил и законов не знаю, Сандр разжевывает мне все как маленькому ребенку! Ай… — шею словно больно кольнуло, и я невольно застонала.
— Что с тобой? — встревожился оборотень.
— Метка болит, это не важно.
— Я думал, что раз ты полукровка, то не сможешь оборачиваться! Обычно зверь просыпается уже после совершеннолетия. Я хотел, чтобы, когда ты вырастешь и откроешь в себе свою суть, мы бы встретились! И вот, я здесь.
— Вы здесь, потому что Сандр вас позвал! И выяснилось все случайно! Вы просто бросили меня на произвол судьбы, отказались, оставили разбираться самой со своими проблемами и своей жизнью! Зачем вы пришли сейчас?! Вдруг вспомнили о том, что у вас есть ещё одна дочь?!
— Я никогда не забывал о тебе! — повысил голос Брон. — Останься ты в стае, и тебе бы просто не дали вырасти! А сейчас ты живая, здоровая и взрослая!
— Что вам нужно?! Вы никогда не станете мне отцом!
— Я уже твой отец! И всегда им был! И пока ещё ты несовершеннолетняя, не забывай!
— И что вы хотите этим сказать?!
— Что сейчас, когда тебя ищет полиция, ты можешь укрыться в моей стае! — почти закричал Брон.
— В этом больше нет нужды, — холодный голос Сандра разрядил накалившуюся атмосферу, и мы оба удивленно на него обернулись. Капитан подошел ко мне и приобнял за талию, прижимая к себе. Таким способом он дал понять моему новоявленному отцу, кто из них опекает меня. — Здравствуй, Брон. Рад, что ты так быстро отреагировал на мою просьбу и прибыл на день раньше обещанного времени, — это прозвучало с некоей издевкой. — Когда я приглашал тебя, то ещё не знал, что твоя дочь является моей парой. Теперь она моя. Навсегда. Поэтому больше нет нужды в твоем гостеприимстве.
— Ты мог хотя бы ради приличия спросить моего согласия прежде, чем ставить ей метку, — с раздражением ответил Брон.
— А ты ради приличия мог бы не отказываться от новорожденной дочери, — с нехорошей ухмылкой припечатал его Сандр.
Брон подался вперед, намереваясь ответить ему что-то грубое, но тут мне внезапно стало плохо. Комната, в которой мы стояли, вспыхнула яркими цветами, покачнулась, и если бы не Сандр, поддержавший меня за талию, то я бы точно потеряла равновесие.
— Поля? — обеспокоенно позвал он. — Ты как?
— Я бы прилегла, — это прозвучало очень слабо и было похоже на скулеж. Тут же оказалась на руках у капитана, а через полминуты уже лежала в постели.
— Котенок, я не знаю, как тебе помочь, — с горечью произнес Сандр, проведя рукой по моему лбу. — У тебя жар.
— Почему она так переносит твою метку? — с недовольством и беспокойством спросил Брон. — Так не должно быть.
— Она оборотень лишь наполовину, думаю, проблема в этом, — задумчиво ответил капитан и вышел на кухню. Вскоре он вернулся со стаканом какого-то раствора и предложил мне его выпить. — Это обезболивающее, тебе станет легче, — пообещал Сандр. Я выпила все до последней капли и вскоре задремала. Сквозь сон до меня доносились обрывки диалога Брона и моей пары.
— Что дальше? — требовательно спрашивал новоявленный отец.
— Я заберу её с собой и всё, — тихо и спокойно отвечал Сандр, стараясь меня не разбудить. — Если она захочет с тобой общаться, я разрешу тебе посещать нас. Если же нет — забудь о ней.
— Куда ты заберешь её? — Брон тоже перешел на шепот. — Как ты её представишь? Её же не знает ни одна стая! Как твоя семья примет её?
— Примет, как есть, — отрезал Сандр. — Я считаю, лучшим выходом будет просто сказать правду о её происхождении и твоем поступке. Ты не затем ли пришел, чтобы это обсудить?
— И за этим тоже.
— Поговори со своей парой и объясни ей все. Будет только хуже, если она узнает все от посторонних.
— Разберусь.
— Брон, это не все, — серьезно сказал Сандр. — Я знаю, что ты это ты заказал украсть гребень с Турнира и ты сливал информацию полиции. Зачем?
Несколько минут оборотень колебался, но потом ответил:
— Я хотел получить гребень Галатеи, как память о ней. До беременности она носила его почти не снимая. Я обратился к ворам, которых мне рекомендовали, но решил посодействовать нашей доблестной полиции. По моим планам, они должны были передать гребень мне, а уже потом попасть у вам в лапы, но все сложилось иначе.
— Забавно, что исполнителем твоего заказа оказалась ваша с Галатеей дочь. Ты не находишь странным такое совпадение?
— Я не знал, что она стала воровкой!
— Но вышел ты именно на неё… И именно по твоей указке мы прибыли к тому месту, где их всех повязали. Такие совпадения не случайны.
— Я не знал, что Поля стала воровкой! — горячо зашипел Брон. — И никогда бы не сдал её, будь я в курсе событий!
— Здесь что-то не так, — пробормотал Сандр себе под нос.
Я окончательно провалилась в сон, а проснулась уже поздним вечером. Все тело ломило, у меня явно поднялась температура, а чуть позже разболелась голова. Сандр помог мне добраться до ванной, раздел и опустил в холодную воду.
— Где Брон? — слабо спросила я, устраиваясь поудобней.
— Ушел, — ответил капитан, поливая меня из ковшика. — В тюрьме все хорошо, если можно так выразиться. Тебя теперь считают официально мертвой, никто не ищут Невидимку, но тебе будет лучше первые лет сто не выходить за пределы стаи.
— Лет сто? — усмехнулась я. — Я никогда не думала, что проживу так долго, особенно учитывая то, что меня уже второй раз хоронят.
— Третьего раза не будет, — уверенно заявил Сандр.
— Знаешь, после твоей метки мне так плохо, что я бы на твоем месте не была бы так уверенна…
— Все будет хорошо, — настаивал он, словно убеждал в этом самого себя.
— Куда ушел Брон? Он скоро придет? — перевела я неприятную тему.
— Нет, он уехал в свою стаю. Я убедил его, что тебе нужно время, чтобы принять решение насчет ваших отношений, да и ему надо подготовить стаю и семью к такой новости. Я бы забрал тебя к себе домой, но ты так плохо выглядишь, что, боюсь, это может быть опасно.
— Так, значит, это Брон был заказчиком? — уточнила я. Сквозь сон мне многое могло почудиться.
— Да, — нахмурился Сандр, намочив мне макушку. — Я не верю, что он вот так просто взял и решил обратиться именно к вашей банде. Разве такие совпадения бывают?
— Не знаю… — слабо отозвалась я, наслаждаясь тем целительским эффектом, который дарила вода. Она словно смывала с меня всю боль и недомогание.
— Тебе станет лучше, — услышала голос оборотня где-то на периферии сознания.
Не стало. С каждым днем я чувствовала себя все хуже. Водные процедуры помогали облегчить страдания, но после них мне становилось больнее, чем было до них. Температура практически не спадала, все тело болело, и даже травы и настойки, что приносил Сандр, мне не помогали. Каждый день он предпринимал все новые и новые попытки помочь мне, но никакие методы не помогали. Бедный оборотень почти перестал спать, все время находясь рядом и обтирая меня холодной водой, вот только это не помогало. Я чувствовала, что жизнь буквально вытекает из меня.
— Поля, что нам делать?! — не выдержал он однажды. — Ты умираешь! Твой запах изменился и он…угасает. Бездна, зачем я поставил тебе эту метку?! Поля, ты нужна мне. Не уходи, прошу, — он присел рядом и стер струйку пота с моего лба.
— Тритон предупреждал, что метка может навредить, — простонала я. Я готова была на все, лишь бы эти страдания уже прекратились. Прошло семь дней с тех пор, как Сандр отметил меня, а я уже не хочу жить. Наверное, Тритон вложил в свое проклятие особую силу, и я теперь приношу несчастья вообще всем вокруг.
— Тритон может помочь?! — тут же ухватился он за эту идею.
— Не знаю. Он сказал мне заклинание, чтобы в случае чего я смогла попасть к нему, но предупредил, что просто так не отпустит, — слова давались с трудом.
— Ты помнишь это заклинание? Поля, счет идет на часы! Произноси его.
— А как же ты? — испугалась я.