— Разберемся. Мне некогда. Я побежал по делам. Галка, ты завтра покажешь все новенькой?
— Придется, — услышал он, закрывая дверь.
Денис вернулся к себе в кабинет, но был немного смущен. И правда, почему он взял на работу совершенно неопытного человека? Не мог же он сказать сестре и другу, что пригласил девушку вовсе не из-за селфи. Была в ней какая-то неправильность, загадка. Этот неожиданно красивый голубой глаз подсказывал ему, что не так все просто с девчонкой. У него сложилось впечатление, что она намеренно скрывает свою внешность.
Время приближалось к запланированной встрече с Мариной, а у него в голове не было ни одной мысли по поводу предложения руки и сердца. Точнее, он вообще забыл, что планировал это сделать.
— И как быть?
В дверь заглянула Галка.
— Я ухожу. Рабочий день закончился. Ты чего такой хмурый? С Мариной поссорился?
— Нет. Она хочет, чтобы я сегодня сделал ей предложение перед китайскими гостями, а я не знаю, как. Да и, честно признаться, не хочу.
— Почему?
— Мы расстались с Реншу в прошлый раз на не очень хорошей ноте. Надо же, совершенно не оправдывает свое имя!
— Да? А что оно означает?
— Доброжелательная воздержанность. Если бы договор не был подписан, я бы с этим человеком дел больше не имел.
— А, помню. Он повел себя как последнее дерьмо.
— Вот именно. А Маринка требует представления перед ними.
— Ничем тебе помочь не могу, дорогой братец. Сам думай.
— Хорошо тебе сказать, думай, — ворчал Денис, открывая крышку ноутбука.
Он нашел в поисковике информацию и с тоской ее прочитал. Ни один из приложенных вариантов не годился. Он не собирается перед чужими людьми вставать на колено, дарить цветы и произносить торжественные слова.
Он посмотрел на время, ужаснулся, что уже опаздывает и решительно захлопнул ноутбук. Кажется, он не чувствовал в душе потребности заниматься таким делом. Желание должно идти из глубины души. Максим знал, что, когда его принуждали, в груди рос протест.
«А, как-нибудь выкручусь», — решил он.
Он вышел из кабинета, спустился на лифте в подземный этаж, завел машину и поехал к ближайшему ювелирному магазину. Купил кольцо с самым крупным бриллиантом, хотя прекрасно понимал, что у Марины украшений и так достаточно, и направился к картинной галерее.
Подруга уже ждала его у крылечка и нетерпеливо, как молодая кобылка, постукивала каблуком.
— Ты опаздываешь, — сразу обиженно набросилась на него Марина, — не принято девушкам ждать кавалеров.
— Прости. Кастинг немного затянулся.
— Что, все кандидатки понравились? Долго не мог от них оторваться?
— Не язви! — рассердился Денис. — Когда ты стала такой ревнивицей? Раньше не обращала внимания на мое женское окружение. А теперь, что изменилось?
Денис завел мотор и вырулил на проспект. Движение в этот час было оживленное, приходилось внимательно следить за дорогой и совершенно не хотелось спорить с Мариной.
— Все! Молчу, молчу! — засмеялась девушка и встряхнула светлыми волосами.
Она пожала его ладонь. Денис покосился на подругу. Сегодня она выглядела очень привлекательно. Специально приготовилась к вечеру? Ждет предложения руки и сердца? Ему стало стыдно, что он не сумел организовать для любимой особый вечер.
— Мариш, ты только не обижайся, — извиняющимся тоном начал он.
— Что случилось?
Марина отодвинулась и внимательно посмотрела на него.
— Я не буду делать предложение перед китайцем. Не хочу.
— Почему?
Теперь ее губы немного подрагивали, будто хотели раскрыться в улыбке, но та где-то пряталась. Денису стало неловко. «Ну, вот, теперь она надуется!» — мелькнула непрошенная мысль.
— Слишком он мерзкий человек, чтобы его развлекать таким образом.
Вздох облегчения подсказал Денису, что он понят и прощен. Кажется, Марина на этот раз решила его поддержать.
— Милый, не знаю, как ты, но мне наплевать на твоего китайца совершенно. Это был всего лишь мой каприз.
— Я обязательно его выполню, но позже. Договорились?
Марина ничего не ответила. Она переплела его пальцы со своими, а потом подтянула руку к лицу и поцеловала тыльную сторону. Денис обрадовался: теперь точно прощен.
Директор клуба лично встретил Дениса в холле. Его пухлые щеки расплывались в довольной улыбке. Пиджак смокинга, едва застегивавшийся на животе, топорщился.
— Денис Григорьевич, как мы вам рады. Прекрасная леди, вашу ручку.
Марина милостиво протянула пальцы для поцелуя. Директор приложился губами к коже, но еще секунду не выпускал ее ладонь, восхищенно причмокивая языком.
— Проводите нас в нашу комнату, — попросил Денис и потянул Марину, довольную таким приемом, на себя.
— Да-да, конечно. Ваши гости уже ждут.
Директор засеменил впереди. Они пересекли танцпол, который пока пустовал, миновали сцену, где музыканты разогревали инструменты, поднялись по широкой лестнице на второй этаж и пошли по коридору. Директор говорил, не замолкая.
— Денис Григорьевич, а как зовут вашего китайца? Знаете, как-то неловко величать дорогого гостя по национальности.
— Реншу.
— Ох, Реншу все время спрашивает о девушке, помните, которая ему врезала по физиономии? Вы ее еще потом Боевой Мухой прозвали, — директор захихикал.
— А она у вас еще работает? — удивился Денис.
— Нет, сбежала. Знаете, в чем прикол? — директор остановился перед входом в комнату.
— И в чем?
Денис и Марина слушали его в пол-уха. Молотит что-то языком человек, пусть болтает, это его работа гостей ублажать.
— Девчонка-то с секретом оказалась.
Денис уже открыл дверь, но любопытство взяло верх над разумом, и он повернулся.
— Каким?
— Весь ее прикид — это была чистой воды бутафория. Под ним скрывалась настоящая красавица. Знаете, как в фильмах-сказках бывает. В детстве смотрели?
Глава 11
Анюта летела домой в новую квартирку в тихом Васильевском переулке (везет ей на это название!), словно на крыльях.
«Получилось! Получилось!» — пела душа от счастья. Девушка вбежала в подъезд, поднялась через ступеньку к себе на этаж и застучала кулаком в дверь. Катя, рано возвращавшаяся обычно домой, тут же ее распахнула и испуганно посмотрела на подругу.
— Ты чего? Что-то случилось?
— Все отлично. Ура! Меня приняли на работу, — Анюта схватила подругу за руки и закружилась с ней по комнате. Катька, представляешь! Я секретарь босса в компании «Лидер». Как мне нравится это название!
— Стой! Сумасшедшая! Голова уже закружилась! — ахнула Катя. Она плюхнулась на диван и потащила за собой Анюту. — Рассказывай! Взяли вот так просто, без опыта и образования?
— Я и сама не поняла, как это получилось, — Анюта отдышалась. — Денис распорядился.
— А как он? Узнал тебя?
— Я не поняла. Но что-то он почувствовал. Все время искоса на меня поглядывал и хмурил брови. А потом сказал: «Завтра вы выходите на работу».
— Прямо так и сказал?
— Ага!
Анюта вскочила и снова закружилась по комнате, сбрасывая на ходу жакет, блузку, уродливую юбку, колготки. Она расчесала волосы, полюбовалась на себя в зеркало и побежала смывать грим.
— А в чем ты пойдешь на работу? — неожиданно спросила Катя. — Этот костюм, — она подняла валявшиеся на полу тряпки, — собрала уборщица Маша по всем шкафчикам. Ты сама мне рассказывала.
Анюта подняла от раковины намыленное лицо и посмотрела сквозь белую пену на подругу.
— Вот зараза! Я об этом не подумала. Что делать? У меня, кроме спортивок и джинсов ничего нет. Денег тоже.
— Идем в «Секондхэнд»? Я видела, на углу есть магазин.
— Придется.
Девушки быстро оделись и выскочили на улицу. Так как очки разбила блондинка, а макияж Аня успела уже смыть, ей пришлось идти без маскировки. Она только закрутила волосы в тугой пучок да натянула до бровей уродливую старушечью шапку.
В магазинчике, кроме продавца, никого не было. Девушки перебирали заморские, ношенные кем-то, тряпки, но деловой костюм на Анину субтильную фигуру сорок второго размера все не попадался. В глаза лезли и кричали: «Возьми меня! Я тебе пригожусь!» — яркие бесформенные кофты, желтые и красные брюки, джинсы и другие вещи, которые можно было надеть куда угодно, только не на работу в престижную фирму.
— Простите, — обратилась Анюта к продавщице, — нам нужна деловая одежда. Ну, примерно то, что может носить секретарша.
— Так, вы можете купить белую блузку, юбку или темное платье. Показать вам?
Девушки обреченно кивнули. Шустрая продавщица вынесла им несколько нарядов. Анюта пропадала на минуту в раздевалке и выходила оттуда каждый раз разочарованной. Все висело на ней, как на вешалке. Самым подходящим нарядом оказалась для нее детская одежда.
Увидев ее расстроенное лицо, сердобольная женщина сказала:
— Да, не расстраивайтесь вы так. С вашей внешностью никто даже не обратит внимание на костюм. Все будут смотреть только на вас.
Девушки переглянулись: не объяснять же ей, что Анюта пока не хочет афишировать себя. Наконец она надела последний наряд. Это было черное коктейльное платье, такое узкое, что оно, как кишка, обтянуло Анину фигуру, не оставив простора для воображения.
Смотрелось оно неплохо, но Анюта кривила губы.
— Что тебе не нравится?
— Декольте глубокое.
— Его можно закрыть косынкой. Смотрите, какая прелесть. Всего пятьдесят рублей.
Продавщица, словно фокусник в цирке, вытащила из ящичка блестящий газовый шарфик, родом из пятидесятых годов. Во всяком случае именно такой видела Анюта в бабушкином сундуке.
Женщина ловко накинула шарфик на шею девушке, покрутила, повертела его концы и навертела какой-то замысловатый узел. В целом было весьма прилично. Шарфик спрятал декольте, чего они и добивались. Анюта прошлась по магазину, присела, встала. Ей показалось, что платье, которое в обычном виде доходило до середины колена, ползет наверх, но совсем чуть-чуть. Если не нагибаться и не приседать, вполне сойдет.