- Вот как. Неплохо задумано. Чем тогда займемся сейчас?
- Посетителей пока нет, - призадумался Вейт, осматривая пустующие столики. - Думаю, сейчас имеет смысл повесить вывеску «Закрыто», чтоб если кто появится и засидится - не прогонять клиентов, когда придет мастер. Получается, пока можем отдохнуть, а там посмотрим по ходу дела, - констатировал он, и нажав на несколько рычажков, свернул столики. - К тому же теперь, когда стенка опущена, мы с тобой остались скрытыми от чужих глаз, - подмигнул он, подойдя ко мне ну СЛИШКОМ близко!
- Эй-эй, ты это что опять надумал?! - возмутилась я и отскочила на шаг, пытаясь скрыть, что немного смутилась от такой внезапной манипуляции.
- Да ничего такого. Просто имел ввиду, что теперь тебе проще передвигаться по трактиру, чтобы не попадаться никому на глаза. А ты о чем подумала? - хитренько захихикал Вейт, поглядывая на меня с нескрываемой издевкой.
- Иди ты! - я фыркнула и отвернулась, скрестив руки на груди.
- Знаешь, наверное, меня никогда не перестанет веселить то, как легко ты ведешься на самые элементарные дразнилки, - улыбнулся мужчина, с поразительно наглой рожей облокотившись на барную стойку. - Но если серьезно, я в самом деле рад, что сейчас Амая ушла за покупками одна, и мы с тобой остались наедине.
- Вот только не говори, будто тебе неловко приставать ко мне в компании другой девушки,
- я надулась.
- Дело не в этом, - снова расхохотался Вейт. А потом, напустив на свое лицо немного серьезности, добавил: - Просто есть то, что я хотел бы обсудить с тобой с глазу на глаз.
- Неужели? И это касается?..
- Кое-каких слухов, которые начали долетать до меня еще давненько, и вчера получили свое подтверждение.
Я нахмурила брови, и обернувшись, посмотрела на трактирщика, не сводившего с меня пристального взгляда своих зеленых глаз.
- Поскольку я не знаю, как много ты рассказала Амае о себе... то решил отложить кое-какие разговоры до того, как мы с тобой останемся без ее компании.
- Она знает только то, что де-юре я жена лорда Сарденбелла и сбежала от мужа, потому что он конченый садист и поехавший социопат, притворяющийся на публике святым добряком, при виде которого единороги блюют радугой. Следовательно, ей известно то, что ты прикрываешь меня, помогая сбежать, и что познакомились мы с тобой незадолго до того, как подобрали ее. Но она не знает того, что на самом деле я из другого мира, и лично со своим супругом ни разу (к счастью) не встречалась.
- Ага, спасибо, приму к сведению, - кивнул Вейт. - Так вот, о чем я. Уже некоторое время до меня доходили мутные слухи о том, что какой-то псих ездит по графству в трактире на колесах, нанимает молодых девушек официантками, а затем жестоко убивает их. Пока я вчера бегал по городу, эти слухи подтвердились.
- Да, мы вчера тоже об этом слышали, - призналась я.
- Надеюсь, хоть не подумали, что я и есть тот убийца, и собираюсь прикончить вас двоих возле ближайшего болота? - фыркнул Вейт. и кажется, виноватое выражение на моем лице расстроило его смутной догадкой. - В общем, к чему это я. Во всей этой ситуации есть один момент, который, если разобраться, для нас крайне плох. И заключается он в том, что сыщики активно ищут этого убийцу. Что, в свою очередь, значит одно. Догадываешься, что?
- Повышенное внимание властей к странствующим трактирам, - кивнула я.
- Именно. И для нас это проблема, потому что хоть за все годы своей работы я так и не расчленил ни одной своей официантки, но сейчас у меня в повозке две беглянки, скрывающиеся одна от преследователей криминального характера, а вторая и вовсе от людей властителя местных земель. И если вдруг мы вызовем подозрения, стража может заставить тебя показать спину. Где, конечно же, увидит брачную метку. О том, что нас ждет, попадись мы преследователям Амаи, говорить, думаю, не стоит?
- Нет-нет, точно не надо, я и так прекрасно себе это представляю, - сглотнула я. - Так. какие у тебя идеи на этот счет?
- Парочка есть. Но для начала их нужно обсудить с тобой, чтобы ты знала, как при необходимости подыгрывать.
- Подыгрывать чему, позволь уточнить? - я снова нахмурилась.
- Нашему старому спектаклю о том, что мы якобы женаты, - подленько улыбнулся Вейт. -Если ни у кого не возникнет сомнений в том, что ты моя жена, то стража и не станет сильно к нам цепляться, стараясь найти того убийцу за сливным бачком моего унитаза. Ведь раз ты моя жена, а не недавно нанятая работница, то тебя я за долгое время не убил. Ну а убийца, как уже известно, одиночка, и кроме одной официантки-жертвы в свой трактир никого не нанимает. Следовательно, раз так, то я и не являюсь тем, кого они ищут. А значит шансы на то, что сыщики увидят твою брачную метку, станут еще ниже.
- И как же я, скажи на милость, должна буду тебе подыгрывать? - я снова насторожилась.
- Да ерунда на самом деле, - хитренько подмигнул Вейт. - Просто выражай радость, а не наоборот беснуйся, если вдруг я обниму тебя, буду что-то шептать на ушко, или поцелую...
- ПОЦЕ. ЧТО?! - подскочила я, возмущенно выкатив глаза, и еще гуще покраснела.
- Поцелую, - нахально заявил Вейт. Не спеша, выговаривая чуть ли не каждую букву.
- Ни за что! Даже не надейся, будто я вот так, на глазах у непонятно кого, возьму и позволю тебе забрать мой первый поцелуй!
- Постой, первый? - еще наглее протянул трактирщик, и тут я поняла, что зря про первый поцелуй вообще ляпнула!
- Ну-у-у...
- То есть, здесь ты попала в тело замужней молодой женщины. А там, в своем родном мире, вообще ни с кем даже не целовалась?
- Вроде бы как я уже говорила тебе, что когда меня сбила машина в родном мире, у меня не было парня. Что тебя удивляет вообще?
- Ты говорила, что парня у тебя не было на момент гибели, а не вообще, - подметил Вейт, продолжая наслаждаться тем, как меня заливает краской.
- Ну ладно, признаю. И что?
- То, что ты должна быть готова к тому, что ради прикрытия мы с тобой должны будем в любой момент поцеловаться. Соответственно - не сопротивляться, а желательно даже отвечать.
- А губа не дура, - прошипела я.
- Не стану отрицать. Так что живи с этим, - засмеялся трактирщик.
- Да не собираюсь я с этим жить! И вообще не умею целоваться. Поэтому отвали.
- Успокойся, в твоей ситуации нет ничего непоправимого, - хитро прищурился Вейт. - Ведь тебя, по большому счету, можно научить в любой момент. Можем даже прямо сейчас попрактиковаться, чтобы ты уже была морально ко всему готова, если прижмет и придется.
И не «на глазах непонятно у кого» я твой первый поцелуй, при таком раскладе, украду, -подмигнул он, соблазнительно посмотрев на меня.
- Разбежался! Заливаешь мне тут... Да ты... Ты... Ты просто хочешь меня поцеловать!
- На самом деле да, хочу, - подмигнул Вейт. И от настолько откровенно прямого ответа в лоб я растерялась так, что просто выкатила глаза и уронила челюсть. Он же, ухмыляясь, подошел ближе ко мне и хмыкнул: - Так что скажешь, порепетируем?..
Только вот прежде, чем я успела покраснеть до самих кончиков ушей, и закричать на все горло, чтоб он, нахал, шел лесом.
Раздался стук в дверь!
- Добрый день! Надеюсь, я туда пришел. - долетело по ту ее сторону. - Рейт Рикнер, мастер по ремонту. Кажется, вы меня вызывали.
Тяжко вздохнув, Вейт развернулся и направился к входной двери. Я же тем временем, глубоко выдохнув, всеми силами начала стараться максимально быстро успокоиться и привести голову в порядок.
Нет, ну надо же! Это ему что, скучно стало, и он решил поиграть со мной? Из разряда: посмотреть, как быстро неопытная девушка растечется перед ним лужицей и будет на все готова? Или как мне вообще все это понимать?
Однозначно, пусть обламывается! Я ему девочкой-развлекалочкой не стану!
- И вам добрый день. Что-то вы рановато пришли, - тем временем улыбнулся трактирщик, открывая дверь перед приземистым темноволосым мужчиной с легким налетом седины на висках. Одетого, как ни странно, в темную одежду, на которой, даже несмотря на ее цвета, проглядывались пятна от машинного масла и еще черт знает чего.
- Да вот разобрался пораньше с предыдущим заказчиком, - пояснил мастер, вместе с Вейтом проходя от выхода в сторону той части повозки, где располагался мотор.
- Вот оно как. Надеюсь, в таком случае и с нами поскорее разберетесь. А то город ваш, конечно, красивый, но сами ведь знаете - странствующим трактирам в таких работать непросто. В маленьких городках и деревнях наш основной доход. Здесь же основная клиентура ходит в местные излюбленные заведения.
- Понимаю, и постараюсь как можно быстрее починить вашу повозку.
Распираемая любопытством, я приблизилась к выходу и осмотрелась - народу возле нашей стоянки ходило в это время не так уж и много, и внимания на нас никто не обращал. Так что спокойно выйдя из повозки, я тоже подошла к тому месту, где мастер начал возиться с мотором. Как раз разложив инструменты и необходимые для работы детали, он полностью нырнул в сложный механизм.
- А сколько, по вашему мнению, может занять ремонт? - осторожно спросила я.
- Трудно сказать наверняка.
- Милана, - представилась я, когда мастер выглянул из мотора и посмотрел на меня.
- Рад знакомству, Милана, - улыбнулся он, и достав из кармана маленький круглый леденец в шуршащем фантике, бросил его мне. Ну а я, конечно же, ловко его поймала. - Думаю, дня два-три, если не возникнет осложнений.
- Долговато, конечно, - я присвистнула.
- Что поделать, проблемы серьезные, - он пожал плечами и снова отвернулся, устремляя взгляд в шестеренки. Я же, печально вздохнув, развернула леденец и бросила его в рот. Ну, хоть вкусная конфетка с вишневым вкусом немного подняла настроение...
Правда, ненадолго!
Все случилось буквально за несколько секунд. Пока я, спокойно стоя на месте, смотрела на открытый мотор. Быстро подступив ко мне, Вейт, без всяких предупреждений.