Повозка, отремонтированная мастером, теперь и правда ехала куда ровнее. Конечно, по сравнению с ходом современных машин из моего родного мира, это все еще было грубо скачущее паровое корыто! Тем не менее, разница была на лицо.
Нашей следующей целью, к которой направлялись по пути, был маленький земледельческий городок, куда мы намеревались прибыть завтра во второй половине дня. Конечно, можно было и заехать в деревушку поближе, вот только Вейт решил не рисковать. Как-никак, мой официальный муж все еще оставался в Астрандоре, так что лучше отъехать от этого города как можно дальше, прежде чем останавливаться работать на несколько дней.
Тем не менее, я была безумно счастлива уже только потому, что мне, похоже, удалось избежать личной с ним встречи. Увы, помня кое-что из того, что о нем знала хозяйка моего нынешнего тела... меня бы не спасло даже мое признание, начни я ему рассказывать-доказывать, что на самом деле являюсь не его женой, я иномирянкой в ее теле. Как ни крути, ему было откровенно на это плевать. Лорда интересовала лишь выгода, которую он получал от брака со мной, и которую бы потерял в случае моей смерти. по крайней мере, в ближайшее время. Так что попадись я ему и расскажи все - угрозами и пытками заставит притворятся его женой, чтобы он разыгрывал дальше свой подковерный государственный спектакль. Причем вряд ли бы мне при этом удалось избежать всех «радостей семейной жизни», которые с ним уже успела испытать Эверика.
Поэтому когда Астрандор остался позади, я то и дело нервно поглядывала в окно, ожидая, когда же он, наконец, с концами скроется из виду. Только вот даже после этого вздохнуть с облегчением как-то не получилось.
- Все в порядке, на этот раз нас в самом деле пронесло, - покачал головой Вейт, похлопав меня по плечу. И увы, вряд ли от него скрылось то, как я в этот момент вздрогнула.
Черт, нельзя вот так легко давать ему понять, будто тот поцелуй настолько меня задел и до сих пор не идет из головы! Иначе ведь, почувствовав слабину, однозначно выкинет что-нибудь похуже.
Всеми силами стараясь отогнать от себя неуместные воспоминания, я попыталась сконцентрироваться на дороге, наслаждаясь попутными пейзажами. Пока же молча пялилась на леса и поля, Вейт и Амая практически без умолку трещали - словно какие-нибудь старые друзья. И от этого я только сильнее дулась, искренне жалея о том, что сижу между ними! Надо же, только недавно вот так нахально поцеловал меня, еще и украв конфету, а теперь, значит, с другой девушкой прямо при мне так живенько щебечет? Вообще, что ли, ни стыда ни совести?
Хотя и правда, чему я удивляюсь вообще? Ну конечно же у этого-то однозначно что стыд, что совесть были в детстве обменяны во дворе на пирожок!
Вот так солнце и закатилось за горизонт.
- Что ж, думаю, переночуем здесь, - вздохнул Вейт, останавливаясь возле небольшой рощи, приятно шумевшей зелеными кронами. - Милана, организуешь ужин? А я пойду пока костер разведу.
- Костер? - удивилась я. - Зачем еще нам костер? Плита ведь рабочая.
- Для романтики, - подмигнул трактирщик. - Ночь красивая, погода великолепная, да и место что надо. Почему бы и не посидеть перед сном возле костра? Да и еда с его запахом намного вкуснее!
- Твоя правда, можно и посидеть, - вздохнула я, выбираясь из водительской кабинки. И сразу, не оборачиваясь, направилась на кухню.
- Помощь нужна? - поинтересовалась Амая.
- Да нет, сама справлюсь, - заверила я, нажимая на рычаги, которые открыли холодильную камеру и кладовую.
Такс, костер, значит?
Для начала, я достала куриные окорочка, которые нашпиговала чесноком, натерла солью и специями, и сбрызнув сливками, оставила ненадолго в миске. Пока же они мариновались -установила кухонный механизм натирать морковку. Почистила и нарезала несколько картофелин, кабачок, луковицу, пару помидоров и сладких перцев. Напоследок отсыпала немного горошка и прихватила нам по початку сладенькой кукурузки.
Разложив все по разным емкостям, я прихватила с собой казанок для костра, сложила это добро на тележку и отвезла на улицу - к тому месту, где неподалеку от входа в трактир Вейт уже разжег костер, и тот даже успел немного перегореть, так что можно было начинать готовку.
Для начала я повесила казанок над огнем и поставила тушиться овощное рагу, запах от которого уже начал щекотать ноздри буквально через пару минут! Только вот вместо того, чтоб просто стоять и нюхать его, я взяла две решетки для костра. И на одной закрепила подмариновавшиеся окорочка, а во второй - кукурузу. Обе удалось без проблем установить по бокам от казанка. Так, чтобы они готовились должным образом.
Наблюдая за мной краем глаза, Вейт развернул один из столиков, оставив остальные на их местах в сложенном виде. А потом сходил на бар и налил нам по кружке светлого пива, к которому выставил миску тонко нарезанных кусочков сушеной рыбки.
- Ну что, поубиваем немного время, пока ужин готовиться? - подмигнул он.
- Я только за, - улыбнулась Амая. И видимо вжившись в свою роль официантки, отнесла кружки с закуской к столику.
Интересно, может удастся выпытать у этого парня что-нибудь интересное, если он расслабиться и немного выпьет?
Помешав напоследок рагу, я присела за столик, где эти двое уже обустроились. И не теряя времени даром, сделала маленький глоток пива из своей кружки.
Все же, никогда не была любителем этого напитка. Но здесь, у Вейта в трактире, он был очень даже неплох на вкус!
- Эх, как пахнет-то! - мечтательно проговорила Амая, втягивая ноздрями вечерний воздух с ароматами свежей курятины, медленно жарящейся на открытом огне.
- О да, нет ничего лучше жареного мяска с ароматом костра, - кивнул трактирщик, у которого уже понемногу потекли слюнки. И чтобы как-то с ними совладать, отхлебнул пива из кружки. - Сейчас бы еще музыку... Был у меня, конечно, музыкальный механизм, но он давно сломался, а починка такого ну очень дорогая. И после того, как пришлось потратиться на ремонт мотора, я еще нескоро на него соберу.
- Да ладно механизм, - шутливо фыркнула девушка, расслаблено потянувшись. - Они, конечно, красиво играют, да только души в такой игре нет. Просто шестеренки инструменты двигают. А чтоб музыка звучала по-настоящему глубоко и искренне, ее должен играть человек. Ведь даже самые слаженные механизмы ни за что не заменят человеческое сердце, которое полностью отдает себя мелодии. И как по мне, только настоящую, живую музыку и можно слушать ночью возле костра.
- Только вот я играть не умею, - вздохнул Вейт.
- И я тоже, - я пожала плечами.
- Так я же умею, - хохотнула Амая. - Не забыли, где я раньше работала? А это, между прочим, было заведение премиум-класса, где держали не просто красивых дурочек, которые умеют только ноги раздвигать. Наши клиенты хотели, чтоб перед постелью девушка их еще и развлекла, при этом непременно изображая, будто ей сума сойти как интересна компания какого-то ублюдка, для которого она просто вещь «общего пользования». Так что нас обучали и разговаривать должным образом, и поддерживать беседы на какие угодно темы, и в поэзии натаскивали. Ну и, конечно же, каждая умела играть на двух-трех музыкальных инструментах. У меня это были гитара, пианино и арфа.
- Неслабо, - присвистнула я.
- Так как, Вейт? Про пианино и арфу, конечно, даже не спрашиваю. но гитары там у тебя часом нигде не завалялось? - подмигнула Амая.
- Естественно, завалялась! - улыбнулся трактирщик. И сбегав внутрь повозки, вернулся через пару минут, неся в руках гитару. Старую, видавшую виды, но при этом в отличном состоянии. А еще - очень красивую, при всей своей простоте.
- О-о-о-о! Отличненько! - весело заговорила девушка, и взяв инструмент в руки, принялась его проверять и подстраивать. - Так. ну тогда устрою вам культурную программу, пока мясцо не дожарилось!
Ее тонкие, изысканные пальцы с легкостью коснулись струн, забегав по ним, словно волны по утренней водной глади. Легко, красиво, плавно. Наполняя ночную рощу звонкой мелодией, которая переплеталась с вечерним ветром, шелестом крон и самим светом луны, ярко светившей в звездном небе.
И тут ее губы открылись, разнося вокруг поразительной красоты пение: - Хоть мы не встретимся уж больше никогда,
Но милый мой, тебя я не забуду.
И пусть сидела в клетке, год за годом, долгие года, А образ твой со мной всегда, повсюду.
Нота за нотой, слова за словом, Амая сплетала красивое, немного печальное кружево. Оно завораживало, не на шутку.
Лишь на миг я отвела взгляд от девушки и посмотрела на Вейта. Который не прекращал смотреть на нее, при этом его глаза как будто заволокла легкая пелена тумана, сквозь которую можно было рассмотреть хорошо скрываемый, едва уловимый призрак бесконечной печали.
Верно. Мне... нужно поскорее выбросить из головы то, что он поцеловал меня. Совершенно очевидно, что он тогда просто развлекался, дурачился, не более. И если я поддамся, со мной просто поиграют - как максимум. И то, к слову, не факт. Потому что пусть даже я изображаю на публику его жену - это просто прикрытие. Причем если бы первой ему встретилась Амая, а не я, то тогда жену изображала бы она, ну а уж я - ее сестру. Да и. ведь если бы мы сделали так, то Амая смотрелась бы гармоничнее в этой роли! Однозначно получше неопытной девчушки, которая постоянно краснеет от малейших подколок, да и голого мужчину видела только в интернете.
К тому же.
Ну правда, кто будет всерьез смотреть на меня, когда рядом такая женщина, как Амая? Безумно красивая, изысканная, грациозная, обаятельная. Порхающая, словно бабочка.
Куда мне до такой?
Не странно, что сейчас он смотрит на нее, поглощенный ее пением.
Конечно, будь я главной героиней сказки, то у меня все сложилось бы иначе. Что там, будь я главной героиней сказки - то попав в другой мир «замуж», оказалась бы супругой не конченого садиста, а прекрасного принца! Ну, либо какого-нибудь обаятельного и притягательного темного властелина, мрачного со всеми, но нежного-заботливого с