- Эм-м-м-м. что? - икнула я, выкатив глаза.
- Понимаю, в такое непросто вот так взять и поверить, - вздохнула Амая. - Тем не менее, такие вот пироги! - немного нервно улыбнулась она. - Я умирала и перерождалась бесчисленное множество раз. Конечно же, не помня всех подробностей каждой из своих предыдущих жизней, лишь кое-какие общие черты о том, кем была. Единственное, что целиком и полностью оставалось в моей памяти от перерождения к перерождению, это учения Марники, мои обязанности верховной жрицы и знания о том, как использовать священную силу, которая была мне дарована моей богиней.
- И как же, позволь спросить, девушка с ТАКИМ-ТО бекграундом попалась на удочку с «карьерой певицы в большом городе» и угодила в бордель? - недоверчиво протянула я.
- Все до боли просто, - с горечью улыбнулась Амая. - После гибели Марники тысячу лет назад я продолжила перерождаться, но уже ничего не помнила. Совсем ничего, - печально прошептала она. - О том, кто я такая и какой силой владею. О том, что вообще рождалась когда-либо раньше. Просто проживала каждую свою следующую жизнь как первую и единственную. Раз за разом, все эти века. И текущая жизнь тоже начиналась для меня с чистого листа. до одного важного момента, в который моя память пробудилась. Это было в тот миг, когда ты погибла в своем родном мире.
- Погоди-погоди, не поняла, - я растерялась. - Как то, что я умерла у себя в родном мире, повлияло на пробуждение твоей памяти как верховной жрицы? Почему вообще?
- Потому что моя богиня, возродившись в другом мире через тысячу лет, лишилась там физического тела. И в этот момент наша с ней связь позволила мне притянуть ее сюда, домой. В мир, для которого ты являешься сердцем. Где тебя не было слишком долго, где твое место. В мир, который все еще ждал тебя, помнил и не забыл.
Ошарашенная, я распахнула глаза и неподвижно смотрела на нее.
Нет, не может быть.
- Эти слова. - прошептала я, словно пораженная молнией. - Это ведь.
- Да, верно, - кивнула Амая. - Те самые слова, которые ты слышала, прежде чем очнуться в этом мире после своей смерти там. Мои слова, обращенные к тебе.
- Это невозможно, - я едва не упала со стула на пол, голова шла кругом. - Что ты такое несешь? Уверяешь, что я. я-то, обычная, ничем не примечательная девушка.
ВНЕЗАПНО оказалась богиней?! О чем ты? Да ведь там, в своем мире, я вообще никому не была нужна, даже родной матери!
- Потому что тот мир отвергал тебя - ту, кто являлась божеством, принадлежащим другому миру, - проговорила она, положив руку мне на плечо. - В тот момент, когда ты погибла, моя память пробудилась. Вместе с пониманием того, что я должна была делать. И не медля, я подхватила твою душу, перетянула сюда и поместила в ближайшее к моему месторасположению подходящее тело, из которого только что отлетела собственная душа. После этого я быстро разработала план побега и направилась к тебе, чувствуя, в каком направлении нужно идти, чтобы встретиться с тобой. Но когда это случилось, когда я снова предстала перед своей богиней... то поняла, что ее память, в отличие от моей, не пробудилась, - печально вздохнула девушка. - Ты не знала, кем являешься, не умела использовать свои силы. И что самое главное, из-за того, что твоя память не пробудилась, мои силы тоже ограничены. Очень сильно ограничены. От шока при встрече я лишилась чувств, а придя в себя, решила не гнать лошадей, и для начала присмотреться. Не говорить, кем являюсь на самом деле, и находясь рядом с тобой, понаблюдать в надежде, что у меня получиться понять, как пробудить тебя. Все же. сама ситуация с твоей смертью и возрождением, мягко говоря, ОЧЕНЬ нетипичная, и я понятия не имею, как все это работает.
- Неужели? - нервно икнула я.
- Смерть богини - не из тех вещей, с которыми все просто и понятно, - Амая покачала головой. - После того, как ты была убита королем демонов, весь осиротевший мир остался растерян и напуган. Мы просто не представляли, как жить дальше, что будет. Боги не умирают каждый день, и у нас не было книжки с ответами на все вопросы. Никто даже не догадывался о том, что ты в принципе возродишься. И уж тем более - через тысячу лет в другом мире. Но что самое главное. идя тебе навстречу, я даже не подозревала, в какой компании найду тебя, - вздрогнула девушка.
- О чем ты? - я еще больше растерялась.
- Я узнала его, - прозвучал напряженный, приглушенный шепот. Так, словно Амая боялась быть услышанной стенами трактира. - Не знаю, есть ли еще в этом мире сейчас люди, которые помнили бы его лицо. Но когда после пробуждения своей памяти я пошла к тебе, и увидела его, то не могла не узнать.
- Ты ведь сейчас говоришь. про Вейта? - уточнила я, ощутив, как по спине пробежал холодок.
- Верно. А если точнее - про Вейтареса Дрангениса, короля демонов. И твоего убийцу.
- Погоди. ЧТО?!! - закричала я, вскочив с места, словно ошпаренная. - Да быть такого не может!
- Если бы, - проговорила Амая, сжав кулаки. - Однако никаких сомнений, за все эти века он не изменился. Можно было бы предположить, что мы имеем дело с кем-то просто на него похожим, однако в ту ночь, когда на нас напали разбойники, места для сомнений не осталось. Это в самом деле он. И судя по всему, Вейтарес не догадывается о том, что ты и есть Марника. Иначе наверняка повторил бы свой подвиг, пока ты не пробудилась.
- Но ведь это какой-то абсурд, - забормотала я, сев обратно, и облокотилась на барную стойку, потирая виски. Мысли путались. - Если Вейт в самом деле безжалостный король демонов, который убил богиню Марнику... с какой стати было ему помогать мне, какой-то подозрительной девице, утверждающей, что она прибыла из другого мира? Еще и рискуя привлечь внимание ее влиятельного мужа.
- Кто знает. Возможно, его заинтересовала вся эта история, и он решил держать тебя поближе к себе, пока не выяснит всех обстоятельств, - предположила Амая. - Однако я никогда не забуду лицо того, кто стоял посреди главного храма, держа на руках твое бездыханное тело.
- Ты. видела это? Своими глазами? - прошептала я пересохшими губами.
- Да, - кивнула девушка. - Тысячу лет назад я была среди толпы, которая ворвалась в храм после бури, во время которой небо над всем миром потемнело, словно настала одна сплошная ночь, а вокруг храма плясали молнии. За несколько месяцев до этого ты предупредила меня, что зреет беда, но сообщила, что не можешь сказать большего. И долго не выходила со мной на связь, не отвечала на мои молитвы. Подозреваю, ты узнала о каких-то планах короля демонов и решила остановить его, но по какой-то причине должна была действовать в одиночку. Не знаю, что происходило. Не знаю, как ты помешала ему. Но никогда не забуду день, когда все закончилось. Когда ты разрушила его планы, спася этот мир ценой своей жизни. Вероятно, в твоей же жертве была причина того, что сбежав из храма тогда, Вейтарес и отправился в изгнание. С тех пор его никто не видел и даже не догадывался, что с ним. Уж тем более даже не догадывался, что изгнанный король демонов колесит по миру в странствующем трактире, скрывая свою личность. Наверняка было известно лишь то, что трон Нижнего мира пустовал так же, как и трон Небес после твоей гибели.
- Ты. ты ошиблась, Амая. Точно ошиблась, - забормотала я, и встав со стула, оперлась на барную стойку, чтобы не упасть. - Никакая я не богиня. Вообще и совсем.
- Нет, не ошиблась, - она покачала головой. - И твоя память обязательно пробудится. Главное только, чтобы не стало слишком поздно. Ведь сейчас. мы не знаем, чем занимался король демонов все эти столетия. Но я даже не сомневаюсь, что он готовит реванш. Нам же остается лишь молиться, чтобы он в самом деле не догадывался о том, кто ты такая.
Глава 13. Южный ветер
К тому моменту, как Вейт вернулся от налоговиков, я уже успела немного прийти в себя после разговора с Амаей. И у меня даже мало-мальски получалось делать вид, будто за время его отсутствия не произошло совершенно ничего особенного. Спокойно умяв торт с чаем, мы открылись как раз к вечернему наплыву.
Правда вот, особых очередей вокруг трактира не наблюдалось. Вероятно потому, что кроме своих местных заведений, в которые обычно по привычке ходили горожане, здесь было так же много трактиров вроде нашего, которые прибывали в графство, либо наоборот -собирались его покинуть. И по этой же причине мы, посовещавшись после закрытия, решили выезжать из города после утреннего часа пик, не задерживаясь здесь на лишний день. Я тем более против такого решения не возражала, понимая, что в ближайшем к границе крупном городе куда больше шансов встретиться с «делегацией» лорда Сарденбелла.
Разобравшись с этим, мы сразу же пошли спать. И оказавшись в своей комнате, я осознала, что после возвращения Вейта мы с ним не оставались наедине. Возможно, причина была в том, что Амая догадывалась о... случившемся между нами, и не хотела, чтобы из-за своих эмоций я оказалась в уязвимом положении. А может просто переживала, не сболтну ли чего лишнего, потому что еще банально не пришла в себя после того, что она мне рассказала. Но в любом случае, сейчас это в самом деле было к лучшему. Ведь хоть я ни разу не поверила в то, что якобы являюсь перерождением местной богини, однако что касается Вейта.
Неужели он и вправду король демонов в изгнании, убивший эту самую богиню? Нет, вроде бы это правда было логичным объяснением всем его странностям. Его артефактам и силам, которые он успел продемонстрировать. Однако вот так взять и предположить, что добродушный трактирщик, которого я знала все это время, с которым путешествовала.
.и с которым целовалась.
Король демонов?
Мозг просто ломался, пытаясь такое вообразить. Ничего странного в том, что этой ночью я плохо спала.
- О, доброе утро, - улыбнулась Амая, выходя из своей комнаты почти сразу после меня.
Интересно, совпадение? Или она специально поджидала, пока я встану, чтобы опять быть рядом со мной, и не дать мне остаться с Вейтом наедине?