- Зоран, - обращаюсь к аптекарю, и Эдда оборачивается, ожидая от меня дальнейших действий.
Подхожу максимально близко к кристаллу, чувствуя от него вибрацию.
- С кем ты говоришь? – интересуется она.
- Это Зоран, бывший аптекарь. Я слышу его.
- Эдель, - зовёт он меня, и голос его тише, чем обычно, будто отошёл на дальнее расстояние. – Если ты решила попытаться, то тебе нужна та, вторая, что была с тобой.
Понимаю, что он говорит про Эдду, и сейчас я должна убедить её попробовать. Оборачиваюсь к девушке, и она качает головой.
- Ты слышала?
- Не знаю, о чём ты, но даже не думай. Я не прикоснусь к этому ужасу. Ты чувствуешь, насколько это мощная сила? – тычет в сторону камня. – Если она затащила внутрь уже троих, то…, - она прерывает саму себя. – Нет-нет, - намеревается уйти, отступая назад.
- Я слышу их, Эдда, - настаиваю, но она исчезает в тёмном коридоре. И я не вправе заставлять её, если она не намерена помогать. – Зоран, - зову, но слышу резкий окрик Найла. Он требует вернуть его обратно, иначе…
Иначе он намерен убить Виджена и аптекаря.
- Не слушай его, Эдель, - хриплый голос Ларнпа. – Тебе не под силу справиться с кристаллом, он заберёт и тебя. Уходи и…
- Заткнись, - приказывает эльф, и у меня от жалости сжимается сердце.
- Мне так жаль, Эдель, - снова звучит голос Ларнпа. - Я благодарен тебе за всё, что ты для меня сделала. И прости за Локка.
Снова приходится вспомнить, что проблемы у меня не только в этой комнате, но и за её периметром. Наверное, спустя пару дней сюда заявится зелёное чудовище, но это будет чуть позже. А теперь я должна попытаться спасти тех, кто этого заслуживает.
- Что мне надо делать? – спрашиваю у Зорана.
- В одиночку тебе не справится. Лишь объединившись с той, что дала тебе силу.
Сомнений быть не может, он говорит про Эдду. Но я не могу решать за неё, как и не могу даже не попробовать. Протягиваю ладонь, но тут же одёргиваю.
Не по себе. У меня всё же ответственность перед ребёнком, оставшимся наверху, и Бесцветным, который ко мне слишком добр. Но здесь есть люди, которые нуждаются во мне.
Чёрт!
- Уходи, - требует Виджен.
- Достань нас отсюда! – давит Найл.
- Только вдвоём, - еле слышен голос аптекаря, и я понимаю, что камень влияет на них. Ещё немного, и спасать будет просто некого.
Что мы имеем: как только к кристаллу прикасается кто-то, он затягивает внутрь. Но нас с Видженом он не тронул. Всё потому, что мы объединили усилия. Что если мне просто следует найти ещё кого-то, а не именно Эдду? Да, это единственный выход. Но…
Возможно, нужен именно тот, кто обладает магией?
Только Зоран чётко дал понять, что это Эдда и не кто другой.
- Быстрее, - ревёт Найл, и я вижу, как позади него появляется вихрь. – Ну же!
Молнии летают внутри кристалла. Ради эльфа и пальцем не пошевелю! Но как достать тех, кого надо, и не вызволить его?
Мысли бегают хаотично, и я не могу ответить ни на одну из них.
- Но ты должна знать ещё кое-что, - добирается до моего сознания голос Зорана. – Как только вы коснётесь кристалла, ваши души могут вернуться на свои места.
- Я отправлюсь домой? – не верю, что слышу это. Да, я хочу этого, ну, конечно же! Посещает первая мысль. А за ней отчего-то другая.
Я нужна здесь, пожалуй, больше, чем там. Ребёнку, который сейчас с Генри, людям и троллям, что видят во мне единственное спасение.
Хорошо, что Найл и Виджен не понимают, о чём речь. Кажется, они думают про Аскард, потому что эльф подгоняет меня, предлагая воссоединиться с мужем, спасаясь от Локка.
- Никто не знает, что будет, - отвечает честно Зоран, а я понимаю, что этим доводом смогу убедить Эдду мне помочь.
Глава 67
Хорошо, что приходится идти недалеко, и я натыкаюсь на Эдду, подсвечивая коридор ладонями, от которых исходит еле видимый свет. У неё зрение кошки, но вряд ли она что-то может различить в кромешной тьме, где, кроме стен, нет больше ничего.
- Ты должна меня послушать, - говорю негромко, - пока ещё есть шанс их спасти.
Передаю слово в слово, что сказал старый аптекарь, заключая.
- Ты же хотела вернуть своё тело.
Молчание звенит пронзительно, отскакивает от стен и оглушает.
- Ты действительно готова поставить на кон свою жизнь, чтобы спасти других? – в её голосе звучит скепсис. Наверное, ей не понять, но так я устроена, что, если есть возможность спасти чью-то жизнь, стану пробовать. В конце концов, я уже касалась кристалла с Видженом, и ничего не произошло. Только теперь я должна каким-то образом вытянуть их оттуда. Да поможет нам Зоран.
Мы возвращаемся, и Эдда ещё несколько минут говорит, что мы вообще сошли с ума, что ничего не выйдет, и нас просто затянет внутрь, как это было и с другими.
- Но я слышала его. Я слышала кристалл, а это что-то значит!
Она изменилась. За это недолгое время, что мы провели бок о бок, сперва в одном теле, затем порознь, она стала куда больше любить людей, чем раньше. Или это тело так на неё повлияло. Кто знает, какая прежде душа была в нём.
- И что следует делать? Спрашиваю, но не утверждаю, что буду, - выставляет она палец в мою сторону.
- Зоран, - зову аптекаря, но слышу лишь Найла. – Зоран, - повторяю громче, боясь, как бы кристалл не поглотил его окончательно. Дрожь под ногами набирает мощь. Поток просыпается. Не знаю, где именно выйдет источник, но то, что теперь он усилит своё течение, сомневаться не приходится.
- Эдель, - голос почти не различается, будто я его сама себе придумала в голове.
- Что делать?
- Вы обе должны услышать кристалл, иначе ничего не выйдет.
- Ты его слышишь? – в надежде смотрю на Эдду.
- Кого?
- Зорана.
Она прислушивается.
- Нет, тихо.
На её лице такой скепсис, словно я издеваюсь.
- Мерзкая девка. Немедленно приступай к ритуалу, - рычит Найл, и я вижу, как мелькает часть лица со шрамом. Надо же, как красота может быть отвратительной. А сперва он казался мне привлекательным.
Просто сказать: пусть услышит камень. Но как это сделать?
- Раньше я тоже её ощущал, - доносится голос аптекаря, - а потом потерял связь. Вы её потеряли.
- Зоран, - обращаюсь к нему, и на этот раз голос ещё тише.
- Вам нужно друг друга найти, а потом подчинить кристалл…
- Но как? Как нам найти друг друга? Я не понимаю. Что мы должны сделать с Эддой?
- Уходи, - на сей раз Виджен, и меня радует, что он жив. Я всё ещё различаю три силуэта в минерале. А значит, время есть.
- Ты знаешь, как нам настроить ауры? – задаю вопрос ей, и она цокает языком, указывая на пол. Всем своим видом показывает, что это ей не нравится. Но садится по-турецки, и я размещаюсь рядом. Расстояние до кристалла такое, чтобы ненароком не коснуться его подрагивающего энергией бока.
Эдда протягивает ко мне ладони, и я укладываю свои поверх её, тут же закрывая глаза, как это сделала она. Жду указаний, понимая, что она куда больше разбирается в магических ритуалах, нежели я. Если надо что-то отрезать, зашить – по моей части. Меняться душами, связываться на астральном этаже, или как это вообще называется, я не умею. Повторить то, что проделывала до этого, не в силах. Потому что это была случайность.
Но чем больше думаю над этим, тем больше прихожу к выводу, что даже случайности не случайны, и мне выпал шанс прожить вторую жизнь, пытаясь что-то исправить.
Эдда что-то шепчет, но я не могу разобрать слова. Кажется, они вообще за гранью моего понимания, будто читает она их на другом языке. И в какой-то момент мои ладони нагреваются от её рук, и наши тела словно переплетаются друг с другом, на другом уровне, пока мы в реальности продолжаем сидеть на полу маленькой комнаты с фонящим кристаллом.
Тепло перебирается от ладоней дальше и дальше, пока не проходит весь пусть до макушки, и мне кажется, или же на самом деле тонкие нити единят нас с Эддой.
- У неё вышло, - вздох Зорана, и Эдда первой размыкает руки, поворачиваясь в сторону кристалла, а потом поднимается с места, подходя к нему ближе.
- Отсюда он кажется ещё более мерзким, - выносит вердикт, тыча в сторону Найла, и я улыбаюсь. Она действительно смогла! – Ну, старик, что теперь следует сделать? – задаёт напрямую вопрос Зорану, но он лишь говорит.
- Только вы и кристалл знаете ответ на вопрос.
Эдда бросает в мою сторону вопросительный взгляд.
- Отлично. Ну и что дальше, эйра Эдельвея?
Решаю повторить манёвр, который уже проводила с Видженом, и наши руки касаются гладкого тёплого бока кристалла. А дальше яркий невыносимый свет.
Глава 68
- Ну что, довольна? – грубый голос Эдды, и я размыкаю глаза, пытаясь привыкнуть к яркому свету. Одно могу сказать с уверенностью: это не комната, в которой мы только что были, и перед нами нет кристалла. Тонкие молнии голубоватого цвета то и дело летают над головами, и я понимаю.
- Мы внутри камня.
Нет ни конца, ни края. Вообще никакого горизонта, словно мы в белоснежной пустыне без единого бархана. Под ногами нет земли, вернее, пола. Твёрдого и плотного. А что-то пружинит, как разработанная недавно инженерами поверхность для детских площадок, только выглядит это облаком. Ни потолка, ни стен, и, кроме белого, ни одного цвета, если не считать нашу одежду.
Но, если мы внутри, где остальные, и как выбраться наружу?
- Ты солгала мне, - перед глазами вырастаем Эдда, с ненавистью глядя на меня, и я теряю дар речи. Сейчас словно смотрю в зеркало на лицо, к которому уже так привыкла. Кажется, Зоран не лгал, говоря, что мы можем вернуться в свои тела. Но, если передо мной Эдель, то в чьём теле я?
Она сдвигает брови, касаясь своего лица, а я определяю по одежде, что снова Аня. Я - Анна Мезинцева, и от этого становится не по себе.
Эдель смотри на меня во все глаза, словно пытается запомнить каждый штрих напротив, а я не в силах понять, к чему теперь мы можем прийти. И куда делось тело кошки. То, что его нет поблизости – сомневаться не приходится.