Причины думать об этом у форумных крыс были. В решающем бою я увернулся от огромной ледяной глыбы, падающей на меня с неба, проткнув собственную ногу кинжалом, сбивая с самого себя эффект ужаса. Это и стало причиной рассуждений, насколько честно наносить урон самому себе.
А по прокаченной репутации у орды я немного скучаю. Мне оставалось совсем немного до «Почтения» — высшей степени развития репутации с определенной фракцией. Хотя и «Уважение» даровало определенные бенефиты. Сниженная цена комиссионных за пользование аукционом, уникальный торговец ценной экипировкой, парочка интересных цепочек заданий, которые недоступны всем подряд. Что ж, толи еще будет, надо этого персонажа качать, а не предаваться воспоминаниям.
Вернулся к своим, Фарад, в свою очередь, сделал тоже самое.
— Что он хотел? — спросил Илья, все еще держа оружие наготове.
— Да ничего такого. Сказал только, что мы хорошо подрались и претензий они не имеют. — я пожал плечами, не зная, что добавить.
— И поэтому они нас тут ждали всей группой? — удивленно и слегка возмущенно спросила Юля.
— Кобольдов валили. Вон, трупы кругом. — сказал я.
Всех это устроило. Меня в особенности. Я было решил, что нажил себе кровного врага, такой он разъяренный был, а закончилось все в высшей степени удачно. Если это не какая-то подлянка. Хотя шестое чувство молчало, а фальшь я, обычно, чувствую.
— Какие планы? — поинтересовался я, проходя мимо восстановившейся скальной породы, которую мы несколько часов назад уничтожили. Любые разрушения тут не навечно, все со временем восстанавливается в первозданном виде.
Мы втроем шли рядом, а от мерной беседы нас отвлек шум позади. Синхронно обернулись и облегченно выдохнули — кобольды восстановились, а пятерка наших новых «товарищей» принялась методично очищать этот лагерь по новой. Что ж, не смеем им мешать.
— Я хочу помыться. Не тут, в реальности. Кажется, я столько нервничала и боялась последний раз примерно никогда. — пожаловалась девушка.
— Думал, еще покачаемся, да только тоже чувствую напряг. Холодного пивка бы. Тамошнего, тут кислятина. — размечтался друг, закатывая глаза.
— Доберемся до таверны, снимем комнаты и в реал. Предлагаю собраться у меня, отметить. Возражения? — настроение у меня было отличным, все скверные события реала буквально стерлись из памяти, перекрытые успешным днем.
— Не вижу причин отказать. — кивнул друг, хлопнул меня по спине.
— Ну, я не знаю… у Марины спрошу. — Юля замялась.
— А чего она? Ну, будет вредничать, бери ее с собой, делов-то. — по большому счету, она тоже мой давнишний друг, еще и выручила в сложный момент. Тяжело, конечно, наладить контакт после длительного отсутствия частой связи, но почему нет. В конце-концов я нянчусь с ее племянницей.
— Звучит интересно! Я позвоню тебе, когда все узнаю, ладушки? — улыбнулась и приободрилась девушка. Возможно, просто боится приезжать в дом к двум пьяным мужчинам. А мы, без слов, с моим другом мысленно уже нажрались. И она это считала с наших довольных мин.
Путь к таверне оказался на удивление быстрым, будто сам воздух подталкивал нас к отдыху. Вокруг начинали сгущаться сумерки, освещая дорогу мягким оранжевым светом. Каждый шаг, хоть и был утомительным после насыщенного боя, ощущался легче. Это напоминало возвращение домой, когда дорога назад всегда кажется короче. Мы молча брели, погруженные в свои мысли, уставшие, но довольные проделанной работой.
Я мысленно подводил итоги. Прокачка — дело сделано. По большому счету, за эту игровую сессию выжать больше было невозможно. Но вот добыча, которую можно было бы продать в реале, осталась в области провалов. Ничего, что можно конвертировать в ценность. Досадно, ведь план на этот заход включал именно это.
Сквозь мерный ритм шагов в голове мелькнула мысль: подождать, пока друзья выйдут, и снова вернуться к кабанам. Но идея тут же разбилась о здравый смысл. Снова выставлять на рынок такой же лот — это прямой путь к проблемам. Черный рынок строго мониторится, и те, кто слишком часто появляется с одним и тем же товаром, вызывают подозрения. Риск оказался слишком велик. Лучше придумать что-то новое, товар, который добывать несложно, но при этом он останется безопасным для реализации. Вот только идей, что это может быть, пока не находилось.
Я поймал себя на том, что ушел в размышления о своих способностях. Сегодняшний прогресс не давал мне покоя. Как это отразится на реальном мне? Холодок пробежал по спине. Новые характеристики, перераспределение… А если применить перерождение с той стороны? А будет ли оно работать вообще? Голова кипела от этих вопросов, но я отбросил их в сторону. Пока я подключен, ничего не изменить. Придется выходить из игры и разбираться по ходу дела.
Мы прошли в легкий полумрак таверны. Пока спускались с кобольдских гор, стало вечереть. Таверна битком набита людьми. Шум, гам, какая-то компашка в углу крепко набралась местного пойла. Играла музыка, это уже НПС исполняют. Атмосфера праздника какого-то, ей-богу.
— Ну что, по комнатам? — спросил я, остановившись у барной стойки.
— Да, расходимся. Спасибо всем! — отправила девушка два воздушных поцелуйчика и принялась за аренду, позвав Кадмуса.
— Давай, я буду готов выезжать, напишу. — мы пожали друг другу руки. Спустя минуту я остался у стойки один.
— Привет! — со спины подошел кто-то, но я не был уверен, что обращались ко мне, так что я продолжал пялиться в меню с характеристиками.
— Не узнал что ли? — говорящий возник у меня перед лицом. Кучерявый, блондин. Полоска над головой напомнила. Фес.
— А, привет. Да нет, сижу в меню. — отбрехался я, закрывая панель.
— Ничего себе ты, я конечно знал, что ты опытный, но чтоб за такой короткий срок так прокачаться, это шокирует. — он удивленно смотрел на мою полоску здоровья и имени. Там же и уровень отображался.
— Да брось, ты и сам я гляжу сложа руки не сидишь. — я кивнул на его полоску. Он улыбнулся.
— Ага, третий сегодня оформил. С такой девчонкой познакомился! Вместе бегаем, задания делаем. — на щеках у юноши был легкий румянец.
— А вот и она, можно я вас познакомлю? — с лестницы спускалась темноволосая, стройная, как с картинки. Помню ее. Корчилась на полянке.
Фес глазел на нее, буквально поедал глазами. Эх, молодость. Девушка подошла к нам, встала чуть поодаль от блондина и кивнула приветственно.
— Это Кира, мы качаемся вместе. А это, — он глянул на меня, — Майк, он мне помог вначале, я рассказывал.
— Привет, Кира. — вежливо я поприветствовал подошедшую.
— Здравствуйте. — скромно отреагировала она. Что за мода у молодых девушек ко мне на «Вы» обращаться, я же не такой старый…
У нее второй уровень. Вооружена луком, за плечами колчан. Охотница и монах, странное, конечно, сочетание, но мне ли судить, прожженному одиночке.
— И как у вас? Какой план? — я решил поддержать беседу. До встречи в реале все равно много времени.
— По цепочке заданий Ривердейла идем, сейчас вот на старинное кладбище двигаем, там продолжение. — с охотой принялся рассказывать блондин. Девушка молчаливо прикидывалась ветошью.
— Э, не надо. Отложите уровня до пятого, там сложно. Ну, если жить охота. Ладно, дела у меня, бывайте. — я стал подниматься с барного стула, чтобы вернуться в личную комнату.
— А ты можешь нам помочь? — с надеждой спросил юноша.
Я задумался. Объективных причин, кроме занятости в реале, чтобы отказать, у меня не было. Потому решил просто перенести.
— Я бы помог, не вопрос, но дело обстоит так, что мне «туда» надо. — я большим пальцем ткнул себе за спину, в примерное местонахождение лестницы к личным комнатам.
— Нам совсем-совсем никак туда нельзя? — парень слегка погрустнел. Девушка молчала и не выказывала никаких эмоций.
— Да нет, можете, если мини-босс призрак пятого уровня вам по силам. Он появится, едва вы предмет по заданию заберете с одной из могил. Бой нелегкий, меткости маловато, а по призрачным монстрам шанс попасть и того меньше. — я расписал им перспективы необдуманных решений.
— Черт, не потянем, прости, Кир. — адресовал он своей согруппнице.
— Ничего, можем опять к волкам пойти. — ничуть не расстроенная девушка положила своему товарищу ладошку на плечо.
— Восточнее отсюда будут болота, на которых ползают ящеры от третьего до четвертого уровня, и там куда меньше конкуренции. Если ноги запачкать не боитесь, лучшего совета вам не дам.
— О, спасибо, мы посмотрим! — обрадовался блондин, глянул сначала на меня, потом на охотницу, снова на меня.
— И завтра, около двенадцати по европе, жду вас здесь же. Сходим на то кладбище.
Теперь они действительно обрадовались. На их лицах отразился тот неподдельный энтузиазм, который бывает только у новичков. Смотрю на них и будто возвращаюсь в прошлое, вспоминаю себя в самом начале. Блеск в глазах, все вокруг кажется новым и увлекательным. Даже реальные проблемы, из-за которых эти двое, скорее всего, оказались в Арке, временно исчезли, уступив место азарту и стремлению расти. Очень их понимаю. Когда-то я чувствовал то же самое. А теперь? Закостенел, стал практичным, лишился того наивного задора. Хотя, если честно, последние события немного встряхнули меня, разбудив давно забытые эмоции.
Парочка удалилась, бросив напоследок лестные комментарии о моей помощи. Еще были пожелания крепкого здоровья мне, семье и даже детям, хотя детей у меня отродясь не было. Улыбнулся в ответ и вернулся в свою каморку. Мысленно продолжал прокручивать текущие задачи, сосредоточившись на том, что стало одной из самых важных частей моей нынешней жизни — развитии нового персонажа.
Дверь за собой я замкнул на щеколду. Личная комната хотя и отличалась от всего прочего мира Арк, даруя своему пользователю максимальную безопасность, мне так банально привычнее. Войти внутрь не может никто без специального разрешения, получить его никак нельзя кроме прямого волеизъявления хозяина помещения, и то, спустя несколько подтверждений. Этот же доступ можно и отозвать в любой момент. Но, конечно, есть и исключение, для улучшения качества жизни — если ты пришел не один, войти сможете оба без дополнительных сложностей. Нужно лишь пройти внутрь и сказать «входи». Как в старинных легендах о вампирах и прочей нечисти, мол, без приглашения в дом ходу нет.