От выстрелов из пушек корабль бросало из стороны в сторону. Хаос застилал всю палубу. Вдалеке слышу свистящий звук — это игрок с огромным блочным луком отправил в воздух очередной сноп подожженных стрел, поджигая паруса пиратских бригов. Я тоже старался не отставать. На очереди был пират с мушкетом, который целился в очередного НПС.
«Не в мою смену» — подумал я, рванувшись к нему. Сбил прицел плечом, ударил в грудь, вытолкал за борт. Со спины кто-то попытался меня ударить, но отработали рефлексы. Абордажная сабля ударила в пустоту, а я развернулся, и добавил несколько непредусмотренных анатомических отверстий в пузо и шею.
Когда последние пираты с воплями прыгали за борт, а корабль противника оборвал тросы кошек и встал по ветру, я позволил себе перевести дух. На палубе звучали радостные возгласы игроков. Кто-то уже хвастался трофеями, хотя значительная часть добычи явно не заслуживала внимания.
— Да вы видали этот тесак⁈ У него шанс пять процентов на кровотечение!
— Пфф, а мне опять обрывок карты выпал, кто-то знает, что с ним делать?
— Мне только монеты достались, но тоже неплохо.
Я получил чуть больше полутора тысяч опыта и в сумме золотой. Не густо, но и жаловаться не приходится.
[Текущий опыт 9266/21770]
Событие хоть и было простым, но от того не стало менее полезным. Я проверил свои поднявшиеся характеристики, убедился, что даже без вихря боеспособен, а также свыкся, что в обычную игровую сессию полагаться на прорицание мне не суждено. Что ж.
Я молча обтер кинжалы о полы плаща, сунул их в инвентарь. Действие с вытиранием было решительно бесполезным, но меня успокаивало. Будто ставило в битве точку.
Скрип мачт и редкие выкрики команды вернули мое внимание к окружающему. Палубу постепенно очищали от тел пиратов, игроки расползались по каютам. Я тоже решил вернуться в свою, чтобы в очередной раз просмотреть свою сборку и понять, чего мне не хватает здесь и сейчас, чтобы стать сильнее.
Закрыв за собой дверь каюты, я тут же проверил замок. Параноидальная привычка, но надеюсь, она однажды спасет мне жизнь. Трещина древесины под ногами и мягкий скрип двери добавляли антуража. В воздухе пахло морем, чуть-чуть порохом и гарью. Как напоминание о прошедшем сражении. Усевшись на койку, я вытянул ноги, раскрыл интерфейс и начал приводить мысли в порядок. Время еще есть.
Экипировка ни к черту. Неплохое кольцо на скорость передвижения, амулет и аксессуар на выносливость, кинжал на критический урон. Все оставшееся — без бонусов. Возможно, Талассос будет богаче на добычу.
[Игрок: Майкл. Уровень: 16.]
[Раса: человек. Класс: Архонт/Аэромант. Праведность: Нет]
[Текущее здоровье: 430/430]
[Текущая мана: 330/330]
[Текущий запас сил: 430/430]
[Текущий опыт 9266/21770]
[Сила: 10]
[Выносливость: 23(33)] [+5 аксессуар +5 амулет]
[Ловкость: 25]
[Интеллект: 23]
[Удача: 18]
[Навык: Уклонение 16/100]
[Навык: Защита 11/100]
[Навык: Скрытность 82/100] [Легендарный ранг: 5]
[Навык: Кинжалы 80/100] [Легендарный ранг: 5]
[Навык: Алхимия 17/100]
[Навык: Кулинария 1/100]
[Навык: Картография 1/100]
[Навык: Медицина 1/100]
[Навык: Техника 1/100]
[Навык: %?: %; оружие 5/100]
[Способность. Вихрь. Уровень: 20]
[Способность: Связанная душа. Уровень: 18]
[Способность: Перерождение. Уровень: 2]
Перепроверял я медленно и сосредоточенно, вспоминая, как получал и распределял очки. Все выглядело… прилично, но не идеально. Конечно же, легендарные уровни навыков почти не качаются, там слишком много нужно, чтобы хотя бы на один пункт улучшиться. Опять ошибки в системе — какое-то оружие у меня аж пятого уровня. Вспомнил — это огнестрел, из реальности. Сюда перенеслось зачем-то, но не адаптировалось.
Связанная душа подросла на два пункта. Не заметил уведомлений — скорее всего это было в руинах древнего света. Приятно. Жду не дождусь двадцатый уровень, посмотреть, что подсунет мне система на этот раз.
Вихрь…. безусловно, самый полезный мой навык. А с учетом того, что из-за ограничений архонта ничего другого я получить не смогу, пока не добуду новых осколков, еще и единственный. В боях с толпой он показывает себя отлично, даже прекрасно, в одиночных боях — просто крайне сильный инструмент нанесения урона. Сгораю от любопытства узнать, что за навык откроется, когда добуду то, зачем на Талассос и плыву.
Перерождение — странно, навык с огромным потенциалом, но я его от силы пару раз применил. Вероятно, просто боюсь в критический момент осознать, что он восстанавливается. Слишком уж долгий у него откат. Потому держу его как оружие последнего шанса.
Подведя кое-какие итоги, пришел к мысли — моя сила не в экипировке, а в умениях. Как моих собственных, так и системных. И, в том числе, не совсем честных. Отталкиваться буду от этого. Следующая же цель проста — разведка и подготовка к боям на островах. Противники там, в основном, уровня для меня посильного, но то, что множество битв предстоит в воде меня удручало. Там от моей ловкости толку будет сильно меньше.
Осталось доплыть, чтобы на нас не напал кракен или еще какая морская гадость.
Я закрыл все окошки интерфейса и прилег, ненадолго сомкнув глаза.
Скрип деревянного трапа вывел меня из дремоты. Выгрузка шла полным ходом, НПС суетились, снося ящики на причал. Соленый ветер и мелкие капли воды, долетевшие с волны, разбившейся о корму, взбодрили. Талассос раскинулся передо мной, словно яркая мозайка, наполовину утопающая в море. Дома на сваях поднимались над кристально чистой водой, опираясь на деревянные конструкции. На их фасадах пестрели флаги и разноцветные ткани, подчеркивающие их принадлежность к местным торговым гильдиям, или, быть может, это просто дань моде.
Мостики и подвесные переходы связывали дома и небольшие пристани, по которым сновали люди: кто-то тащил рыболовные сети и снасти, кто-то громко спорил о цене улова, а детвора, размахивая самодельными удочками, скакали через канаты, растянутые между сваями. Шум множества голосов сливался с криками чаек, с эхом разносятся над портом.
Вода вокруг островов была настолько прозрачной, что я видел сквозь нее коралловые рифы и стайки пестрых, мелькающих рыбок. Что ж, тропический рай может выглядеть и так.
На пристани толпились как игроки, так и местные. Первые рассматривали свои инвентари, громко обсуждали планы и искали группы. Вторые — вежливо, но настойчиво предлагали свои товары и услуги. Самая свежая рыба, лучшие специи материка, ткани и слитки от лучших мастеров — таковы были местные слоганы. Кричали их пропитанные морской солью загорелые торговцы громко, зазывали, стараясь не упустить ни единого медяка с каждого выгрузившегося с корабля.
Пока я шел, прячась в тени крыш и домиков, пресекая один подвесной мостик за другим, до моего слуха доносились обрывки разговоров.
— … эти хреновы пираты совсем обнаглели, сколько можно?
— Да ладно тебе, им же настучали, чего нервничать?
— А меня, на первом моем прохождении, помнишь как завалили?
— Ну а чего ты хотел на седьмом уровне-то?
Кто-то из игроков обсуждал недавнее нападение. Кажется, эти были со мной в попутчиках. О, а вот теперь и местные судачат.
— Таверна «У Старого Моллюска» — самое то после длинного рабочего дня! — голос одного из рыбаков прозвучал особенно громко. Я высмотрел его — обычный работяга, разговаривает с двумя мужчинами. По виду — такие же моряки.
Моя карта тотчас обновилась, добавив новую точку самостоятельно. Услышал об интересном месте — в интерфейсе появляется соответствующая отметка.
Так совпало, что мой путь пролегал аккурат меж общающимися. Когда я подошел ближе, мой взгляд уцепился в самого щуплого из присутствующих, в потертой рубахе и с бородой, заплетенной в косички.
— А ты уже бывал «У Старого Моллюска»? Скажи этим крабовым палочкам, что это — лучшая таверна в городе! — начал он, размахивая руками.
— Еще не бывал, но обязательно загляну. И вы после работы зайдите, выпейте за мое здоровье. — подкинул я им серебряную монетку.
[Получено достижение: Меценат 1-го ранга. Внести добровольное пожертвование.]
— О, еще как зайдем! Спасибо тебе, мил человек, будем славить тебя на все окрестности! — обрадовался бородатый, и, кажется, намеревался меня обнять. Я немного отступил.
— Не стоит, правда. — отказался я сконфуженно. Еще не хватало обниматься с просоленными мужиками.
— На барной стойке работает мой брат, Элрик, скажи ему, что ты от Эдварда, получишь хорошую скидку! — напутствовал работяга. Я благодарно кивнул и продолжил свой путь.
Таверна — точка притяжения. Аренда комнаты для отдыха, пополнение запасов, задания и слухи — все туда. Так что, правилом хорошего тона в Арке, было посетить в новой локации в первую очередь питейное заведение. Все остальное потом.
Дальше шел медленнее. Остров был перегружен деталями: корзины с креветками и моллюсками, развешенные по домам гигантские морские раковины, лодки на швартовах, покрытые сетями и якорями, вездесущие бочки с рыбой и прочее-прочее.
По пути встретилась импровизированная ярмарка — прямо на открытом воздухе, на перекрестке из причалов и подвесных мостов, местные организовали бойкую торговлю. С товаром я мелко ознакомился. Помимо обычной утвари были зелья, инструменты для рыболовной профессии, а в одной из лавочек — карты с пометками на островах и вне их. На будущее я запомнил расположение таких магазинов.
«У Старого Моллюска» оказалось двухэтажным зданием, плотно прижатым к берегу. Его массивные деревянные сваи, густо облепленные мидиями, уходили глубоко в воду. Казалось, что легкое волнение моря едва заметно покачивает весь остов здания. Вывеска с резным изображением моллюска, выползающего из раковины с кружкой пива, скрипела под порывами ветра.