— Эй, ребят, вы это видели? — тычет в нашу сторону экран коммуникатора здоровяк.
— Что там? — я прищурился от яркого источника света.
— Да на нас тут охоту объявили! — восклицает друг, напрягается, выдвигает массивное туловище вперед.
Все оживились, не совсем понимая, о чем он толкует.
— Тема на форуме про нас, как мы разлом отбивали, глядите!
Мы всмотрелись в строчки обсуждения на экране.
Тема: Битва за разлом!
— Игрожурналист Арка: Дорогие жители Аркании! Небывалое побоище произошло за право доступа к свежему разлому, открывшемуся на Равнине Сиф! Было пролито много крови за оспариваемое подземелье, гильдия «Железные Драконы» потеряла почти весь свой рейдерский состав! И вы не поверите, но кто же выступил против них? Никому ранее неизвестная троица, ниже уровнем, с худшей экипировкой, напали без предупреждения! Прикладываем эксклюзивные кадры с места событий.
Мы лицезреем несколько записей роликов нашей битвы за разлом, глазами участников рейда. Мда уж, смотримся мы со стороны ужас как пугающе. Просто психи, сметающие каждого со своего пути. Вот эпизод, в котором последнее, что фиксирует снимавший, это атака нашей валькирии, выпад копьем света. Вот еще фрагмент — друид-медведь треплет меня на земле, и я коленом отбрасываю его на несколько метров. Снова кусочек — один из жрецов убегает, неистово матерясь, а за ним бежит Илья, размахивая мечом.
— Мда… Полистай обсуждение. — говорю я.
— Это еще не все! Читай, что пишет мой, сука, бывшей клан-лидер.
— Лестер: Дорогие друзья, события, произошедшие накануне, Стальные Драконы без внимания не оставят. Вероломное нападение на сосредоточенную на подготовке к битве с боссом группу, чей основной боевой опыт — подземелья и рейды, не останется безнаказанным. Стальные Драконы, от моего лица, как лидера этого клана, объявляют охоту за этими игроками. Помимо прочего, за голову каждого из них назначена награда — сто тысяч золотом. Не позволим плодиться в Аркании игрокам, которые так легко могут уничтожить целую группу ради своих интересов!
— Маркус: Гильдия «Седьмой Легион» и я, глава гильдии, поддерживаю наших друзей. Нельзя допустить, чтобы подобное повторилось. Беспредельщиков нужно наказать!
— Исаак: Альянс «Седогривые» так же в деле. Страшно смотреть, к чему мы пришли. Только посмотрите на это побоище. И все ради разлома? Знайте, уроды — отыщу, каждого вспорю лично, обещаю.
Заявления глав топовых гильдий Арка… Беда пришла откуда не ждали.
— Дальше еще веселее. — ухмыляется друг, отматывая ленту обсуждения ниже.
Сообщение от: Иван. Плюс 18 988: Ну что за бред, ребят? Такое нападение — это уже не игра, а полный беспредел! Надо прекратить это.
Сообщение от: Ксения. Плюс 39 181: Слушай, если бы эти Железные Драконы хоть чуть-чуть играть умели не было бы этой форумной темы, хрень какая-то.
Сообщение от: Лариса. Плюс 13 155: Согласна. Ультиматум гильдий правильный. Если им это сойдет с рук, многие просто перестанут играть, мы тут вообще-то заработать пытаемся.
Сообщение от: Денис. Плюс 41 874: Правильный ультиматум? Ты серьезно? Они что, это уже нормой считают — тут трое против толпы было, надо в десять раз больше было?
Сообщение от: Кирилл. Плюс 33 505: Да ну вас, с этим все равно ничего не сделают, за разломы всегда драки были. Но за то, что они на трех нормальных игроков бочку катят, просто смешно. Седогривые, хотел к вам вступить, а вы так низко пали. Хтьфу!
Сообщение от: Максим. Плюс 59 900: Ага, как самим цены на вход в подземелья выставлять, так вы молодцы, а как кто-то по зубам дал, так сразу на форумы ныть? Идиоты, чесслово.
Сообщение от: Иван. Плюс 9 503: А ты не забывай, что эти ребята, как бы сказать… не слишком честно зашли, нет? Они же чистые отморозки, по футажам все видно. Напали без предупреждения на слабенькую гильдию, которой повезло найти разлом. Завтра тебя так же завалят перед входом, не ты ли на форум ныть прискачешь?
Сообщение от: Владимир: Плюс 18 309: Ребята, если сделаете свой клан, напишите, вы крутые, хочу так же играть!
Сообщение от: Константин: Плюс 17 695: Согласен с Владимиром, наконец-то кто-то расшевелит это болото из перваков и типа топовых игроков, которые нихрена не стоят в нормальной, мужицкой драке.
Сообщение от: Валентин: Плюс 3 099: Вы чего городите, народ? Это же УБИЙСТВО, жестокость! Кошмар!
Сообщение от: Сергей: Плюс 11 073: Валентин, иди в пень, неженка.
И еще сотня страниц текста в похожем духе. Обсуждение разбилось на два лагеря, и для меня было большим удивлением, что поддерживающих нас оказалось больше. Мы читали эти сообщения с все больше раскрывающимися от удивления глазами, настолько необычно это было.
— А помните, — выдернула нас из офигевания рыжая, — мы гильдию свою создать думали? Так вот, не пора ли показаться на свет?
Глава 23
Пыльная вуаль забивалась в глотку и нос, мешая нормально уворачиваться от неистовых ударов Колосса Земли. Он, вопя и размахивая трехметровыми руками от плеч до пола, стремился попасть хоть куда-то. И попадал. В щит Ильи.
— Атакуйте, я подержу! — кричит здоровяк, ловя на блок фронтовую атаку громадного кулака, который с хрустом врезается в танкующего, взмывая в воздух очередную порцию пыли и обломков.
Я выбегаю наперерез, в слепую зону, чтобы нанести несколько последовательных ударов вихрем.
Стоп, как я оказался в такой ситуации? Обо всем по порядку.
С событий попойки в гостинице Валгарда миновала неделя. В ту ночь мы, обозначив краткосрочные цели, просто принялись их выполнять, и одной из важнейших посчитали добычу осколка земли. Подкачавшись по подземельям на наш уровень, друзья взяли по сороковому уровню, а я и вовсе сорок пятый, мы отправились на Аргилас, в Великую Пустыню, чтобы осадить и вынести вперед ногами все живое в подземелье «Гробница песка». Именно на него была метка задания по добыче осколка.
Чем мы, собственно, сейчас и занимаемся.
Яркая вспышка света разрывает полумрак подземелья. Перед нами высится гигантское чудовище, покрытое толстой каменной коркой. Его пустые глазницы горят тусклым янтарем. Источником вспышки стала атака нашей лечилки, которая сейчас чувствует себя очень вольготно. Еще бы, с тех пор, как она обрела топ статус и свою новую способность, ей доступно два пути — падшего и высшего ангела. Звучит пафосно, но суть очень проста — переключаемый навык, блокирующий либо атакующие, либо исцеляющие способности, кратно усиляя противоположные. И сейчас наша валькирия была на «темной» стороне, от души вкладываясь в урон.
Илья же, став воплощением металла, мог закрывать части своего тела крепчайшей броней, что почти сводило на нет урон по нему. Мы потестировали немного его стойкость в реальности — мои вихри без перерождения его броню не пробивают. Чем друг активно пользуется.
Бой, в который мы ввязались, был до скукоты простым. Три топа в одном подземелье аннигилируют все, до чего только могут дотянуться, и мы даже стали соревноваться в количестве «фрагов», убитых вражеских существ. Мы настолько расслабились, что Юля отключила свои исцеляющие способности, чтобы сильно увеличить свой урон, а я не применял щит протектора, потому что Илье было все равно на повреждения. Так и проходили, пока не дошли до финального босса.
Колосс издает рык, замахивается вновь, но Илья не дает ему возможности завершить атаку. Его тело покрывается металлическим блеском полностью, была и такая опция, и могучим прыжком запускает себя прямо во врага как из чертовой пушки! Камни разлетаются вокруг, грохот стоит такой, что уши закладывает, босс практически падает, но удерживает равновесие, лишь преклонив колено.
Холодная сталь, покрывшая его тело, вибрирует энергией, а он улыбается, наслаждаясь боем. С тех пор, как мои друзья «догнали» меня по статусу, мы перестали ощущать напряжение боя. Существующие подземелья на наши уровни мы проходили почти с закрытыми глазами, и в голове держали идею, что и рейдовые инстансы для нас проблемой не будут. Но опробовать еще не успели.
В преклонившего колено врывается на полной скорости крестоносец, заряжая какую-то особо мощную атаку светом, и пронзает бок колосса своим копьем. Из сломавшейся каменной брони сочится поток света, разрушая чудовище изнутри.
Колосс орет, пытаясь вырваться, но наш танк вновь перехватывает противника. Не отпуская инициативу, дожидаться особого приглашения я не стал. Ледяной клинок в моей руке разгорается ярче, я подпрыгиваю и наношу мощный удар сверху вниз, ломая каменную броню. В расщелину природного доспеха отправляется волна вихря, следующая прямо за моим первым выпадом. Это напоминало вскрытие консервной банки.
— Финишируй! — подсказывает Юля, а я уже тяну свою руку в нутро почти мертвого босса.
Секунда — и моя рука хватает его сердце. Треск расходится по подземелью, когда тело гиганта начинает крошиться на куски. Последний рев сотрясает стены, а затем все стихает. Только мерцающий осколок земли греет своим теплом мою руку.
— Фух… ну вот и все, — выдыхаю, прячу в инвентарь оружие.
— «Все»? Это было слишком легко. — Довольный Илья хлопает меня по плечу и чуть не пританцовывает.
— Это не легко, это топы работают, — смеется Юля, пряча копье.
Осколок начинает светиться сильнее, словно приветствует меня. Я всматриваюсь в строчки текста, всплывшие перед глазами при первом контакте. И мысленно заставляю его «активироваться», пробуждая новые силы. По коже, волной накатывает чувство, как тогда, в предвкушении битвы с Джеффом и Таней. Чувствую силу, чувствую, что могу снести ударом гору. Великолепное чувство. Оно наполняет меня, а песчаная вуаль обволакивает мое тело, сигнализируя о том, что очередное слияние стихий прошло успешно.
— Сработало?.. — вкрадчиво спрашивает друг, глядя на то, как энергия земли растекается вокруг.