Новички переглянулись, даже слегка испуганно.
— Мужик, объясни, в чем дело. — первым подал голос монах. Кира лишь потупила взор.
— Так могу или нет?
— Да о чем ты? — от оказываемого давления Фес перешел в оборону, — Мы сделали что-то не то?
— Нет, черт… — дороги назад нет, — ладно. Уведомление о пробуждении Бога, недавно проскочившее в логах помните?
Их глаза расширились, оба в разнобой кивнули.
— Помним…
— Так вот это я его пробудил. И сейчас, вопреки моему желанию, моя команда получила задание.
Я залез в интерфейс и использовал способность обращения в первожреца на Юле. В системном сообщении увидел, что она приняла мое приглашение. И тут же, в личные сообщения, я получил такое же сообщение о принятом задании и от нее.
Лица новичков застыли в изумленной гримасе. Неожиданный ход с моей стороны, уверен, сейчас они крепко думают о том, куда ввязались.
— И сейчас, — продолжил я после того, как обратил в веру рыжую, — я мог бы сделать и вас последователями этого бога. Это Нарганд, Бог Битвы. Он улучшит ваши характеристики.
— Почему ты говоришь нам об этом сейчас? — задает вопрос Фес, все еще напряженный. Он отшатнулся, мне показалось, что он не верит.
— Потому что мы получили задание. Сначала я, потом те, кто являются жрецами. Это вот они, — я кивнул в сторону своих друзей. — Так вот, задание заставит нас победить в турнире. А для тех, кто является последователем бога и участников моей группы предусмотрена божественная награда. Пока не знаю, какая, но ерундой это точно не будет.
Монах и охотница переглянулись. Рита сложила лапки под морду и закемарила.
— Какие минусы? — продолжал расспрашивать меня Фес.
— Никаких, — вклинился Илья, — вы ничем не рискуете. Поражение отразится только на Майкле. Но если вы примите его предложение, мы будем крепко повязаны.
— Это мы понимаем… — по лбу монаха пошла глубокая морщина.
— Фес. — шепнула Кира, — божественное задание, мы не можем отказаться…
Он покивал, сложил руки на груди, прикрыл глаза.
— От нас что-то требуется? — кажется, он сомневается. Видимо, ищет подвох.
— Ничего, кроме согласия и твердого слова не устраивать нам проблем в случае чего. — отвечаю я и пристально всматриваюсь в реакции.
— Мы вам доверяем, — мягко сказала Юля, — и знаем с первых уровней. Если мы все сможем стать сильнее… будет проще развиваться. — сообщила она то, что я со своим низким уровнем эмпатии просто не смог выразить.
— Хорошо. Спасибо, эм… — замялся монах, — за доверие, постараемся не обосраться. Мы согласны.
Напряжение разрядилось в помещении так же быстро, как и зародилось. Я просмотрел еще раз условия. Первожрецами сделать я их не могу, потому что не знаю, во что это выльется, но в ряды простых последователей принять их могу. Тем более, что я не до конца уверен, что мы пережили вместе сотню битв. Как считается — непонятно. Но для обращения в веру на должность простого послушника особых требований кроме согласия не было.
Хотя, слот для первожреца я истратил только один, активировав способность на Илье. Свободных осталось два.
Отправив новичкам запросы, я стал ждать, глядя в системное меню, в котором прописаны все последователи. Почти одновременно там появилось два новых имени. Вот теперь точно назад пути нет.
— О, сразу задание. — говорит нам Фес, вчитываясь в текст.
— Пока не принимай, скинь в чат описание. — останавливаю я его от поспешных действий.
— Ха, а тут нет опции «отказаться», — усмехается парень и высылает в чат свою версию миссии.
[Вы приняли задание: Veni, vidi, vici]
[Цель: Бог Битвы Нарганд просит вас оказать всяческое содействие в победе на турнире. Не подведите пробудителя, являясь послушником!]
[Награда:???]
Все, как и у нас. Что ж, теперь в этом турнире будут пять человек, принявшие покровительство Бога Битвы.
С двумя новыми последователями и еще одним первожрецом я ощутил прилив сил и божественного одобрения. В будущем, вероятно, это может стать ключом к моим силам. Хотя почему моим? Нашим. Ведь первожрецы между собой «обменялись» характеристиками их персонажей. У меня сильно скакнул интеллект, который в нашу общую копилку внесла Юля. Остальные цифры тоже подросли, но не так существенно. А еще, каждый новый послушник — плюс одна случайная характеристика в копилку, которая достается каждому в этой цепочке.
— О, у меня плюс один к силе и ловкости, — сообщил нам все больше удивляющийся монах.
— И у меня… — сказала Кира, а ей в унисон рыкнула Рита, которая, видимо, получает характеристики от владелицы.
— Теперь, получается, официально добро пожаловать в команду. Помните, это — большой секрет. — сказал я, поднялся со стула, позакрывал интерфейсные окна и кивнул на дверь, — а теперь время не ждет! С нашей текущей подготовке о победе на турнире можно только мечтать.
— Блин, мужик, сколько еще у тебя секретов? Бог, легендарный класс Архонта. Может, у тебя и база клана есть уже? — улыбается кулачник.
— А ты что, в меню гильдии не заглядывал? — рассмеялся Илья.
— Нет… — расширились его глаза, что я невольно забеспокоился, чтобы они не выпали. — Ревущий Фьорд? Вы когда успели?
— Меньше спать надо, — хлопает его по плечу Илья. — Майк прав, у нас нет времени лясы точить. Нам непременно нужна победа.
— Кир, все хорошо? — подошла к охотнице Юля, чрезвычайно волнующаяся за нашу новенькую.
— Угу, просто немножко неожиданно. — сказала та, а затем добавила, — а ты как? Тебе пришлось отказаться от своей богини…
— Все хорошо, я заново прокачаю нужные навыки, класс позволяет.
Когда напряжение схлынуло, мы повеселели. Идей, как именно мы могли бы вырвать победу у долбанных топовых гильдий в большом турнире не было никаких. Единственное, что мы сейчас можем — податься на тренировочные арены и истратить последние сутки перед замесом на то, чтобы отработать командное взаимодействие. Эту идею, кстати, озвучила Кира, чем вызвала всеобщую волну интереса. А у меня — уважение. Человек, будучи таким робким и замкнутым, иногда подкидывает очень крутые идеи. И эта — не первая.
А причиной веселья у нас было осознание того, что перед нами новый горизонт. Несомненно интересный, интригующий, захватывающий. И мысль, что мы теперь команда не на словах, а на деле. Засели в одной лодке, грести придется всем. Надо будет им еще Ауралис показать, вообще будут в шоке, когда узнают, что у нас на клановой базе открылся Великий Разлом. Это будет финалочка.
Масштаб происходящего до наших новичков дойдет чуть позже, а пока — пусть обвыкнутся. Надеюсь, я не пожалею о своем решении.
— Хе, привет, вояки! — встречает нас щербатый, черноволосый мужчина крепкой комплекции. Над его головой надпись.
[НПС: Александр, сержант арены Иридиана. Уровень: 50.]
— И тебе не хворать, сержант, — встает рядом с ним Илья, и на фоне нашего здоровяка подкачанный НПС меркнет.
— Поглазеть на бои или сами подраться, кулаки размять? — лыбится Александр, хрустя костяшками.
— Подраться! — воспылал решимостью танк, лязгнул броней, ударив стальной перчаткой в нагрудную пластину.
— Отличный настрой! Правила просты: выбираете формат сражений, проходите в портал, деретесь с такой же группой желающих. Вопросы? — провел нам вводный инструктаж регистратор.
— Да не, готовые мы! Долго новых ждать, с кем подраться можно? — подхватил монах запал танка, и пристроился рядом. Горячие головы.
— Дык не, туточки уже, ждут не дождутся. — сообщает нам НПС, кивая куда-то назад.
Мы глянули на предполагаемых соперников. Сбитая пятерка, на передней линии сражаться придется с воином со щитом, вероятно очень похожим на Илью своими способностями. Неплохая экипировка, явно не хуже нашей. Из атакующих — магичка огня, разбойник с кинжалами и колдун-чернокнижник, а в поддержке шаман с бубном. Сбалансированная группа.
— Неготовые есть? — орет сержант, намекая, что пора начать.
— Ну, погнали! — приняли мы системное предложение вступить в битву.
Открывшийся портал затянул нас в новую локацию: Хладную Гавань. Ее название мы увидим сразу, как переместимся на территорию битвы.
Поля боя — это по механике игры такие же подземелья, как и те, что игроки проходят ради опыта и добычи. Только в качестве противников тут выступают такие же люди. Во время, когда турниров нет, сюда ходят ради двух целей: либо как мы, поднять командное взаимодействие или повеселиться, либо для заработка. Вторая цель чуть многослойнее. Каждая победа на таких аренах дает небольшое количество валюты, накопив которую, ее можно обменять на качественную экипировку с бонусами, специально предназначенными для нанесения урона игрокам. Ее продают, вырученные деньги используют по своему разумению.
Но когда объявлен турнир, сюда заваливается куча игроков, которая хочет так же, как мы, отточить свои способности в боях с другими игроками. Валюта с арены становится вторичной, когда на кону главный приз. И сложно отличить одних от других. Впрочем, не очень-то это и важно. За поражение штрафа никакого нет, кроме, разве что, уязвленного самолюбия.
— Тактика! — командую я, глядя на таймер, отсчитывающий минуту. — Попробуем следующее: Кира с пантерой охраняют лекаря, Юль, ты в бой не бросайся, поддерживай нас. Илья вперед, старается максимально сломать их строй и добраться до целителя, это должен быть шаман.
— Ну да, тут других вариантов и не придумаешь, — говорит Илья, скрывая лицо за забралом шлема.
Я киваю, и продолжаю объяснять свое видение процесса.
— Фес, как хочешь копи свою энергию, но твоими стараниями надо выключить мага. Я заберу на себя чернокнижника и их ассасина. Воина игнорируем до тех пор, пока он не начнет угрожать Юле. И еще, — останавливаюсь я в объяснениях и акцентирую внимания на следующей фразе, — они обязательно попробуют всей толпой напасть на нашего лекаря. Особенно разбойник из невидимости.
— Рита почует, — говорит Кира, экипируясь луком. Ее питомица согласно рычит, скаля саблевидные клыки.