Но тут, как черти из табакерки, три воина араба вынырнули из кустов — мечи сверкнули, доспехи загремели, первый рванул к Илье. Щит танка встретил клинок — металл звякнул, брызнули искры. Здоровяк качнулся, взревел, с ноги вдарил в грудь противника. Второй прыгнул ко мне — я увернулся, перекинув стихию на землю. Камнедробителем раскрошил ему колено, пригнувшись к земле от удара. Он споткнулся, сделал несколько кувырков и встретил лицом дерево.
Фес шагнул к третьему, к дородной женщине — кулаки полетели быстро, врезались в челюсть, хруст костей разнесся над ареной. Воинственная женщина эти удары будто не ощущала, кровь хлынула из ее рта, а она стояла, издевательски хохоча и принимая удары на себя. Что за тактика… дикари какие-то.
Охотница вскинула лук, и у нее началась собственная дуэль — стрела сорвалась, вонзилась в ствол, а охотник противника умело прятался в тенях, вынуждая девушку ошибаться. Но только он не учел, что сражение с нашей охотницей, это всегда двое против одного. Заигравшись, их парнишка-лучник был покусан, а вскоре и вовсе отправился на точку воскрешения, быстро спародировав ежа.
Фарад выправился после первого удара, сплюнул, кинжал сменил хват — теперь прямой. Рубанул в лобовую, лезвие мелкнуло у лица и горла. Быстр. Я качнулся вбок, уцепился водяным хлыстом за его кисть — вода туго обвила его запястье, и дернул на себя. Не ожидая такой атаки, араб поддался, полетел вперед, но когда я намеревался уже довершить начатое, он немыслимым образом сгруппировался и заехал мне коленом прямо в голову.
— Вот это удар! Как он устоял⁈ — взорвались трибуны от подначек комментатора.
Я развеял воду, потерял равновесие, едва не упал. Спиной прижался к дереву, перед глазами все плыло. Эффект дезориентации слетит через три, две… В меня тут же летит еще удар, клинком прямо в голову. Я присаживаюсь, меняю стихию на лед, и из нижней позиции, как на пружине, выстреливаю собой вперед, встречая тело на ножи. Урон был хороший, но недостаточный — под моими ногами взорвалась дымовая шашка, а затем я словил несколько маленьких метательных ножей. Расслабился, черт.
Юля, в текущей ситуации, не придумала ничего лучше, чем стоять и заниматься своей прямой работой — лечением. Кутерьма боя быстро завязалась в тупую драку, как возле клуба.
Когда мы получили численное преимущество, охотница переключилась на противника монаха, и они уже вместе пытались пробить женщину-варвара, которая будто не чувствовала их ударов. Не знаю, сколько у нее очков здоровья, но скоро это кончится. Фес почти накопил нужное ему количество ци. Идеальнее для него манекен не придумаешь. Сама она не атаковала, и ничем не была вооружена, что странно. У Ильи дела шли похуже — его противник оказался очень умелым фехтовальщиком, достаточно быстрым, чтобы не получать от танка урона, но недостаточно сильным, чтобы бой быстро закончился.
Дым развеивался постепенно, но кинжальщика я все еще не видел. Зато услышал, причем не его, а варваршу. Низкий, утробный рев, как дикий зверь, она заорала, чуть не снеся нашего паренька просто своим рыком, и что-то незаметно изменилось. Это что, аналог жажды крови шамана?
— Лять, это Крик титана! Она достаточно урона впитала, берегись! — орет Илья, и по нему тут же прилетает серия атак. Нечеловечески быстрая, куда шустрее, чем в прошлые разы. Его противник свирепел, находясь под эффектом крика, получил мощное усиление характеристик. Сама женщина-воин, разыграв свою карту, скорее всего уже решила, что битва выиграна. Набросилась на Феса, яростно размахивая совсем не женскими кулаками, и у них завязался настоящий кулачный бой.
— Не могу поверить своим глазам, что это, боксерский ринг или главный турнир? Эти двое просто забивают друг друга, как отбивные, вы поглядите! Ха-ха!
Со стороны смотрелось сюрреалистично. Они действительно просто махались на кулаках, что называется «на мужика». И я бы поставил на эту варваршу, если б не знал, что произойдет с минуты на минуту.
Юля поддерживала нас, залечила раны мне, Илье, Фесу, но всем было на нее как будто плевать. Если я считал, что с тактикой у нас так себе, то у наших врагов тем более.
Накаркал.
Упущенный из виду Фарад возник из-за дерева, усиленный криком титана, метнулся за спину к нашему крестоносцу, и сделал то, что должен был сделать любой разбойник. Напал на лекаря со спины.
Глава 18
— Не верю своим глазам! Чудовищный урон! — орет комментатор, толпа беснуется, а мои глаза наливаются кровью. Я выпущу этому уроду кишки.
Тесак, усиленный Криком титана, нанес несколько ударов наотмашь. Латы крестоносца смялись, загнулись рваными краями внутрь, вонзаясь в плоть. Рыжая вскрикнула, попыталась обернуться и контратаковать, но получила еще удар, Фарад рубанул ее от шеи до таза. Праведный щит, который гипотетически мог бы спасти ее от смерти, применить она не успела.
— Минус один! Счет равный, кто кого? Ставки повышаются! — хочу придушить этого оралу.
— Сучий потрох! — вырвалось у меня несдержанно, когда я уже несся быстрым рывком к убийце Юли. Ее тело обмякло, повалилось на траву, залитую кровью, безвольной куклой. Я знал, что она сейчас очнется в реальности, но и ее персонаж, и она сама будут целы. Но это не отменяет того факта, что я не хотел, чтобы кто-то из наших сегодня погиб.
Но не тут то было. Мой рывок сбили наперерез, великанша бросила мутузить монаха и ринулась на меня. Я отлетел в сторону, сделал кувырок, кульбит и оказался на ногах. Тот подранок, которому я сломал колено, уже очухался, и заходил ко мне сбоку. Трое на одного, значит.
— Вот за что я люблю монахов! Это же всплеск ци! — обращает внимание толпы на действия нашего кулачника оратор. — Сейчас посмотрим, на что годится этот парнишка!
Мощнейший выброс энергии прокатился по полю боя, затмевающий даже крик титана. Мое тело, как и команды, усилено, и Фес наконец-то может раскрыться. Долго.
— Я тебе башку оторву за Юльку! — выкрикивает монах, бусы на его шее ярко сияют, а его движения, теперь едва заметные и быстрые, устремлены на Фарада.
— А я — тебе, посмотрим, кто прав, гы. — скалится кинжальщик, попутно уворачиваясь от серии пинков и ударов кулаками.
— Давайте вместе! — выкрикивает Кира, ей в унисон рычит рассерженная кошка.
Поединок, который был для меня и команды, в общем-то, проходным событием, превратился в вызов, который во что бы то ни стало нужно было преодолеть. Помня, конечно же, и о конфиденциальности. Никому не стоит помнить нас как странных, никому неизвестных игроков, применяющих еще более странные способности.
Я быстро оценил обстановку, все при деле. Фес крепко насел на Фарада, и сейчас я ему буду только мешать. Охотница выцеливает варвара, ловко маневрируя на поле боя, а Рита, повинуясь команде, была отправлена помогать Илье. Мне в противники достался калечный, его-то я и прибью первым. Энергия, струящаяся по кинжалам, трещала и рвалась в бой. Пора утолить эту жажду.
Уступив пульт управления, рациональный Майкл отправился на отдых, а в дело вступил злой, очень злой Майкл. В два быстрых рывка я оказался в зоне досягаемости вихрями моей цели и, раскрутившись, выпустил сразу несколько атак вперед. Инерция бросила меня дальше, а я, как серфингист, был на гребне этих волн. В плоть я врубился в считанные мгновения, двойной эффект от навыков Леона на скорость и всплеска монаха, усиливающего нас всесторонне, позволил мне это сделать быстро и безнаказанно. Мечник было попытался сблокировать урон, предпринять хоть что-то, но в его глазах я видел зарождающуюся панику. Которую тут же в его глазах и потушил. Труп не паникует.
— Минус два, скоро развязка? Невероятно быстрый выпад от Майкла отправляет на перерождение еще одного игрока, ставлю на то, что бой закончится за минуту! — а толпа вторит ему, разгоняя новую бурю.
Труп мечника лежал у ног, прислонившись спиной к дереву, к которому я его и пригвоздил. Я стоял возле, удерживая в липких от крови пальцах кинжалы. Энергия бурлила внутри, рвалась наружу, сердце колотило, будто хотело выскочить. Я едва сдерживался, чтобы не взорваться яростью, но должен сыграть обычного игрока. Юля — ее тело в траве, глаза пустые. Красное на зеленом. Я не был так зол со времен похищения моих друзей. Хотя, это же просто турнир, чего я взвинтился-то так?
Оглянулся. Фес дрался с Фарадом на равных, его кулаки мелькали, но тот тоже не промах, блокировал и уворачивался. На контратаку окна у него не было. Кира раз за разом натягивала тетиву своего небольшого лука, выпуская стрелы по целям, на которых висели метки охотника. Ее классовый навык. Илья отбивался щитом, но под эффектом всплеска от Феса, обрел дополнительную маневренность, и постепенно переходил в наступление.
— Майк, сзади! — крикнула мне Кира, голос резкий, а рядом со мной просвистела стрела.
Я рванулся в сторону, на чистых рефлексах, кулак великанши врезался в землю там, где я стоял мгновение назад. Камни разлетелись, трава взорвалась клочьями, в лицо ударил запах пота. Она рычала, глаза горели, как у обезумевшей. У нее, видать, аркданс с примесями запрещенки. Рывок вперед, кинжалы покрываются льдом. Удар в бедро, заход за спину. Лед хрустнул, врезался в плоть, кровь брызнула, тут же замерзла, повисла красными сосульками. Варварша взвыла, обернулась в пол оборота, замахнулась, ее рука — как молот, но я ушел еще глубже за спину, скользнув по мокрой траве.
— Гаси ее, Майк! — рявкнул Илья, дал зуботычину своему противнику, а на щит словил ответку.
Я крутанулся, и серией атак быстро заразил ее мощью пожирателя. Толк с ее огромного запаса здоровья был, но вытечет она быстрее, чем время действия эффекта завершится. Отступил, чтобы ненароком не схватить в ответ, это может быть очень болезненным.
На поле боя изменения — Фарад, скрученный пополам, хрипел, тесак в его руках дрожит, но на ногах держится. Это Фес его так отделал? Жесть, у бородатого на лице живого места нет. Фес скалится, глаза злые, пот течет по лбу и виск