Я ушиб локоть, потер его, как сумел, ведь руки заняты, и вернулся к битве. Передышку босс подземелья Огненного Храма мне не дает. Тугой, искрящийся луч алого цвета вылетел из рук босса, ударил в мою сторону, а я, едва успев среагировать, был вынужден вновь уходить с линии удара. Моя задача — максимально сократить дистанцию, и уж там я его разделаю.
Бой затягивался, у меня постепенно кончались расходники. Пропущенный еще в начале боя луч я кое-как пережил, ведь заблаговременно выпил зелье огнеупорности и переодел плащ на недавно добытый на Эмберлисе, также защищающий от огня. Урон нивелировался, но далеко не весь. А я не танк, мне такое терпеть тяжеловато. На моем поясе болталось много расходных предметов, но сейчас мне нужны ножи. Не те, что у меня в руках, эпические «Умбры», за которые я в свое время беспощадно сражался на арене Ноктарка, а простые, метательные. С серебряным напылением.
Ухожу в сторону, перемещаясь меж колонн, словно тень, я вложил умбру в ножны, а между пальцами оказались сразу четыре ножа. Выныриваю из укрытия, особо не целясь, бросаю их один за другим. Удостоверился, что очередное заклинание босса было сбито этим броском, и перешел в наступление.
Выдох, последняя колонна перед столкновением, прячусь за ней. Мимо пролетает сгусток раскаленной магмы, почти плазма. Вдох. Взгляд метнулся в левый нижний угол, полоса выносливости близка к нулю.
— На тебя хватит, сволочь. Скоро я получу за тебя достижение. — Бросаю я себе под нос самодовольно.
Оказавшись на прямой линии, мне оставался лишь один рывок, но личу было все нипочем. Он скрипел, булькал, утробно выдавливал слова из сгнившей глотки.
— Я… Выжгу все-е-е… твое… естество-о-о…
Снова запахло жареным, буквально. Последняя колонна переломилась от мощного выброса энергии огня, зал сотрясся, а мелкое мраморно-гранитное крошево разлетелось по полу. Взяв на два шага разбег, на одном вдохе я подпрыгнул, пока не приложило обломками, а на выдохе выцелил глотку. Оставалось долететь и нанести удар.
Но стоило мне подумать о том, как Умбры вопьются в неживую плоть через несколько мгновений, вопреки логике расчетов возле цели я оказался моментально. Словно меня туда примагнитило, и я сам не успел разглядеть, в какой момент это произошло. Незадокументированная способность босса, о которой ничего не было на форумах? Или соло-мод отличается? Черт, а почему голова так болит…
Переполняющий меня адреналин битвы резко изменил полярность. Раньше он подгонял меня, наливал жилы и мышцы виртуальной кровью, активизируя мои низменные, человеческие качества, как охотника, то теперь он просто давил меня к земле. Все, чего я желал — это лечь и съежиться от проявившейся головной боли. Твою ж мать…
Раздумывать времени у меня не было. Всего лишь один качественный удар с двух рук, наискось, друг за другом. Вихрь!
Стоп, что?
Что я хотел применить? Я не знаю такую способность… Вернее, знаю, но это из школы аэротургии, навык магов. Только вот я ассасин, такой способности не имею. И почему я об этом подумал?
В миг замаха локоть больно кольнуло в месте, которым я приложился об колонну во время неудачного уклонения. Кажется, сломал. Ничего, расходники еще есть, подлатаюсь.
Два удара наотмашь, затем снова, другим хватом. Теперь на поражение. Быстро и точно, один в глотку, второй в глазницу. Завершив бой, я выдергиваю своих верных спутников из сгнившего, прикрытого лишь тряпьем тела.
[Поздравляем! Инстанс: Руины огненного храма успешно пройден!]
Я шумно выдохнул, упал на колено, а затем и вовсе уперся ладонями в грязный пол. Индикатор выносливости почти на нуле, но беспокоит меня всепоглощающая боль. Не размыкая сильно зажмуренных глаз, я на ощупь достаю сначала зелье восстановления запаса сил, а следом и зелье лечения. Может, хоть оно снимет боль. Выпиваю, отбрасываю склянки и отползаю под основание колонны.
— Хух… — Все, что мне удается сказать. Стало действительно чуток получше.
[Синхронизация. Перезапись успешна. Целостность восстановлена, приятной игры.]
Я проморгался, ничего не понимая взглянул на неизвестно откуда возникшее контекстное сообщение системы. Оно висело прямо передо мной, ничего не объясняло, и из реакций пользователя имело только крестик в правом верхнем углу. К черту, видимо, достижение начисляется.
Раздается гулкий взрыв по правую руку от меня. Сука, труп босса рванул! Добыча! Я же не заглянул, тупоумец! Твою ж… Из таких останков ничего извлечь не получится. Система это подтвердила, когда я подошел к тому, что осталось от тела босса.
Я так надеялся на эпик, или хотя бы на несколько хороших редких предметов. Скоро платеж по квартире, а у меня и в запасах БЖУ-шек шаром покати, и платить аренду особо нечем. Надо бы еще куда-то сходить сегодня, а то в этот поход я даже расходники не отбил. Обидно.
Тишина. Звенящая, опустошающая. Минуту назад тут было ожесточенное сражение, я дрался на грани своих возможностей, применил все навыки, которыми успел овладеть. А теперь тут так тихо. Единственное, что нарушало тишину — шум двигателя холодильника, исходящий от портала выхода из подземелья. Ладно, чего я тут расселся. Пора выходить. Выгляну в реал, возьму у Артура еще один браслет и на всю ночь зависну в Арке. Сегодня во что бы то ни стало нужно разжиться добычей. Я поднялся, отряхнул пятую точку, размял шею и локоть, и, еще раз скорбно взглянув на развороченное туловище взорвавшегося босса, направился к выходу.
Вместо старой, но уютной студии Соломон, я очнулся в холоде. Стерильный такой холод, от которого ломит кости и за версту тянет проблемами. Дыхание, если это вообще мое дыхание — царапает горло фреоном, как ржавым ножом. Тьма. Нет, что-то не то… Тусклый, синеватый свет сочится откуда-то сверху, отражаясь от металлических стен. Я в коробке? Ощупал себя, окружение. В гробу?.. Твою ж, хуже. Я в сраном холодильнике.
Что происходит⁈
Тело не слушается, будто чужое. Я дергаюсь, суечусь, судорожно ищу выход. Руки дрожат, пальцы как макароны, ватные. С горем пополам я нащупываю гладкую, чуть липкую от конденсата поверхность. Крышка. Пытаюсь на нее надавить, но она не поддается.
В нос просачивается едкий, химический запах с привкусом озона и чего-то сладковатого. Гниль? Антисептик, смешанный с дешевым ароматизатором, который не справляется. Где-то капает вода. Я пытаюсь закричать, но в горле ком, и ничего, кроме хрипа, не выходит. Кап, кап, кап. Конденсат охлаждающей системы? Ритмично так, убаюкивающе. Я пытаюсь вдохнуть глубже, но воздух вязкий, пропитанный металлическим привкусом. Легкие горят, надрываются. Пульс, наверное, под двести. Я мертв? Я был мертв? Виски стучат так, что уже даже в затылок отдает.
Я щурюсь. Над головой — стеклянная панель, мутная, с царапинами с внешней стороны. Сквозь нее видны тени, мигающие отблески кричаще белых ламп. Сквозь рябь мутного стекла вижу стены. Пластибетон, покрытый трещинами, пятнами ржавчины. По углам помещения — паутина проводов, спутанных, местами оборванных. Сквозь гул движков доносятся и звуки сервоприводов, лязг механизмов.
Так, я в морге, это очевидно. Сколько сейчас времени?
Стоило мне об этом подумать, перед глазами проявляются очертания игрового интерфейса. Того самого, что со мной в Арке. И вновь приходит боль. В этот раз я не смог сдержаться, прыснул, сжал зубы. Подсознание отчетливо говорит мне, что так и должно быть. Не боль, интерфейс. Часы показали пятнадцать минут первого после полуночи.
Если это морг, людей я тут вряд ли найду. Может, робот-хирург кого-то кромсает неподалеку? Надеюсь, что нет, неизвестно что у него за программа. Почему-то мне кажется, что выбираться из холодильника живьем не совсем нормально. Хотя я не исключаю и того, что мое положение может быть совсем незавидным. Может быть это просто конвейер для «утиля»…
Нужно искать способ выбраться. Несмотря на то, что тело мое тяжело, будто налито свинцом, пальцы я кое-как разогрел, и теперь они скользят по туловищу. На руках чувствую припухлости, на предплечье с внутренней стороны. Следы от инъекций? На груди что-то холодное и металлическое. Может датчик, может и имплант. Я не вижу, но чувствую, как что-то в солнечном сплетении тянет кожу. Голова кружится, лишь бы не стошнило…
Память еще пошаливает, словно что-то я позабыл, но оно настойчиво лезет в голову. А еще это чувство… Страх приходит не сразу. Сначала — пустота, как будто кто-то выдернул все эмоции. Попытка рационализировать происходящее, искать логику. Но потом — липкая паника. Я в морге. В холодильнике. Мертвец, но не совсем. Система что-то сделала со мной, прислав то сообщение перед выходом? Это объясняет интерфейс у меня в реале. Но никак не объясняет того, почему я здесь.
Снаружи шорох. Шаги? Нет, ошибся, просто шар-дрон, катающийся и сканирующий помещение. Белый больничный свет вдруг резко сменяется на красный и начинает мигать. Щелчок. Моя крышка открыта.
Соберись, Майкл. Где наша пропадала? Полежу пока, посмотрю, что будет. И, наконец, утолю свербящую мысль, посетившую меня сразу же, как я обнаружил у себя интерфейс. А есть ли у меня вкладка с моими параметрами?
[Игрок: Майкл. Уровень: 96.]
[Раса: человек. Класс: Не выбран. Праведность: Бог Битвы Нарганд/Бог Теней Ксарт.]
[Текущее здоровье: 3710/3710.]
[Текущая мана: 1120/1120.]
[Текущий запас сил: 3710/3710.]
[Текущий опыт: 7 577 840/7 650 000.]
[Свободных характеристик: 0.]
Характеристики:
[Сила: 96]
[Выносливость: 371]
[Ловкость: 279]
[Интеллект: 112]
[Удача: 60]
[Внимание! Не надета экипировка.]
Навыки:
[Навык: Уклонение 90/100.] [Легендарный ранг: 4.]
[Навык: Кинжалы 89/100.] [Легендарный ранг: 5.]
[Навык: Защита 76/100.] [Легендарный ранг: 4.]
[Навык: Скрытность 82/100] [Легендарный ранг: 5]