пальцев завораживало, вызывая совершенно неожиданные ассоциации: он не привык придаваться сексуальным фантазиям с незнакомками, но теперь ничего не мог с собой поделать.
Это… пугало. И толкало на немыслимые прежде поступки: подозвав к себе администратора, распорядился немедленно доставить букет цветов. Любых, лишь бы достаточно красивых. Согласно кивнул на выдвинутое робкое предложение: пусть будут розы. Какая разница, сколько? Две сотни. Нет, лучше три. И как можно скорее.
Наполнившее вскоре зал благоухание не осталось незамеченным другими посетителями. Но их мнения его мало интересовали, а вот реакцию девушки ждал с нетерпением. Роскошный жест не мог не произвести впечатление: она скользнула глазами по букету фантастических размеров, будто не веря, что подобная красота предназначается для нее. На лице промелькнула целая гамма чувств: недоумение, растерянность, сменившиеся почти детским восторгом. Антон мысленно поздравил себя с успешным шагом: все-таки цветы – практически беспроигрышный вариант!
Приблизился к столику незнакомки, сопровождаемый ее явно заинтересованным взглядом.
– Вы меня с кем-то спутали… – она улыбнулась. – Я Вас не знаю.
– Досадное упущение, – присел за ее столик, не дожидаясь разрешения. – Надеюсь исправить его как можно скорее. – Поднес к губам тонкую ладонь: – Антон.
– Вы таким образом пытаетесь со мной познакомиться? – ее бровь выразительно приподнялась. Умелый макияж. Почти незаметный, но ее помада точно не оставляет следов, а тушь не посыплется, если кожа вдруг станет более влажной, чем это допускается приличиями. И вблизи ее лицо еще более привлекательно, чем ему показалось.
– Не пытаюсь. Я УЖЕ это делаю. Вы ведь не против?
Она задумчиво окинула его взглядом.
– У меня есть выбор?
Умница. Все прекрасно понимает.
– Нет. Я почти всегда добиваюсь того, чего хочу. А сейчас…
Он чуть было не сказал «я хочу Вас», но остановился в последний момент. Все-таки слегка преждевременно, хоть и очевидно.
– Вы меня впечатлили.
Девушка опять улыбнулась:
– Чем же?
– Не поверите: всем. Необычной внешностью, раскованностью, то, с каким удовольствием Вы ужинали в полнейшем одиночестве, не стараясь никому понравиться.
На ее губах заиграла лукавая усмешка.
– А может быть я специально выбрала такую тактику? Чтобы кого-то впечатлить?
Он покачал головой:
– Не верю. На актрису Вы не похожа: слишком искренне все делаете.
– А на кого похожа?
Задумался: кем она могла быть? Дочкой богатого дельца? Или подругой? Почему-то не приходила в голову никакая профессия, которая была бы уместной для нее. Разве что художница, с такими-то выразительными руками.
Девушка засмеялась, наблюдая за выражением его лица.
– Облегчу Вашу задачу: я массажист.
Массажист? Отлично! Даже он не придумал бы шутки оригинальней.
– А за массаж теперь платят бриллиантами? Или сеанс включает в себя какие-то особенные услуги? Очень дорогостоящие?
Антон даже не успел подумать, что именно сказал. Незнакомка не перестала улыбаться, только глаза мгновенно превратились в две льдинки, и воздействие этого льда он ощутил почти физически, будто оказался под холодным душем, нырнул в сугроб после сауны, соприкасаясь обнаженной кожей с безжалостным снежным холодом.
– Знаете, а я передумала… знакомиться. И заберите свои цветы – душно от них.
Он не успел возразить: махнула рукой, подзывая официанта.
– Будьте любезны, избавьте меня от общества этого молодого человека.
– Подожди…
Женя обернулась.
– Через десять минут можно встать.
Плевать он хотел на отдых!
– Да сними ты эту штуковину! – дернул закрывающую лицо маску почти с яростью, которая в тот же миг сменилась удовлетворением: Женька стала еще красивее. Ярче. Уже не девчонка с трогательной округлостью щек. Взрослая женщина… которую он, кажется, хочет еще сильнее, чем прежде.
Рассмеялась в ответ на его жест.
– Это было твое пожелание: чтобы массажист находился в маске. Я всего лишь выполняла требование клиента.
– Клиент передумал.
Кивнула, становясь серьезной.
– Я учту. Отдыхай.
Игнорируя ее рекомендацию, спрыгнул с кушетки, пытаясь нагнать девушку, скрывшуюся в соседней комнате.
– Выход – с другой стороны, – она застыла у раковины, так тщательно отмывая руки, словно пытаясь спрятать за этими движениями что-то. Или избавляясь от следов прикосновения к его телу?
– Я знаю, где выход, – шагнул к ней. – Жень, нам надо поговорить.
– Правда? – в ее глазах на мгновенье мелькнула заинтересованность. – И о чем же?
– Почему ты меня бросила?
– Я не бросила. Я ушла мыть руки, оставив тебя отдыхать после массажа.
Он хмыкнул почти с раздражением:
– Прекрати! Ты прекрасно поняла, что я говорю совсем о другом! Почему сбежала тогда?
Женя медленно повернулась. Вытерла руки, опять, как ему показалось, излишне демонстративно.
– А ты не поздновато интересуешься?
Это его вконец разозлило.
– Ты не дала мне возможности спросить раньше! Исчезла бесследно! Я не мог тебя найти!
Она рассмеялась.
– Антош, с твоими возможностями ты нашел бы меня в течение суток, если бы захотел.
– Ты сердишься, что я этого не сделал?
Покачала головой.
– Я вообще не сержусь, с чего ты взял?
– Тогда объясни! Нам ведь было хорошо вместе.
Снова смех.
– Разве я когда-то это отрицала? Просто уже нет смысла что-то вспоминать. И выйди: мне надо переодеться.
Он ответил быстрее, чем успел обдумать свои слова:
– Я могу увидеть что-то неожиданное?
Ее глаза, как при первой встрече, мгновенно наполнились ледяным холодом.
– В самом деле, что это я…
И больше не глядя на него, начала раздеваться. Сбросила рубашку, открывая взору мужчины идеально ровную спину. Кружево. Как всегда, белоснежное. В тесной комнатенке внезапно почти не осталось воздуха.
Вцепился глазами в тонкие полоски ткани на бедрах, невольно дернувшись в ее сторону и почти впиваясь ногтями в собственные ладони. Она прошипела, не оборачиваясь:
– Еще один шаг – и я вызываю охрану.
Мужчина мотнул головой, стряхивая наваждение. Ну почему всегда ведет себя с ней, как какой-то неуравновешенный подросток? С самой первой встречи… И нет бы хоть теперь отвернулся: так и продолжал пялиться, как она одевается. Как будто реально не видел ничего подобного. Только сумел выдавить:
– Прости меня…
– Прощаю. А теперь убирайся.
– Жень. Я не собирался тебя обижать. Правда, солнышко… Просто хотел поговорить.
Усмехнулась, хотя он вроде бы не говорил ничего смешного.
– Я действительно спешу.
– Могу подвезти, – глупое заявление: прекрасно знал, что она откажется. Даже не удивился этому.
– Меня есть, кому подвозить, СОЛНЫШКО… Ты бы лучше оделся: мышцы разогретые, спину продует – никакой массаж не поможет, – и, не дожидаясь ответа, торопливо прошла к выходу.
Глава 2
Женя нырнула в автомобиль, поджидающий ее у дверей салона. Привычным жестом обняла мужчину, сидящего за рулем. Привычно подставила губы для поцелуя. И привычно не испытала ни волнения, ни даже особой радости. Уж точно ничего хоть отдаленно напоминающего ощущения, настигшие ее всего несколько минут назад в кабинете.
Ее такой знакомый, предсказуемый Миша. Заботливый и внимательный. Она почти всегда знала, чего от него ожидать, доверяла иногда больше, чем самой себе. И было непонятно, почему в ее сердце нет тех чувств, которые она уже отчаялась дождаться. И не только по отношению к нему – к любому другому, кроме единственного на свете человека, абсолютно этих чувств не заслуживающего.
Нет, она не томилась неразделенной любовью к своему неожиданному клиенту. Давно вышла из того возраста, когда девушки горькими слезами оплакивают несбывшуюся мечту. Жила ни в чем не хуже, а где-то и лучше других, имея для жизни все необходимое. А отсутствие рядом самовлюбленного красавца считала скорее успехом, чем проблемой.
Женя была в этом уверена до сегодняшнего дня, пока не увидела воочию объект своих несостоявшихся надежд. Такой же умопомрачительно привлекательный, как прежде. И такой же далекий. Вновь порадовалась, что за столько времени их знакомства Михаил ни разу не настаивал на переходе отношений к другой, более серьезной стадии. Неважно даже почему: сам ли того не хотел или видел, что она не готова.
У нее даже не поворачивался язык назвать мужчину своим любовником. Не было любви в их связи, по крайней мере, с ее стороны. Ни разу, даже в самые яркие, запоминающиеся мгновенья сердце не воспарило, не затрепетало так, как всего за несколько минут в присутствии … – Женя грустно улыбнулась: ее отсутствующей части. Так и не вернулась на место когда-то подаренная ему частица ее самой.
Следовало не просто пересесть за другой столик – вообще покинуть ресторан. Демонстративно швырнуть шикарный букет прямо в лицо наглецу. Но она не смогла: слишком долго ждала подобного ужина. Заплатила за него немало, и не собиралась позволить кому бы то ни было этот вечер ей испортить.
Возможно, если бы могла тогда предугадать все события, которые повлекла за собой необычная встреча, сбежала бы сразу и как можно дальше, не оставляя незнакомцу ни малейшего шанса.
Но он ей (к чему скрывать от самой себя?) понравился, несмотря на всю его самоуверенность. Заинтриговал. Очаровал. И было невероятно жаль, что нельзя забрать с собой потрясающие цветы. Не как ЕГО подарок, а просто как фантастическую красоту, случайно оказавшуюся в руках. Да и очень хотелось посмотреть, какой шаг он предпримет следующим. В том, что этот шаг состоится, Женя не сомневалась.