«Ты чего? Куда вставать? Я только легла. Ночь еще. Спать можно еще часов шесть».
«Вставай, давай! В трех часах езды от города прошли дикие. Мы не знаем, что это за охотники такие, как последний раз появлялись в Академии, или же такие, как раньше, но в любом случае, это очень плохо. Сейчас Себастьян загоняет блажащие деревни в город, и всех людей сводят в Академию. Кьяра, сейчас будут всех поднимать. Быстро вставай и собирайся! Обязательно возьми с собой сумку, да, вообще, бери все мои подарки с собой, лишними не будут, и призови Киша».
Тут всю округу пронзил неприятный резкий звук. Будто тысячам кошек вдруг наступили на хвост. Не удержавшись, я упала на колени и закрыла уши руками. Может, Фир еще что-то и говорил, но кроме ужасного звука разобрать ничего больше не представлялось возможным. И тут прозвучал в голове голос ректора:
«Всем срочно явиться к воротам Академии! На город ожидается нападение диких! Повторяю: всем срочно явиться к воротам Академии – на город ожидается нападение диких!»
А потом, еще раз и еще раз, сообщение повторили раз двадцать. Голос ректора, хоть и было довольно неприятно слышать у меня в голове, но совсем не мешал одеваться и собираться, как говорил Фир. Когда я почти полностью собралась, ко мне заскочил Фир, причем, даже без невидимости.
– Ты чего? А если бы кто увидел?
– Не важно, да и всем сейчас не до этого. Где Киш? Почему еще не призвала? Вот, одень, даже если на тебя нападет кто-то из диких, этот камень остановит яд, – он мне протянул темно-синий камень, просто обвязанный черным шнурком, пояс с метательными ножами и мой лук со стрелами. Как и где Фир его выкопал, я не знаю, в Академии было запрещено личное оружие и последний раз, когда я его видела, он был в доме у Фира, а потом я про него даже ни разу не вспомнила.
– Спасибо, а как же ты?
– Мне не нужен камень, я могу и сам сдержать яд. К тому же, так я буду меньше за тебя волноваться. Что делать с луком ты знаешь? Запомни, вот это – серебряные ножи, метать ты умеешь, они возвратятся на место. – Он мне сам застегнул и затянул потуже пояс.
– Фир, дышать.
– Ничего, надышишься, когда все закончится. Их уязвимые места: глаза, шея под пастью. Все, надеюсь, тебе не пригодится. Меня не отвлекай. Если увидишь где поблизости дикого – лучше беги, в бой не вступай, неизвестно, что за дикие в этот раз пожаловали.
– Ну, их же в город не пустите, зачем такие приготовления?
– Нет, не факт, что устоим, их слишком много в этот раз, и мы не можем поставить защиту, так что, будем оборонять не только Академию, но и весь город, надеюсь, выстоим. В любом случае у нас с тобой больше шансов, чем у всех. Нас всегда может забрать остров. Так, пошли. Стены Академии дополнительно защищены. Они туда не прорвутся – мы сюда их не пустим. Ну все, ладно, пусть боги будут на нашей стороне и защитят нас, разумных.
Большинство адептов, уже собралось перед входом в общежитие. Когда мы появились с Фиром, нас даже не заметили, занятые разговорами о предстоящем.
Я посмотрела на Фира: он был весь в черном, его тело почти облегали черные кожаные доспехи, сбоку были прицеплены небольшие мечи и, как и у меня, был затянут пояс с ножами на груди, сзади выглядывали лук и колчан со стрелами, на руках были закреплены небольшие ножны с кинжалами. Серьезный, как никогда, собранный, сейчас в нем не было совсем ничего от привычного мне Фира, сейчас это был профессор Фирантеринель- декан боевого факультета, Белый Тигр, которого боялись и восхищались во всем Средиземье.
Мне стало страшно, а если с ним что-то случится?
Я не удержалась и шагнув, крепко обняла Фира, мне было все равно смотрят или нет на нас все остальные адепты, ведь Фир – мой. Фир обнял меня в ответ и привычно поцеловал в висок.
– Фир, я…
– Я знаю, мышонок, я тебя тоже очень люблю. Все будет хорошо, не волнуйся, мы справимся.
– Хорошо, – но отпускать его мне все равно не хотелось.
– Ну все, отпускай меня, времени совсем нет, и ты должна будешь мне очень помочь… – и выскользнул. Просто выскользнул, мои руки по-прежнему были сжаты, но уже не обнимали Фира.
Эльф уже стоял на площади перед почти всей собравшейся Академией и вещал. Наши с ним объятия никто так и не увидел. Голос Фира я услышала сразу, и почти не узнала, нет, конечно, это был его голос, но совсем не его интонации, даже когда он был зол или расстроен, или раздражен, его голос так не звучал – отстраненно и властно.
– Значит так. Первый курс, кто умеет обращаться с каким-либо оружием, остаются. Остальные идут вместе с профессором Маривик готовить подвалы для женщин и детей, и лазареты для раненых. Туда же идут и все целители. Наиболее сильные из вас, с началом атаки понадобятся тут. Вперед!
Осталось всего около пятнадцати адептов с первого курса, во главе с эльфийским наследником. Все понятно – свита. Когда адепты умчались, Фир продолжил:
– Весь оставшийся пятый курс и четвертый – сейчас со мной и профессорами на стены города. Там разделяемся. Каждый получает свой участок стены и перед ней, укрепляем все, что возможно – это для бытовиков, а некроманты с боевиками идут за ворота и вспоминают все, за что не раз бывали у ректора, и изощряют свою магию и память на ловушки. Вперед! Так, что до вас, эльфята, – посмотрел он на притихшего принца. – На вас – оповестить город. Женщин и детей – в Академию, мужиков – к стенам на защиту. Вот вам Кьяра, слушаться ее, как меня. Лошадей возьмете в конюшнях Академии.
Оставшийся первый курс, во главе с наследником, скептически осмотрели меня. Ну да, ростом не отличалась, да и на вид не особо крепкая. Но три месяца обучения в Академии сделали свое дело, никто из них не поставил под сомнение ни слова Фира, ни мои умения, и знания.
– Она поможет, если что. Когда закончите с городом, жду на стенах.
– Пошли, – они нехотя двинулись за мной. – Значит так, нас всего шестнадцать. Город не маленький. Едем по двое.
Как я и предполагала, у всех эльфов были свои лошадки в Академии. Пока они все седлали своих красавиц и красавцев, я призвала Киша и Демона. К счастью, Фир мне в прошлый раз его оседлал, и сейчас Демон был готов, и в нетерпении бил копытом. Как же все-таки больно его призывать, я наверно, никогда не привыкну к этому.
Мне достался в пару принц. Ну кто бы сомневался. Ох, уж я и намучилась с ним. Пока мы оповещали горожан, он ненавязчиво пытался выпытать у меня информацию о Фире, о наших с ним отношениях, о Кише, о Демоне, а еще, он заигрывал всячески со мной. Я решилась, и покопалась у него в голове основательно, все-таки видно, что он что-то задумал, с ним нужно держать ухо востро.
Вот проклятые боги, да он искренне. Вот болван. Фира он боготворит и готов молиться на него. Ну, тут все понятно, все-таки кровь Фира старшая и подсознательно подчиняет этого недокормыша, а вот с чего вдруг такая симпатия ко мне, и что мне с ней делать, да и, вообще, что мне с ним делать? Нужно будет спросить у Фира потом.
Оповестить город у нас заняло почти пять часов.
Так что, подъезжая к стене города, я, если честно, не знала что и ждать. Один раз за все это время мне пришло от Фира какое-то непонятное чувство: то ли удивление напополам с болью, то ли огорчение.
Когда мы подъехали и попытались узнать, где Фир, все молчали и отводили глаза. Но мне не нужны были разговоры, я и так все увидела. Фир был за стеной. В окружении диких. От смерти в зубах диких, его отделял только крутящийся волчком Рек, а Фир, судя по всему, был без сознания.
Я рванула на стену. Битва там развернулась нешуточная. Рек уже из последних сил защищался. На нем уже присутствовали раны, и местами шерсть полностью пропиталась в крови.
Я попыталась пробиться к воротам, но мне никто не открыл.
– Стой, дура, нельзя. Его тингу никого к себе не подпускает, ни диких, ни нас, мы уже пытались его забрать, он чуть ли не разорвал ректора.
– Пустите, он меня пропустит.
– Нет, – сказал, как отрезал, вынырнувший из-за спины ректор. Ворота не открывать. Я не пожертвую городом и Академией ради какого-то эльфа. А вам, вообще, место на стене, или вы думаете, что раз раздвигали ноги перед ним, то и я тебе все спущу, – он схватил меня за руку, премерзко ухмыляясь.
Ох, Фир, во что мы влипли.
Больше ничего ректор не успел сказать, так как его за руку схватил Киш.
Я вырвалась и бросилась бежать. За мной, не отставая, мчался Максимилиан.
– Стой, Кьяра, ты ничего не сделаешь, да стой же ты! – еще один схватил меня за руку.
– Отстань, это ты ничего не сделаешь, а я смогу!
– Не пущу, Кьяра, пожалуйста, не ходи, ты мне очень нравишься, я могу тебя полюбить, не ходи, пожалуйста. Ты только погибнешь, Кьяра!
– Отстань, ты ничего не понимаешь, я его люблю, он моя семья, он мне верит, он в меня верит, я обязана, если я тут останусь, я все равно не смогу жить, так как буду знать, что ничего не сделала, чтобы помочь ему!
– Кьяра, пожалуйста… – совсем тихо сказал он.
– Лучше не мешай! Максимилиан, пожалуйста, отпусти меня!
Он совсем опустил голову и кивнул.
– Вот и хорошо. Я когда оклемаюсь, пришлю тебе вестника.
Призвав Демона и Киша к себе, чем вызвала чуть ли не квадратные глаза у наследника, я с разбегу бросилась со стены. Я знала, что не упаду. Киш не даст, он у самой земли меня слевитирует, хоть он еще не умел летать, но разбиться мне никогда уже не светило.
Об землю я все-таки ударилась, хоть и не больно. Демон с Кишем тут же выскочили обратно. И вот я уже на Демоне пробираюсь к Фиру. Киш вокруг меня наматывает круги, не хуже Река, хоть и меньше его чуть ли не в несколько раз. Ко мне попадает только один из пятерых-шестерых диких. Вскоре я заметила, что со стены стали лететь заклинания, помогая мне. Адепты, все те, с кем я училась, сейчас помогали мне добраться к Фиру, а профессора нет, ни одного красного, синего или зеленого, или хотя бы черного заклинания, ни одного достаточно мощного, чтобы с первого удара свалить диких. Одни полутона адептов. Розовый, голубой или серый, или светло-зеленый. Значит, вот такая благодарность всей Академии Фиру. Ну, ничего, вот очнется, разметает он вас на маленьких профессорков, а я уж постараюсь, чтобы очнулся и все узнал.