ая, но лишь в сравнении с Ниэль, я постепенно разглядел ее истинное лицо. Те, сначала презрительные, потом яростно – ревнивые взгляды, которая моя кхм… невеста бросала на девушку, лучше пощечины отрезвили меня и заставили задуматься – а была ли она вообще, эта любовь? Признаться, во время поездки к источнику, я еще надеялся, что по возвращении, все вернется на круги своя, ведь я чувствовал себя предателем по отношению к Илле, но вновь увидев Ниэль, понял, что пропал окончательно. Гел, я спать не могу, есть не могу – постоянно думаю о ней. Головой понимаю, что не должен поступать так подло с Сивиллой, но вот только сердцу не прикажешь… И там, возле той беседки, я просто не сдержался… как же я теперь виню себя за это!
Я с каким-то отстраненным интересом слушала прочувствованную речь камадо, и понимала, что меня абсолютно не трогают его слова. Чего ж ты раньше молчал, дружочек? Почему не захотел поговорить, объяснить мне все? Теперь уже поздно. Мне не нужен ни ты, ни твоя любовь. Все чего я хочу, это чтобы ко мне вернулась моя магия, заполнив собой образовавшуюся в моей душе пустоту. Зачем мне теперь эти глупые, запоздалые признания?
– Да друг, попал ты… – с тихой грустью отозвался Геллар, – я, признаться и не думал, что у тебя к ней все настолько серьезно.
– Как и у тебя? – с болью в голосе спросил Дрейк.
– Не знаю, – тяжело вздохнул Гел, – мне с ней легко, хочется ее постоянно чем-то порадовать, развеселить. Раньше, я считал, что это влюбленность… теперь же не знаю. Наверное, я полюбил ее, но полюбил как подругу, как младшую сестричку, которую хочется оберегать. Сейчас я понимаю, что моя реакция на тебя и Ниэль, это не ревность, а подсознательное желание защитить ее от той боли, которую ты ей можешь причинить. Точнее… уже причинил.
– Не говори так! – голос камадо сорвался.
– Говорю, и буду говорить. – резко ответил Геллар. – По твоей вине, на нее напал королевский ящер. Чудо, что она смогла оглушить его, но какой ценой!
– Я все исправлю. – Твердо произнес Дрейк. – Я перерою всю свою библиотеку, но найду способ вернуть прежнюю Ниэль.
Наивный камадо. Раздражение и ненависть вновь подняли в моей душе свои уродливые головы. Мне уже не помочь, а вот ты, будешь до конца жизни мучатся чувством вины. И знаешь, что, Дрейк Гатлей? Мне тебя не жалко. Ты заслужил страдания, но вряд ли они хоть немного сравняться с тем, что сейчас испытываю я. Пожалуй, ты как никто другой заслуживаешь такую невесту как Сивилла, и я была круглой дурой, когда считала иначе.
– Очень надеюсь, что у тебя получится. – Вздохнул Геллар. – Не могу видеть ее в таком состоянии.
– Можешь оставить нас одних? – неожиданно, не приказал – попросил камадо.
– Зачем? – в голос телохранителя вернулась прежняя настороженность.
– У нее сломана нога. – Устало пояснил Гатлей. – Мне нужно провести еще один сеанс лечения. Открытый перелом, все-таки штука серьезная. Кости я постарался срастить правильно, но синяк и опухоль еще остались.
– Хорошо. – Как-то нехотя согласился Гел. – Пойду пока потренируюсь – нужно выпустить пар.
Когда за Гелларом закрылась дверь, я не увидела – но почувствовала, как камадо приближается к моей кровати. Глаза открывать не хотелось. Не было ни моральных, ни физических сил смотреть на виновника всех моих несчастий. Пусть делает что хочет – лишь бы он поскорее ушел. Кровать чуть прогнулась под весом присевшего на нее Дрейка, который аккуратно откинул одеяло с моих ног, и через мгновение я почувствовала прикосновение горячих рук к ноющей лодыжке. Такое знакомое покалывание исцеляющей магии, заставило меня против воли жалобно всхлипнуть, от осознания того, что я лишилась этого навсегда. Покалывание тут же прекратилось, и я услышала взволнованный голос камадо:
– Ниэль? Тебе больно?
– Уходи. – Глухо прошептала я, горя желанием вцепиться в лицо тому, из-за кого я вынуждена сейчас переживать всю эту боль, ядовитой змеей свернувшуюся в груди.
– Ниэль… – почти с мольбой простонал камадо, – прости меня. Я во всем виноват! Пожалуйста, прости!
– Уходи. – С холодной ненавистью прошипела я, и даже не открывая глаз почувствовала, как дернулся Гатлей, но все же вновь положил свои руки на мою лодыжку. По телу снова потекла исцеляющая магия, заставляя меня скрипнуть зубами от желания голыми руками разорвать этого человека. На кожу обнаженных ступней что-то капнуло, потом еще раз, и еще… Больше из слабого отблеска интереса, я открыла глаза и увидела полный невыносимой боли взгляд Дрейка, затуманенный скатывающимися по смуглым щекам крупными бриллиантами, слезами. Неожиданно, где то в груди, я почувствовала все разрастающееся тепло. Ненависть, злоба, отчаяние, заполнившие собой казалось все мое естество, вскинули свои уродливые головы и испуганно зашипели, растворяясь в всепоглощающей волне нежности к этому сероглазому дикарю, сейчас сидящему у моих ног и низко склонившему голову. Сама не понимая, что делаю, я осторожно протянула руку и провела ладонью по черным словно смоль, волосам. Камадо вздрогнул, и замер, затаив дыхание, словно боясь поверить в то, что все происходит на самом деле. Я продолжала перебирать пальцами шелковистые пряди, с какой-то невыносимой грустью думая о том, как буквально несколько минут назад, могла так люто ненавидеть того, кого люблю.
– Ниэль… – едва слышно выдохнул Дрейк, поймав мою гладившую его по волосам кисть, и прижимая ее ладонью к все еще мокрой от слез щеке. Та звериная тоска, еще недавно бушевавшая во взгляде камадо, еще не до конца отступила, но теперь, к ней примешался слабый отблеск надежды, – ты когда-нибудь сможешь простить меня?
– Уже простила. – Улыбнулась я, и вздрогнула, когда он с непередаваемой нежностью начал покрывать поцелуями мою руку.
– Я люблю тебя, Ниэль. – Тихо прошептал он, передвигаясь поближе к изголовью кровати так, что теперь его грустно улыбающееся лицо, оказалось всего в нескольких сантиметрах от моего. – Прости, что не сказал раньше, как много ты для меня значишь, но теперь, я хочу, чтобы ты знала о моих чувствах.
– Я знаю. – Мой ответ потонул в долгом поцелуе. Губы Дрейка, сначала осторожно, потом все смелее и настойчивее ласкали мои, заставляя тело выгибаться на встречу этому прекрасному чувству, заставляющему сердце то сладостно замирать, то вновь колотиться в совершенно бешеном ритме.
– А теперь, тебе нужно немного отдохнуть. – Гатлей медленно, нехотя отстранился от меня, и ласково провел рукой по моей разрумянившейся щеке. – Я обязательно придумаю, как вернуть тебе твою магию. Ты веришь мне?
– Верю. – Без тени сомнения ответила я.
И как только я могла хоть на долю секунды испытывать к этому мужчине ненависть? Как могла желать ему зла? Что ж, теперь, что бы не случилось – даже если у него не получится придумать, как вернуть мне утраченную силу, я ни за что не позволю этим мерзким чувствам вновь завладеть моей душой. Главное, теперь ОН будет рядом, и даже Сивилла сейчас не казалась мне хоть сколько-нибудь серьезным препятствием на пути к счастью. Все-таки, что-то во мне серьезно изменилось – часы боли, отчаяния и застилающей разум тоски не прошли бесследно. Теперь я была готова бороться за свое место под солнцем, и если блондиночка попытается встать у меня на пути… что ж, ей очень крупно не поздоровится.
Глава двенадцатая. Крушение надежд
Озорной солнечный лучик ласково лизнул мою щеку, заставив улыбнуться. В первый раз с тех пор как попала на этот остров, я просыпалась с чувством радости, которое маленьким солнышком затаилось в груди, разливаясь по телу приятным теплом. Губы до сих пор хранили вкус поцелуя камадо, а в мыслях раз за разом звучал его нежный шепот: «– Я люблю тебя, Ниэль».
Не было больше сомнений, не было страхов – лишь желание скорее увидеть ЕГО – того единственного – теперь я знала это наверняка. Ведь именно отчаянное желание Дрейка вернуть меня – выдернуть практически у самой черты безумия, не дать раствориться в ненависти, смогло помочь мне вновь обрести себя. Я чувствовала, что прежней уже не буду никогда, но и это уже не имело для меня значения. Важно было лишь то, что теперь мы с моим дикарем будем вместе, что мы наконец смогли открыться друг для друга, и на пути к нашему счастью не осталось никаких преград… почти никаких.
Несмотря на то, что я не питала к Сивилле особо теплых эмоций (скорее уж наоборот), я никак не могла отделаться от смутного чувства вины перед этой девушкой. Может быть, если бы я сознательно старалась увести Дрейка Гатлея у его невесты, мое раскаяние было бы куда сильнее, но поскольку, как выяснилось, наша любовь друг к другу оказалась взаимной, то даже такая эгоистичная особа как Илла не могла не понимать, что удерживать камадо возле себя силой, бесполезно. В любом случае, встречаться с Дрейком тайком, прячась от ревнивого взора невесты, в мои планы не входило (надеюсь, что в планы Гатлея тоже), поэтому, первым делом нужно будет поговорить с блондиночкой начистоту, и быть может, если в ней осталась хоть капля женской мудрости, она сможет понять нас. Возможно, та другая Ниэль, уже извела бы себя муками совести, и добровольно возложила себя на алтарь чужих, пусть как выяснилось, и не крепких отношений, но новая я – познавшая весь ужас отчаяния и внутреннего опустошения, ни за что не позволит этим чувствам вернуться вновь. А я почему-то была уверенна, что любовь Дрейка – тот единственный фактор, который дает мне силы жить дальше и не тосковать по тому, чего лишилась навсегда и безвозвратно – своей магии. Поэтому, долой напрасные терзания – чем скорее переговорим с Сивиллой, тем скорее разрешится эта запутанная ситуация.
Под этот жизнеутверждающий лозунг, я приподнялась на кровати и осторожно, боясь навредить, опустила на пол сначала здоровую, потом больную ногу. К моему облегчению, ожидаемой боли в недавно сломанной конечности не последовало (спасибо Дрейку!) и лишь большой, уже выцветающий синяк напоминал о прошлой травме. Кстати, надо отметить, что целительная магия дается нашему камадо на удивление легко. Так быстро срастить кости, восстановить ткани и вернуть подвижность лодыжке, под силу пожалуй разве что личному целителю Охтия Второго. Как-то я раньше не задавалась вопросом – насколько велики способности Дрейка Гатлея, но что-то мне подсказывает, что целительство далеко не единственный его конек. Вероятнее всего, свою силу он получает от острова, который весь буквально пропитан этой странной, чуждой для меня магической энергией. Теперь становилось понятно, почему тогда, на корабле, Дрейк потратив свои силы на ограничительные браслеты, выглядел так ужасно – вдали от своего источника, ему просто негде было их черпать.