До меня донесся глухой звук тяжелых шагов. Захотелось срочно вооружиться чем-то тяжелым или острым. Но в комнате больше не было ничего, что могло бы послужить мне оружием. Кроме…
С трудом, преодолевая нахлынувшую внезапно слабость, я встала с койки и добрела до ближайшего стула. Он был достаточно тяжелым, чтобы нанести противнику серьезные увечья. Главное не выдать себя раньше времени. Ступнями ног почувствовала равномерное гудение. Двигатель корабля? Сомнительно.
Я метнулась к топчану и с помощью подушки и простыни придала свернутому белью вид лежащего тела. Затем, схватив стул, замерла возле двери, дожидаясь, что же еще мне пошлет судьба.
Дверь отворилась, и в мою комнату вошел человек. Я успела заметить бритый череп с вытатуированным на нем змеем и шокер, зажатый в руках. Вряд ли в комнату раненого с шокером заходят с благородными намерениями.
Я замахнулась и ударила. Человек успел обернуться, выругаться и тут же тяжело упал на пол. Не теряя времени зря, я выхватила шокер у него из рук, затем, движимая инстинктом, обшарила его карманы. На поясе обнаружила кобуру с оружием, отдаленно напоминавшем блейсер. Решив разобраться с этим после, оставила человека в камере и выскочила за дверь, только сейчас обнаружив, что практически раздета. Ибо серую больничную рубашку до колен нельзя было обозвать одеждой. Но разве мне не все равно, в чем умирать? И убивать?
Я вышла из камеры бегло осмотрела коридор. Темные стены, влажные трубы, покрытые ржавчиной, низкий потолок, испещренный трещинами. Тут же в нос ударил запах сырости. Я определенно находилась под поверхностью… какой-то планеты. Не уверена, какой именно, да и не совсем четко понимала, сколько времени находилась в отключке. Интересно за сколько времени шов на груди может превратиться в едва заметный тонкий рубец? И что со мной делали? А, главное, кто?
Сбоку раздался звук шагов, и я едва успела обернуться, не заметив узкое ответвление коридора.
– Ах ты сука? Какого хрена? – мужчина в форме направил на меня оружие, похожее на то, что я только что реквизировала у его собрата. Я дернулась, еще не до конца решившись на кардинальные меры, и тут же почувствовала, как плечо обдало жаром. А в нескольких миллиметрах от меня сбоку в стене возникло отверстие.
В отличие от того, первого с шокером, этот решил не церемониться. Я вскинула свой блейсер и выстрелила в снова целившегося в меня человека. Выстрелом его отбросило в темноту, и не став проверять, жив он или нет, я побежала вперед, совершенно не понимая, что же мне делать дальше. Стрелять, драться, пока не поймают или не убьют. Но сперва не мешало, бы выяснить, где же я нахожусь?
Внезапно, пол под ногами содрогнулся, и я едва удержала равновесие, и не села на пятую точку. Казалось, стены вокруг меня вибрируют, издавая страшный равномерный гул. Я выругалась, сжав в руках оружие. Нужно продолжать идти, попытаться кого-то найти, допросить его до того, как он попытается меня убить.
– Внимание!.. ание! – до меня донесся глухой механический голос, – повышение сейсмической активности! Магнитуда 4 балла…магнитуда 4 балла! Внимание!
Я внимательно дослушала сообщение. Из обрывков слов доносящихся до меня стараясь предположить, куда меня забросила жизнь. Место нестабильно, магнитуда… планета? Спутник? И куда же меня занесло на это раз?
– Стой! – раздался голос сзади, и я больше не колеблясь, выстрелила из блейсера, на всякий случай уклоняясь от возможного выстрела. Не целилась, понадеявшись, что уроки в Академии еще не забылись. Судя по стону, попала в цель, но проверять совершенно не хотелось.
– Вперед, Шания! – подбодрила я себя, почувствовав теплую волну в районе живота. Похоже, малыш меня полностью поддерживал, а остальное было совершенно не важно.
Я шла босиком, не замечая попадавшиеся под ноги мелкие осколки камней, бытовой мусор. Особенно раздражал пар, выходящий из многочисленных труб. Через несколько минут передвижения сталась замечать, что оставляю кровавые следы. По ним меня можно будет легко найти. Подумала об этом с каким-то равнодушием. Откуда-то навалилась усталость и слабость. Хотелось присесть, хотя бы на минутку, куда-то исчезла былая решимость.
– Вот она! – будто издалека услышала глухой голос, передо мной почти расплылись две фигуры. Они приближались, и я снова подняла свое оружие, даже неуверенная, в кого именно буду стрелять. Меня качнуло, к горлу поднялся ком. Как же не вовремя!
– Не рыпайся, тварь! – мою руку перехватили, выбив блейсер, заломили за спину, и я оказалась на полу, впечатавшись в него правой стороной лица, – может, еще поживешь.
Дальше все было как в тумане. Меня вели по бесконечным коридорам, я едва успевала переставлять ноги, чтобы не оказаться снова на полу. В голове стоял шум, глаза застилала пелена. Наконец, в глаза ударил яркий свет, звуки изменились, став громче и резче.
– Она здесь, – меня подтолкнули немного вперед, все еще удерживая за плечо.
– Вижу, наша гостья заставила за собой побегать, – моргнув несколько раз, я почувствовала, как пелена постепенно спадает с глаз. Обнаружила себя в просторной светлой комнате без окон. В центре, стоял человек, который был мне знаком. Рядом с ним в кресле с высокой спинкой, с видом хозяина всего мира сидел еще один – средних лет, молодцеватый подтянутый мужчина. Я выпрямилась, отбросив волосы с глаз. Не думала, что наша встреча произойдет именно так. Но выбирать не приходилось.
– Не знала, что это будешь ты, Ларс, – сделать хорошую мину при плохой игре не получилось, впрочем, претворяться не было потребности. В моей ситуации простой бравадой никого не обмануть.
– Ты никогда не умела просчитывать шаги наперед, капитан Перил, – губы Ларса Хендрикса скривились в улыбке, – добро пожаловать на Миранду.
24
Я молчала, выжидая, когда же в глазах Ларса исчезнет лихорадочный блеск. Неужели он настолько сильно меня ненавидит, что даже не пытается сдерживать эмоции? Для офицера довольно странно. Как-то это по-детски. Чего нельзя сказать про второго, который с того момента, как меня сюда привели, не проронил ни слова. Он лишь смотрел мне в глаза своим холодным немигающим взглядом. Оглядев его еще раз, я решила, что ошиблась с возрастом. Скорее всего, ему не больше сорока, хотя обильная седина, запорошивший по-военному короткий ежик волос на голове и делала его намного старше.
– Оставь нас, – обратился к моему лжесоюзнику Седой и, дождавшись пока тот выйдет, отдал распоряжение моим конвоирам, – ко мне в кабинет.
Меня снова волокли по бесконечным коридорам. Хотя на этот раз я вынуждена была отметить насколько же окружающая обстановка отличалась от той, в которой я очнулась. Скорее всего, меня вели на уровень, где обитали хозяева этого странного места. Если не побоялись разместить свою базу на Миранде… они или от кого-то скрывались, или умели противостоять стихии. А может быть и то и другое. Миранда, один из спутников Урана. Даже после терраформации планета сотрясалась от вулканов, была нестабильна и смертельно опасна для населявших ее людей. Благо, колонисты задерживались здесь ненадолго – до первого катаклизма, да и спастись удавалось немногим.
Несколько раз я споткнулась, но получив пару ощутимых ударов, видимо, призванных придать мне ускорении, собралась с силами и ближе к цели практически поспевала за конвоем.
– Выйдите! – все тем же командным тоном распорядился Седой, и облокотился на стол, оставив меня стоять, со связанными руками.
Мы оказались в большой темной комнате, отделанной эластичной обшивкой, способной безболезненно выдержать сотрясение почвы. Вместо окон – ниши, стороны которой были выложены уникальными образцами камней, добываемыми лишь на Миранде, оттого более ценными и практически не встречающимися в Союзе. Не каждый мог позволить себе приобрести крошечный камешек, стоимостью в космический челнок.
Стену за спиной хозяина кабинета занимали полки с бумажными книгами.
– Кто вы? – я первая решила прервать гнетущее молчание, воцарившееся в комнате после ухода конвоиров. Звук собственного голоса в пустоте, отдававшейся эхом, звучал неестественно и испуганно.
– Наверное, я должен был ответить: «твой враг», допустить немного пафоса, добавить трагизма, долго рассказывать, как и почему наши пути пересеклись и зачем ты здесь. Но ограничусь лишь этим. Я тот, кто уничтожил Дельту – 2 и твою семью. Фигурально выражаясь, так как технически ее погубил адмирал Рейн Вилард, твой жених.
Он сложил руки на груди, уставившись на меня немигающим взглядом. Мне стало не по себе. Ненависть, злость, желание крушить и убивать боролись во мне с бессилием и осознанием безвыходности ситуации, в которую я попала. А еще меня не покидало ощущение абсурдности происходящего.
– Капитан Шания Перил… Ты смешала мне все карты, вмешалась туда, куда тебя не звали. Если бы этот недоумок, Рейн смог убить тебя еще в космосе, все было бы намного проще. Но ты выжила. И мне бы вскоре пришлось придумывать новый ход, чтобы убрать опасного свидетеля, но к счастью, ты сама помогла мне, когда выстрелила в своего любимого. Трагично и глупо. Ты проиграла, я выиграл.
Его слова, эта нарочитая небрежность и излишне доверительный тон меня взбесили.
– Но ты вернулась с Утлагатуса, да еще прихватила с собой товарищей. Такая способность к выживанию дорогого стоит.
– Почему я жива? – перебила я седого, не в силах больше слушать его разглагольствования.
– А ты против? – он наигранно удивленно приподнял бровь, – впрочем, своему спасению, как это ни странно, ты обязана мне.
– Вы заставили мое сердце биться, оживили, когда достаточно было лишь дать мне умереть.
– Возможно, меня растрогало твое пикантное положение и скорое материнство? Нет? А может быть, я был пленен твоей способностью влезать в мои дела, при этом каждый раз выходя сухой из воды? Или, я попал под власть твоего природного очарования и не смог убить женщину своей мечты?
Я молчала, терпеливо выслушивая его издевки, но, наконец, ему это надоело и он с враз посерьезневшим лицом, занял место в кресле за