– Ник… – Фил запнулся, внезапно решив, что повторный отрицательный ответ поможет его голове расстаться с телом, – мы работаем над этим. По некоторым данным, учитывая, что команда зачистки до сих пор не вернулась, мы подозреваем, что это был метеор, попавший в одну из систем энергоснабжения. Возможно, команда оказалась слишком близкою…
– Меня не интересуют теории, Фил. Только факты, – глаза Уорлетта холодно сверкнули, и помощник тут же поспешил ретироваться.
– Как же все не вовремя, – зло произнес Томас, в который раз прокручивая кадры, где Драка увлекает пленницу в один из переходов. Что-то подсказывало Уорлетту, что та не слишком сопротивлялась. Побег мог бы удастся. Не знай он конечную цель беглецов.
– Родерик! – мрачное лицо главы безопасности объекта появилось на экране, – Обеспечь встречу нашим друзьям в ангаре.
– В расход? – равнодушно поинтересовался он.
– Только бугая. Бабу вернуть живой. По-возможности, невредимой.
Дамирон мягко опустился с потолка на бетонный пол. Только что под ним прошли двое, он слышал их дыхание, чуял едкий запах страха. Пока что все шло по плану. Никто не заметил его вторжения на территорию объекта. Он успел исследовать два уровня, когда невыносимое и прекрасное чувство близости к ней заставило его отвлечься. Ненадолго! Это продолжалось доли секунды, но едва не раскрыло его присутствие. Дамирон уничтожил все следящие устройства, попадающиеся на его пути. Люди… к их счастью они пока что обходили его стороной, не мозоля глаза. Несколько раз приходилось буквально сливаться со стенами или потолком, чтобы не быть обнаруженным.
И снова это чувство, заставляющее забыть об осторожности. Она здесь! Совсем рядом! Ему казалось, он мог ощутить биение ее сердца. И еще одного, почти неслышного, похожего на шелест крыльев мотылька – собственного ребенка.
Дамирон дернулся вперед, застыл, охваченный тревожными ощущениями, исходящими, казалось отовсюду. Он не сразу смог распознать новую угрозу, а когда узнал, сорвался на бег, готовый снести любое препятствие, возникающее на его пути. Жизнь Шании была в опасности!
До ангара оставалась несколько метров. Отсюда сверху он выглядел безобидным и пустынным. Разумеется, я была далека от мысли, что Уорлетт не выставил охрану, но все же надеялась на здравый смысл Драки и силу его кулаков. К тому же, он уже доказал, что неплохо справляется и с холодным оружием. Когда мы почти дошли, зависнув практически над вожделенной целью, Драка, остановившись и с трудом развернувшись корпусом ко мне, тихонько зашептал:
– Ты это… не думай, я не знал, что Ларс давно слетел с катушек. Это ведь он меня сюда привез после Дельты-2. Ну я, вроде как, был ему благодарен. А сейчас уже не перед кем мне расшаркиваться. Короче, если что, девятый док. Скиталец «Молот ведьм». Да, у нашего хозяина странное чувство юмора. Я двигатели там чинил. Знаю пароли. Короче, держись меня.
С этими словами, Драка, немного повозившись, отвинтил крышку шахты и нырнул вниз. Спустя несколько секунд я, вдохновленная этой речью, последовала его примеру.
Вокруг стоял мерный гул, идущий, казалось, от стен.
– Работает генератор. Сейчас отключу сигнал тревоги. У нас будет несколько минут.
– Как ты сможешь его отключить? Ведь Уорлетт уже наверняка знает про нас с тобой, и вряд ли позволит…
– У меня личная карта Ларса. Решил, какого хрена, ему уже все равно, – ворчливо пояснил Драка, крадучись подходя к панели. Он ввел несколько цифр, а затем провел над светящейся красным панелью картой погибшего товарища. Та мигнула, и загорелась уже зеленым.
– Все чисто, ход открыт, – ободренный своей маленькой победой Драка бодро зашагал к открывшемуся проему. Я устало последовала за ним, жалея, что так и не успела переодеться хотя бы в брюки. Длинная юбка висела на мне пыльными рваными лохмотьями, ладони стерлись почти до крови и были в пыли. Колени болели, спину ломило. Я медленно топала в направлении, указанном моим невольным товарищем, поддерживая живот, когда впереди раздался какой-то всхлип, и стук, будто от падения тяжелого предмета. Я ускорила шаг, хотя все мои инстинкты кричали об обратном.
В глаза ударил яркий свет, и после полумрака вентиляционной шахты я оказалась немного дезориентирована. Наконец, когда глаза смогли привыкнуть, я невольно ахнула. По периметру ангара нас окружало около десятка человек. Они ничем мне не угрожали, даже оружия не посчитали нужным достать. Мой взгляд рассеянно сместился немного вбок, и я увидела перед собой лежащее тело Драки. Он смотрел на меня, жадно хватая воздух искривленными судорогой боли губами. Грязной рукой он зажимал ужасную рану на шее, пересекающую ее от уха до уха. С каждым ударом сердца из горла лилась кровь, много крови. Его агония длилась мгновения, а мне казалось, что время замерло, оседая на мне вязким туманом.
Из шока меня вывел грубый толчок. Затем последовала боль в плече и меня практически подтащили вперед, мимо уже мертвого тела моего сообщника.
– Ты тратишь наше время, сука, – заскрипел надо мной голос одного из них, наверное самого главного. – Будешь слушаться, проживешь столько, сколько понадобиться, чтобы убраться с этой планеты. Хлопотно с тобой. Я знаю, ты у нас пилот…
Человек жестко усмехнулся, отчего его мрачное лицо стало устрашающим и мерзким.
– А что потом? – перспектива быть убитой этим отморозком в глубоком космосе меня не прельщала. В Драке были хотя бы зачатки благородства, этот же мужик похоже, начисто его лишен.
– А тебе не все равно – сдохнуть вместе с разваливающейся планетой, или попытаться взлететь? Долгой жизни не обещаю. Но можешь перед смертью хорошенько развлечься. Думаю. Парни не против.
– Нет, – решительно ответила я, уставившись прямо на него. Если я им действительно нужна… хотя, глупо торговаться с теми, для кого благодарность пустой звук. Сейчас, судя по всему, эти типы предали Уорлетта. И как только перестанут нуждаться во мне, тут же пустят в расход. И вряд ли их остановит мое положение. А ребенок… не думаю, что у него хватит силенок справиться с такой угрозой. Слишком много сил занял побег. Малыш был неспокоен, видимо моя тревога и страхи передались ему.
– Если я тебе сейчас сломаю ноги, ты выживешь, даже твой выродок не пострадает, и на способностях пилота это не отразиться, – совершенно спокойно произнес отморозок.
– Сволочь! – выдавила я.
Нас окружали его люди, и в этот момент я как никогда чувствовала себя уязвимой и беззащитной. Неужели это конец?
– Пропустим перечисление моих личностных качеств и вернемся к нашему делу. У тебя нет выбора.
– Ошибаешься, – хриплый резковатый голос звучащий откуда-то сверху тут же отвлек внимание присутствующих на себя, чем я и воспользовалась, стараясь отойти от них как можно дальше, – выбор есть всегда.
В середину группы, которая только что окружала меня, спрыгнула огромная тень, с горящими зеленым глазами и когтями, тут же исполосовавшими двоих из нападавших. Главный успел вовремя отскочить, чем спас себе жизнь.
– Хреновый, правда, выбор, – тень, расправившись еще с одним, стоящим у него на дороге, застыла с когтистой рукой, по которой ручейками стекала кровь. Я могла бы поклясться, что в руке это существо сжимало какой-то орган, вырванный из тела только что убитого врага.
Когда его немигающий горящий взгляд застыл на мне, я почувствовала, как похолодела. Вместе с узнаванием, вернулась слабость и пронизывающая все тело боль.
– Дамир, – шепнула я.
– Здравствуй, любимая, – это было сказано так нежно, с такой любовью, и входило в диссонанс с его застывшей залитой чужой кровью фигурой.
30
Генерал широко улыбнулся, обнажив устрашающего вида клыки, и отбросил к стене настырного противника. Бывший безопасник Уорлетта, поняв, во что он влез, поспешил было скрыться с места сражения, оставив своих людей. Но его надежда на то, что чудовище слишком увлечено убийствами подельников, чтобы не заметить его бегства не оправдалась. Когтистая рука, схватив того за ворот, рывком подняла над полом и отправила вслед за ушибленным подчиненным.
Ненадолго расчистив себе дорогу, Дамир метнулся ко мне, готовый подхватить на руки в любую минуту. Я могла только догадываться, какой уставшей и измученной выглядела в его глазах. Генерал придержав меня за локоть, повел к наиболее безопасному с его точки зрения месту.
– Здравствуй! – шепнула я. Разумеется, вид генерала, залитого кровью с ног до головы, не внушал мне ужаса, но почему-то в эту самую минуту вспомнилось о позднем токсикозе.
– Я скоро, – бросил он, коснувшись моего лба губами, бережно погладил живот, и развернулся к набиравшему силы и смелости противнику. Изначально их было десять. Теперь в живых оставалось лишь пятеро, двое из которых оказались сильно покалечены. Но у них было оружие, и они не стеснялись его применять. Дамир, обезопасив меня от случайных выстрелов, наконец, смог полностью отдаться бою.
А мне… Мне хотелось быть рядом с ним, как тогда, в пещере Каратан, сражаться на равных, чувствовать свою силу. Странный порыв, ведь я никогда не любила убивать, хотя делала это не раз. И в то же время я понимала – что-то внутри меня жаждет почувствовать, как разрывается тонкая нить между жизнью и смертью того, кто недавно хотел мне зла. Нам зла. Я прикоснулась к животу, легкими поглаживаниями успокаивая малыша.
– Потерпи немного, родной! Все будет хорошо!
В ответном отклике присутствовала легкая обида, и я ощутила себя мамашей, не позволяющей ребенку поиграть с игрушками. Но что-то мне подсказывало, что игрушками могут стать чьи-то жизни. Я понимала, что ребенку необходима энергия, пусть даже разрушительная, вот только не готова была почувствовать вкус горечи, страха, ужаса и смерти.
Между тем генерал добил остатки нападавших. Подойдя ко мне, он предусмотрительно обтер запачканные в крови руки о свои брюки, а затем, опустившись передо мной на колени, бережно обнял. Невольно в голову пришла глупая мысль, что последний раз мы были близки больше восьми месяцев назад. Много изменилось с тех пор. И я еще никогда не ощущала себя такой слабой, зависимой и уязвимой. Будто прочитав мои мысли, Дамир обхватил сильными ладонями мое лицо и, подавшись ближе, приник губами к моим губам, вложив в поцелуй свою нежность, жажду и страсть.