Информация была многообещающей и интриговала.
«Архоны.
Звезда Эххон.
Планета Эхх Дахот и сопредельные миры. (Примечание: кроме названия, данных по звезде и планетам, кроме тех, что можно получить дистанционно, нет).
Вид неизвестен. Состав населения неизвестен. Плотность населения неизвестна.
В контакте с большинством известных рас.
Дипломатических отношений нет ни с кем.
Язык межрасового общения: саххи, но является ли этот язык языком общения самих архонов – неизвестно».
Замечательная статья! А то мне без нее загадок мало…
К выбору одежды на вечер в клубе я подошла основательно. Раз у нас на звездолете большие запасы арида, то можно смоделировать себе что-нибудь необычное…
В качестве консультанта и помощника я выбрала Яна. Потому что он не сыпал шутками каждые две минуты и вряд ли стал бы смеяться над моими попытками поэкспериментировать над внешним видом.
Но одним Яном дело не обошлось. На выбор моего вечернего туалета понабежали Вадим и Игорь. Хорошо, хоть Рената не было. Его Фредерик озадачил отчетом о проделанной со мной работе.
Когда мужиков стало трое, слушать они меня не стали. А сами долго копались в модификациях и, наконец, нашли безумно красивое с их точки зрения платье. Проблема была в том, что оно едва прикрывало даже стратегически важные части моего тела.
– Ян, а у вас что-нибудь побалахонистее есть? – спросила я, критически оглядывая этот наряд. Ребята переглянулись, и Игорь со вздохом отвернулся к монитору и стал что-то нам быстро набирать.
– Ну, вот это попробуй!
– Дай лучше я! – влез Вадим. – Вот так лучше! – и он развернул ко мне экран.
Ну да, ничего… Платье сверху напоминало водолазку с коротким рукавом, и было по длине чуть выше колена.
– А давайте цвет подкорректируем… Немножко. Хочу серебристо-серый!
Еще минута настроек, две минуты ожидания и я довольная ушла в каюту готовиться к своему первому балу …
Глава 17
Uncle Sam does the best he can
Наблюдающая зелень расползлась по потолку клуба, а интерьер был вполне себе в стиле хай-тек. Эргономичная мебель, некий минимализм, чуть приглушенное освещение… Я вертела головой, впитывая впечатления. Народу было много. Мы заняли большой стол неподалеку от площадки, предположительно, для танцев… Звучала музыка, тихая и ненавязчивая. Я угнездилась в стуле, справа от меня разместился Ян, а слева очередная «оля», теларийка, которая не преминула ласково приобнять меня, касаясь своей конечностью моего предплечья. Вадим, Антон и Влад отошли к соседнему столу, где сидела подобная нашей группа товарищей, из чего я сделала вывод, что это тоже какие-нибудь извращенцы … Сидящий напротив Ренат делал заказ.
– Саша, тебе бы чего хотелось?
– Честно? Выпить… – я бросила взгляд украдкой на теларийку.
– Алкоголь?
– Ну да, только так, чтобы без последствий, если конечно науке удалось избавиться от похмелья…
– Отлично! Закажу на мой вкус, надеюсь, понравится… – ответил Ренат.
Фредерик с интересом посмотрел на Рената. Игорь и Стас о чем-то увлеченно болтали с Оль-Риат и Оль-Ксиа… Еще пара телариек терпеливо хлопали глазами, ожидая, когда же вернутся Вадим, Антон и Влад…
В целом, в клубе было приятно, и коктейль мне понравился.
– Это местный, – прокомментировал Фредерик, – «тангари» называется. Здесь в клубе намешали, наверняка не без их участия, – кивнул он на телариек. Оль-Пхо и Оль-Моор с улыбками повернулись к Фредерику. Он их проигнорировал.
– А где… архоны? – поинтересовалась я.
– Никто не знает. – сказал Ренат, лениво размешивая соломинкой тягучий напиток в своем бокале. – Но будет очень здорово! Я через такое трижды проходил. Ощущения непередаваемые!
– Да, я тоже был в восторге, – подтвердил Ян. – Жалко, что они работают только тогда, когда сами хотят.
Потом у ладьёров и телариек завязалась беседа о межкультурных коммуникациях, на танцпол потихоньку стал стягиваться народ, и я решила, что довольно одарила теларийку приятственностью своей персоны. Поэтому тронула за плечо Яна, который с увлечением что-то рассказывал сидящей рядом Оль-Пхо, крепко держащей его за руки:
– Ян, я пойду, пройдусь…
– Хорошо, – кивнул он, – аккуратнее там, если что, сразу к нам…
– Договорились!
Шататься по залу было интересно. Ходила, смотрела, как посетители двигаются, едят, общаются. Несколько раз слышала незнакомую речь. Но вникать не стала.
Вдруг народ как-то засуетился и начал рассаживаться. Я в это время стояла рядом с небольшим столом, за которым в одиночестве сидел человек лет тридцати пяти. С чуть хищным выражением лица, темноволосый и эффектный.
– Извините, можно присесть? – спросила я по-русски.
Он если и удивился, виду не подал, а просто указал рукой на стул. Я села.
– Я – Саша.
– Матвей, – и замолчал.
Я отвернулась и стала смотреть на танцпол. Народу там прибавилось, хотя танцы были непонятные. Кто во что горазд. В толпу затесалось несколько негуманоидов. Надо будет потом попробовать по справочнику опознать… Я сосредоточилась на атмосфере. Полный сюрреализм!
– Ну и почему ты не реагируешь? Вон тебе парень сигналит! – выдернул меня из моих мыслей Матвей и указал мне на Рената, который и правда то и дело на меня поглядывал, а как только ему удалось поймать мой взгляд, призывно замахал рукой. Я осталась сидеть, пытаясь понять, действительно ли хочу возвращаться… Матвей оценивающе посмотрел на меня.
– Парень занят. С теларийками развлекается! – прокомментировала я.
Матвей рассмеялся.
– Ну и что? С ними же хорошо, они прекрасно чувствуют ладьёров. Могут поговорить о том, о чем ты хочешь… Они же, как зеркало…
– Вот ладьёров пусть и чувствуют, а я как-то не люблю сама с собой разговаривать… Попахивает психическими заболеваниями… А я не… Я хочу на архонов посмотреть!
– А ты их еще не видела? – с интересом осведомился Матвей, наконец-то развернувшись ко мне всем корпусом.
– Нет, – пожала я плечами, – и информации по ним никакой…
– Неудивительно. Это древняя раса. Они не любят чужаков, и встретиться с ними проблематично.
– Почему?
– А у них принцип. Больше двух не собираться! – улыбнулся Матвей.
«Шутка!» – поняла я…
– Ну а если серьезно?
– А если серьезно, то они предпочитают друг другу не мешать, и кроме всего прочего хорошо маскируются.
– Но сегодня же они тут будут?
– Да. Один. Как заявлено. Но когда он начнет работать, тебе уже будет не до его поисков…
Больше мы с Матвеем не разговаривали, потому что в зале вдруг стало стремительно темнеть, а я, не зная, чего еще ожидать от этого вечера решила все-таки переместиться за наш столик. И пошла туда. Но не дошла.
Музыка становилась все призывней, она как будто падала с потолка волнами. Многие посетители клуба встали со своих мест и теперь находились внутри переливающихся разноцветными огнями коконов. У многих из тех, кто остался сидеть за столиками, глаза были закрыты, а у меня возникало стойкое ощущение, что я чего-то не понимаю. За нашим столом тоже происходило что-то странное. Ребята остались сидеть, а теларийки дружно поднялись и, практически навалившись на них, замерли статуями. Разговоры стихли. Осталась только музыка. Правильная, логичная, структурированная. Мне поначалу даже понравилось… Но потом включились мои доисторические инстинкты с настороженностью воспринимающие новые экстремальные ситуации и я двинулась к барной стойке, чтобы напиться и понаблюдать, раз уж меня не торкнуло.
Барменом был робот. И это было здорово, поскольку нормальных людей в зале не осталось. Ну, из тех, кого еще можно было разглядеть, потому что стемнело ощутимо. Бармен был неразговорчив, просто выслушал мой заказ.
– ИЗВР «Принцип», два тангари, с собой, – робот взялся за шейкер.
Еще пару минут я пребывала в сомнениях, не стоит ли мне пойти попытаться вывести ребят из прострации, но потом решила, что, видимо, это и есть таинственное представление заявленного в программе архона, а посему, кто я такая, чтобы мешать людям развлекаться…
Бармен выдал мне два стакана, похожих на вытянутые яйца. Видимо, чтобы напитки не расплескались в случае космической турбулентности. Я облокотилась на стойку и заскучала. Архон не впечатлил, в общем. Не, классная, конечно, светомузыка. Но не настолько чтобы так вот зависать… В клубе становилось некомфортно. Я всегда не любила такие моменты, когда не понимаешь, почему весело другим. Поэтому я сгребла свои напитки и пошла искать место, где будет хорошо лично мне.
Такое нашлось в непосредственной близости от клуба. Заглянув в одну из полуоткрытых дверей, я обнаружила небольшую, уютную комнатку с диваном и столиком. Там было темно, а как включать свет, я не знала, но зато присутствовал огромный иллюминатор с широким подоконником, и я решила, что вечер с веселыми и задорными огнями звезд как раз то, что мне нужно. Для начала я убедилась, что никакого плюща на стенах не наблюдается. Все-таки напиваться космической текилой стоит потихоньку, а не на виду у всей теларийской службы безопасности. Но в комнатке было удобно и технологично и никакой специально предусмотренной зелени. Поэтому я обогнула столик, радуясь, что такое на такое классное место никто не польстился, и подошла вплотную к иллюминатору. Сгрузила на подоконник свои коктейли и уставилась в пространство. Романтика!
Не знаю, сколько я так простояла, но вдруг со спины меня кто-то обнял. От неожиданности я вздрогнула, а сзади стоящий тем временем с нажимом провел мне по ключицам, от чего это сенсорное платье сползло с моих плеч, и сказал на ухо:
– Я люблю такие модификации в одежде…
Матвей?!
– Так лучше, – с удовольствием продолжил он и нежно прикоснулся губами к моей оголенной спине…
Я повернулась к нему.
– Что ты здесь делаешь?
– Пришел составить тебе компанию… Здесь же хорошо. – кивнул он на звезды.