– Ну что, Саша, как впечатления? – поинтересовался Ренат. Я задумалась.
– Мутные они какие-то… эти рирганы.
– А то! – сказал Игорь. – Чудовищный коктейль самомнения, традиций и необразованности. Знаешь, как их называют?
– Как?
– Освоившие космос условно! Потому что с их уровнем технологического и социального развития им полагалось убивать друг друга на своей убогой планетке еще минимум лет пятьсот. Но им повезло.
– Точнее всем нам не повезло, – вставил Ренат, – а в первую очередь тем саирам, которые пренебрегли здравым смыслом и высадились на эту планету… А там…
– Рирганы и саиры нашли друг друга. И теперь одни производят, а другие потребляют. Саиры – ценители роскоши. А рирганы – их главные поставщики. До их появления никого и не интересовала эта вымученная безвкусица, а потом она как вошла в моду, так до сих пор и не может из нее выйти. Это дает рирганам возможность содержать неплохой космический флот. Вообще, у них достаточно мудрые правители, которые заигрывают со всеми, не переступая границ. Иногда это очень мешает. Поскольку они еще ни разу качественно не нарвались… Если бы еще не их постоянные клановые разборки, с ними бы вообще никакого сладу не было…
– По мне так интересные ребята, – высказался Фредерик, – в конце концов не самое плохое, на что можно в космосе наткнуться. Столько пищи для размышлений и обсуждения.
Игорь с Ренатом хмыкнули. А Влад сказал.
– Он же нам своими встречами весь график срывает. Ваши рирганы мне сообщили точку выхода, и это совсем не то место, куда планировали выйти мы. При самом удачном раскладе эксперимент придется отложить на сутки.
– Да, я тоже против, – высказался Вадим, – надо было голосованием решать вопрос о его присутствии на борту. Как я слышал, они совершенно бесцеремонные, так что подумайте, какие помещения лучше запереть… От греха подальше. В мою лабораторию я его не пущу.
– Рирганы клятвенно заверили нас, что принц всю дорогу будет общаться с духами, – сообщил Ренат со смехом. – И, судя по той куче барахла, которую ему в каюту натаскали, ему там будет вполне комфортно.
– Предлагаешь его там замуровать?
– А что? Это мысль.
– Прекратите! – оборвал ребят Фредерик, – тоже мне, команда исследователей космоса. Рирган им мешает видите ли… Да, он гость, но мы – хозяева! Не вижу проблем. Да и потом… Вот Сашу ничего не напрягает, не так ли? – и Фредерик внимательно посмотрел на меня.
Я развела руками.
– Пусть летит, если ему надо.
– Вылет через полчаса! – объявил команде Стас.
Стоя в ангаре «Принципа» я разглядывала космокатер принца. Обшарпанный он какой-то… Рядом стоял Игорь.
– Я не думаю, что на этом корыте можно долго продержаться в космосе.
– Наверное, поэтому они к нам и обратились. Принц не сможет на этом долететь, куда ему там надо, опаздывает на свидание, ну а тут мы…
– Не знаю, – произнес он с сомнением, – странное все какое-то… И принц странный и катер…
– А давай самого наследника и расспросим!
– Саша! Ты же видела этих рирганов! Правды от них не добьешься, тем более от принца.
Ну да.
– Игорь, а у тебя хорошая интуиция?
– Не жалуюсь, – буркнул он.
– И что она тебе говорит?
– То же что и мне, – подошел к нам Ренат, – нечего тут делать. Как там сказал этот советник «Волю Вселенной уже не изменить», не так ли?!
Игорь первым направился к выходу из ангара, я поплелась за ним.
После старта Стас собственноручно расковал принца правящего клана Вейхо Айро. Тот не удостоил его взглядом, лишь брезгливо дернул руками и, чуть придержав полу своей меховой безрукавки, удалился в каюту. Знакомиться с экипажем он также не пожелал.
– А я предупреждал, – в упор посмотрел на Стаса Ренат.
Глава 25
Is this illusion or reality?
Первый день полета прошел на удивление спокойно. Принц из каюты не показывался. Я вникала в специфику мироустройства ладьёров и общалась по коммуникатору с Ренатом, на тему культурных традиций и прочих расовых заморочек. Остальные занимались своими делами. Только Вадим заперся в своей лаборатории, предупредив нас, что до окончания полета в сектор 118 его не беспокоить, он в творческом поиске.
День номер два порадовал с самого утра. Дикими воплями. Точнее на них сначала среагировала система безопасности, которая сперва озадачила сиреной, а потом врубила внешние динамики. Через переборки-то особо ничего не слышно. А так… Члены экипажа должны знать, что на корабле что-то происходит. Бодрит, в общем.
В коридор я вылетела как полоумная, на ходу пытаясь попасть дрожащими пальцами по сенсорным застежкам. Крики доносились из кают-компании, к которой я подбежала одновременно со Стасом и Яном.
В кают-компании у одной стены застыл Ренат с непередаваемым выражением лица из серии «психолог вышел на охоту», а у другой принц с распущенными волосами, голым торсом и в расшитых камушками штанах. В руке у принца был какой-то металлический прут, а Ренат выставил вперед руку так, что стало ясно, что он вот-вот да воспользуется рир гатрасом.
– Что здесь происходит? – спросил Стас, превращаясь в грозного капитана.
Принц дернул головой, а Ренат рукой, указывая на стол.
– Да взял я тут одну коробочку…
На столе стояло несколько коробочек из какого-то материала, похожего на темное дерево. Одна из них была перевернута, и по столу рассыпался темный порошок.
– Зачем?
– Я думал пообщаться с наследником правящего клана, раз уж печать молчания снята… – с пафосом проинформировал нас Ренат, поглядывая на принца. – Короче, взял коробочку, а этот нервный железку достал.
Принц на это тряханул ею в воздухе, чтобы продемонстрировать серьезность своих намерений.
– А почему ты у него не спросил? Может, их трогать нельзя?
– Я спросил. Он промолчал.
– И ты решил его спровоцировать? – догадался Стас.
Ренат довольно улыбнулся.
– Уважаемый наследник Вейхо Айро, извините нас за поведение нашего коллеги. Он не хотел причинить вам вреда. Может быть, мы можем чем-нибудь вам помочь?
Принц молчал.
Ян тихо спросил Стаса.
– А он вообще саххи понимает?
– Должен вроде… Он же принц.
И тут наследник клана одним движением сложил свой…эээ…телескопический жезл и обратился ко мне.
– Женщина. Пусть они все уйдут. Мне надо завершить ритуал.
– Эм… – только и смогла произнести я.
У меня за спиной уже собралась почти вся команда «Принципа», но мы со Стасом так и стояли на пороге, перегораживая проход. Стас посмотрел на меня.
– Саш, похоже, он только с тобой хочет общаться, – ага, вот не было печали. – Мы, конечно, уйдем… Но, если честно, хотелось бы поесть.
– Уважаемый господин Вейхо, – начала я официально, – вы сейчас находитесь в основном из помещений корабля, где команда привыкла принимать пищу, не соблаговолите ли вы сообщить нам, что конкретно за ритуал вы здесь проводите, и не могли бы вы его проводить где-нибудь в другом месте, например, у себя в каюте…
Принц одним движением перекинул волосы через плечо и начал сосредоточенно плести косу.
– Там сейчас негде, – сообщил он.
Ребята выпали в осадок. Но на меня это не произвело особого впечатления. Я признавала за малыми народами любовь к барахлу, поэтому неудивительно что, учитывая габариты местных кают, принцу негде было развернуться. Может, ему танцы надо танцевать на…эээ…столе, или костер разжечь, ритуальный… Хотя, с костром это я, пожалуй, погорячилась.
– Эм… Хорошо, но на звездолете есть масса других помещений.
– Каких? – нервно спросил Вейхо. – В смотровой у вас не работает защитный экран, а я не могу при звездах.
– Как не работает? – ахнул сзади Влад. Принц дернул уголком рта. А я, опомнившись, повторила вопрос.
– Он не воспринял команду шокера и деактивирован. А у меня нет времени разбираться в ваших схемах. Другие большие помещения, ваши так называемые лаборатории, заблокированы, в тренировочном зале я не могу, мне нужен стол.
Понятно, про ангар можно не спрашивать.
– Ладно, – решилась я, – а можно узнать, что за ритуал?
– Последней борьбы, – ухмыльнулся принц, – только я уверен, женщина, что тебе это ни о чем не говорит.
– Ну, так расскажи. Мне и, правда, интересно.
– А мне нет. Пусть они уйдут. Мне надоело ждать. Но ты, если хочешь, можешь остаться.
Ренат кивнул мне и пошел к выходу.
– Экспресс-кухня – наш метод! – объявил он команде.
Стас взял меня за руку и потянул в сторонку.
– Саш, мы рядом. Но если хочешь, тоже можешь уйти.
– Да нет. Я останусь.
Я зашла в кают-компанию и присела на стул. Дверь закрылась. Принц тут же склонился над рассыпавшимся порошком и небрежно ладонью смел его обратно в коробочку.
– Раздевайся.
– Что?
– О! Риир! – принц закатил глаза. – А как ты собираешься помогать мне красить и расчесывать волосы?
– А зачем?
– Ритуал, помнишь???
– Ах, ну да, конечно. Как я могла забыть…
Что с психами лучше соглашаться.
Комбинезон я снимать не стала. Он удобный, что бы там рирган не говорил…
Вейхо расселся на стуле в типично мужской позе, расставив ноги так, что я даже задумалась о рирганской физиологии. Потом ткнул пальцем в коробочки.
– Их шесть, женщина. Ты считать умеешь?
– Безусловно. Но… Хотелось бы кое-что прояснить. Меня Саша зовут. И если не будешь обращаться по имени – уйду.
– Ладно, – кивнул он. – По воле судьбы ты уже здесь. Уйдешь, будет хуже. Так вот. Горсть из первой коробочки смешиваешь с тремя щепотками из второй и втираешь в первый сектор головы.
– Чего? Какой еще сектор?
– Визуально раздели голову на три части. Первый сектор будет красным, второй желтым, третий зеленым.
Супер! Предвкушаю!
– А дальше?
– Дальше по той же схеме. Будут вопросы – задавай. Но пока молчи. Ритуал.