Ребята несколько обалдели от обилия деталей… Я же уверенно поднялась с кресла, подошла к экспресс-кухне у стены и налила себе сок. Тихонько выдохнула, чтобы никто не заметил, и обернулась. Чтобы успешно врать надо неправду чередовать с правдой. Рената явно убедил пассаж о личной жизни принца. А Стас завис на информации о загоревшихся глазах. Ведь ясно, что вряд ли я сама на это наткнулась… Значит, принц просветил… А раз так, значит, все – правда… Плюс ко всему они и вообразить не могли, что я буду тут такие сказки рассказывать, с неясной целью… И это мне на руку…
– Хорошо, – сказал Стас, – а что тогда за легенды про судьбу и прочее…
– О! Тут рирганы сильны, во-первых принца на место поставили, и над нами поиздевались… Два часа рассуждать о ерунде в обществе ладьёров… Клан Доэртэ неплохо поднялся за наш счет среди своих!
– А если бы мы отказали?
– Я думаю, у них еще пара версий в запасе была. А на крайний случай сказали бы правду, и мы бы все равно его с собой взяли. Ну, как же, мальчик учиться едет!
– А почему они сами-то его не отвезли? – поинтересовался Ян.
– Я думаю, чтобы принц по пути не перекупил кого-нибудь из своих и не сбежал… А вы ладьёры вроде как честные и беспристрастные…
– М-да… – резюмировал Игорь. – Бред какой-то! – я занервничала. – Что ж это они наследника воспитать не могут. Что надо в дальний космос его отсылать, лишь бы мужчиной вырос?
– Ну, избаловали немного… – пожала я плечами. – С кем не бывает…
– А с другой стороны правильно, – высказался Ренат, – отрезали парню пути к отступлению, глядишь, действительно за ум возьмется!
– Да, хорошо, еще что они нам его в стажеры не навязали… А то у нас тоже много чему можно научиться… – хмыкнул Игорь.
– Я себе вообще слабо представляю систему образования рирганов. – сказал Ян.
– Я думаю, – протянул Ренат, – это нечто весьма противоречивое…
– Саша, как он в целом?
– Смирился… Это же ненадолго. Все изучит, и домой, к молодой жене.
– Ладно, – Игорь поднялся, – значит, завтра он улетает. Нам же проще. Он прислал сообщение. Автоматический старт катера в четыре утра. Я зафиксировал данные у нас.
– Саш, ты голодная? – спросил Стас.
– Да, наверное. Пойдемте, поедим.
Фух, поверили…
После обеда я отправилась спать. А то потом еще неизвестно, как все сложится… А вечером снова вышла в люди. Пожаловалась на бессонницу от перенапряжения и попросила у Стаса снотворного. Он встревожился, но выдал. Предложил провести обследование, но я отказалась.
После ужина еще раз пошла к принцу. Как будто бы попрощаться и пожелать удачи. Как могла успокоила, употребляя слова «судьба», «вселенная» и «выбор» в позитивном ключе, и, усыпив бдительность, подсыпала ему снотворного. Когда принц уснул, отключила будильник и заблокировала электронный замок со стороны коридора.
Фредерик собрал совещание, поскольку завтра на «Принципе» наконец-то намечался серьезный рабочий день. Я тоже туда заглянула, пожелала всем спокойной ночи и удалилась к себе в каюту. Писать сообщения.
Их получилось два. Оба с отсрочкой доставки. Для Вейхо, где я ему объясняла, что по моему плану ни клану Айро ни клану Доэртэ мстить «Принципу» незачем. Сделка будет выполнена. Гзедды получат новую расу в моем лице, а уж я постараюсь их не разочаровать. Вряд ли они вообще о землянах слышали. Команда «Принципа» будет спасена. Короче, все счастливы и довольны. Себя я тоже всячески успокаивала. В конце концов, кроме того, что у гзеддов есть хобот, никакой страшной информации у меня не было. Я ни минуты не сомневалась, что мне удастся от них улизнуть, и удача с судьбой меня не оставят. Всю ситуацию я воспринимала как еще одно интересное приключение, новый опыт и первый контакт… Даже если вспомнить древние земные сказания и легенды, то пришельцы в основном дружелюбны, может, чему и научат… Во всяком случае, вряд ли сразу убьют. А даже если и так… Зато ребята будут жить. Они Вселенной нужнее. Им я оставила одно общее письмо. На имя Стаса. Было много эмоций и чувств, хотелось написать как они мне стали дороги, и что я им очень за все благодарна… Но, потом, после размышлений, я поняла, что если я сейчас залью слезами коммуникатор, то они весь космос перевернут, лишь бы меня найти и вернуть… А это не вариант… Пусть лучше Вейхо обратно отвезут. Я вкратце описала ситуацию с клановыми разборками, но не стала писать про гзеддов. Пусть лучше верят, что Вейхо везли к Великому учителю. И добавила, что сама хочу многому научиться и рано или поздно вернусь…
Как мне удалось заснуть, сама не понимаю, но в три часа по времени звездолета я уже была на ногах. Собрала небольшую сумку с вещами и едой и тихо прокралась в ангар. Открыла космокатер принца, забралась внутрь. Кстати, внутри было лучше, чем снаружи. Прекрасное кожаное кресло пилота. Забралась в него с ногами, поизучала панель управления. Насколько я поняла, мне предстояло целиком и полностью полагаться на автоматику. Доэртэ предусмотрительно прописали весь путь Вейхо к гзеддам. Чтобы он уже точно не промахнулся. В четыре часа катер стартовал. Ворота ангара раскрылись. Я отправила с коммуникатора сообщение в рубку: «Спасибо за гостеприимство». Дежурил Влад. Он ничего не заподозрил и ответил: «Желаю удачи в учебе!».
Катер принца быстро убегал от звездолета, и скоро «Принцип» растворился в космосе. Я нахохлилась в кресле и сжала плечи руками. Вот и все. Осталось только ждать, когда ко мне прилетит в гости неопознанный летающий объект…
Глава 27
Shots ring out in the dad of night
Сначала было весело. Правда, гзедды сразу отрезали мне путь к отступлению, взорвав рирганский космокатер. Но я не расстроилась. Они не первые, кто лишает меня средства передвижения. Тем более кораблик у них был совсем маленький. И катер вряд ли бы впихнулся в их ангар. Я когда пересаживалась, даже задумалась о масштабах гзеддской личности, может, я для гзеддов великан. Но нет, ростом они оказались примерно с меня, а по ширине так вообще давили биомассой! И ждали явно кого-то другого, потому что у шлюза мы топтались не менее получаса. Я и пятеро объемных голых гзеддов, без конечностей и вторичных половых признаков. Они шушукались, а я, прижавшись к шершавой поверхности стены, пыталась решить круто я попала или как…
Наконец один из инопланетян приблизился ко мне вплотную и прошуршал изображая на своем лице глаза и рот.
– Где рирган?
Говорил гзедд на саххи. Все-таки они цивилизованные. Поэтому я постаралась обрисовать ситуацию максимально достоверно.
– Эм… Понимаете… Принца Вейхо Айро засосало в турбогенератор, и мы не смогли его спасти, – тут я даже попыталась выдавить из себя слезинку, – но, учитывая ваш научный интерес и заключенную заранее сделку, я прибыла на ваш корабль как представитель ранее не изученной вами расы.
– Какой?
– Я с планеты Земля! – гордо сообщила и добавила, – это в антитентуре! – ну, чтобы их хотя бы моя логика заинтересовала…
В отсек для образцов меня проводили, ласково подталкивая пятью свежеотрощенными хоботами в спину. Интересно, они всегда компанией передвигаются? Может, у них даже разум коллективный?
В отсеке было никак. Именно поэтому не смогла назвать его каютой. Хотя, учитывая форму самих гзеддов глупо было ожидать, что спят они на постели и сидят за столом. В общем, в той комнате, где меня оставили, не было никого и ничего… Даже иллюминатора. И туалета, кстати… Вещи у меня отобрали, а там были планшет и бутерброды. Поэтому я осталась скучать, изображать из себя неприхотливую, и выстраивать новые версии моего будущего на основе опыта прошлого…
На полу я провалялась приблизительно два часа. Потом за мной прислали очередную группу сопровождения, тоже в количестве пяти особей.
Здешние коридоры напоминали огромные трубы (у гзеддов, как я успела заметить, вообще не было острых углов) и слишком быстро заканчивались (пришли мы почти сразу!). В новом помещении было пусто с точки зрения мебели и оборудования, но присутствовало очень много моих новых друзей, и каждый из них не преминул тронуть меня за руку хоботком… Может, они так здороваются? Или примеряются? Пока было не очень страшно. Но сложно было молчать. И количество гзеддов с одной стороны успокаивало, потому что для еды им меня явно будет мало, а с другой стороны, напрягало, потому что я не понимала, как они на таком маленьком звездолетике путешествуют… Это же неудобно! Хотя… Может, они умеют как-то в случае недостатка места утрамбовываться…
Комфортно мне было ровно до тех пор, пока я сама была охвачена научным интересом. Ну да, иная форма жизни! Умеют общаться, корабли строят, наверное, даже цели какие-то у них есть… А вот сосуществовать мне с ними чем дальше, тем меньше хотелось. Особенно после того, как один из них практически придавил меня к стене и выдавил из хобота костяной нарост. Я предсказуемо запаниковала.
– Не волнуйся, представительница другой расы, – справа подкрался еще один гзедд. У них явно разделение труда. Один пришепетывает, другой препарирует… – Мы исследуем. Мы договаривались, ты помнишь?
– Да, – я взяла себя в руки. Потому что все равно некуда бежать.
– Это неопасно. Нам нужен биоматериал. И это, – хобот второго гзедда коснулся хобота первого, – обезболивающее… Мы введем тебе особое вещество, и не знаем, подействует ли оно. Ты другая, но мы ждали риргана и подготовились для него. Делай выбор. Мы можем не колоть, а просто взять биоматериал.
Классный выбор – рирганское обезболивающее, которые возможно на меня вообще не подействует, учитывая различия в физиологии, или весь спектр ощущений на живую… Разумеется, я ответила:
– Колите! – и протянула вперед руку. Но гзедды не стали портить скафандр и шип, торчащий из хобота, резко вонзился в шею. В рту стало мерзко, а в голове вязко. Ну а дальше… Предсказуемая потеря сознания.
Очнулась я на уже знакомом полу. Без скафандра, в одном белье, с головной болью и изрезанной рукой, где на запястье отсутствовал кусочек кожи примерно сантиметр на сантиметр. Рана не кровоточила, но, насколько я поняла, ее особо ничем и не обрабатывали… Приподнялась с усилием на локтях. В помещении царил полумрак, источников света видно не было. Неподалеку от меня стояла емкость непередаваемой конфигурации с бесцветной жидкостью. Я решила, что терять мне уже нечего. Что хотели, давно бы уже сделали, и выпила жидкость до дна. Потом закинула руки за голову и стала думать. Естественно, о том, какая я дура…